Глава 11

— Чжоучжоу изначально славилась своим прекрасным вином, повсюду витал опьяняющий аромат вина. Просто я хочу, чтобы аромат Павильона Ветряного Циня стал ещё насыщеннее.

Байли Цинцянь, держа бокал, встала и устремила взгляд на этот серебристо-белый пейзаж. Небо после снегопада было особенно чистым, чище даже, чем лазурь. Ни облачка, зимний ветер освежал. На самом деле, из всех времён года ей больше всего нравилась зима. Это была по-настоящему чистая, белоснежная красота, которая погребала всю мирскую грязь в чистом льду и снегу, очищая её до совершенства.

Лю Чан'гэ смотрела на спину Цинцянь. Самое безмятежное время было именно таким. Она посмотрела на содержимое записки и вдруг улыбнулась: — Раз уж родился императорский сын, то статус наложницы Сюань, возможно, изменится.

Байли Цинцянь слегка отпила вина, её взгляд по-прежнему следовал за бескрайним и спокойным небом. — Как думаешь, она сможет занять место твоей матери?

Лю Чан'гэ лишь спокойно улыбнулась. Заменить или нет — это не ей решать. Наследный принц уже не сможет подняться, и появление этого ребёнка было как нельзя кстати. Лю Чан'гэ не заботило, кто займёт место императрицы, потому что её мать никогда об этом не беспокоилась. Наложница Сюань так тяжело родила императорского сына, передав наследника династии Лю, и в этом её заслуга. Получить место императрицы было бы вполне заслуженно. У Лю Чан'гэ был свой план: если отец-император сможет стать счастливым благодаря этому, то это будет только к лучшему. Зима уйдёт, придёт весна, возможно, ей стоит отправиться в Павильон Небесного Единства, чтобы навестить наложницу Сюань.

Цветы персика в Павильоне Небесного Единства наконец опали. Глядя на эти сухие ветви, она не успела предаться чувствам. Возможно, печаль в её глазах никогда не исчезала. Боль в её сердце никогда не утихала. Всё, что она могла делать, это молча хранить свои первоначальные чувства. Прошло двадцать лет, и всё, что было тогда, вызывало у неё ностальгию.

В глазах Фэн Синь'эр представала картина серебристо-белой чистоты и опустошения после опадания всех цветов. Ветер трепал волосы у её щёк, они мягко развевались. Зимний ветер был очень холодным, до такой степени, что она дрожала. Внезапно холод, заставлявший её дрожать, отступил. Её тело было укрыто серебряным лисьим мехом, который брат специально сделал для неё. Этот мех был также испачкан кровью. Глядя на боль в глазах Фэн Чжуюня, она мягко улыбнулась: — Спасибо тебе.

Фэн Чжуюнь обнял Синь'эр. В этот момент всё, что он мог дать, это объятия. Он хотел согреть её, согревать её всю жизнь.

— Между нами не нужны эти слова. Синь'эр, она сегодня вернётся, ты хочешь её увидеть?

Фэн Синь'эр знала, о ком говорит Фэн Чжуюнь, но всё прошлое не позволяло ей встретиться с Чан'гэ. Хотя она скучала по Чан'гэ, она не могла позволить Чан'гэ снова погрузиться в боль. Поэтому она горько покачала головой: — Нет, не стоит.

Фэн Чжуюнь внутренне вздохнул. Не стоит, так не стоит. Он просто боялся, что это возвращение Чан'гэ будет последним.

Скача во весь опор, они наконец прибыли в Павильон Небесного Единства. Зная, что Цинцянь прибудет, Фэн Чжуюнь специально приготовил для неё две бочки хорошего вина.

Вновь увидев Цинцянь, он просиял: — Ты, кажется, стала ещё красивее.

Байли Цинцянь не обратила внимания на похвалу Фэн Чжуюня, потому что издалека учуяла аромат прекрасного вина и поэтому нетерпеливо последовала за Фэн Чжуюнем в беседку на заднем дворе.

— Знаете ли вы, что моё самое большое счастье — это иметь два сокровища? — Байли Цинцянь держала бокал, прищурившись, глядя на Фэн Чжуюня.

Фэн Чжуюнь наполнил её бокал, затем встал и, стоя перед жемчужной завесой, слушал звук падающего снега.

— Чан'гэ и вино — это то, что у тебя сейчас есть. Если ты смешиваешь Чан'гэ с вином, что подумает Чан'гэ?

Байли Цинцянь, держа бокал, подошла к нему и спокойно посмотрела на него. — Вы ошибаетесь, я имела в виду, что... я не могу потерять ни Чан'гэ, ни вино.

— А если Чан'гэ попросит тебя бросить пить, ты выберешь её или свою прежнюю жизнь в пьяном забытьи? — Фэн Чжуюнь пристально посмотрел на Цинцянь, желая узнать, какое место Чан'гэ занимает в сердце Байли Цинцянь.

Байли Цинцянь на мгновение замерла, затем вдруг рассмеялась, и в уголках её глаз выступили слёзы. — Зная Чан'гэ, она не выдвинет такого требования. Лидер Альянса, вы слишком серьёзно относитесь к моим словам.

Фэн Чжуюнь вздохнул, покачав головой. Вино — это и начало обид и страстей, и конец печали и тоски. Он уже знал ответ Цинцянь: в этом бурлящем мире смертных она по-прежнему не могла отпустить прошлое.

Ли Сюань никогда не смела надеяться, что Чан'гэ вернётся навестить её. Но изящная и утончённая девушка перед ней, её слегка улыбающееся лицо, казалось, можно было увидеть только во сне!

— Принцесса...

Ли Сюань всё ещё держала ребёнка на руках. Лю Чан'гэ поспешно помогла ей сесть в кресло и, глядя на сладко спящего ребёнка, невольно тихонько рассмеялась: — Он такой милый.

Сердце Ли Сюань бешено колотилось. Неизвестно почему, но вновь увидев Чан'гэ, она почувствовала себя так, словно прошла целая эпоха. Как давняя подруга, как родственная душа, она ощутила необъяснимую печаль и радость.

Лю Чан'гэ провела пальцем по лицу младенца. Такое нежное личико, по-настоящему хрупкое. Такой маленький братик, такой милый!

— Могу я его подержать?

— Конечно, можете. — Ли Сюань была польщена, поспешно встала и передала ребёнка Чан'гэ.

Чан'гэ осторожно взяла младенца на руки, чувствуя тепло, исходящее от него. Маленькая жизнь спокойно спала в её объятиях. В этот момент её сердце наполнилось сильным облегчением. — Вы дали ему имя?

Глядя на такие осторожные действия Чан'гэ, Ли Сюань не удержалась и прикрыла рот рукой, смеясь. — Ещё нет. Может быть, принцесса даст ему имя?

Лю Чан'гэ с улыбкой в глазах посмотрела на милого малыша. Он действительно был очарователен. — Давать имя императорскому сыну — это государственное дело. Как я могу нарушать порядок? Пусть отец-император даст ему имя, когда придёт.

— Его Величество прибудет в Павильон Небесного Единства? — Ли Сюань была потрясена. — А что же тогда с императрицей?..

Рождение наложницы-фаворитки было государственным делом. Услышав, что наложница Сюань родила императорского сына, придворные немедленно переметнулись, требуя от императора немедленно наказать наследного принца. Если наследный принц когда-нибудь вернёт себе власть, династия снова погрузится в хаос.

Изначально, чтобы сохранить единственную кровь императорской семьи, они были вынуждены изо всех сил спасать жизнь наследного принца. Теперь наложница Сюань родила ребёнка, и это мальчик. Кому в будущем достанется место наследного принца, им было ясно. Кроме того, за наложницей Сюань стояла принцесса Чан'гэ, что означало огромную поддержку. Половина вооружённых сил династии находилась под управлением принцессы, и даже покинув дворец, её доверенные лица всё ещё могли единолично управлять двором. Они, конечно, имели в виду Чэнь Ючжуна.

Западная карательная армия вернулась. Хотя они одержали полную победу, Куан Юаню удалось сбежать. Эту угрозу необходимо устранить, иначе проблемы будут бесконечными. Вэй Минлан, конечно, знал об этом. С делом Куан Юаня не стоило торопиться. Сейчас ему нужно было встретиться с императором и доложить о своих военных достижениях. Однако, как кандидат на роль зятя императора, он также должен был знать о положении принцессы.

Лю Хэн, слушая доклад Вэй Минлана, посчитал, что этот молодой генерал действительно был величественным и необыкновенным, обладал мужеством и стратегическим умом. В этот раз он нанёс сокрушительное поражение Западному Краю, и вся территория Западного Краю полностью перешла под контроль Центральных Равнин. Вэй Минлан, несомненно, внёс неоценимый вклад.

Вэй Минлан взглянул на Чэнь Ючжуна и честно сказал: — Если бы не господин Чэнь, который передал мне свой боевой опыт, я бы, вероятно, не смог так сокрушительно разгромить западную армию. Я здесь, чтобы поблагодарить господина Чэня за его наставления.

Чэнь Ючжун не ожидал, что Вэй Минлан скажет такое. Всё это было результатом собственных усилий Вэй Минлана. Хотя он и давал указания, Вэй Минлан действительно обладал большим талантом в военном деле и был выдающимся воином. Говорят, что молодые люди бывают безрассудными, но в Вэй Минлане он не увидел присущей им надменности. Напротив, Вэй Минлан был очень скромен, и это было самым ценным качеством. Если он действительно сможет жениться на принцессе, счастье принцессы будет обеспечено.

Эта мысль витала в голове Чэнь Ючжуна, когда он услышал, как Лю Хэн громко рассмеялся: — За эту победу, дорогой Чэнь, ты усердно потрудился. Завтра на утреннем приёме я щедро тебя награжу.

Чэнь Ючжун поблагодарил императора и, согласно приказу, удалился. Вероятно, император был очень доволен этим будущим зятем, но он слышал от Ань Ичжи, что принцесса покинула дворец много дней назад, и её следов не найти.

Тогда...

— Принцессы нет во дворце! — Вэй Минлан был потрясён и побледнел. Куда могла отправиться принцесса?

Лю Хэн отряхнул свою драконью мантию и сошёл с высокого помоста, его взгляд холодно устремился на тусклый свет за пределами зала. Сегодняшний закат казался намного бледнее обычного. — Я тоже не знаю, где она. Хотя весь мир — это земля императора, но моё государство слишком обширно. Если Чан'гэ намеренно скрывается, найти её будет не так-то просто.

Вэй Минлан опустился на колени перед Лю Хэном: — Позвольте мне отправиться на поиски принцессы. Если я не смогу вернуть принцессу, то я...

— Что ты сделаешь? — Лю Хэн посмотрел на Вэй Минлана, склонившего голову.

Вэй Минлан поднял голову, и его решительное выражение лица поразило Лю Хэна. Он сказал: — Если я не найду принцессу, я предпочту отказаться от звания генерала и никогда не возвращаться ко двору.

— Дерзость! — Лю Хэн гневно воскликнул, махнув рукавом.

Цветы персика в этом лесу всё же увяли. Под покровом сильного снегопада их прежняя прелесть превратилась в унылые сухие ветви. Глядя на снежинки на кончиках пальцев, медленно тающие.

Байли Цинцянь слегка улыбнулась: — То, что должно прийти, всегда придёт. Это невозможно остановить.

Лю Чан'гэ уже слышала эти потрясающие шаги. С прибытием императорской колесницы, Павильон Небесного Единства в глазах всех, можно сказать, расцвёл. Но это было не то, чего хотел её дядя, потому что он больше всего не любил слишком шумную обстановку.

Лю Хэн посмотрел на Фэн Чжуюня, поражённый его полностью седыми волосами. — Что ты пережил? Почему твои волосы поседели?

Фэн Чжуюнь был лидером Альянса Боевых Искусств, а также братом Синь'эр. Лю Хэн вдруг не знал, как ему быть, потому что он был виноват перед Синь'эр и не мог смотреть в глаза Фэн Чжуюню.

Фэн Чжуюнь погладил длинную флейту. В её прозрачном блеске слабо отражались его глаза, а чувства в них были подобны безмятежному древнему пруду. Он никогда не заботился о своём статусе, и императору тоже не стоило бы.

Наложница Сюань слегка поклонилась, желая отдать дань уважения императору, но Лю Хэн поддержал её. Лю Хэн поддерживал Ли Сюань обеими руками. Он считал, что всё, что он давал ей сейчас, она имела право получить.

— Ты родила мне императорского сына, и я очень рад. Ты усердно потрудилась.