Тайный заговор (Часть 2)

— В Первый дом?

Вэнь Жуюэ поспешно замахала руками. — Попасть в первую десятку? Я не смогу…

— Ты не сможешь? — Выражение глаз Лян Жошуй изменилось. — Думаешь, я не заметила? Во время весенних экзаменов ты нарочно промахнулась?

— А? — Вэнь Жуюэ притворилась удивленной, явно желая сменить тему. — Нет же, ты слишком много думаешь…

На самом деле, она действительно не хотела уходить отсюда из-за мести, поэтому немного сдерживала свои результаты. Во время экзамена она намеренно пустила стрелу в чужую мишень, попав точно в яблочко.

— Что ты от меня скрываешь? — серьезно спросила Лян Жошуй.

Лицо Вэнь Жуюэ мгновенно похолодело, и она раскрыла секрет Лян Жошуй.

— А ты? Почему ты в прошлом году намеренно не победила?

Увидев, что Лян Жошуй запинается и не может ничего сказать, она поддразнила: — Только не говори, что хотела остаться со мной. Я все равно не поверю.

Лян Жошуй застыла, не находя слов.

— Ай, ладно, — продолжила Вэнь Жуюэ. — Раз уж ты спросила, скажу правду. Я осталась здесь, чтобы отомстить за Сяо Яо!

Сказав это, она усмехнулась. — Не получится за год — значит, за два или три. Я обязательно убью этого жестокого главу!

Хотя в Чжань Хунмэнь царила жесткая конкуренция и человеческие отношения были редкостью, Лян Жошуй была выдающейся ученицей и намеренно скрывала свои способности, чтобы не уходить. Поэтому она ни с кем по-настоящему не соперничала.

То же касалось и Вэнь Жуюэ. В Чжань Хунмэнь было мало девушек, и их отношения с Лян Жошуй были особенно теплыми. Перед этой «старшей сестрой», которая так настойчиво и добросердечно ее уговаривала, Вэнь Жуюэ наконец высказала то, что так долго скрывала в сердце.

— На самом деле, я все это время готовила яд, но мне не хватает двух ингредиентов. Раньше я брала у доктора Гэна «Бэньцао цзин» и разработала рецепт яда, который трудно обнаружить. Но когда я попросила у него эти два компонента, он отказался дать…

Услышав это, Лян Жошуй испуганно расширила глаза. — Зачем тебе яд?

В глазах Вэнь Жуюэ мелькнула жестокость. — Когда приготовлю, отравлю этого безжалостного главу и всю эту шайку несправедливых чинуш!

— Ты с ума сошла?! — Лян Жошуй побледнела от ужаса.

Заметив, что несколько учеников обернулись на их голоса, Лян Жошуй поспешно понизила голос: — Если ты их убьешь, то и сама не выживешь…

Глаза Вэнь Жуюэ налились кровью.

— Я знаю. Но я не могу позволить, чтобы Сяо Яо погибла напрасно! Я ждала ее столько лет, чтобы однажды мы вместе покинули это проклятое место.

Лян Жошуй на мгновение задумалась, а затем серьезно сказала:

— Послушай меня. Глава академии — чиновник императорского двора. Исполнять приказы двора — его долг. Если бы он проявил сострадание и не казнил тех учеников, двор бы его сурово наказал. Поэтому не стоит винить главу в смерти Сяо Яо. Вини этот мир.

Услышав это, Вэнь Жуюэ холодно усмехнулась. Перед ее мысленным взором возникло суровое лицо Лэн Сыбина.

Она скрежетала зубами от ненависти и вдруг с силой ударила кулаком по траве. — Раз так, тогда поднимем мятеж! Сначала убьем этого главу!

Лян Жошуй помолчала, больше не пытаясь ее отговорить. Вместо этого она искренне и мягко сказала: — Если ты твердо решила это сделать, я готова тебе помочь.

— Помочь мне? — Вэнь Жуюэ была поражена. Помолчав немного, она вздохнула. — Забудь. Если нас раскроют, это верная смерть. Не впутывайся в это. Достаточно того, что рискую я одна…

Лян Жошуй подумала. — Тогда почему ты рассказала мне? Не боишься, что я донесу?

Вэнь Жуюэ хмыкнула. — Ты же предложила помощь, как ты можешь донести? Если бы хотела, донесла бы еще тогда, когда заметила, что я нарочно промахнулась.

— К тому же, ты ведь давно меня подозревала, просто молчала. Поэтому я предполагаю, что ты намеренно не побеждаешь по той же причине, что и я, верно?

Слова Вэнь Жуюэ смутили Лян Жошуй. Она замотала головой и замахала руками: — Нет, э-э… я имею в виду, у меня не та же причина…

Увидев ее растерянность, Вэнь Жуюэ снова рассмеялась.

— Ладно, о твоих делах поговорим потом. В любом случае, ты остаешься не для того, чтобы жить праздно. Раз не хочешь говорить, я не буду спрашивать. Но если однажды мне понадобится твоя помощь, и ты согласишься, я буду очень рада.

Услышав это, Лян Жошуй хотела что-то сказать, но промолчала.

Наступили сумерки. Закат на западном небе пылал, словно узорчатый шелк, ослепительно красивый.

Ученики один за другим убирали мечи, завершая дневные тренировки, и направлялись в столовую.

Просторная тренировочная площадка вскоре опустела. В углу, в последних лучах заходящего солнца, тускло блеснул маленький красный драгоценный камень.

Сегодня был Праздник духов. После ужина двор погрузился во тьму.

Вэнь Жуюэ стояла на коленях за каменной горкой и маленькой веточкой ворошила две кучки горящих ритуальных денег.

Белые бумажки плясали в огне, постепенно превращаясь в черные хлопья, которые подхватывал ветер и развеивал пеплом.

Вэнь Жуюэ отложила веточку, сложила руки и, опустив глаза, прошептала: — Дядя Вэнь, прошло четыре года. Как вы там? Сяо Яо, не волнуйся, я рано или поздно убью этого собаку-главу и отомщу за тебя!

Неподалеку от нее стояло отдельное восьмиугольное здание из серого кирпича — библиотека Чжань Хунмэнь.

А внутри, посреди пола, в луже крови, лежал доктор Гэн Жэнь. Он обеими руками зажимал рану на шее, но уже не дышал.

Его лицо и одежда были забрызганы кровью, что выглядело особенно жутко.

На полу растеклась большая лужа крови, радиусом не менее семи чи. Но что было еще более странным — дверь библиотеки была заперта изнутри на засов, и окна тоже были плотно закрыты.

Ночная тишина была такой, что слышно было, как падает иголка. Вокруг не было ни души.

Смерть доктора выглядела так, словно неупокоенные духи казненных здесь неудачников в ночь Праздника духов начали мстить…