— Да, да, — поспешно ответил Бай Цзин. — Благодарю вас за снисхождение, прошу дать еще несколько дней отсрочки. Иначе, если господин Чжун Куй вернется и узнает, что с госпожой Хайюэ что-то случилось, он непременно накажет меня.
Сказав это, Бай Цзин, судя по звуку, достал что-то из рукава.
После недолгого шуршания и обмена предметами, чиновник из Шести отделов действительно сменил тон:
— Ах, господин Бай, это… это так неловко…
— Всего лишь скромное подношение благовоний, надеюсь, господин не откажется. Буду безмерно благодарен, если вы объяснитесь перед главным секретарем!
— Хорошо, хорошо, господин Бай, вы слишком любезны. Не говоря уже о господине Чжун Куе, даже ваше лицо имеет вес во всех Десяти Залах. Будьте спокойны, я сам все объясню главному секретарю. Но попросите господина Чжун Куя, когда он вернется, еще раз замолвить словечко… В конце концов, сейчас проверки строгие, вмешательство в дела мира живых — дело, которое может показаться и малым, и большим, не так ли?
— Да, да, совершенно верно.
Чиновник, который только что был грозным и свирепым, теперь преобразился и, словно опомнившись, обратился к Чжу Хайюэ:
— Что же вы все еще на коленях! Вставайте!
Чжу Хайюэ, опираясь на колени, поднялась и снова смиренно поклонилась:
— Благодарю господина за прощение.
Чиновник из Шести отделов еще немного поболтал с Бай Цзином и наконец ушел со своей свитой.
Как только они ушли, Чжу Хайюэ тут же оживилась. Сначала она выглянула за дверной косяк, чтобы убедиться, что они действительно ушли, а затем велела запереть двери.
Повернувшись, она с облегчением похлопала себя по груди, словно пережив катастрофу, и вздохнула:
— Устроили такой спектакль, чтобы напугать! Я уж думала, на этот раз не отвертеться!
Ло Сян уже успел подать чай их спасителю и благодарил его:
— Сегодня премного благодарны господину Баю за помощь!
Чжу Хайюэ неохотно посмотрела на Бай Цзина. В тот момент, когда их взгляды встретились, он отвел глаза и молча опустил голову, сделав глоток чая.
— Спасибо тебе сегодня! — сказала Чжу Хайюэ. — Кстати, сколько денег ты ему дал?
Она села на стул рядом с ним и залпом выпила другую чашку чая.
Бай Цзин поджал губы и ответил:
— Немного, так, мелочь.
Чжу Хайюэ кивнула и спросила:
— А Чжун Куя и правда нет?
— Мгм, — подтвердил Бай Цзин. — Господин действительно отправился к Северному императору Тай.
— Так его и вправду нет… — пробормотала она. Ей показалось, что он рассердился и нарочно не пришел.
Бай Цзин поднял на нее глаза, в его взгляде, казалось, таились тысячи нитей сложных чувств. Он смотрел так пристально, что Чжу Хайюэ стало неловко.
— В общем, спасибо тебе. Сегодня я у тебя в долгу. Если в будущем тебе понадобится моя помощь, не стесняйся говорить!
Бай Цзин наконец решился, сглотнул и с надеждой посмотрел на нее:
— Чжу Хайюэ, ты действительно меня не помнишь?
Чжу Хайюэ замерла, внимательно вгляделась в него, но в глазах читалось лишь недоумение.
— Мы знакомы?
Бай Цзин опустил взгляд.
— Это ты привела меня в Инь Сы.
— А? — Чжу Хайюэ все еще не могла вспомнить. — Да нет же. Я помню, что мы впервые встретились, когда господин Чжун Куй отправил нас вместе на задание?
— А! — внезапно вскрикнула Сяо Хун, прерывая их разговор. — Я вспомнила, кто ты! Ты тот, кто пришел тогда вместе с А Цином!
При упоминании А Цина лицо Чжу Хайюэ мгновенно помрачнело.
А Цин, Чэн Хуайцин, был глупым призраком, которого Чжу Хайюэ держала в своей резиденции уже восемьсот лет.
Сейчас он был слабоумным и невежественным, но восемьсот лет назад он был самым умным советником в резиденции принца Чжао, ее другом детства, с которым они мечтали о будущем, ее возлюбленным. Позже он стал… всемогущим главным евнухом эпохи И Дэ, и, что самое страшное, главным заговорщиком в деле о ложном обвинении и казни генерала Пин Ян, которой была Чжу Хайюэ…
На пятидесятый год после казни Чжу Хайюэ срок жизни Чэн Хуайцина подошел к концу. Чжу Хайюэ лично отправилась за ним, но оказалось, что умерший был всего лишь грубым самозванцем по имени Лу Эрню. Настоящий Чэн Хуайцин остался лишь в виде слабоумного осколка души, заточенного в мире живых более пятидесяти лет.
Все снова зашло в тупик! Казалось, правды ей никогда не узнать.
Все считали его закоренелым злодеем, а Чжу Хайюэ ненавидела его до мозга костей!
Почему она тогда все еще любила его без памяти, а он становился к ней все холоднее? Почему человек, который, казалось, отвечал ей взаимностью, подставил ее? И почему, умерев, он забыл все и превратился в дурака?
Она забрала его к себе, мучительно ожидая, когда он придет в себя, чтобы наконец узнать правду.
Но прошли сотни лет, а все было тщетно.
Пока Чжу Хайюэ пребывала в оцепенении, Син Гань и Ло Сян тоже с недоумением посмотрели на Сяо Хун, явно не понимая, о ком речь.
Сяо Хун сделала несколько жестов руками перед грудью, напоминая им:
— Тот, которого притащили крюком.
Ло Сян и Син Гань наконец поняли и одновременно посмотрели на Чжу Хайюэ. Воспоминания нахлынули на нее, но она все еще не могла полностью осознать произошедшее.
Сяо Хун, раздосадованная ее непонятливостью, настойчиво напомнила:
— Он тогда еще хотел остаться у нас, умолял тебя, а ты назвала его бесхребетным и выгнала!
В комнате мгновенно воцарилась тишина.
Кажется, тогда действительно был какой-то жалкий призрак, запертый вместе с А Цином, которого привели вместе с ним. Но в то время она никого, кроме А Цина, не видела и поспешно прогнала незнакомца.
Теперь ей было так неловко, что хотелось сквозь землю провалиться. Она медленно повернулась и встретилась взглядом с Бай Цзином.
— Эм… ха-ха… Не поспоришь — не подружишься. Тогда ведь… молодость, горячность, к тому же я была новым призраком, недавно умерла, полна враждебности, неразумна… ты же понимаешь…
Неудивительно, что он так к ней относился. Оказывается, у них была давняя история.
Проклятая Сяо Хун, могла бы и не помогать ей вспоминать.
Син Гань и Ло Сян тоже поспешили сгладить неловкость.
— Не ожидал, что ты окажешься в Отделе наказаний, брат Бай, — сказал Син Гань.
— Прошу прощения за былое неуважение, — добавил Ло Сян.
— Мне следовало давно прийти и поблагодарить госпожу и всех вас за спасение, но я боялся побеспокоить госпожу, — сказал Бай Цзин, снова взглянув на Чжу Хайюэ со сложным выражением.
Син Гань встал и по-дружески хлопнул Чжу Хайюэ по плечу:
— Наша госпожа не такая! Будем впредь чаще общаться.
Чжу Хайюэ неловко улыбнулась:
— Да-да, конечно.
Как только Ло Сян проводил гостя, Чжу Хайюэ тут же схватила Сяо Хун за ухо и зашипела:
— Впредь все наши семейные дела обсуждаем только между собой! Нечего раскрывать старые секреты перед посторонними, как не стыдно?!
Сяо Хун потерла нос.
— Да он вроде и не смутился…
Чжу Хайюэ закатила глаза.
— А ты видела, как *мне* было неловко? Я готова была сквозь землю провалиться!
— Ты же сама сказала: «Не поспоришь — не подружишься». По-моему, этот Бай не похож на злопамятного, — усмехнулся Син Гань.
Чжу Хайюэ скривила губы.
— А вдруг он злобный интриган! Я прекрасно помню, это *ты* тогда пронзил его сердце крюком!
Она заметалась на месте, как муха без головы.
— Неудачный год. Похоже, в этом году нужно быть осторожнее во всем.
Натворив дел, Чжу Хайюэ следующие несколько дней вела себя гораздо тише. Она спряталась в своей резиденции и не выходила из дома, ожидая нагоняя от Чжун Куя.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|