Глава 13

Глава 13

◎ Жажда денег и страсть к красоте ◎

Цинь Баочжу не плакала, но без конца возмущалась, будучи крайне раздосадованной тем, что другие девушки разрушили её тщательно спланированную встречу с Пэй Сюанем.

— Эта Ли Вэньци — настоящая заноза в заднице! Вместо того, чтобы заниматься делом, только и умеет, что мешать! Что с того, что она из императорской семьи? Пэй Эрлан всё равно на неё не смотрит. Но она всё равно лезет к нему, как назойливая муха. И вот теперь никто не может ходить в Хунвэньгуань.

— А эта Инь Саньнян ещё хуже! Умудрилась скопировать мой наряд! И мой макияж!

Все эти уловки она переняла у Цинь Юйчжу, и едва они начали действовать, как куча девушек стали им подражать. Как тут было не злиться?

Вспомнив о новых нарядах, которые ещё не успела надеть, Цинь Баочжу решила принять меры.

— Юйчжу, сходи в магазин Нишангэ и скупи весь новый шёлк «Лунный свет»!

На покупку ткани хватило бы и пятидесяти гуаней, но Цинь Баочжу дала сто. К тому же, ткань достанется ей. Цинь Юйчжу, не раздумывая, ответила:

— Не волнуйся, сестра, я сейчас же всё сделаю.

Согласившись, Цинь Юйчжу тут же ускользнула, пока Цинь Баочжу снова не начала анализировать каждое слово и каждый взгляд Пэй Эрлана. Кто бы такое выдержал?

У неё был свой бизнес, и ей приходилось каждый день выходить из дома. Если она не сопровождала Цинь Баочжу, то обязательно заглядывала в свою сахарную мастерскую.

Благодаря покровительству резиденции гогуна, никто не смел покушаться на её мастерскую, несмотря на невероятный успех белого сахара.

Пока что мастерская была небольшой, и её месячный доход был меньше, чем то, что Цинь Баочжу тратила на безделушки, но Цинь Юйчжу не унывала. Начав с малого, она быстро расширит своё дело и добьётся новых высот!

— Вторая госпожа, это сегодняшние заказы. Ознакомьтесь, пожалуйста, — едва она вошла в мастерскую, как к ней подошла служанка Яньцзы.

В воздухе витал сладкий аромат. Цинь Юйчжу взяла список заказов, внимательно его изучила и нахмурилась:

— Всего за несколько дней цена на нерафинированный сахар выросла на два вэня.

— Управляющий лавки сказал, что весь наш белый сахар скупают иноземные купцы. Они отправляют его за границу, поэтому цена на нерафинированный сахар в Чанъане тоже растёт, и его становится всё труднее купить, — ответила Яньцзы.

Способ производства тростникового сахара пришёл из Индии совсем недавно, и тут же появился более качественный белый сахар.

Иноземные купцы, восхищаясь изобретательностью китайцев, добавили белый сахар в свои списки покупок.

Вернувшись на родину, они могли продать его как диковинку.

Её маленькой мастерской едва хватало мощностей, чтобы обеспечить весь Чанъань, не говоря уже о других городах Китая и зарубежных странах. В последнее время они работали на пределе своих возможностей.

— Несколько торговцев хотели сделать предварительный заказ у управляющего, но он им отказал. Сегодня они снова пришли и предложили другой вариант сотрудничества: они будут поставлять нам нерафинированный сахар, а мы будем продавать им белый по рыночной цене, — Яньцзы вопросительно посмотрела на Цинь Юйчжу. — Что скажете, вторая госпожа?

Белый сахар был новинкой и пользовался огромным спросом. Мастерская продавала всё, что производила, не принимая предварительных заказов. Купцам приходилось стоять в очереди, чтобы купить сахар.

Но, хотя мастерская и владела технологией, у неё не было сырья. Нерафинированный сахар приходилось покупать.

Тот, кто контролировал поставки нерафинированного сахара, контролировал и производство мастерской.

Услышав это предложение, Цинь Юйчжу замерла, а затем рассмеялась:

— Так вот чего они добиваются! Наверняка это они подняли цены на нерафинированный сахар.

— Не может быть. Вы же вторая госпожа резиденции гогуна, — Яньцзы не могла в это поверить.

— Чтобы добиться успеха в Чанъане, нужно иметь покровителя. Они не стали угрожать или подкупать — это уже знак уважения к резиденции гогуна. Остальное — дело техники, — фыркнула Цинь Юйчжу.

Не говоря уже о других, у резиденции гогуна тоже было несколько крупных торговцев, которые находились под их покровительством. Различные ведомства тоже доверяли свои финансы ростовщикам.

В столице, где было сосредоточено столько влиятельных людей, даже имея покровителя, Цинь Юйчжу не могла расслабляться.

— Тогда будем сотрудничать с этими торговцами? — осторожно спросила Яньцзы.

— Не торопись, посмотрим, что будет дальше. Даже если и будем сотрудничать, то не на их условиях, — неспешно отпив чаю, ответила Цинь Юйчжу.

На Восточном и Западном рынках было Управление по регулированию цен, которое занималось контролем цен и предотвращением спекуляций. Однако они в основном следили за ценами на зерно и ткани, необходимые простым людям. Сахар считался предметом роскоши и не подлежал строгому контролю.

Торговцы, контролирующие поставки нерафинированного сахара, могли на короткое время скупать товар и поднимать цены, но не могли заходить слишком далеко, чтобы не попасть под санкции Управления.

На Восточном и Западном рынках было много разных торговцев. Хотя большая часть товара была под контролем, приложив немного усилий, можно было найти и мелких поставщиков. Ситуация была некритичной.

Хотя сейчас она и тянула время, готовясь к сотрудничеству, Цинь Юйчжу всё равно была немного раздосадована.

Сейчас как раз было время весеннего сева сахарного тростника. Выйдя из мастерской, она сразу же отправилась к агенту по недвижимости, чтобы узнать о покупке земли в окрестностях Чанъаня.

— Земля в окрестностях Чанъаня пользуется спросом. Как только кто-то выставляет её на продажу, её тут же покупают. А вам нужен ещё и большой участок, это ещё сложнее. Я сообщу вам, как только появятся новости, — сказал агент.

С покупкой земли действительно нельзя было торопиться, нужно было ждать подходящего момента. Цинь Юйчжу была немного разочарована, но ей оставалось только ждать новостей.

Раз уж купить землю не получилось, чтобы получить сахарный тростник, ей нужно было найти другой способ — договориться с местными крестьянами.

В Чанъане она могла спокойно разгуливать одна, без служанок, но в незнакомой деревне она не осмелилась бы так рисковать. Ей нужно было попросить у Цинь Баочжу пару охранников.

Цинь Баочжу согласилась, но не удержалась от колкости:

— Ты уже так долго живёшь в резиденции, а твой кругозор совсем не расширился. Те деньги, которые ты зарабатываешь, я бы даже не подняла с земли.

— Сестра, разве всех можно мерить одной меркой? Деньги, которые ты не поднимешь с земли, меня не интересуют, как и Пэй Эрлан, который стоит прямо передо мной, — невозмутимо ответила Цинь Юйчжу.

Одна любила деньги, другая — красивых мужчин. Так что квиты.