Глава 5 (Часть 1)

Глава 5

◎Дождь задержал гостя◎

Небольшой дом с одним двором напоминал традиционный китайский сыхэюань. Войдя во двор, можно было увидеть главный дом, две боковые комнаты по сторонам и кухню с кладовой и уборной справа.

В центре двора было просторное место, засаженное цветами и травами. У входа в главный дом росли две персиковые дерева. Сейчас, в середине весны, ветви были покрыты розовыми цветами. Лёгкий ветерок разносил лепестки по всему двору, создавая прекрасную картину.

Сюй Чань была очень довольна.

— Мисс, присядьте, отдохните. Мы с Сюй Цянем всё приберём, и вы сможете расположиться,— Сюй И вынес из дома табурет.

Сюй Чань кивнула и села, любуясь пейзажем.

В этом мире женщины высоко ценились и не должны были работать. Их единственной обязанностью было рожать детей.

До замужества прежняя Сюй Чань жила в своё удовольствие, и ей прислуживали два личных слуги.

После замужества, несмотря на натянутые отношения с Сунь Юэ, у неё было семь или восемь слуг, и она ни в чём не нуждалась.

— Мисс, выпейте чаю,— Сюй Цянь принёс чашку горячего чая.

Сюй Чань кивнула, взяла чашку и с удовольствием сделала глоток. Этот мир был довольно неплох, ей здесь нравилось.

Слуги убирались весь день, купили новую постель и кухонную утварь, и вечером они наконец-то смогли заселиться.

Сюй Чань, жалея их за труды, повела их на ужин в ближайшую харчевню.

На следующее утро Сюй Чань велела Сюй И приготовить повозку: — Сегодня мы поедем посмотреть на пятьдесят му земли, которые мне дал Сунь Юэ. При разводе Сунь Юэ отдал ей только документ на землю, остальные дела ещё не были улажены.

Эти пятьдесят му земли были приобретены Сунь Юэ два года назад, когда он приехал в столицу и занял свою должность. Вся земля была сдана в аренду крестьянам, и им оставалось только собирать арендную плату.

Прежняя хозяйка тела всецело была поглощена попытками зачать ребёнка и не занималась домашними делами. За два года она ни разу не посещала свои земли, всем занимались второй и третий сын семьи Сунь.

Теперь, когда земля сменила владельца, ей следовало осмотреть её. В конце концов, это была её собственность, её деньги, и к этому нужно было относиться серьёзно.

Пятьдесят му земли находились в Пригороде Цзин, но довольно далеко от дома Сюй Чань. Они добирались до деревни Лю три часа.

Когда Сунь Юэ купил эти пятьдесят му, он поселил в деревне Лю двух слуг, чтобы они следили за сбором налогов и охраняли землю.

Сюй Чань приехала в основном для того, чтобы познакомиться с ними и сказать, чтобы они обращались к ней напрямую, если что-то понадобится.

Повозка остановилась у ворот усадьбы Сунь. Сюй И помог Сюй Чань выйти. У ворот росли персиковые и грушевые деревья, покрытые розовыми и белыми цветами. Лепестки усыпали землю.

Сюй Цянь постучал в ворота. Вскоре кто-то открыл, и Сюй Цянь, назвавшись, попросил позвать хозяев. Двое слуг вышли и почтительно поклонились.

Это были пожилые мужчины, лет сорока с лишним, одетые в простую одежду из грубой ткани, но чистую и опрятную.

— Слуга А Чжун приветствует госпожу.

— Слуга А Шунь приветствует госпожу.

Сюй Чань поспешила к ним и, придержав их за руки, сказала: — Дядя А Чжун, дядя А Шунь, не нужно церемоний, поднимайтесь.

— Благодарим госпожу,— слуги поднялись.

— Я развелась с господином Сунем и теперь одна. Зовите меня просто «мисс»,— сказала Сюй Чань.

— Слушаемся,— почтительно ответили слуги. — Мисс, прошу вас, проходите.

Сюй Чань кивнула и вошла вместе с Сюй Цянем и Сюй И.

А Чжун и А Шунь жили в доме из кирпича и черепицы. Хотя в нём было всего три комнаты, он был очень чистым, как и двор.

Сюй Чань осталась довольна. Едва усевшись, она наградила их.

— Дядя А Чжун и дядя А Шунь, спасибо вам за то, что все эти годы вы присматривали за землёй. Сюй Цянь, награди их.

— Слушаюсь,— Сюй Цянь достал из-за пазухи четыре ляна серебра и дал каждому по два.

А Чжун и А Шунь упали на колени, благодаря её.

Два ляна серебра — это немалая сумма, равная их двухмесячному жалованью. Они были очень рады.

Сюй Чань с улыбкой велела им встать и ещё раз поблагодарила их.

— Дядя А Чжун, где кухня? Я приготовлю для мисс обед. Она приехала рано утром и ещё ничего не ела,— вовремя вмешался Сюй Цянь.

— Простите меня, я совсем забыл об этом! — А Чжун был в ужасе. — Прошу прощения, мисс! Я сейчас же приготовлю обед.

— Ничего страшного, приготовьте что-нибудь попроще,— с улыбкой сказала Сюй Чань.

А Чжун и А Шунь поспешили зарезать курицу и утку. Хотя госпожа и сказала, что можно приготовить что-нибудь попроще, они не смели ей перечить.

Сюй Цянь тоже вышел помочь им. В доме остались только Сюй Чань и Сюй И.

Сюй Чань стало скучно сидеть одной, и она тоже вышла во двор.

А Чжун разделывал курицу, Сюй Цянь помогал ему, а А Шунь на кухне промывал рис и готовил его. Все трое мужчин были заняты делом.

— Мисс, зачем вы вышли? Здесь кровь, вам лучше не смотреть,— сказал Сюй И.

Сюй Чань, которой не привыкать к такому зрелищу, с улыбкой ответила: — Ничего страшного. Мне было скучно сидеть в доме, вот я и решила прогуляться. Кстати, дядя А Чжун, это наше поле перед домом?

— Да, оно сдано в аренду жителям деревни Лю. После сбора урожая они отдадут нам часть прибыли,— кивнул А Чжун. Он боялся, что Сюй Чань не разбирается в этих делах, поэтому объяснял всё очень подробно.

— Понятно,— Сюй Чань кивнула. — Я пойду посмотрю.

— Мисс, подождите немного, я сейчас закончу с курицей и провожу вас,— поспешно сказал А Чжун.

— Не нужно, я прогуляюсь с Сюй И неподалёку. Скоро вернёмся.

— Дядя А Чжун, занимайтесь своими делами. Я позабочусь о мисс, всё будет хорошо,— добавил Сюй И.

А Чжун кивнул.

Сюй Чань и Сюй И вышли за ворота. Перед ними раскинулось бескрайнее рисовое поле, на котором росли ярко-зелёные ростки риса, колышущиеся на ветру. Издалека казалось, что землю укрывает зелёный ковёр.

Подойдя ближе к полю, они увидели, что вода всё ещё мутная. Было видно, что рассаду посадили всего пару дней назад.

Дальше начинался склон горы, покрытый жёлтыми цветами рапса, зелёными всходами пшеницы, персиковыми и грушевыми деревьями, а также разноцветными полевыми цветами. Всё это выглядело очень красиво.

Сюй Чань начала подниматься в гору, и Сюй И, поддерживая её, пошёл следом, боясь, что она упадёт.

Дойдя до середины горы, Сюй Чань остановилась, чтобы перевести дыхание. Внизу расстилались зелёные рисовые поля, из труб домов поднимался дымок, розовые и белые цветы персиковых и грушевых деревьев радовали глаз, у реки склонились ивы, в воде плескались утки. Время от времени на заросших мхом и травой тропинках появлялись играющие дети, а взрослые работали в поле, удобряя землю. Это была прекрасная картина сельской жизни, захватывающая дух.

Сюй Чань и Сюй И полюбовались пейзажем и, решив, что пора возвращаться, пошли обратно.

Когда они вернулись во двор, их встретил аппетитный аромат.

Сюй Чань почувствовала, что сегодня сможет съесть две чаши риса.

На столе уже стояли готовые блюда: куриный суп с грибами, колбаски на пару, жареное копчёное мясо с тофу и тушеные ребрышки с зимними побегами бамбука. Всё выглядело очень вкусно.