Доказательство невиновности (Часть 2)

Все взгляды были прикованы к Вэнь Жуюэ. Ее ослепительная красота невольно привлекала внимание, но только не Лэн Сыбина. Его лицо оставалось бесстрастным.

Для него женщины, даже самые прекрасные, ничем не отличались от мужчин. В его глазах все были просто людьми.

— На самом деле, метод создания запертой комнаты очень прост, — начала Вэнь Жуюэ. — Убийце нужно было всего лишь проникнуть сюда до того, как мы начали готовить.

— Ты говоришь, что убийца был здесь до того, как вы начали готовить? — Лу Данян фыркнула. — Невозможно! Разве вы с кухаркой его не видели?

— Нет, не видели, — кивнула Вэнь Жуюэ. — Потому что он спрятался.

— Спрятался? — Лу Данян снова фыркнула. — В таком маленьком помещении? Куда он мог спрятаться? И потом, когда А Чжуан пришел на кухню? Он что, тоже появился из ниоткуда?

Вэнь Жуюэ слегка улыбнулась, в ее глазах блеснула уверенность. — Нет, он не появился из ниоткуда. Убийца спрятался вместе с ним. Или, другими словами, убийца оглушил А Чжуана и спрятался вместе с ним, пока тот был без сознания.

Эти слова вызвали всеобщее изумление.

— Кхм! — слуга Лэн Сыбина нарочито кашлянул.

Увидев хмурое лицо и пронзительный взгляд своего господина, все тут же замолчали.

Вэнь Жуюэ указала на деревянный ящик в углу. — Убийца использовал его, чтобы спрятаться вместе с А Чжуаном.

— Ха! — рассмеялась Лу Данян. — Ты что, глупая? В этом ящике действительно можно спрятаться, но даже если свернуться калачиком, туда поместится только один человек.

— Это вы глупая… — пробормотала Вэнь Жуюэ, надув губы.

Лицо Лу Данян помрачнело.

— Э-э… я хотела сказать… — Вэнь Жуюэ, заметив, что кухарка вот-вот вспылит, поспешно продолжила. — А если взять два ящика и, вынув перегородку, соединить их вместе?

— Соединить вместе? — недоуменно переспросила Лу Данян. — Не говори глупостей. Здесь только один ящик. И никто сюда не входил и не выходил. Когда же убийца успел вынести второй ящик?

— Он его не выносил, — ответила Вэнь Жуюэ.

Видя всеобщее недоумение, она подошла к ящику и легонько похлопала по нему.

— У этого ящика шесть стенок. Если их снять и использовать стену и пол в качестве опоры, то можно легко собрать два ящика. Как раз шесть стенок!

— Это… — Лу Данян и остальные переглянулись. Они словно что-то поняли, но в то же время не до конца.

Лэн Сыбин слегка кивнул, нахмурив брови, готовый выслушать объяснение.

— Чтобы стенки было легко соединять, гвозди использованы короткие, их легко вытащить, — продолжила Вэнь Жуюэ. — А на каждой стенке есть отверстия для гвоздей, так что разобрать и собрать ящик не составит труда.

— Убийца сначала оглушил А Чжуана и положил его у стены. Затем он взял четыре стенки ящика — одну длинную и две короткие — и поставил их вдоль стены вокруг А Чжуана.

— После этого он прикрепил две оставшиеся стенки сверху, оставив небольшое отверстие сбоку, через которое сам забрался внутрь. А затем закрыл отверстие изнутри.

— Таким образом, он идеально спрятался вместе с А Чжуаном. Именно эти два соединенных ящика у стены мы и видели с кухаркой, когда готовили!

Все присутствующие поняли.

Лэн Сыбин, очевидно, тоже понял. Он слегка кивнул, но его лицо по-прежнему оставалось суровым, как у Яньвана.

— Хм, действительно, способ, — медленно произнесла Лу Данян, обдумав все услышанное. — А что было дальше?

— А дальше мы с кухаркой пришли готовить, — продолжила Вэнь Жуюэ. — И только после того, как мы закончили, а ученики поели, убийца приступил к своему делу. Он боялся, что его могут разоблачить, поэтому тянул до последнего.

— Убийца убедился, что сегодня, как и обычно, ученики, наказанные дежурством, моют посуду в столовой. Кроме того, он убедился, что у входа есть ученики, подметающие двор, которые могут подтвердить, что никто не входил и не выходил из столовой. Так он смог создать идеальную запертую комнату.

— После этого он лишил А Чжуана жизни здесь, на кухне, разобрал ящик, собрал его заново и положил внутрь остатки еды и немного зерна, чтобы не привлекать внимания.

— Подожди, — снова спросила Лу Данян. — Ты говоришь, он разбирал ящик. Должны же были быть какие-то звуки. Разве ты не слышала их, когда мыла посуду в столовой?

— Не слышала, — серьезно ответила Вэнь Жуюэ. — Потому что я спала.

— Спала? — Лу Данян фыркнула. — Откуда он знал, что ты будешь спать?

— Я заснула, моя посуду, не потому, что я ленивая или сонная, — объяснила Вэнь Жуюэ. — Он, вероятно, использовал какое-то снотворное, чтобы усыпить меня в столовой.

— По-моему, ты просто ищешь оправдание, — презрительно усмехнулась Лу Данян. — Где доказательства? Без доказательств все это пустые слова!

— Доказательства? Конечно, есть! — Вэнь Жуюэ улыбнулась. — Посмотрите на стенки ящика. Только на одной из них есть следы пролитого супа, но ни на одной стенке, ни внутри, ни снаружи, нет других пятен. Это означает, что у собранного ящика не было дна!

— Значит, ящик действительно был разобран и собран заново. Вот вам и доказательство!

Перед лицом неопровержимых доказательств Лу Данян кивнула, признавая правоту Вэнь Жуюэ.

— Ну, это звучит убедительно. А как убийца ушел? Ведь он должен был уйти, чтобы создать запертую комнату. Когда я вошла, я была абсолютно уверена, что кроме тела в кухне и столовой никого не было.

Вэнь Жуюэ подняла брови. Она уже все поняла. — Никого не было? Лу Данян, вы в этом уверены?

— Что ты имеешь в виду? — недоуменно спросила кухарка.

Лэн Сыбин слегка поднял голову, его взгляд оставался холодным и пронзительным.

Все присутствующие вопросительно смотрели на Вэнь Жуюэ, ожидая ответа.

Улыбка вдруг исчезла с лица девушки. — Да, — сказала она мрачно. — На самом деле убийца все еще здесь, на кухне. Он не уходил. Он ждет, когда мы все уйдем, или дождется глубокой ночи, чтобы выбраться.

Услышав эти слова, все присутствующие ахнули.