Нин Хуэй разрыдалась. Она снова и снова поднимала руку Нин Хэн, но та всякий раз соскальзывала. — А Хэн, не уходи… Не уходи!
Нин Хуэй испытывала такой же ужас в день смерти отца. В детстве ее часто мучили кошмары, где отец был весь в крови. Пока не появился он…
Ее Чжэнлан.
Нин Хэн чувствовала, как ее тело становится все легче, а голос сестры все отдаленнее. Но последние слова Нин Хуэй отчетливо звучали у нее в голове.
— А Хэн… прости меня, — голос сестры вдруг прозвучал ясно, как гром среди ясного неба. — Он думал, что песню «Чжоу му» пела я.
Нин Хэн никогда не испытывала такой боли.
Это было на ее четырнадцатый день рождения. Тогда еще наследный принц Юэ Чжэн пришел к ней с подарком. Зная, что ей нравится его каллиграфия, он переписал для нее стихотворение «Тао яо» из «Книги песен». Нин Хэн, смутившись, схватила свиток и убежала в свою комнату, дожидаясь ухода Юэ Чжэна.
Наблюдая за его стройной фигурой из окна, Нин Хэн тихонько напевала «Чжоу му». «Связанные вязанки хвороста, три звезды на небе. Какая сегодня ночь? Я вижу своего возлюбленного. О, мой возлюбленный, какой он прекрасный!»
«Связанные вязанки соломы, три звезды в углу. Какая сегодня ночь? Я вижу свою судьбу. О, моя судьба, какая она чудесная!»
«Связанные вязанки хвороста, три звезды у дверей. Какая сегодня ночь? Я вижу свою радость. О, моя радость, какая она светлая!»
Нин Хэн никогда не была такой смелой. Она думала, что, признавшись в своих чувствах Юэ Чжэну, он поймет. Скоро ей должно было исполниться пятнадцать, и она хотела навсегда остаться с ним.
Но…
На следующий год император Чунъюаньди скончался, и наследный принц Юэ Чжэн взошел на престол. Он даровал ее сестре титул наложницы первого ранга.
Она помнила, как он взял сестру на руки из павильона Линлун Гэ, где они прожили пятнадцать лет, и отнес ее во дворец Юннин. Он сказал: «А Хуэй, я буду защищать тебя всю жизнь».
В тот день Нин Хэн исполнилось пятнадцать.
Обнимая все холодеющее тело Нин Хэн, Нин Хуэй раскрыла секрет, который хранила три года.
Снегопад усиливался. Нин Хуэй впервые подумала, что, возможно, больше никогда не дождется его.
***
Нин Хэн не ожидала, что очнется. Яркий свет причинял боль ее глазам.
— А Хуэй… — перед глазами Нин Хэн все расплывалось. Она повернула голову к источнику звука. Картина постепенно прояснилась. Это был все тот же холодный дворец, а говорившая с ней — кормилица Сун. Нин Хэн попыталась улыбнуться, чтобы успокоить ее.
— А Хуэй, ты так настрадалась!
Глаза кормилицы были опухшими от слез. Видно, что она недавно плакала, и ее глаза все еще были полны слез, словно она очень переживала. Нин Хэн не понимала… Почему кормилица называет ее именем сестры?
Нин Хэн открыла рот, но не смогла произнести ни слова.
Кормилица Сун, заметив это, позвала: — Сяо Мань, принеси нашей госпоже воды.
Что-то не так… Нин Хэн почувствовала беспричинную тревогу. Сяо Мань была личной служанкой ее сестры с самого детства. Почему кормилица Сун так обращается к ней?
Встревожившись, Нин Хэн попыталась сесть, чтобы все выяснить. Кормилица Сун, увидев это, поспешила помочь ей. — Госпожа, потише, будьте осторожны, может закружиться голова… Сяо Мань, побыстрее!
— Это А Хэн… — с трудом произнесла Нин Хэн, пытаясь объяснить кормилице, что она — А Хэн, а не А Хуэй. Кормилица, должно быть, совсем выжила из ума, раз не может отличить ее от сестры.
Лучше бы она молчала. Как только Нин Хэн заговорила, слезы кормилицы Сун покатились градом. — А Хэн уже ушла, госпожа, примите мои соболезнования… Император распорядился провести похороны по обряду старшей принцессы. Не беспокойтесь, госпожа, учитывая ваши многолетние отношения, император позаботится о второй госпоже.
Услышав это, Нин Хэн застыла.
А Хэн ушла… Тогда кто она?
Пока она была в оцепенении, Сяо Мань вошла в комнату с чашкой. — Чай закончился, госпожа, выпейте пока воды. Лися готовит лекарство, скоро принесет.
Кормилица Сун взяла чашку и хотела напоить Нин Хэн, но та остановила ее и, взяв чашку, выпила воду залпом. Пересохшее горло стало легче. Нин Хэн глубоко вздохнула и спросила: — Кормилица Сун, как ты меня только что назвала?
— А Хуэй… А Хуэй, что с тобой? — Кормилица Сун, казалось, испугалась Нин Хэн. В ее памяти А Хуэй всегда была мягкой и спокойной, а сейчас…
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|