Глава 2 (Часть 2)

И вот девушка вышла из-за цветочных зарослей. Цветы гибискуса изменчивого, воспетые поэтами и художниками, словно не желая расставаться, зацепились за её жуцюнь цвета корня лотоса.

Все незаметно разглядывали её внешность.

Ивовые брови изгибались, светлые, пушистые, не такие аккуратно выщипанные, как у большинства девушек. Маленькое личико почти полностью занимали выразительные черты. В отличие от благородной сдержанности, которую предпочитали знатные дамы того времени, её миндалевидные глаза сияли, уголки глаз были слегка приподняты. Даже простой взгляд казался соблазняющим.

К тому же, она была изящна и грациозна. Её жуцюнь цвета корня лотоса немного отличалась от обычного фасона: слои тонкой вуали создавали эффект полупрозрачности, под которым угадывались её пышная грудь и тонкая талия.

Поскольку её платье только что зацепилось за ветку, она слегка недовольно поджала губы. Когда она повернулась, чтобы поправить одежду, ошеломлённые взгляды присутствующих медленно вернулись к реальности, а в сердцах бушевала буря.

Такой красоты столица ещё не видела. Словно внезапно пробившийся свет, словно красавица с картины, окружающий пейзаж, казалось, стал лишь её фоном.

Как кто-то может быть настолько красив?

Шэнь Гуаньюэ чуть не изорвала платок, с трудом подавляя внезапно вспыхнувшую ревность. Она смотрела, как та прошла мимо неё и подошла к Чангунчжу Шуньпин.

За той же сценой из беседки уже давно наблюдали несколько человек.

Мэн Чао скрыл изумление в глазах и внезапно вспомнил слова Чжао Цзюэ. Раньше он не осмеливался согласиться, но если девушка обладает такой внешностью, как Шэнь Гуаньи, то происхождение и таланты, кажется, уже не так важны.

Чрезмерное совершенство хрупко. Её красота и так была редкостью в мире. Если бы её происхождение и таланты были безупречны, такие люди с древних времён редко жили долго.

— Ланьчжи, ну как?

Мэн Чао с интересом посмотрел на Ли Хэсюня. Теперь он был в хорошем настроении и, решив поддразнить его, ласково назвал его по неофициальному имени.

Ли Хэсюнь не ответил. Его взгляд, устремлённый на Шэнь Гуаньи, становился всё глубже, словно взгляд синего волка, долго поджидавшего у норы и наконец увидевшего желанную добычу.

Чжао Цзюэ не удержался и захлопал в ладоши, совершенно забыв, где находится и кто стоит рядом.

— Потрясающе, просто потрясающе! Эта фигурка...

Ли Хэсюнь внезапно обернулся и посмотрел на него. Выражение лица Чжао Цзюэ застыло, он резко пришёл в себя и смущённо улыбнулся: «Эта фигурка... хорошо сложена».

Будь сегодня на его месте кто-то другой, он бы, стиснув зубы, договорил. Но с Ли Хэсюнем даже Наследный принц не осмеливался важничать, а уж ему, человеку без каких-либо заслуг, и подавно не стоило.

— Ты же знаешь его нрав, не обращай внимания, — Мэн Чао строго посмотрел на Чжао Цзюэ, а затем снова повернулся к Ли Хэсюню.

Видя, что тот молчит, поджав губы, он больше ничего не сказал.

Все трое с молчаливым согласием продолжали наблюдать за происходящим внизу. Нужно было присмотреться получше.

Тем временем Шэнь Гуаньи подошла к Чангунчжу Шуньпин и под взглядами окружающих чинно поклонилась.

В прошлой жизни она столько лет провела вдали от столицы, что никто не учил её столичному этикету, поэтому она неизбежно опозорилась здесь. А некоторые, казалось, только этого и ждали, чтобы воспользоваться случаем.

Но позже она много лет была замужем за Ли Хэсюнем. Семья Ли — род с вековой историей, с глубокими традициями и правилами. Даже если не учиться специально, можно было перенять манеры.

Сейчас это был всего лишь поклон, и не этим людям было искать в нём ошибки.

Во взглядах окружающих явно читалось разочарование. Шэнь Гуаньи, сделав вид, что не замечает, подняла голову и встретилась взглядом с Чангунчжу Мэн Цинжань.

Мэн Цинжань было около тридцати, но она прекрасно сохранилась. Говорят, в своё время, ещё до замужества, Мэн Цинжань тоже была известной фигурой в столице.

Правда, слава у неё была не самая лучшая.

Высокомерная и своевольная, она осмеливалась скакать на лошади по оживлённым улицам и сбила с коня своего жениха, получившего звание Таньхуа, когда тот ехал на аудиенцию к императору. О её злобном нраве знали все.

В прошлой жизни, впервые встретив принцессу, она тоже ожидала неприятностей, но, очевидно, слухам нельзя было полностью доверять.

Мэн Цинжань тихо рассмеялась и протянула ей руку: «Какая же ты красавица! Подойди, дай мне хорошенько тебя рассмотреть».

Шэнь Гуаньи улыбнулась, поджав губы, вложила свою руку в руку Мэн Цинжань и села рядом с ней.

У неё сложилось очень хорошее впечатление об этой принцессе. Хотя в прошлой жизни они общались немного, при каждой встрече Чангунчжу производила впечатление величественной и доброй женщины, не раболепной и не боязливой, совершенно не похожей на неё саму с её мелкими, недостойными уловками.

— Должно быть, ты устала сегодня с дороги. Я специально расспросила госпожу Шэнь и велела дворцовым слугам приготовить твои любимые закуски. Ты ещё молода, нужно хорошо заботиться о своём теле, — говоря это, Мэн Цинжань игриво подмигнула ей.

В следующее мгновение девушка легонько сжала её руку между большим и указательным пальцами. Шэнь Гуаньи прелестно сказала: «Принцесса права».

Мэн Цинжань внутренне удивилась. Она думала, что её слова заставят девушку смутиться и проявить своё девичье очарование во всей красе, чтобы тот, кто наверху, мог хорошенько её рассмотреть. Кто бы мог подумать...

Шэнь Гуаньи прекрасно поняла намёк в её словах. Раньше она действительно смущалась от таких речей. Возможно, отчасти потому, что подражала знатным дамам, но также и из-за некоторого трепета перед будущим мужем.

Теперь же, зная, что в беседке наверху находится Ли Хэсюнь, с которым она прожила в браке почти двадцать лет, — какой он её только не видел?

К тому же, сейчас ей не нужно было использовать его ради власти. Раз так, зачем утруждать себя притворством?