Глава десятая

До самого закрытия лавки Цзян Цаймянь ходила с кислым лицом, словно у нее умер отец от сильной обиды.

Когда Цзи Цзычэн пришел за Цзян Цаймянь, он заметил, что она не в духе, и спросил с беспокойством:

— Девушка Цзян, у вас что-то на душе? Почему вы такая грустная?

— Отец заставляет меня выйти замуж, — Цзян Цаймянь злобно пнула камень, лежавший у ее ног. Камень полетел и упал в канаву у дороги. Как раз была осень, дождей много, и канава была полна воды. Камень упал с громким "плюхом".

Сердце Цзи Цзычэна тоже рухнуло в бездну, как тот камень, издав громкий звук.

— И девушка Цзян уже выбрала кого-то? Интересно, что за молодой человек сможет взять в жены такую прекрасную девушку? — Цзян Цаймянь унаследовала красоту матери. Хотя она не была ослепительной красавицей, она была милой и привлекательной. Иначе Цзян Баошань не стал бы идти против матери, чтобы жениться на ее матери.

— Никого не выбрала, никто не подходит. Не знаю, что и делать, — при упоминании об этом Цзян Цаймянь становилось еще хуже. Она ведь не была рябой или беззубой, но стоило ей озвучить свои требования, как мужчины либо насмехались над ней, либо держались подальше.

— Тогда это просто замечательно! — Цзи Цзычэн был так счастлив, что чуть не подпрыгнул.

— Ты так рад, что я не могу выйти замуж?

Цзян Цаймянь, видя его реакцию, рассердилась. Ее лицо помрачнело. Она не ожидала, что он так обрадуется ее неудаче.

Цзи Цзычэн, глядя на мрачное лицо Цзян Цаймянь, тут же понял, что переборщил со своей радостью, и забеспокоился.

— Нет, я, я не это имел в виду... Эм...

Глядя на запинающегося Цзи Цзычэна, Цзян Цаймянь даже перестала злиться. Оказывается, она настолько никчемна, что даже бесплатно никому не нужна. Подумав об этом, она вздохнула.

Видя подавленное и грустное лицо Цзян Цаймянь, Цзи Цзычэн вдруг повернулся и преградил ей путь.

— А как насчет меня?

Цзян Цаймянь немного опешила. Что сегодня с Цзи Цзычэном, он такой странный?

— Что?

Цзи Цзычэн покраснел, опустил голову, теребил края одежды и топтался на месте. Через некоторое время, словно приняв решение, он поднял голову и с мужеством сказал:

— Я говорю, как насчет того, чтобы я взял тебя в жены? Я могу согласиться на все твои условия. Я женюсь только на тебе одной и буду предан тебе всей душой.

Столкнувшись с внезапным признанием Цзи Цзычэна, Цзян Цаймянь была застигнута врасплох. Вот так, просто взял и признался?

Цзи Цзычэн украдкой наблюдал за выражением лица Цзян Цаймянь, но ничего не мог понять. В душе он смертельно нервничал. Впервые в жизни он встретил девушку, которая ему нравилась, и что делать, если она откажет?

— Если ты не хочешь, считай, что я ничего не говорил, — Цзи Цзычэн, видя, что Цзян Цаймянь долго молчит, подумал, что она не согласна. На самом деле, он и сам боялся услышать отказ.

— Тогда когда ты придешь с предложением руки и сердца?

— А?

— Что ты сказала?

— Я говорю, когда ты придешь с предложением руки и сердца? — Цзян Цаймянь повторила свои слова, глядя на недоверчивое лицо Цзи Цзычэна.

Цзи Цзычэн сначала замер, а затем радостно подпрыгнул.

Цзян Цаймянь и сама не знала, почему согласилась. На самом деле, если подумать, Цзи Цзычэн, кажется, был самым подходящим кандидатом. Но кто знает, может быть, в будущем он добьется успеха в учебе. Если он получит звание Чжуанъюань, то, женившись на ней, наверняка станет посмешищем.

Глядя на него, она видела, что он искренне любит ее. Она действительно не могла так поступить. Но он выглядел таким мягким и покорным, самым подходящим кандидатом по ее меркам.

— Завтра... Нет, я сейчас же пойду домой и скажу матери, пусть она поскорее готовится, — Они шли обратно вместе, и улыбка на лице Цзи Цзычэна становилась все шире, его рот почти доходил до ушей.

Когда другие с любопытством разглядывали их, он выглядел настороженным, словно говоря:

— Чего уставились? Это моя жена, вам нельзя смотреть!

Вернувшись домой, Цзи Цзычэн рассказал матери Сунь о своем намерении жениться. Сунь была добрым человеком. Ее сыну уже двадцать, и хотя она сдерживала себя, чтобы не торопить его с женитьбой, в душе она очень волновалась.

— Цзычэн, на какой девушке ты остановил свой выбор?

— Цзян Цаймянь из соседней деревни, — Цзи Цзычэн ответил то, что Сунь уже ожидала. Слухи об их отношениях ходили повсюду, но Сунь не верила им, пока не услышала это от самого сына.

— Ты хорошо подумал? Если решил, мама попросит сваху приготовиться, — Сунь доверяла вкусу своего сына и, не спрашивая о происхождении или характере девушки, сразу решила позвать сваху.

На самом деле, Сунь знала, что ее сыну редко кто искренне нравился. Если бы она, его мать, стала чинить препятствия, она бы только навлекла на себя его недовольство. Но невестка все равно должна встретиться со свекровью. Почему бы не взглянуть на эту будущую невестку как-нибудь, и сразу станет ясно, хороша она или нет.

В семье Цзи все было решено, и Цзян Цаймянь тоже нужно было сообщить Цзян Баошаню. На самом деле, у Цзян Цаймянь была причина так быстро решиться на замужество.

Во-первых, семья Цзян действительно не могла ее больше терпеть. Ежедневные косые взгляды и ругательства Ли ей надоели до тошноты. Во-вторых, если она выйдет замуж, у нее наверняка будет какое-то приданое. Она два года училась в лавке и кое-чего добилась. Если она возьмет приданое, она сможет открыть лавку или хотя бы торговать с лотка, обеспечив себе средства к существованию, не протягивая руку и не терпя чужих взглядов.

— Отец, я выбрала. Через несколько дней придут с предложением руки и сердца, — Цзян Цаймянь разговаривала с Цзян Баошанем во дворе.

— Выбрала?

— Да, выбрала.

Ли, услышав слова Цзян Цаймянь, открыла дверь и вышла из восточной пристройки.

— Ты выбрала кого-то непорядочного? Если у тебя не получается, мачеха найдет тебе хорошего человека, не унижайся, — Ли кое-что знала о странных требованиях Цзян Цаймянь, поэтому была уверена, что Цзян Цаймянь выбрала кого-то низкого сорта, либо слепого, либо хромого. Иначе кто согласится на такие возмутительные условия?

— Мачеха, не беспокойтесь о моих делах. Займитесь собой. Я уже сообщила, что хотела. У меня дела, я ухожу.

Цзян Цаймянь очень не хотелось видеть лицемерное лицо Ли. Та явно желала, чтобы она вышла замуж за какого-нибудь урода и жила плохо, но при этом притворялась, что заботится о ней.

Цзян Цаймянь сказала свое слово, повернулась и вернулась в западную пристройку, не обращая внимания на Цзян Баошаня и Ли, и просто закрыла дверь.