Глава 13: Шаг за шагом

Цуй Ши, а в душе у неё расцвели цветы.

Цуй Ши была главной женой рода, да ещё и из знатной семьи. В прошлом Пэй Шиши всегда щадила её лицо, но, увы, Цуй Ши оказалась из тех, кто не ценит доброты.

— Цуй Ши закрыла лицо и зарыдала, всхлипывая: — Она прислуживала мне всю жизнь, но совершила такой бесстыдный поступок. Невестка действительно стыдится перед матерью за её великую любовь и доверие.

Пэй Шиши слегка приподняла глаза, её взгляд остановился на глазах Цуй Ши, которые та изо всех сил пыталась контролировать, но они всё равно были беспокойны. Спустя немного времени она слегка улыбнулась и тихо сказала: — Как удачно. Матушка У там тоже рыдает и кричит о несправедливости, всё время говоря, что хочет, чтобы ты за неё заступилась.

Выражение лица Цуй Ши напряглось. Она невольно взглянула на стоявшую рядом Цуй Юйчжэнь и подумала про себя: «Я ведь велела ей пойти и всё устроить. Как только Матушка У возьмёт вину на себя, её семью сразу же продадут. Как же так...»

Цуй Юйчжэнь почувствовала взгляд Цуй Ши. Она так разозлилась, что у неё потемнело в глазах, и только с огромным усилием смогла сдержать эмоции. Она опустила голову ещё ниже. Рука, спрятанная в рукаве, слегка, но сильно ущипнула Цуй Ши. Цуй Ши внезапно пришла в себя и поспешно подняла голову, посмотрев на Пэй Шиши.

— Невестка тоже как раз хотела спросить её, почему она совершила такой ужасный поступок.

Это означало, что она не возражает против очной ставки.

Но она не знала, что её небольшие действия с Цуй Юйчжэнь только что уже давно попали в поле зрения Пэй Шиши.

— Зачем спорить с какой-то служанкой? — равнодушно сказала Пэй Шиши. — Я уже велела выпороть её двадцатью досками и продать.

Цуй Ши лишь на мгновение опешила, а затем быстро сказала: — Мать слишком милосердна. Такого человека следовало бы забить до смерти десятками досок, чтобы другим слугам неповадно было.

Пэй Шиши посмотрела на жестокость в глазах Цуй Ши и тихо вздохнула. Матушка У прислуживала ей несколько десятилетий, а в решающий момент ещё и взяла на себя вину. Она не только не попросила за неё, но и смогла сказать такие злобные слова.

Видно, до какой степени этот человек стал эгоистичным и бесстыдным.

— Вставай. Если бы ты не пришла, я бы всё равно послала за тобой. Устрой день для официального визита внучатой невестки к родственникам, а после этого пусть они вернутся в родительский дом.

Цуй Ши сначала остолбенела на месте, словно не могла поверить, что Пэй Шиши так легко отнеслась к этому!

Пэй Шиши снова взглянула на Цуй Юйчжэнь, которая послушно стояла на коленях рядом, и тихо сказала: — Двоюродная сестра уже не молода. Хотя ты и жалеешь её, нет смысла держать её рядом с собой всю жизнь.

Раньше ты была занята управлением домашним хозяйством резиденции, теперь тебе помогает невестка третьего сына. Выдели время, чтобы хорошенько найти ей мужа.

Цуй Ши и Цуй Юйчжэнь одновременно почувствовали холод в сердце от слов Пэй Шиши. Неужели Пэй Шиши собирается вмешаться в брак Цуй Юйчжэнь?

Брови и глаза Цуй Юйчжэнь слегка дрогнули. Спустя немного времени она тихо сказала: — Старая госпожа, у Юйчжэнь есть кое-что, что нужно доложить Старой госпоже.

Пэй Шиши с улыбкой посмотрела на Цуй Юйчжэнь: — О, что за дело? Говори.

— Юйчжэнь хочет съехать.

Цуй Ши резко обернулась, посмотрела на Цуй Юйчжэнь: — Юйчжэнь...

Цуй Юйчжэнь покачала головой, посмотрела на Пэй Шиши и сказала: — В эти годы Юйчжэнь пользовалась милостью Старой госпожи и любовью тётушки, бесстыдно беспокоя вас в резиденции много лет. Теперь Юйчжэнь выросла, и молодые господа в резиденции тоже растут день ото дня. Юйчэнь лучше съехать.

— А куда двоюродная сестра съедет на время? — тихо сказала Пэй Шиши. — К тому же, тебе, молодой девушке, всё-таки будет неудобно.

— Послушай Старую госпожу. Оставайся жить в этом саду. Пусть твоя тётушка хорошенько найдёт тебе мужа, чтобы ты могла спокойно готовиться к свадьбе.

Цуй Юйчжэнь опустила брови и глаза и мягко сказала: — Когда я только приехала в столицу, старшие в моей семье купили дворик в два захода. Это тот самый Переулок Ивы, куда только что ездила Старая госпожа.

Если бы не тот факт, что Цуй Юйчжэнь не была настоящей внучкой семьи Пэй, Пэй Шиши, вероятно, давно бы разбила чашку в руке о её голову.

Несмотря на это, она всё равно так разозлилась, что её рука дрогнула несколько раз. Спустя долгое время она смогла взять себя в руки и равнодушно сказала: — Раз так, тогда пусть будет по желанию двоюродной сестры.

— Мать... — Цуй Ши резко подняла голову, посмотрела на Пэй Шиши и с тревогой сказала: — Юйчжэнь — незамужняя девушка, как она может...

— Посмотри, как ты говоришь, — недовольно взглянув на Цуй Ши, медленно и неторопливо сказала Пэй Шиши. — Как будто я, эта старая госпожа, не терплю людей и выгнала её.

— Мать, невестка не это имела в виду, невестка просто...

— Хорошо, можешь идти. Я устала.

Пэй Шиши махнула рукой, приказывая Цуй Ши.

В этот критический момент Цуй Ши не осмелилась остаться и спорить. Ей оставалось только встать, поклониться и удалиться.

Выйдя из Зала Сунхэ, Цуй Ши с недовольством сказала Цуй Юйчжэнь: — Ты даже не посоветовалась со мной заранее, просто поступила по-своему. Вот видишь, ты всех обидела.

Цуй Юйчжэнь взяла Цуй Ши под руку и с виноватой улыбкой сказала: — Тётушка, разве я не для того, чтобы разделить ваши заботы?

Цуй Ши с сомнением посмотрела на Цуй Юйчжэнь.

— Тётушка ведь не может сама поспешить и сказать Старой госпоже, что этот дворик купила для меня семья Цуй, верно? — Цуй Юйчжэнь посмотрела на Цуй Ши. Видя, что в глазах Цуй Ши всё ещё есть неодобрение, она вынуждена была снова объяснить: — На самом деле, я ещё подумала, что если жить снаружи, то у двоюродного брата, если ему станет не по себе, будет место, куда можно пойти.

Цуй Ши вздохнула и тихо сказала: — Но даже так...

В этот момент Цуй Юйчжэнь потянула Цуй Ши за руку, и они увидели, как издалека идёт Цзиньчай.

— Цзиньчай, куда ты идёшь? — с улыбкой спросила Цуй Ши.

Цзиньчай поклонилась и тихо сказала: — Отвечаю Госпоже, служанка идёт на кухню посмотреть, готов ли птичий суп Старой госпожи.

Цуй Ши с улыбкой отошла в сторону: — Тогда иди скорее.

Когда они проходили мимо друг друга, Цзиньчай понизила голос и быстро сказала что-то.

Улыбка на лице Цуй Ши застыла. Затем её лицо помрачнело, и она, потащив Цуй Юйчжэнь, поспешно ушла.

В комнате Пэй Шиши долго молчала. Внезапно она подняла руку, желая смахнуть чашку со стола, но в конце концов не смогла. Наконец, она тяжело ударила по столу и гневно сказала: — Маленькая дрянь, осмелилась играть в игры прямо передо мной!

По правде говоря, действия Цуй Юйчжэнь не произвели на Пэй Шиши особого впечатления, но она всё же почувствовала, что её авторитету брошен вызов. Она повернула голову и сказала Матушке Сюй: — Ты присмотри. Если наша Старшая госпожа не сможет справиться с делами двоюродной сестры, нам придётся немного о ней позаботиться. Она ведь не может всю жизнь оставаться в семье Пэй старой девой.

Матушка Сюй поспешно согласилась.