Глава 9 (Часть 1)

Перед отъездом из Города А деньги, которые Мак заняла у Ли Юина, вернула не она сама.

Когда Лян Фан принес деньги, за ним следовал Лу Мин. Позже, когда Чу Син вышел и сел в машину, а Мак собиралась пойти к Ли Юину, Лу Мин остановил ее с нерешительным видом:

— Сколько денег госпожа Мак должна передать господину Ли? Назовите мне точную сумму, я пойду и верну за вас.

— Почему?

Лу Мин огляделся по сторонам, явно не желая говорить много. Но за эти годы Мак под влиянием Чу Сина научилась смотреть на людей так же пристально, как и он. Лу Мин не выдержал ее взгляда и сдался, смущенно проговорив:

— Я слышал, позавчера госпожа Мак ходила с Ли Юином играть в теннис, а потом еще и угостила его ужином, верно?

Мак быстро сообразила и спросила:

— И что?

Лу Мин посмотрел на нее и мысленно вздохнул:

— Вы помните, какой день был позавчера?

Мак смотрела на него с непроницаемым лицом. Лу Мин наконец вздохнул вслух, убедился, что вокруг никого нет, достал из кармана плоскую квадратную коробочку и протянул ей:

— Я вчера в спешке купил, вы уж не обессудьте. Возьмите это и подарите как подарок на день рождения.

Внутри лежал носовой платок в клетку, сдержанной и элегантной расцветки. Мак мельком взглянула, но не сразу взяла, мягко и учтиво спросив:

— Почему помощник Лу решил мне подсказать?

— Подсказать вам для меня не во вред, — Лу Мин протянул платок чуть дальше, поторопив: — Берите же.

Мак уставилась на платок, словно в оцепенении, и лишь через мгновение взяла его. Лу Мин повернулся, чтобы уйти, но она остановила его:

— Помощник Лу.

— Что?

Мак опустила глаза, сцепив руки, ее плечи выглядели хрупкими, а вся поза выражала предельную искренность:

— Я все эти дни помнила о том, что произошло у ворот семьи Цуй, и теперь хочу принести вам свои официальные извинения. Извинительный подарок и деньги за сегодняшний платок я верну вам позже, когда приду с визитом.

Лу Мин открыл рот, инстинктивно желая сказать, что ни в коем случае не нужно этого делать, он не выдержит ее визита. Он выдавил пару смешков и замахал руками:

— Ничего-ничего, вы не сказали, я бы и забыл. Не принимайте близко к сердцу.

— Так нельзя. Это действительно моя вина, — тихо сказала Мак.

Каждый раз, имея дело с Мак, Лу Мин думал, что за эти годы она в совершенстве переняла манеру Чу Сина. Каждое слово произносилось безэмоционально, так что было непонятно, действительно ли она довольна уговорами или же за улыбкой скрывает нож. Лу Мин дежурно усмехнулся пару раз, желая поскорее уйти, но Мак снова спросила его:

— Помощник Лу, когда вы приехали в Город А?

— Вчера, даже не пообедав, господин Чу сказал, что нужно ехать сюда, — Лу Мин подумал, снова вздохнул, указал на новый телефон Мак на журнальном столике и сказал: — Скажу правду, вам, вероятно, не понравится. Зачем вы вообще меняли телефон? Разве вы не знаете, что еще не было человека, которого господин Чу хотел бы найти и не нашел?

Мак с виду покорно слушала, но в руках рассеянно вертела платок. Когда он закончил, она, опустив глаза, долго молчала. Лу Мин знал, что она всегда была упряма и даже слова Чу Сина слушала избирательно, словно перебирая гнилые овощи — половину слушает, половину выбрасывает, — что уж говорить о его советах. Видя это, Лу Мин перестал разыгрывать моноспектакль и ушел.

Через десять с лишним минут Мак села в машину. Чу Син просматривал документы и бросил ей мимоходом:

— Слишком медленно.

Мак помедлила, закусила губу и в конце концов обеими руками протянула Чу Сину коробочку с платком.

Ручка, которой Чу Син подписывал документ, медленно замерла. Он слегка повернул голову и услышал, как Мак мягким, покорным тоном сказала:

— Позавчера был ваш день рождения. Это вам подарок.

Чу Син посмотрел на платок, затем его взгляд снова обратился к лицу Мак. Мгновение спустя он ровным голосом спросил:

— Почему не подарила позавчера?

— ...

Мак молчала, а Чу Син и не ожидал ответа. Он подождал, пока она продержит подарок около двух минут, затем неторопливо взял коробочку и открыл ее на ладони. Узор на платке был четким и ровным, в уголке было вышито изящное название бренда. Чу Син повертел платок в руке, погладил его, затем повернул голову, и в его глазах мелькнула усмешка:

— Хочешь отделаться от меня платком? Так убого и скупо?

Лицо Мак мгновенно похолодело, и она бесстрастно ответила:

— У меня нет денег.

— Нет денег? А те шесть с лишним миллионов, что дал тебе Цао Яндун?

Чу Син сказал это как бы невзначай, но Мак вся содрогнулась и резко подняла на него глаза. Чу Син сидел, закинув ногу на ногу, и смотрел, как ее лицо в одно мгновение стало белоснежным. Он усмехнулся пару раз и, протянув руку, притянул ее к себе в объятия:

— Попробуй еще раз что-нибудь скрыть от меня? М?

Хотя Мак была потрясена и растеряна, ее ум оставался ясным. Почувствовав, что он сейчас в неплохом настроении и не собирается допытываться насчет ее дел, она немного успокоилась. Поразмыслив, она намеренно возразила не слишком дерзко, но и не слишком покорно:

— А если и скрыла, то что? У меня сейчас нет никакой работы. Если и дальше так будет, мне придется искать какие-то кривые дорожки, чтобы заработать денег на старость. Разве это неправильно?

Рука Чу Сина легла ей на макушку и легко похлопала:

— Чего ты хочешь? Ты так жалуешься на то, что я раньше лишил тебя полномочий?

— Я этого не говорила. Вы и сами все знаете.

Чу Син снова похлопал ее и со смехом упрекнул:

— Не знаешь своего места. Взбунтоваться решила?

У Чу Сина была стопка документов, которые нужно было обработать, а Мак в машине было совершенно нечем заняться. Чу Син обнимал ее одной рукой, и, хотя поза была не слишком удобной, Мак постепенно заснула. Во сне она смутно почувствовала прохладу на шее, приоткрыла глаза и увидела, как перед глазами мелькнуло что-то зеленое.

Она слегка опустила голову и обнаружила на шее нефритовую подвеску с Буддой. Прозрачный нефрит с легким изумрудным оттенком отливал свежим и красивым водянистым блеском. Мак дотронулась до подвески и услышала, как Чу Син спросил рядом:

— Нравится?

Когда Мак только приехала в семью Чу много лет назад, она тоже задремала, и ей показалось, что на левом запястье стало немного прохладно. Но тогда она была юной и сонной, прохлада осталась лишь мимолетным ощущением, она даже не пошевелила веком, просто перевернулась на другой бок и продолжила спать. Проснувшись через долгое время, она обнаружила на руке нефритовый браслет.