Глава 3 (Часть 2)

Увидев, что Дуань Шао ушел, Гао Сяо-гуань тут же перестал дуться и, улыбаясь, сел рядом с А-шу. Заметив, что баранина в ее миске почти не тронута, он без церемоний взял ее палочки и положил себе в рот кусочек мяса.

— Ого, с солью! Дядя Дуань, определенно, к тебе благоволит, — проговорил он, отложив палочки и сделав глоток айрана из ее чашки. — Завидую.

А-шу притворно возмутилась, шлепнула Гао Сяо-гуаня по руке и, выхватив свою миску, спросила: — Ты говорил, нашел хорошее место. И что же это за место?

Гао Сяо-гуань тут же оживился, взял А-шу за руку и, загадочно улыбнувшись, ответил: — Пока секрет. Увидишь.

А-шу, глядя на самодовольное лицо Гао Сяо-гуаня, невольно рассмеялась и, кивнув, позволила ему увести себя.

Гао Сяо-гуань вывел из стойла высокого коня, ловко вскочил на него и, протянув А-шу руку, сказал: — Садись, я тебя отвезу.

А-шу осталась стоять на месте, не принимая его помощи. Видя, как он радуется, она презрительно фыркнула и, указав на других лошадей, сказала: — Я и сама умею ездить верхом. Не нуждаюсь…

— Эй! Гао Сяо-гуань! Пусти меня! — не успела она договорить, как сильные руки Гао Сяо-гуаня подхватили ее и усадили на коня. А-шу опомнилась, когда они уже были далеко от лагеря.

Прижавшись спиной к груди Гао Сяо-гуаня, А-шу почувствовала, как ее щеки заливает румянец. Она хотела ударить его по спине, чтобы выместить свою досаду, но ее руки были крепко сжаты его объятиями. Вместо этого она пнула его ногой.

Гао Сяо-гуань притворно вскрикнул: — Ой, больно! — но А-шу лишь презрительно добавила еще несколько пинков. Тогда он поспешно попросил прощения, но тут же начал поддразнивать ее: — Говорят, послушных девушек любят. А ты такая задиристая, смотри, замуж никто не возьмет.

— Меня не возьмут — не страшно, — парировала А-шу. — Я из простой семьи, мне нечего терять. А вот тебе, четвертому принцу Вэньсяна, с таким острым языком, стоит подумать, как бы самому не остаться без невесты. Вот тогда будет позор.

Гао Сяо-гуань, услышав ее колкость, не обиделся, а лишь рассмеялся и, еще крепче обняв ее, наклонился к ее уху и сказал полушутя-полусерьезно: — Если так, раз тебя никто не хочет, а меня никто не берет, может, нам быть вместе? Когда я совершу подвиг и получу титул князя, ты станешь моей женой. А если у нас родится ребенок, он будет наследником. Ты ничего не теряешь. Кстати… ты хочешь мальчика или девочку?

— Гао Сяо-гуань! Какие мальчики, какие девочки?! Разве это приличные разговоры?! — А-шу, вся красная от смущения, изо всех сил пнула его.

Гао Сяо-гуань, согнувшись от боли, пробормотал: — Ли А-шу… Ну и жестокая ты… Это же покушение на мужа…

— Какое покушение на мужа?! Гао Сяо-гуань, еще одно слово — и следующий год ты не доживешь! — пригрозила А-шу, снова пнув его. Гао Сяо-гуань, смеясь, увернулся и, видя, что она не собирается успокаиваться, сказал: — Ладно, ладно… Я пошутил…

А-шу фыркнула, отвернулась и спросила: — Куда ты меня везешь? Мы скоро приедем?

Гао Сяо-гуань, глядя на надувшуюся А-шу, ничего не ответил, лишь улыбнулся и пришпорил коня.

Через некоторое время они остановились у живописного водоема, окруженного с трех сторон лесом. Гао Сяо-гуань спрыгнул с коня и помог А-шу спуститься.

А-шу, глядя на прекрасный вид, восторженно распахнула глаза и, хлопая Гао Сяо-гуаня по плечам, воскликнула: — Как красиво! Гао Сяо-гуань, не думала, что ты найдешь такое чудесное место!

Гао Сяо-гуань, отведя взгляд, с притворным безразличием проговорил: — Теперь-то признаешь, что место хорошее? А до этого делала вид, что тебе все равно.

А-шу, услышав его подколку, притворно сердито посмотрела на него и побежала к воде. Присев на корточки, она начала брызгаться, и под лучами теплого солнца брызги переливались всеми цветами радуги.

Гао Сяо-гуань, глядя на веселящуюся А-шу, невольно улыбнулся. Подойдя к ней, он обвел рукой окрестности и спросил: — Ну как? Нравится?

А-шу, услышав его голос, подняла голову, бросила на него равнодушный взгляд и, про себя улыбнувшись, с наигранным безразличием ответила: — Так себе…

— Хм… так себе… Но для военного лагеря это неплохое место, чтобы искупаться в природном источнике, — поддержал ее шутку Гао Сяо-гуань с серьезным видом.