Ночной визит (Часть 1)

Ночной визит

Услышав свист летящих дротиков, Хао Тэ почувствовал неладное. Офицер Ли тоже вовремя понял, что дротики направлены в Лэн Сыбина.

Оба мгновенно бросились вперед, обнажив мечи. Три звонких удара — и три дротика упали на землю. Четвертый дротик офицер Ли отбил рукой.

— А! — вскрикнул он от боли. Дротик попал ему в левое запястье. Резкая боль заставила его выронить меч и схватиться за рану.

А последний дротик…

Лэн Сыбин поднял правую руку и, глухо стукнув, поймал последний дротик прямо перед своим лбом.

Он нахмурился. Его глаза, сверкающие яростью, были подобны глазам хищного зверя, готового наброситься на Вэнь Жуюэ.

Вэнь Жуюэ застыла на месте. Она не могла поверить, что ни один из пяти дротиков не достиг цели. Какой провал! Такой прекрасный шанс упущен!

Внезапно ей стало не по себе под пристальным взглядом Лэн Сыбина. Она быстро сняла защитный шлем, сложила руки вместе и торопливо заговорила:

— Ученица… Ученица не нарочно! Прошу прощения, господин!

Лэн Сыбин прищурился. Он и без слов понимал, что Вэнь Жуюэ сделала это специально.

Видя, что Лэн Сыбин молчит, Вэнь Жуюэ поклонилась.

— Господин, вы же человек великодушный…

Лицо Лэн Сыбина, холодное как лед, дрогнуло. Слова Вэнь Жуюэ поставили его в неловкое положение: если он ее накажет, то будет выглядеть мелочным.

Однако прямых доказательств у него не было, поэтому он лишь холодно сказал:

— Тебе мало наказания? Советую быть осторожнее.

Сказав это, Лэн Сыбин развернулся и ушел. По его спине можно было заметить, как из правой ладони, опущенной вдоль тела, медленно стекает струйка крови, капая на траву.

Дротик, хоть и без острия, все же был железным. Вэнь Жуюэ вложила в удар всю свою силу, и даже без лезвия удар по руке не мог пройти бесследно.

Офицер Ли отправился в лазарет, чтобы ученик врача обработал ему рану. Вэнь Жуюэ же продолжила тренироваться с учениками Второго дома.

Разочарованная неудачной попыткой нападения на Лэн Сыбина, Вэнь Жуюэ затаила обиду. Осенние экзамены были не за горами, и она решила проверить, насколько полезны советы из «Сяо Цунмин», где описывались слабые места каждого человека и способы борьбы с ними. Она начала по очереди сражаться с учениками Второго дома.

С легкой улыбкой на губах она взмахнула своим серебряным мечом, атакуя противников, используя описанные в книге уязвимости. Один за другим ученики падали, не в силах противостоять ее атакам.

Четверо учеников, не желая мириться с поражением, бросились на нее одновременно. Вэнь Жуюэ, целясь в их слабые места и болевые точки, быстро сбила их с ног.

— Признаю ваше поражение! — сказала она, сложив руки в почтительном жесте.

Хао Тэ, временно исполнявший обязанности офицера Пятого дома, наблюдал за происходящим с тренировочной площадки. Он застыл на месте, пораженный увиденным.

Он вспомнил, как во время весенних экзаменов Вэнь Жуюэ попала стрелой в чужую мишень, да еще и прямо в центр. А сегодня она метко направила дротики в Лэн Сыбина. Хао Тэ нахмурился, глубоко вздохнув.

С наступлением вечера небо окрасилось в багровые тона.

Хао Тэ пришел в комнату Лэн Сыбина, чтобы напомнить ему, что после убийства врача и офицера императорский двор может потребовать объяснений.

Лэн Сыбин сидел за письменным столом, изучая какие-то документы, пытаясь разобраться в произошедшем.

— Я понимаю, — сказал он, подняв взгляд. — Нужно как можно скорее найти убийцу. Если заметишь что-нибудь необычное, сразу доложи мне. Убийца, скорее всего, искусный мастер боевых искусств, возможно, скрывающий свои способности.

— Скрывающий… способности? — Хао Тэ задумался, а затем нахмурился. — Я подозреваю Вэнь Жуюэ! Сегодня я своими глазами видел, как она несколькими ударами сбила с ног четверых крепких парней из Второго дома!

— Вэнь Жуюэ? Сбила с ног четверых? — удивился Лэн Сыбин.

Подумав немного, он продолжил:

— Значит, и с дротиками сегодня все было не случайно. И она же победила Мэй Шифаня на соревнованиях. Помню, тогда Вэнь Жуюэ притворялась слабой и испуганной, а потом легко столкнула Мэй Шифаня с арены. Похоже, она действительно скрывает свои навыки.

— Но если она убийца, — засомневался Хао Тэ, — зачем ей было защищать Мэй Шифаня у оружейной?

Лэн Сыбин нахмурился.

— Над этим я еще не думал. Но я слышал, что она просила у доктора Гэна аконит и триостренник, но он ей отказал. Возможно, это как-то связано с его смертью.

— Аконит и триостренник? — глаза Хао Тэ расширились. — Она хотела кого-то отравить?

— Не знаю, — ответил Лэн Сыбин, — но она явно не так проста, как кажется.

Он немного помолчал, а затем сказал:

— Знаешь что, вечером ты отведи ее куда-нибудь, а я поищу улики в ее комнате.

Луна поднялась высоко в небо. Тени деревьев плясали на земле. В тихом дворе слышался лишь стрекот цикад.

В глубине двора, рядом с цветником, стояли пять двухэтажных домиков из красного кирпича с синей черепичной крышей — общежития учеников.

Хотя домики были небольшими, каждый ученик жил в отдельной комнате, что было несравнимо с условиями в других академиях и школах.

Каждый дом представлял собой отдельное здание. На каждом этаже был открытый длинный коридор, соединяющий комнаты. На первом этаже располагалась гостиная и четыре комнаты по бокам. На втором этаже находилась комната офицера, чуть больше остальных, и еще шесть комнат. Комната Вэнь Жуюэ была крайней на втором этаже.

Лэн Сыбин и Хао Тэ подошли к дому Второго дома и поднялись по лестнице.

Хао Тэ тихонько постучал в дверь Вэнь Жуюэ, а Лэн Сыбин взлетел на балку под крышей и спрятался.

Хао Тэ позвал Вэнь Жуюэ, сказав, что хочет поговорить с ней о важном деле, и предложил спуститься в цветник, чтобы их никто не услышал.

Вэнь Жуюэ ответила и, взяв со стола медный замок, направилась к двери, чтобы запереть ее.