Глядя на окутанные паром обломки, где лишь изредка пробивался зелёный свет пламени, белошёрстный инженер устремил свой взор в небо. Рана уже не болела, а онемела. Тело, казалось, перестало подчиняться приказам. Вырванный кусок плоти сделал его правую руку бесполезной. Это была его основная рука, и на её боевые способности больше нельзя было рассчитывать. Он никогда не учился готовить лечебные зелья, да и времени на это сейчас не было. Оставалось только заклинание Ветра Жизни.
Энергии в его теле всё ещё было достаточно. Магия варп-камня могла быть использована и для магии восьми ветров. «Кровь земли» была недоступна, так что оставалось только…
— Дайте мне крысу-раба. Эккекил!
Не дожидаясь ответа, он схватил одного из рабов, уже ожидавших на палубе. «Высасывание жизни» — это заклинание позволяло поглощать жизненную энергию других существ для исцеления собственных ран. Изумрудно-зелёный свет непрерывным потоком перетекал из тела раба в его, и тело раба становилось всё более иссохшим. Когда раб превратился в мумию, рана на правой руке белошёрстного инженера как раз затянулась.
Центр шторма, вращаясь, приближался справа, словно собираясь обрушиться прямо на них.
— Она хочет заставить нас сесть на мель или остановиться? — спросил Эски.
Никто не мог ему ответить. И никто не осмеливался останавливаться. Если они остановятся сейчас, два эльфийских корабля позади всё равно их догонят, и те ужасные стрелы, способные разрывать корпус, прикончат их.
— Не высаживайся на берег, Эккекил, — ещё раз напомнил белошёрстный инженер, продолжая искать глазами в небе.
Та ведьма не могла оставаться на корабле. Если бы она была там, то, по крайней мере, пострадала бы от взрыва и не смогла бы так быстро сотворить заклинание. Проливной дождь сильно снижал видимость в небе, к тому же были тучи и пар от корабля, кто знает…
— Эски, справа, справа! — внезапно закричал Мирза.
Повернувшись на его крик, он увидел… это была, кажется, мантикора. Огромные кожистые крылья, по форме напоминавшие крылья летучей мыши, но совершенно иного материала — не такие, сквозь которые можно было увидеть кровеносные сосуды. В отличие от обычных мантикор с жёлто-коричневой чешуёй, у этой чешуя была лазурной. Острые шипы, как у кактуса, покрывали всё её тело, а жало на хвосте было не крючковатой формы, а скорее напоминало сложенное копьё.
Её хозяйка, вцепившись в гриву, уверенно сидела на её спине, в специально установленном седле, которое защищало её тело и ноги от острых шипов мантикоры.
Из-за того, что предыдущий Варп-ураган был поглощён, теперь в небе, кроме штормового ветра, не было ничего, что могло бы их остановить. А что до того, чтобы снова сотворить Варп-ураган… Эски не думал, что такое заклинание окажет большое влияние на столь искусного мага.
Визор снова увеличил изображение, и он наконец смог разглядеть её хозяйку. Эльфийка в таком же откровенном наряде, как и предыдущие ведьмы-эльфийки. Её кожа была цвета клубничного мороженого, в которое добавили совсем немного ягод, и выглядела очень холодной. По всей коже тянулись переплетающиеся зловещие руны, состоящие из магических символов.
Посох в её руке был сделан из невиданного Эски чёрного металла, а может, просто выкрашен в чёрный цвет. Навершие украшал фиолетовый драгоценный камень. Как и у Эски, это было одновременно и алебарда, и посох. Но в другой руке она держала длинный меч с противовесом на рукояти. Значит, боевые качества этой алебарды были невысоки? Или эльфийка просто не хотела повредить свой посох и поэтому заказала себе такое оружие?
Впрочем, какими бы ни были его реальные характеристики, выглядела эта штука очень дорого.
Пока белошёрстный инженер предавался праздным мыслям, волшебница и её скакун неторопливо следовали за кораблём, словно были уверены, что судно Эски дальше не поплывёт.
Взгляд переместился на лицо ведьмы. В её глазах, даже сквозь зелёный фильтр визора, можно было различить красный дым, или пар, или застывший в воздухе свет. Было видно, что её губы шевелятся. Эски не умел читать по губам и не знал, что именно она говорит, но, судя по всему, это был друкхийский.
Внезапно мантикора камнем ринулась на них.
Расщепляющее уничтожение!
Это заклинание наносило огромный урон одиночной цели, но при условии, что его не нарушат. Белошёрстный инженер совершенно не понимал, как было отменено его предыдущее заклинание. Так же, как инженеры у Хромого Пика не понимали, как это сделал Нагаш. Неужели эта женщина так же сильна, как Нагаш? Нет, не может быть. Просто… и то, и другое выходило за рамки его понимания. Но это также означало, что сотворённое им заклинание не принесёт ожидаемого результата.
И действительно, мантикора лишь болезненно взревела, её мышцы слегка исказились, а затем фиолетово-чёрная энергия волшебницы развеяла заклинание Эски. Как ей это удалось, по-прежнему оставалось загадкой. Во втором зрении Эски фиолетово-чёрная энергия изменила свою форму, словно на короткое время слилась с его энергией, а затем мгновенно нарушила её. Как сотворить такое заклинание и как ему противостоять? Ни малейшего понятия.
— Э-ха!
Мирза издал странный крик, и Варп-молния устремилась к ведьме, но ударилась о невидимую плёнку в воздухе.
— Сдохните! Грязные крысы! Вас всех порубят на куски, как XX в XX, вы сможете только под XX господина Мантикора XX, — раздался в воздухе глухой мужской голос, изрыгающий непрерывные оскорбления. Эски прислушался. Это был друкхийский.
Неужели эта ведьма на самом деле колдун?
Белошёрстный инженер поднял голову и увидел, что говорит скакун ведьмы, та самая мантикора. Мантикоры умеют говорить? А другие порождения Хаоса? Например, гарпии?
Эти праздные мысли придётся отложить на потом. Если мантикора нападёт, ему конец. Увернуться уже не получится. В мгновение ока Эски присел, направив свою алебарду-посох на мантикору и крепко сжав древко обеими лапами. Так, с какой бы стороны мантикора ни напала, он мог бы направить на неё оружие, и она сама бы на него наткнулась.
Однако ведьма лишь насмешливо улыбнулась.
— Грязные крысы умеют только приседать и ждать смерти.
Сказав это, она не прекратила своих действий. Фиолетовый камень на навершии её посоха вспыхнул фиолетово-белым светом. Магия, используемая тёмными эльфами и скавенами, в широком смысле могла быть отнесена к Дар, или тёмной магии. Обе расы не делали различий, смешивая все магические энергии в нечто, похожее на чёрную вязкую смолу. Но методы у них были совершенно разные. Скавены напрямую использовали энергию из варп-камня и свою собственную, легко возрастающую энергию Хаоса для сотворения заклинаний. А тёмные эльфы предпочитали полностью разрушать восемь Ветров Магии, а затем смешивать их, создавая огромное количество энергии Дар.
Эта энергия Дар собралась в руках ведьмы. Всего за мгновение, ещё до того, как мантикора достигла Эски, вязкая фиолетово-чёрная энергия Дар окутала его. Острая боль тут же пронзила его конечности и ударила в мозг. Казалось, будто его руки и ноги уже искалечены, но он, волоча искалеченное тело, всё равно должен был продолжать ими пользоваться. Но он не смел отпустить свой посох. В таком состоянии, если его ещё и ударит мантикора, ему, скорее всего, конец.
Мантикора, уже готовая быть пронзённой упёртой в палубу алебардой, внезапно изменила направление и набросилась на кланокрыс под палубой. Эти несчастные, лишённые оружия, были тут же разорваны на куски.
— Крыса, устоять под «Словом боли»… возможно, мне стоит похвалить твою волю, — женщина, почти не прикрытая одеждой, продолжала говорить с ленивым и труднопроизносимым друкхийским акцентом, её глаза были полны холода и насмешки. — Но разве быть убитым только что не было бы для тебя милостью? Зачем ты отказался от неё? Тебе будет интереснее, если я сдеру с тебя эту шкуру живьём?
— Шлюха (да благословит тебя Великая Рогатая Крыса), мужчины Гронда ещё не научили тебя держать в узде оба твоих рта? — у Эски темнело в глазах, его тело шаталось от невыносимой боли, но он всё равно продолжал на друкхийском оскорблять тёмную эльфийку. — Ах да, их же вы обманом заманили, а потом отрезали им языки, так? Твой папаша-инженер — вот кто действительно заставит тебя заткнуться.
Дерзость белошёрстного инженера разозлила ведьму.
— Очень хорошо, — холодно усмехнулась она. — Ты будешь жить, проклятая крыса. Десять лет ты будешь мучиться рядом со мной, прежде чем умрёшь. И тогда, как бы ты меня ни умолял, я не проявлю такого милосердия, как сегодня.
Не обращая на неё внимания, белошёрстный инженер внезапно закричал в сторону центральной части корабля:
— Мирза!
Расщепляющее уничтожение!
На посохе Эски вспыхнул зелёный свет. Хотя посох и не был направлен на ведьму, инженер силой воли направил заклинание. Два заклинания «Расщепляющее уничтожение», одно спереди, другое сбоку, обрушились на волшебницу. На её теле вспыхнула белая плёнка, и через несколько десятков секунд она полностью исчезла. «Расщепляющее уничтожение» — это заклинание, которое могло действовать непрерывно, пока хватало энергии.
Зелёные разряды начали вспыхивать внутри тела ведьмы. На её бледной коже то и дело просвечивали сосуды. На самом деле это была не молния, а тесно связанная с Великой Рогатой Крысой энергия Хаоса, готовая сорвать её плоть с костей. Сначала это были лишь мышечные спазмы, затем — нервные, а потом с неё начали сходить мелкие кусочки кожи, пока от тела не остался лишь гладкий скелет. Если бы только энергии Хаоса хватило.
Появились мелкие раны, и кровь ведьмы потекла из них. Заклинание подействовало быстро. Это было совместное творение двух инженеров, и его эффект был сильнее, чем у двух заклинаний, сотворённых одним магом подряд.
Ведьма и белошёрстный инженер одновременно страдали. Это было состязание на выносливость? Нет!
Эски рассмеялся. Заклинание ведьмы, похоже, не наносило урона, а вот «Расщепляющее уничтожение»…
Магические символы на теле ведьмы вспыхнули фиолетово-красным светом. Повреждённая кожа начала восстанавливаться. Кровь не вернулась в её тело через раны, а собралась у её ног. Через второе зрение Эски всё ещё чувствовал, как заклинание действует внутри её тела, время от времени повреждая её внутренние органы. Но все эти повреждения исцелялись татуировками, покрывавшими всё её тело.
Энергии Хаоса в его теле оставалось немного. Варп-камень лежал у его ног, но его душевных сил уже не хватало. Эски чувствовал, что в любой момент может умереть от истощения, как те программисты, работающие по дюжине часов в день.
— С-с-с… х-х-х… крыса, ты действительно заставила меня поволноваться. Но теперь… умри! — ведьма выплюнула на землю сгусток крови. Это означало, что у неё началось внутреннее кровотечение.
Призрачный огонь!
В руке Эски появился шар горящего зелёного пламени. Учитывая остатки его энергии Хаоса, только расход этого заклинания был приемлем. У эльфийки больше не было щита, так что это, по крайней мере, должно было сработать.
Белошёрстный инженер, подумав, бросил пламя в ведьму. В воздухе пламя, капая зелёной слизью, медленно, со скоростью брошенного камня, полетело к ней. Тёмная эльфийка, известная своей реакцией, должна была бы легко увернуться, но оно всё равно прилипло к её телу и начало жечь.
Он угадал.
Эски дико рассмеялся сквозь боль. Ведьма от боли долго не могла сотворить заклинание, но во втором зрении Эски всё равно заметил, как собирается энергия Дар. Это означало, что её душевные силы были почти полностью сосредоточены на заклинании. Добавим к этому боль во всём теле от «Расщепляющего уничтожения», и её реакция была недостаточной, чтобы увернуться от этого заклинания.
Зелёное пламя прилипло к телу ведьмы, превращая её белоснежную кожу в красные волдыри, а затем в обугленные куски.
— Не думай, что ты победил, крыса.
Фиолетово-красный свет снова вспыхнул, и зелёное пламя отделилось от неё и упало на землю. Эльфийка сползла с мантикоры и упала на землю. Она подняла свой посох и направила его на грудь Эски.
— Ты не умеешь создавать и управлять Дар. В твоём теле больше нет энергии, проклятая крыса. Сейчас ты умрёшь.
Мантикора бросилась на Эски, а фиолетово-чёрная энергия начала собираться на посохе эльфийки. Эски знал, что ему не увернуться от атаки мантикоры.
— Мирза, мы тут стоим, а ты её убей! Используй «Грызущий рок»! — прорычал белошёрстный инженер. Внезапно вспыхнула молния, и остался лишь серый дым.
Эски исчез.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|