Глава 7. Битва за Люйчэн: Высшая дуэль

В это время в небесах битва между Ши Ло, Чжао Ляном и Сюаньюань Хэном достигла своего апогея.

Ши Ло взмахнул копьем, и огненно-красные искры устремились к левому глазу Чжао Ляна.

Чжао Лян парировал удар секирой, но не смог отразить все искры. Одна из них должна была попасть ему в бровь, но в последний момент он резко наклонил голову, уклонившись от удара.

В этот момент, когда силы Чжао Ляна были на исходе, Треножник Великого Агронома взмыл в воздух и, увеличившись в размерах, накрыл его собой.

— Умм! — пространство исказилось, и Чжао Лян оказался внутри треножника.

В тот же миг Медный жезл Сюаньюань Хэна, сверкая золотым светом, словно тыква, едва не обрушился на затылок Ши Ло.

Но Ши Ло, словно имея глаза на затылке, увернулся от удара.

И, резко развернувшись, он подхватил шелковые нити, соединяющие коромысло весов с чашей, своим копьем.

Затем, используя инерцию, Ши Ло с силой отбросил Сюаньюань Хэна. Массивное тело чиновника, словно камень из катапульты, описало в воздухе дугу и с гулом улетело на несколько километров.

С оглушительным грохотом он упал в лесу, образовав огромную воронку.

… В этот момент на поле боя словно с неба спустился отряд черных колесниц.

Это была Армия Черной Чешуи, императорская гвардия Ся!

Лучшая армия империи, прозванная «Непобедимой»!

Основных армий у Ся было пять: четыре бригады — Красной Птицы, Черной Черепахи, Летающего Дракона и Чешуйчатого Рога — и Армия Черной Чешуи.

(В ту эпоху, в отличие от XXI века, бригада была больше армии. Обычно бригада состояла из трех армий, армия — из десяти дивизий, дивизия — из десяти полков, а полк обычно включал пять боевых колесниц и около ста солдат.)

Армия Черной Чешуи, состоящая из двенадцати дивизий, считалась непобедимой и не знала поражений!

Одна такая армия могла легко разгромить целую бригаду.

В этот раз в битве участвовали четыре дивизии Армии Черной Чешуи — двести колесниц, запряженных гнедыми конями, превосходящими обычных коней в силе и скорости. Все солдаты были мастерами Царства Бессмертных и носили черные чешуйчатые доспехи, вселяющие ужас в сердца врагов.

Их возглавлял генерал Туо До, один из заместителей командующего Армией Черной Чешуи. Он практиковал технику камня и достиг полушага до Царства Истинного Бессмертного. С яростным криком, словно бог войны, он первым бросился в бой.

Ситуация на поле боя мгновенно изменилась. Армия Черной Чешуи, словно железный клин, врезалась в ряды противника, сея смерть и разрушение. С обеих сторон раздавались крики боли, потери были огромны.

— Армия Медной Брони, атакуйте на восток! Ваша цель — отрезать голову змеи (Армии Черной Чешуи), а затем выйти из боя и обойти противника с севера, готовясь к новой атаке!

— Армия Божественного Ветра, атакуйте на запад! Ваша цель — отрезать хвост змеи, а затем выйти из боя и обойти противника с юга, готовясь к новой атаке!

— Остальные армии Юши, перестраивайтесь!

Генерал Ши Ци, спокойно отдавая приказы, одновременно управлял семью магическими мечами, которые, образовав формацию Семи Звезд, обрушились на Сы Цюаня, словно песчаная буря.

Сы Цюань, используя все свои силы, призвал стаю голодных волков, чтобы отразить атаку.

С появлением подкрепления Ся тактика окружения, которую использовала армия Юши, провалилась.

Нужно было немедленно прорвать строй Армии Черной Чешуи и построиться в формацию Восьми триграмм Фу Си, чтобы окружить армию Ся, уничтожить передовые отряды, сломить их боевой дух, а затем снова атаковать и разделить их силы.

Однако союзная Армия Божественного Ветра не участвовала в совместных тренировках по построению формаций, поэтому ее нужно было вывести из боя. Но армия не могла отступать во время битвы, поэтому единственным выходом было прорваться сквозь вражеские ряды.

Поэтому генерал Ши Ци приказал Армии Божественного Ветра, сражавшейся на востоке, атаковать на запад, прорвать строй Армии Черной Чешуи, пересечь поле боя и таким образом безопасно выйти из боя, одновременно создав хаос в рядах противника.

Армия Божественного Ветра была смешанного состава, с большим количеством пехоты, в отличие от армии Ся, состоящей только из колесниц, которым было трудно быстро менять направление атаки.

Поэтому после выхода из боя Армии Божественного Ветра лучше всего было обойти противника с другой стороны, чтобы как можно скорее начать новую атаку.

Хотя перестраиваться во время боя было сложно, армии Юши много тренировались, поэтому, несмотря на кажущийся хаос, их действия были организованными, и формация Восьми триграмм Фу Си постепенно формировалась.

Благодаря командованию генерала Ши Ци, Ши Ло не слишком беспокоился о текущей ситуации. Главное — обезглавить врага, и если победить Чжао Ляна, исход битвы будет решен.

Кроме того, у него был еще один козырь — элитная Армия Пылающего Пламени. Три дивизии, 160 колесниц и почти четыре тысячи солдат были спрятаны в пограничном городе, готовые к выступлению в любой момент.

Этой армией можно было командовать с помощью специального жетона, и генерал Ши Ци хорошо знал ее состав. После ухода основных сил Армии Пылающего Пламени, эти три дивизии перешли под его командование.

Поэтому Ши Ло мог спокойно сосредоточиться на битве с Чжао Ляном.

— Растворись! — крикнул Ши Ло, ударив ладонью по Треножнику Великого Агронома, чтобы активировать его и уничтожить Чжао Ляна, запертого внутри.

Треножник уменьшился до размеров примерно в метр и остался рядом с Ши Ло.

Однако, когда Ши Ло направил свою энергию в треножник, он не встретил никакого сопротивления. Его энергия рассеялась, словно в пустоте.

Она не попала ни в одну из формаций!

Ши Ло испугался. Неужели кто-то другой тайно активировал треножник и лишил его контроля?

Но это было невозможно!

Всего мгновение назад он мог свободно управлять треножником и удерживал Чжао Ляна в плену.

Чтобы выяснить, что произошло, Ши Ло осторожно направил свое сознание внутрь треножника.

После тщательного осмотра он наконец понял, в чем дело.

Формация Девяти Небесных Огней, управляющая пламенем, была разрушена!

На месте, где была начертана формация, виднелись три старых отметины от зубила. Очевидно, кто-то вмешался в работу артефакта.

— Что?! Когда Формация Девяти Небесных Огней была разрушена?! — мысленно выругался Ши Ло, но у него не было времени разбираться в этом. Теперь ему приходилось тратить собственную энергию, чтобы уничтожить Чжао Ляна!

Сине-фиолетовое пламя вырвалось из ладони Ши Ло и устремилось к Чжао Ляну, запертому в треножнике.

Чжао Лян, хоть и был скован невидимой силой внутри треножника, не терял самообладания.

В его руке появился метеорный молот с золотой инкрустацией. С яростными криками и проклятиями он начал бить им по стенкам треножника.

— Грохот! — раздался оглушительный звук, и Треножник Великого Агронома разлетелся на куски!

Чжао Лян, с железным молотом с золотой инкрустацией в руке, с обгоревшими волосами, с запекшейся кровью на висках и весь в дыму… вырвался из треножника!

Несмотря на несколько потрепанный вид, было очевидно, что он не получил серьезных ранений.

— Слава всемогущему богу Пастухов! — с горящими глазами проревел Чжао Лян, и его голос сотряс небеса. — Ши Ло! Ты умрешь!