✅ Глава 36

Отбив атаку кукловода, я погрузилась в тяжелый сон. Я знал, что граф и Кадзеро рядом со мной, и я могу расслабиться и спать спокойно. Но потом мне приснился странный сон. Я была там. Первоначальная Альтерия, та, которая не помнила о современной Японии.

Она была целеустремленной и прямолинейной, но ее ждало печальное будущее.

Облик Руты, идеальной Героини, , которую представляла себе Альтерия... Переполнявшие меня эмоции невозможно было сдержать. Безысходность привела меня к краху. Я потеряла тех немногих друзей, которые у меня были, меня бросил мой жених, Эльстат... И как будто этого было недостаточно, на моего отца, Солюта, было совершено покушение, и за Альтерией тоже охотились. Подавленная собственным отчаянием, она сделала единственный выбор... Убить Руту, а затем и себя.

Я подобрала отцовский меч и отправилась туда, куда меня позвала Рута с предложением "Давай помиримся"... На задний двор Академии, посреди ночи.

В том месте, где нас никто не мог видеть, была Рута. Она улыбалась, глядя на меня. Она желала примирения после всех тех лет, когда у нас не было нормальных человеческих отношений... Ее улыбка напомнила мне о той самой святости.

—Никто не смотрит, так что... Все в порядке, не так ли? — сказав это, Рута сняла с шеи кулон. Магия, изменившая ее внешность и голос, растаяла, и мы снова выглядели так же, как в прошлом... Она и "я", которые были как две капли воды похожи друг на друга. Зеркальная пара.

Но "я" не была счастлив, видя ее такой. Рута находилась среди прекрасных людей. Она становилась все красивее и красивее, и одно ее присутствие освещало все вокруг даже в эту безлунную ночь.

А я? Я был несчастна. Прошли месяцы с тех пор, как я в последний раз нормально питалась, мое лицо было худым, волосы взъерошены, и я, наверное, выглядела не более чем призраком.

Зависть, ревность, и прочие неконтролируемые эмоции овладели мной, когда я обнажила меч.

Лезвие взметнулось вниз. Я хотела убить ее. Оно должно было покончить с этим горем раз и навсегда. Оно должно было сокрушить лицо той святой, которая могла верить и принимать всех. Однако меч не пронзил ее. Вместо этого меч ударился о землю, расколовшись от удара. Если бы она убежала или попыталась сопротивляться, я непременно убила бы ее.

Однако... Рута мягко улыбнулась и протянула руки, принимая все, что я хотела в нее бросить. Из-за этого я колебалась. Как в конце той зимы, когда мне было двенадцать лет. Когда я не смогла навлечь на Руту свою беду... И в этот раз...

В конце концов... В чем вообще заключалась "моя" жизнь?

Ошибки. Есть только ошибки... Отказ от кукольной магии, создание Руты, я уверена, что их бесчисленное множество... Нет смысла считать, все это было ошибкой, не так ли?

Другой путь... Та "я", которая выбрала кукольную магию, была впечатляющей. Решительная женщина, захватившая мир... Это был правильный ответ.

... В следующем рождении, надеюсь, я смогу сделать лучший выбор. Я снова взяла в руки сломанный меч, приставила лезвие к своей шее... и перерезала горло. Это было гораздо легче, чем пытаться убить Руту. Может быть, потому что дело было в себе? Но тогда... Почему я сомневалась в ней? Ах... Конечно. Это же очевидно, не так ли? Почему я так долго не могла этого понять?

Потому что я и Рута - разные люди. Такой очевидный и естественный вывод... Если бы это было сейчас, думаю, я бы смогла снова сблизиться с Рутой, мы могли бы снова стать друзьями... Но уже слишком поздно.

Шел снег, ночь была ужасно холодной... И все же я не чувствовала холода. Я ничего не слышала, ничего не видела.

Для меня все было кончено.

***

Сначала мне казалось, что я смотрю на жизнь другой Альтерии, но в какой-то момент я поняла, что я едина с той "я". Страдания и скорбь были моими, и боль от смерти, через которую прошла "я", тоже была моей.

Но по крайней мере... Теперь она была избавлена от этого ада... Это было облегчение. Или мне так показалось. На секунду мне показалось, что я чувствовала облегчение, но это была ложная надежда, потому что...

"Я Рута, меня перевели. Может, я и простолюдинка, но рада нашей встрече".

Весна, когда мне было пятнадцать лет. Время отмоталось назад, и я снова увидела начальную сцену из оригинальной игры.

Однако мои движения не были изменены этим новым знанием. Похоже, только мое сознание вернулось в прошлое... повторять трагедию. Снова и снова.

Впрочем, были и некоторые отличия. Иногда в Руту влюблялся Эльстат, иногда - Бродячий граф, или Фил, или другие любовные цели, или...

Но это было неважно. Потому что, в конце концов, все пути приводили к одному и тому же финалу. Альтерия Висп умирала, ее дом рушился, и единственным ее спутником в конце становилось одиночество. Снова и снова. Все было кончено. Все закончилось. Все заканчивалось, но все начиналось.

Сколько это продолжалось? 100 лет? 200 лет? Я поняла, что "я" разрушаюсь... Или это я разрушаюсь? Я уже не знала.

Но я видела это... Я чувствовала это... Дни тяжелой работы продолжались бесконечно. Ее вечная нескончаемая участь страдать, продлеваемая снова и снова, даже после того времени, когда она, наконец, должна найти облегчение.

"Это судьба, которой следовала оригинальная Альтерия Висп. Печальная и болезненная судьба. Я понимаю твои чувства, я чувствую то же самое".

Голос звучал в моей голове. Он был сладким, тошнотворным, манящим... Слушая его, я смогла забыть обо всем остальном.

"Жалость, печаль, сожаление. Эти эмоции, которым некуда деться, бурлят внутри. Прискорбно продолжать смотреть на эти жизни, ничего с этим не делая, не так ли?"

"Это не обязательно должно быть так. Ты не тот человек, который позволит всему идти своим чередом, верно?"

"Тебе не нужно беспокоиться об этой Альтерии. С ней все будет в порядке. Она овладела кукольной магией и выучила алхимию. Даже если вы ее бросите, она сможет о себе позаботиться".

"Кроме того, женщина, которую вы спасли во дворце, была принцессой Малгароида. Альтерия Висп, Кадзеро и Бродячий граф - герои, спасшие столицу от кризиса. Слава, которую заслужила Альтерия, беспрецедентна. Теперь она, без сомнения, будет в безопасности. Следовательно, пора искать безопасное место. "Ты", которая спасла Альтерию, выбрав магию кукол с семи лет, должна еще многое сделать. Двенадцатилетняя Альтерия, которую обманул священник Аскус, пятнадцатилетняя Альтерия, которая воссоединилась с Рутой, все они заслуживают счастья. Разве это не та миссия, которую должна выполнить "ты"? Молись об этом... И я научу тебя секретной технике, которая позволит выйти за пределы времени и пространства".

Чей это голос? Почему он знает, что "я" и Альтерия Висп - разные люди?

У меня были вопросы, я хотела получить ответы, но... я не могла понять. Я чувствовала себя в растерянности...

"Что случилось? Не сомневайся. Ты должна решить сейчас, пока я не передумал".

Каждый раз, когда я слышала этот голос, я теряла разум. Было все труднее и труднее воспринимать действительность, да и тело цепенело.

... Если бы все продолжалось так, как было, я могла бы все бросить, оставив каждую на произвол судьбы. Этот манящий голос, я должна была заметить, что он был таким же, как у священника Аскуса. Я должна была заметить, что мной манипулировали. Однако я не бросила всех. Меня что-то сдерживало.

Чувство ответственности за то, что я сделала до сих пор. Моя связь с Кадзеро, Вольфом, Кактусом-куном, Ферией, отцом и всеми остальными…

И еще... меня удерживала "я" этого мира. Та "я", которая должна была слиться со мной.