Глава 12

— Это то, что должна делать ваша покорная слуга, — произнесла Ли Сюань с некоторым волнением.

Император так поддерживал её, но такая благосклонность не должна принадлежать ей. Она должна принадлежать императрице.

Если императрица не умерла, почему же она не вышла встретить его? Ли Сюань колебалась, стоит ли говорить об этом, потому что не хотела, чтобы император снова печалился из-за императрицы; такая изнуряющая душу печаль причиняла ей боль.

Внезапно повеяло лёгким холодом. Ли Сюань посмотрела на Фэн Чжуюня. Его взгляд, хоть и был изящным, казался холоднее обычного. Она вдруг что-то поняла.

Оказывается, лидер Альянса боевых искусств не хотел, чтобы она рассказывала об императрице. Почему?

В глазах Лю Хэна мелькнул острый блеск. Он улыбнулся Фэн Чжуюню и сказал: — Я знаю, что Чан'гэ здесь. Пусть выйдет.

Как отец мог узнать, что она здесь? Неужели он был в курсе всех её передвижений? На самом деле Лю Хэн не был уверен, что Чан'гэ находится в Павильоне Небесного Единства, но он знал её достаточно хорошо, чтобы предположить, что она могла вернуться, чтобы взглянуть на наложницу Сюань после родов. Ведь раньше Чан'гэ и наложница Сюань были довольно близки. Не думайте, что он ничего не знал. Чан'гэ отсутствовала уже несколько месяцев, и он очень по ней скучал. Изящная девушка, которую он видел, с её добротой в глазах, казалась всё больше похожей на него.

— Чан'гэ…

Лю Чан'гэ не могла сдержать тоски в сердце и быстро подошла к Лю Хэну. Он крепко обнял её. Эти широкие объятия и тёплое прикосновение выражали всю глубину отцовской любви. В этот момент она наконец сломалась.

— Отец…

Вэй Минлан молча наблюдал за этой сценой. Принцесса Чан'гэ действительно была здесь! Он наконец понял, почему император взял его с собой, когда забирал наложницу Сюань во дворец. Причина была в том, чтобы он увидел женщину, которую любил.

Лю Чан'гэ, конечно, знала о победе в западном походе и чувствовала горячий взгляд Вэй Минлана, но не хотела обращать на него внимания. В объятиях отца она не хотела ни о чём думать. Это было похоже на ту ночь, когда нежные руки ласкали её, вызывая такую тоску и грусть…

Ли Сюань улыбалась с облегчением, но Фэн Чжуюнь был обеспокоен. Лю Хэн, чтобы заставить Чан'гэ вернуться во дворец, не погнушался использовать обман. Похоже, цель Лю Хэна сегодня была не только в том, чтобы забрать наложницу Сюань во дворец, но и в том, чтобы…

Острая стрела вылетела из-за спины Императорской Гвардии, неизвестно куда направляясь. Фэн Чжуюнь увидел улыбку на губах Лю Хэна — такую уверенную.

Белая тень изящно пронеслась, ступая по сухим веткам, а нежный и чистый снег тихо падал. Её фигура была подобна чистому белому свету, сияющему в глазах всех присутствующих. Однако винная фляга на её поясе была очень знакома. Она пронеслась мимо павильона и, прежде чем кто-либо успел отреагировать, уже стояла перед ними.

Её тонкие руки были ещё нежнее и белее, чем падающие снежинки. Острая стрела тихо лежала в этой руке, и издалека был слышен её резкий свист. Эта стрела, как по скорости, так и по остроте, отличалась от стрел Императорской Гвардии. Кто же её выпустил? Вероятно, только тот, кто её выпустил, знал.

Лю Чан'гэ в напряжении вырвалась из объятий Лю Хэна, но он крепко держал её, не позволяя ей приблизиться к Байли Цинцянь. Его острый взгляд устремился на Цинцянь, но он спросил Чан'гэ: — Каковы твои отношения с Байли Цинцянь? Почему ты так беспокоишься о ней?

Нет необходимости выяснять, кто выпустил эту стрелу. Если бы это был убийца, первый евнух закричал бы о помощи, Императорская Гвардия предприняла бы действия, а Вэй Минлан не был бы так спокоен. Всё это было устроено императором. Он хотел убить Цинцянь?

Фэн Чжуюнь стоял спокойно от начала до конца, безмятежный и невозмутимый. Маленькая стрела не могла причинить вреда Цинцянь. Его внимание было приковано к другому направлению — к задней части Императорской Гвардии, где пара глаз молча наблюдала за всем. Похоже, император тоже был непрост.

Лю Чан'гэ чувствовала боль в сердце, осознав, что всё это было устроено отцом. Его спокойствие и хладнокровие были ужасающими.

— Отец, почему вы хотите навредить Цинцянь? Она спасла мне жизнь.

Байли Цинцянь хотела, чтобы Чан'гэ подольше оставалась в объятиях Лю Хэна, чтобы Чан'гэ окончательно разорвала эту отцовско-дочернюю связь. Если ты выберешь быть принцессой, ты должна вернуться во дворец и следовать приказам императора. Если ты выберешь скитаться со мной по миру, то с этого момента ты больше не будешь принцессой династии. Император для тебя будет лишь знакомым, но чужим монархом.

Сердце Цинцянь вдруг наполнилось грустью, и печаль в её глазах никогда не скрывалась. Она закрыла глаза, и стрела в её ладони превратилась в пыль. Но она услышала крик Чан'гэ: — Я никогда не причиню ей вреда! Никогда не покину её!

В порыве гнева Лю Хэн приказал Императорской Гвардии атаковать. Прежде чем Цинцянь успела что-либо предпринять, Фэн Чжуюнь взмахнул рукой и крикнул: — Что вы думаете о моём Павильоне Небесного Единства? Люди императорского двора смеют так себя вести?

Мощный поток энергии распространился от Фэн Чжуюня, и тысячи имперских гвардейцев не смогли ему противостоять. Эти сыны генералов, тренировавшиеся годами, не могли выдержать даже этой неосязаемой силы. Они были отброшены за ворота, и если бы они осмелились сделать хоть полшага вперёд, то получили бы невообразимый урок.

Фэн Чжуюнь изящно улыбнулся, глядя на разгневанного Лю Хэна: — Вы Сын Неба, и как Сын Неба, вы должны обладать великодушием. Байли Цинцянь оказала услугу императорскому двору. Даже если она вам не нравится, вы не можете поднять на неё руку. Такое чрезмерное поведение не подобает мудрому правителю.

Лю Хэн крепко держал Чан'гэ, не позволяя ей иметь хоть какую-то связь с Байли Цинцянь. Он прекрасно понимал смысл слов Фэн Чжуюня: тот лишь хотел защитить Байли Цинцянь. Но Байли Цинцянь, похоже, не оценила этого, продолжая сохранять холодное выражение лица. Как император, Лю Хэн действительно не должен был спорить с женщиной из мира боевых искусств. Однако присутствие Байли Цинцянь уже повлияло на Чан'гэ, и он не мог допустить, чтобы его дочь попала в необратимое падение.

— Чан'гэ, ты возвращаешься со мной во дворец или нет?

Лю Чан'гэ, сдерживая боль в сердце, решительно покачала головой: — Нет, я не хочу возвращаться. Отец, прошу, отпустите меня.

Лю Хэн ни за что не отпустил бы её, но мимо пронёсся порыв нежного ветра. Зима была такой холодной, но этот ветер был таким мягким. Когда он опомнился, Чан'гэ уже исчезла.

— Байли Цинцянь, я не прощу тебя!

В ушах Байли Цинцянь эхом отдавался гневный рёв Лю Хэна, но она беззаботно улыбнулась. Даже держа Чан'гэ в объятиях, с её скоростью в технике лёгкости, никто в Павильоне Небесного Единства не мог угнаться за ней. Даже тот, кто выпустил стрелу, вероятно, был тем, кто не выносит света. Не выносящие света могут существовать только во тьме. Во тьме они могут по-настоящему осознать смысл своего существования.

Дело в Павильоне Небесного Единства было завершено. Дворец, вероятно, был навсегда покинут Чан'гэ.

— Ты действительно выбираешь скитаться со мной по миру?

— Да, с этого момента, где бы ты ни была, я буду следовать за тобой.

Вышивка в Павильоне Вышивки была поистине лучшей в мире. Однако ей это не нравилось. Игра на цине, шахматы, каллиграфия и живопись — ей ничего из этого не нравилось. Она любила свободно мстить и благодарить в мире боевых искусств.

Отец хотел, чтобы Минси нашёл её, не более чем для того, чтобы она не помешала Турниру боевых искусств. Но раз он пришёл, чтобы участвовать в выборах лидера Альянса, она должна была прийти и должна была помешать.

Кроме того, она всё ещё думала с беспокойством о Чан'гэ. В тот день она подслушала разговор Байли Цинцянь и Чан'гэ и узнала настоящее имя Чан'гэ. Она никак не ожидала, что её зовут Чан'гэ. Чан'гэ, Лю Чан'гэ. Её личность была неожиданной.

Чу Нянь погрузилась в глубокие размышления, не в силах выбраться. Стоило ей подумать о Чан'гэ, как её сердце необъяснимо начинало биться быстрее. Почему? Глядя на Чан'гэ и Байли Цинцянь, таких близких, таких счастливых, всегда вместе, она не могла сдержать чувства утраты!

Волосы у её щеки вдруг развеялись — это был эффект порывистого ветра. Чу Нянь спокойно посмотрела на короткий дротик на деревянном столбе, к которому было прикреплено письмо…

Когда наступила глубокая ночь, темнота в лесу напугала Чу Нянь. Однако она всё же пришла. Глядя на человека, стоящего против лунного света, его спина всё ещё была такой прямой. Когда-то она испытывала к нему симпатию. Такой элегантный мужчина, любая девушка не смогла бы устоять перед его очарованием. Но теперь она чувствовала отвращение к своему прежнему бесстыдству.

Мужчина с улыбкой обернулся. Под его мечевидными бровями, словно на картине, были глаза, полные расчёта. Перед Чу Нянь ему не нужно было тщательно скрывать свои истинные мысли. На самом деле, Чу Нянь для него имела некоторую сентиментальную ценность. В конце концов, когда-то он действительно любил её, такой чистой и простой любовью.

Чу Нянь посмотрела на веер в его руке и презрительно усмехнулась: «Притворство. Думаешь, размахивая веером, ты выглядишь элегантно? Думаешь, размахивая веером, ты сможешь скрыть свою отвратительную сущность? Просто смешно.»

Однако этот складной веер был очень красив. Такое изысканное мастерство и материал, она не верила, что это вещь из Долины Падающих Облаков. Такая элегантная вещь, Тянь Цзыцянь просто не заслуживал её!

Улыбка Тянь Цзыцяня всё ещё была мягкой, как весенний ветерок. Он не обратил внимания на выражение лица Чу Нянь, а, размахивая веером, обошёл её, тихо смеясь: — Старшая барышня Чу пришла сюда так поздно, чтобы встретиться, это большая честь для Цзыцяня. Цзыцянь благодарит вас. Возможно, ночь уже слишком глубока, давайте перейдём к делу. Я знаю, что вы недавно познакомились с человеком, и она даже помогла вам. Я хотел бы попросить вас представить меня ей.

Чу Нянь скрестила руки на груди и холодно ответила: — Я знаю много людей. Не знаю, о ком вы говорите.

Тянь Цзыцянь пристально посмотрел в глаза Чу Нянь: — Не притворяйся дурочкой. Я говорю о Цин'гэ из Павильона Ветряного Циня.

Чу Нянь насторожилась и повернулась, чтобы уйти. Но Тянь Цзыцянь преградил ей путь рукой. Лунный свет падал на его лицо, освещая его странную улыбку: — Не убегай. Разве ты не хочешь, чтобы твоя мать очнулась?

Чу Нянь сжала кулаки, с трудом сдерживая гнев, который вот-вот должен был вырваться из её груди. Уже нарушенная внутренняя энергия не выдержала такого сильного давления, и поток ци устремился к горлу. Она с болью проглотила его: — Я знаю учителя Цин'гэ, но у меня с ней не такие глубокие отношения. Прошу прощения, я бессильна.

— Если ты бессильна, то и я бессилен. Ты понимаешь, о чём я говорю. — Тянь Цзыцянь больше не удерживал её, а повернулся и с улыбкой играл с складным веером.

Чу Нянь, терзаемая внутренними противоречиями, сделала шаг вперёд, чувствуя бессилие. Но тут она услышала, как Тянь Цзыцянь тихо произнёс: — Если не будет Пилюли Возвращения Души, в следующее полнолуние твоя мать окончательно покинет тебя и твоего отца. Разве ты сможешь вынести горе отца? Сможешь ли ты вынести потерю матери?