✅ Глава 31

Вейс вытащил из нападавшего информацию. Как оказалось, его звали Джуд Мартеус. Он и есть четвертый жених Ферии. Он напился на банкете и напал на третьего принца, а после как его вину признали, его изгнали из семьи. Он изменил имя и вступил в гильдию искателей приключений. Там он тоже долго не продержался, его изгнали вновь. Поэтому он начал зарабатывать нелегально.

Магический меч оказался "задатком", за мое убийство ему пообещали хорошее местечко в Империи и безбедную жизнь.

…И снова эта Империя! Почему она?

"Алти, ты помнишь его лицо? Это заказчик".

Вейс телепатически связался со мной и отправил мне некоторые воспоминания Мартеуса. Кто это? Большущий толстяк с огромным носом. Кажется, я его где-то видела, но не могла вспомнить где.

Я замешкалась, и Кадзеро ответил на вопрос.

"Священник Рофен из церкви Рокисона, так? Два года назад он присутствовал на торжестве в городе Спирил. Однако, после досадного происшествия его прогнали. Не думал, что он затаит злобу на госпожу…".

После этого все замолчали. Я задумалась. Я не ожидала, что это будет священник. Хотя, это можно было объяснить. Моя сила была слишком велика для меня одной. Так что вполне естественно, что на моем жизненном пути мне будут попадаться всякие отморозки. В любое время я могу лишиться жизни. Хотя, это может быть преувеличением. Но левая рука нещадно саднила. Это реальность, в которой мне предстояло жить.

"Разве Рофен не превысил свои полномочия? В воспоминаниях Мартеуса он говорил, что докажет свою искренность. Но сложно что-то понять, неразборчиво. Тут может быть и посредничество, так?"

"Не исключено. За Рофеном кто-то может стоять. Нужно тщательное расследование".

"Я буду ждать, Кадзеро. Интересно, твои навыки улучшились с последнего раза?"

Это не гостиница, где остановилась Ферия. Мы были в северном дворце в гостевой комнате. Интерьер тут какой-то мрачный.

…Это произошло после того, как рыжий парень пришел в себя. Сюда нас доставили рыцари. Сам Король лично принесет извинения за инцидент.

"Но разве Король должен отвлекаться на такую ерунду?"

"Не забывай о своем положении, Алти".

Вейс аж подпрыгнул от ярости, вместе с мечом. Ради безопасности я держала его в ножнах. Джуда Мартеуса забрали стражники. Как сказал Кадзеро на всю эту ситуацию: "с паршивой овцы, хоть шерсти клок".

"Ты представительница дружеской страны, тебе еще на родину возвращаться. Более того, ты — дочь герцога. Пусть этого наемника изгнали, но он принадлежал королевской семье и пытался тебя убить. Это катастрофа. Да и к тому же, у короля нет ничего кроме трона и врагов. Похоже, сегодня утром он отправился на юг с проверкой, но быть может он сейчас в панике. Ну и что может быть хуже?"

**

Все так, как сказал Кадзеро.

В это время Райнор (тринадцатый Король Малгароида) на всех парах летел прочь. Хоть он был молод, морщины обезобразили его лицо. Его кое-что очень беспокоило. И это не Империя или его положение.

Герцогиня Альтерия Висп. Она же "Принцесса кукол с демоническими глазами". Она пришла, чтобы уничтожить страну с помощью своей великой силы. Такая информация появилась из надежных источников. Многими городами уже управляли куклы, прячась в тени. Кроме того, под Спирилом был лабиринт, явно служащий для подготовки военных действий.

—Джуд, я не хотел оказаться в такой ситуации.

Он не хотел, чтобы Империя захватила его королевство, а уж тем более, Альтерия Висп. Он старался построить дружеские отношения, но это все испортило. Теперь Малгароид может быть уничтожен. Король выдвинул требования насчет кукол, пока Альтерия была в королевстве, но это было лишь на бумаге. Он должен был запретить въезд.

—Нет, тогда бы я показался некомпетентным…

—И я открыл путь для тысячи кукол…

—В этот момент, когда Альтерия Висп родилась, все в моей жизни изменилось в худшую сторону.

Да, он любил рассуждать вслух. Его помощник записывал все. По этой причине Райнора будут знать, как "Короля-пессимиста".

**

Нашу беседу прервала крыса. Она что-то пищала. Как долго мы тут сидим?

"Спасибо за работу и выполненное задание".

Снова писк. Крыса отвечала Кадзеро, жестикулируя. Словно я находилась в мультфильме Диснея!

"Спасибо. Продолжай собирать информацию".

Крыса что-то пропищала, отсалютовала и скрылась. Кажется, крысы прятались по всему дворцу и помогали Кадзеро с поиском информации.

"Госпожа, новая информация. Джуд солгал, что королевская семья его поддерживала втайне".

"Но почему стражники задержались?"

"Потому что они были заняты другим делом. Сегодня утром произошли несколько необычных инцидентов. Мне сообщили о взрыве музея и нападении на королевскую семью. Я молчу про обычные разбои и убийства. Пострадало уже пятьсот человек, если я не ошибаюсь. Кроме того, все это происходило вдали от вас".

"О, так стражники были заняты совершенно другим, поэтому не спешили. Какой я умный. За этим кто-то

стоит".

"Вейс, мы поняли".

"Ай, Алти. Не будь врединой".

Я понимала, где у меча рукоять, но где сердце? Хорошо, но у меня были другие темы для размышления.

"Что важно, отец вернулся в Империю по срочным делам. А Фил отправился в командировку к алхимикам".

"Высока вероятность, что это подстроили. Мы не знаем, насколько силен наш враг. Возможно, во дворце скрывается и второй убийца. Не стоит забывать".

"Может, создашь еще кукол?"

Но несмотря на хорошую идею, материала у меня не было. Было бы лучше создать Голема и поместить в него духа. Но как быть с материалом? Я оглянулась. За окном, в саду, росли деревья. Отлично, материал найден!

И тут. Я заметила, что в конце сада стояло множество деревянных ящиков.

"Кадзеро, это что?"

"В качестве презентации исследования, Академия Алхимии устраивает завтра кукольные танцы. Кажется, их привезли вчера. От этой идеи придется отказаться".

"Да…куклы не могут сами танцевать".

Кое-что произошло. Раздался грохот, и ящики задрожали. Что такое? Кукольная магия сама по себе проявилась?

"Я чувствую сильную энергию. Кажется, поблизости кукольный маг".

Кадзеро произнес это, едва уловил в моем взгляде сомнение.

"Алти, используй меня. Раньше в нем находился дух щита. Тело, конечно, истощено, но защитить одну принцессу я смогу".

"Спасибо, я рассчитываю на тебя".

Я взяла меч. Он был намного легче, чем казалось. Хорошо, что Вейс мне помогал. За окном была жуткая сцена. Из ящика показались длинные руки, а затем и остальное тело. Кукла вылезла. А затем еще десять сделали то же самое.

Красивая леди, ставшая свидетелем сей сцены, закричала от ужаса и упала в обморок.

…Но это еще не конец.