Преступная связь (Часть 1)

Преступная связь

Ночью Янь Чживань и Чу Ичэнь вернулись в свои покои.

— Как прошла проверка? — спросила Янь Чживань.

Это место казалось ей мрачным и пугающим, вызывающим тревогу.

Лучше бы поскорее уехать отсюда.

— Сегодня мы с губернатором осмотрели несколько близлежащих источников воды, и никаких проблем не обнаружили, — ответил Чу Ичэнь.

Вот это странно.

— Вы ничего не пропустили? — спросила Янь Чживань.

— Нет, мы проверили все три источника воды в Юньчжоу и не нашли ничего необычного.

— Что-то здесь не так. Вода — это живая стихия. Если кто-то действительно что-то задумал, сейчас мы ничего не найдем, — рассуждала Янь Чживань.

— А что вы предлагаете, госпожа?

— Можно проверить почву. Возможно, мы найдем какие-то улики. Главное — найти человека, который разбирается в этом, — сказала Янь Чживань.

— Об этом завтра подумаем.

Всю ночь Янь Чживань мучили кошмары, и она не могла спокойно уснуть.

На следующий день Чжэн Цзэ, услышав, что Чу Ичэнь ищет человека, разбирающегося в почве, предложил свои услуги, сказав, что немного знаком с этой темой и может пойти с ними.

Сегодня Янь Чживань отправилась вместе с Чу Ичэнем. Ей тоже хотелось узнать, в чем дело.

Увидев это, жена губернатора тоже решила пойти с ними.

— Госпожа, мы отправляемся по делу, а не на прогулку. Лучше оставайтесь дома, — сказал губернатор своей жене.

— Если госпожа наставник может пойти, почему я не могу?

— Господин губернатор просто боится, что вы устанете, — вмешалась Янь Чживань, пытаясь сгладить ситуацию.

— Я просто хочу посмотреть, я не буду мешать, — сказала жена губернатора.

В конце концов, губернатор сдался и разрешил ей пойти, приставив к ней несколько служанок.

Всю дорогу жена губернатора жаловалась на плохую дорогу.

Она останавливалась каждые несколько шагов, чтобы отдохнуть.

Хотя Чу Ичэнь внешне оставался спокойным, он был недоволен.

— Госпожа, может, вам лучше остаться здесь и отдохнуть? — спросила Янь Чживань.

— Не нужно, я немного передохну и пойдем дальше, — ответила жена губернатора, обмахиваясь веером.

Они шли по тропинке между полями, и повсюду, куда ни глянь, была лишь выжженная земля.

Ни единой травинки.

— Раньше здесь было не так. После того, как крестьяне не смогли собрать урожай, никто больше не хотел обрабатывать землю. Со временем все стало выглядеть вот так, — объяснил губернатор.

Присмотревшись, Янь Чживань заметила на полях какие-то кристаллы серо-коричневого цвета, которые было трудно разглядеть с первого взгляда.

Это было похоже на… соль.

В то время технология добычи соли была еще не развита, и она не была такой белоснежной, как та, к которой привыкла Янь Чживань.

Неужели это засоление почвы?

В то же время Чу Ичэнь и Чжэн Цзэ тоже это заметили.

— Что вы об этом думаете, господин Чжэн?

Чжэн Цзэ наклонился, взял несколько крупинок соли и растер их пальцами.

— В почве слишком много соли, это разрушает ее плодородие, поэтому крестьяне не могут ничего вырастить.

Чу Ичэнь и губернатор вчера проверили близлежащие источники воды и не нашли ничего необычного.

— Откуда в Юньчжоу берут соль? — спросил Чу Ичэнь.

— В Юньчжоу есть только один соляной колодец. Я провожу вас туда, господин наставник, — предложил губернатор.

В этот момент жена губернатора вдруг отказалась идти дальше. — Господин, жарко, я, пожалуй, вернусь.

Янь Чживань не понимала, что происходит с женой губернатора. Сначала она настояла на том, чтобы пойти с ними, а теперь хотела вернуться.

— Ацзэ, проводи свою мать обратно в резиденцию, — сказал Чжэн Гуанхуэй своему сыну.

— Да, отец.

— Если госпожа наставник устала, можете вернуться вместе с ними.

Чжэн Гуанхуэй посмотрел на Янь Чживань.

— Не нужно, я все же пойду посмотрю, — отказалась Янь Чживань.

Губернатор усмехнулся.

Чжэн Цзэ и жена губернатора первыми вернулись в резиденцию.

Вскоре Чу Ичэнь и остальные тоже вернулись.

— Голод в Юньчжоу — дело рук человеческих, — сказала Янь Чживань.

Вся вода для орошения в Юньчжоу проходила через соляной колодец, а затем стекала в реку.

Если кто-то во время полива откроет соляной колодец, соленая вода смешается с речной и попадет на поля, это обязательно погубит урожай.

Со временем это разрушит и почву.

— Похоже, нам придется задержаться здесь подольше, — сказал Чу Ичэнь.

Просто раздать помощь пострадавшим — не решение проблемы.

Если так будет продолжаться, Юньчжоу станет бездонной бочкой.

В конце часа Сюй (21:00-23:00) Чу Ичэнь и Янь Чживань прогуливались под луной.

— Мне кажется, что-то здесь не так, — сказала Янь Чживань.

— Что вы имеете в виду, госпожа? — Чу Ичэнь остановился.

— Я вчера разузнала, что три года назад, когда жена губернатора только вошла в дом, Чжэн Цзэ был очень зол и часто пререкался с ней. Это очень разозлило губернатора. Но потом все как-то утихло, — сказала Янь Чживань.

— Возможно, ему просто было неловко, что мачеха младше его, — ответил Чу Ичэнь.

— Нет, дело не в этом. Жена губернатора смотрит на Чжэн Цзэ как-то странно. Как будто на своего возлюбленного.

Янь Чживань заметила, что жена губернатора слишком хорошо относится к Чжэн Цзэ.

— Тсс! — Чу Ичэнь схватил ее за руку и затащил в укромный уголок.

Раздались чьи-то крадущиеся шаги.

— Чжэнлан, я так соскучилась! — женщина обняла мужчину.

— Тише, нас могут услышать, — тихо сказал мужчина.

— Я отослала всех слуг, не волнуйся.

Это были жена губернатора и Чжэн Цзэ.

— Почему ты так долго не приезжал? Я так ждала тебя, что чуть сердце не разбилось, — обиженно сказала женщина.

— И что с того, что я вернулся? Ты моя мать, пусть и не родная. Если кто-нибудь узнает, нам обоим не жить, — ответил Чжэн Цзэ.

Янь Чживань подумала: «Я так и знала, что между ними что-то есть».

Вскоре раздались учащенное дыхание и другие звуки, говорящие о близости.

«И это я могу видеть бесплатно?!» — подумала Янь Чживань.

«Как захватывающе!»

В голове Янь Чживань вдруг возникли смутные образы. Уединенный двор, женщина в ярко-желтом платье и мужчина в черном занимаются любовью. На запястье женщины — нефритовый браслет, но лица ее не видно.