Мягкий пушистый демон-панда (Часть 1)

Мягкий пушистый демон-панда

— Ешь помедленнее… — сказала женщина-демон. — Никто у тебя не отнимает.

Фэй Цянь проглотила последний кусочек пирожного, ее глаза наполнились слезами умиления: — Я никогда не ела ничего вкуснее.

Женщина-демон посмотрела на ее простую даосскую одежду и потрепанный рюкзак, лежащий рядом. Вид у нее был действительно жалкий.

— Я живу уже пятьдесят лет, но впервые вижу такую бедную маленькую даоску. Сейчас даосы либо бросают свои мечи и идут в бизнес или политику, либо возвращаются к своим корням и становятся мастерами фэншуй, гадалками, помогают людям защищать свои дома от злых духов, предсказывают будущее или определяют фэншуй. Даже самые неудачливые из них могут заработать себе на жизнь. Не то что ты.

Она подперла голову рукой и спросила: — Но ты такая милая. Эй, маленькая даоска, из какой ты школы?

Услышав это, Фэй Цянь тут же отряхнула руки от крошек пирожного, гордо встала на скамейку, ее глаза заблестели, она выпрямила спину и громко провозгласила:

— Я — Фэй Цянь, семьдесят пятая прямая наследница школы Цинфэн, любимая ученица нынешнего Чжанмэня школы Цинфэн, на которую возлагают большие надежды все старшие братья школы. Я спустилась с горы для закалки, чтобы изгонять нечисть и защищать мир людей! Я — ученица поколения Сюань!

— …

Они сидели в кабинке, и окружающие, услышав ее внезапный громкий возглас, повернулись к ним и начали перешептываться.

Женщина-демон съежилась и закрыла лицо руками.

Какой позор.

— Сядь, пожалуйста, — сказала она, приложив руку ко лбу. — Неудивительно, что ты кажешься такой наивной, ты ведь только что спустилась с горы. Но раз уж ты не злая, я научу тебя, как жить в этом мире.

Услышав это, Фэй Цянь тут же села прямо, достала маленький блокнот и серьезно сказала: — Пожалуйста, расскажите.

— Пф-ф.

Женщина-демон рассмеялась и махнула рукой.

— Не нужно быть такой серьезной. Меня зовут Бань Чжи, я кошка-оборотень, а сейчас работаю туристическим блогером. Каждый день я путешествую, пробую разные вкусности и делюсь красивыми видами со своими подписчиками.

— Туристический блогер?

— Ага. Сейчас духи работают во всех сферах. У нас есть магическая сила, которой нет у людей, поэтому у нас больше преимуществ. Например, лисы-оборотни и цветочные духи, которые практикуют Путь Согласия, обычно идут в киноиндустрию, а кровавые демоны, чтобы им было удобнее пить кровь, работают в медицине.

— А могущественный Пиксиу владеет казино. Лас-Вегас, Марокко и Макао — вот его вотчина.

Фэй Цянь, грызя карандаш, спросила: — Лас… Лас что?

— Лас-Вегас… это город.

Бань Чжи, видя ее непонимание, пожала плечами и продолжила:

— А я люблю свободу и независимость, поэтому путешествую по всему миру. К тому же, сейчас полиция очень сильна, они могут найти любые улики. А с распространением интернета и электронных устройств духи больше не могут свободно использовать свою магию, как раньше. Нужно найти легальную работу.

— Так что, маленькая даоска, не думай постоянно о ловле духов. Вместо этого лучше проверь, какие духи уклоняются от уплаты налогов. Вот это точно даст результат. Если ты сообщишь об этом властям, возможно, государство даже наградит тебя почетной грамотой. Вот тогда твое возвращение в школу будет действительно триумфальным.

Триумфальное возвращение! Эти слова глубоко врезались в память Фэй Цянь и засияли ярким светом.

Видя внезапно загоревшийся в ее глазах огонек, Бань Чжи поспешно спросила:

— Но… ты знаешь, что такое уклонение от уплаты налогов?

— Бах!

Надежда на триумфальное возвращение тут же безжалостно лопнула, как мыльный пузырь. Фэй Цянь растерянно покачала головой.

— Так что впереди еще долгий путь. Все это сложно объяснить за один раз, ты постепенно разберешься, — сказала Бань Чжи. — Сколько тебе лет?

— На прошлой неделе мне исполнилось четырнадцать.

Бань Чжи очень удивилась: — Ты такая юная, а ваш Чжанмэнь спокойно отпустил тебя одну с горы?

Услышав это, Фэй Цянь улыбнулась с гордостью.

— Мои магические способности и заклинания — самые сильные в школе!

— Вот это да!

Бань Чжи сделала комплимент и неловко улыбнулась, но про себя подумала, что эта школа Цинфэн, должно быть, какая-то мелкая и неизвестная секта, о которой она никогда не слышала. Наверное, там одни дилетанты. И они отправили ребенка одного на закалку? Просто безумие.

Она посмотрела на сидящую напротив наивную девочку и почувствовала к ней жалость.

— И куда ты сейчас направляешься?

Фэй Цянь достала из рюкзака мятую карту и указала на отметку.

— Я хочу попасть сюда!

— Городок Цысюй?

Бань Чжи почесала подбородок, немного подумала и вдруг воскликнула: — Ты хочешь в Пинчэн!

Фэй Цянь энергично закивала.

— Ага! Чжанмэнь сказал, что это хорошее место для закалки: на востоке — море, на западе — леса, много людей, сильная янская энергия и недалеко от горы Цинфэн.

Название «городок Цысюй» устарело лет на сорок. Этот городок на побережье раньше был всего лишь небольшой рыбацкой деревушкой. Сейчас, благодаря реформам и строительству высотных зданий, он превратился в огромный мегаполис с населением более десяти миллионов человек.

Бань Чжи взглянула на ее рюкзак и предложила: — Может, после кинофестиваля, послезавтра, я поеду с тобой в Пинчэн?

Но Фэй Цянь покачала головой: — Время не ждет, мне нужно отправляться как можно скорее.

Она встала, поклонилась Бань Чжи и, протянув ей желтый талисман, сказала:

— Спасибо за угощение! Если вам когда-нибудь понадобится помощь, обращайтесь ко мне. Это мой талисман передачи звука.

— Хорошо, тогда я не откажусь, — Бань Чжи с улыбкой приняла талисман. — Но этот талисман слишком ценный, один ужин за него не отплатит. Позвольте мне дать вам кое-что еще.

…

Ночь окутала землю. Фэй Цянь шла по пустынной дороге, сжимая в руке увесистую пачку денег.

— Бань Чжи такая добрая.

А Хуа, увидев, что вокруг никого нет, клювом расстегнула молнию рюкзака и вылетела наружу.

— Ага, тут, наверное, целых две тысячи юаней!