Глава 4 (Часть 1)

Три дня спустя, в городе Сюй государства У, в штаб-квартире Зала Весенней Воды.

— Куда делся Мо Вэньдун?

Дин Хуэй сидел в Кресле Великого Наставника посреди зала для совещаний, оглядывая присутствующих.

Внизу, в зале, младший управляющий Зала Весенней Воды Мо Шаоцун вместе с группой управляющих дрожащими голосами отвечали, стоя на коленях.

— Докладываю, господин, двадцать дней назад штаб-квартира получила крупный заказ, каких давно не было в последние годы. Покупатель представился как известная оружейная компания "Драконий Источник" из Цзюньчжоу государства Ань.

Мой отец очень серьёзно отнёсся к этому делу и попросил Ван Кана, главу торговой гильдии города Сюй, выступить гарантом.

После завершения сделки Ван Кан устроил банкет в Башне, Ловящей Луну, чтобы принять гостей. Мой отец пошёл с ним выпить, но с тех пор не вернулся.

— Кто ещё присутствовал на банкете?

Мо Шаоцун подумал и осторожно ответил: — Посторонних не было. Главным гостем был Молодой господин Тань из торговой компании "Драконий Источник". В тот день глава Ван и мой отец составляли ему компанию, и несколько управляющих могут это подтвердить.

Говоря это, он посмотрел на своих коллег, и все кивнули в знак согласия.

Дин Хуэй немного подумал и снова спросил: — Мо Вэньдун так долго не возвращался домой, почему вы не заявили в полицию?

— Глава Зала Дин, мы не осмелились!

Мо Шаоцун с отчаянием и плачущим голосом сказал: — Владелец — это наш знак и символ. Если его внезапное и необъяснимое исчезновение станет известно конкурентам, это вызовет огромный переполох. Тогда они воспользуются нашим положением, и торговая компания не устоит.

— Да, господин, пожалуйста, рассудите нас, — плачуще ответили управляющие в зале.

— Хм, абсурд!

Дин Хуэй резко ударил по столу. С громким треском ножка стола отломилась, заставив всех в зале задрожать от страха.

Он встал и приказал своим подчинённым: — Отправьте сообщение Багряной Страже государства Ань, пусть они помогут проверить личность Молодого господина Таня в торговой компании "Драконий Источник" в Цзюньчжоу.

— Остальные, следуйте за мной обратно в отделение Шести Путей в городе Сюй для совещания.

— Слушаемся!

Люди из Шести Путей приняли приказ и удалились.

Дин Хуэй повернулся к Мо Шаоцуну и остальным, стоящим в зале, и сказал: — Это дело касается безопасности государства и является величайшей тайной. Ни в коем случае нельзя проронить ни слова посторонним, иначе ваши головы слетят с плеч!

Сказав это, он сделал жест, имитирующий отрубание головы, чем напугал Мо Шаоцуна и остальных, которые тут же начали беспрестанно кланяться. В зале для совещаний воцарился полный переполох, и все обильно плакали.

Когда Дин Хуэй вернулся в отделение в городе Сюй и раздал задания своим братьям, он заперся в Комнате секретных архивов.

Последние два дня он просматривал более сотни секретных документов, связанных с Залом Весенней Воды в городе Сюй, но не нашёл ни единой зацепки.

Затем он отправился в правительственный офис, чтобы просмотреть записи о въезде и выезде из города за последние двадцать дней. Несколько человек по фамилии Тань действительно были, но никто из них не прибыл из Цзюньчжоу государства Ань, что вызвало у него ещё больше подозрений.

Только к вечеру третьего дня разведчик доложил, что Багряная Стража из Цзюньчжоу государства Ань проверила торговую компанию "Драконий Источник" вдоль и поперёк и обнаружила, что компания не отправляла никого в Зал Весенней Воды государства У для заказа товаров в последнее время, и такого персонажа, как Молодой господин Тань, вообще не существует.

Теперь правда стала очевидной: Зал Весенней Воды был намеренно обманут, потеряв и жену, и солдат.

Пока Дин Хуэй колебался, внезапно пришёл ещё один разведчик с докладом.

— Донесение!

— Глава Зала Дин, только что один из братьев видел, как Ван Кан, глава торговой гильдии города Сюй, в спешке сбежал из города со своей семьёй.

— Что?

Быстро в погоню!

В этот момент Дин Хуэй окончательно убедился, что Мо Вэньдун был обманут главой Ваном и вымышленным Молодым господином Танем. После обмана его ещё и похитили, и его местонахождение неизвестно.

Мо Вэньдун официально был владельцем Зала Весенней Воды и известным мастером-кузнецом государства У, но у него была и тайная личность: он являлся Главным советником по оружию в Управлении вооружений государства У. Во время прошлых войн против Бэйпаня он служил стране, исследуя и производя множество высококачественного оружия, и в одиночку поднял уровень оружейного дела государства У до одного из ведущих среди Девяти государств Центральных равнин.

Теперь такой важный человек внезапно исчез прямо у него под носом, а Шесть Путей ничего не заметили. Если эта новость дойдёт до Его Величества, его непременно ждёт суровое наказание.

Подумав об этом, он почувствовал сильное беспокойство, в несколько шагов выскочил из дома, вскочил на боевого коня и помчался прочь.

— Вперёд, вперёд!

Дин Хуэй во главе отряда из шести человек мчался по главной дороге. Впереди, примерно через тридцать ли, после Персикового леса, находилась Переправа Персикового Листа.

Если Ван Кан убежит быстро и сядет на паром, догнать его будет крайне сложно.

Подумав об этом, Дин Хуэй пришпорил коня, заставляя его бежать на пределе сил. Впереди уже виднелся Персиковый лес, но, прогнав полдня, он так и не увидел и следа Ван Кана, и его сердце охватило отчаяние.

— Командир, смотри!

— громко крикнул один из братьев с хорошим зрением, указывая вперёд.

Дин Хуэй посмотрел в указанном направлении и увидел в глубине Персикового леса нескольких человек, связанных по рукам и ногам, отчаянно барахтающихся на земле.

Подойдя ближе, он увидел, что это был сбежавший Ван Кан и несколько членов его семьи.

— Стой!

Дин Хуэй обрадовался, спешился для проверки, затем махнул рукой и сказал: — Забирайте их!

Вы сначала отведите Ван Кана обратно в отделение для допроса, а я ещё раз осмотрю окрестности, чтобы найти сообщников и тоже их схватить.

После того как братья ушли, Дин Хуэй сложил кулаки в сторону леса и громко крикнул: — Какой отважный воин оказал помощь? Прошу выйти, Дин лично выразит вам глубокую благодарность!

В этот крик он вложил немного внутренней силы, и его голос разнёсся далеко по Персиковому лесу, заставляя листья опадать. Он крикнул ещё несколько раз, но никто не ответил. Когда он уже колебался, уходить ли, он увидел, как в лесу порхает синяя бабочка, выглядящая особенно таинственно и красиво в ночи.

Дин Хуэй был удивлён и не уверен, в три шага подбежал вперёд, чтобы внимательно рассмотреть, а затем воскликнул: — Бабочка-иллюзия?

— Нин Шисань?

Тринадцатый, ты здесь?

Это твой дядя Дин!

Он узнал этот предмет: это была та самая Бабочка-иллюзия, которую Юань Лу сделал своими руками много лет назад. Когда Нин Шисаню исполнилось десять лет, он подарил ему эту бабочку, и мальчик был счастлив несколько дней.

— Ха-ха, дядя Дин, я здесь, я здесь!

Из Персикового леса внезапно выскочил человек в маске. Он снял маску, и оказалось, что это тот самый юноша Нин Цзя, который несколько дней назад прибыл из Небесных Врат.

Юноша подбежал, схватил Дин Хуэя за руку и радостно запрыгал.