Только открыв дверь, она почувствовала сильный запах крови. Сюань Си слегка повернулась, и в тот же миг — «Цзян!» — меч, наполненный смертоносной энергией, пронзил её грудь.
Хлынула кровь, и невыносимая боль мгновенно поглотила её.
Не успев вскрикнуть, Сюань Си, словно оборванный воздушный змей, упала на землю.
Её зрение мутнело. Позади послышались приближающиеся шаги. Кто-то быстро вытащил меч, и перед глазами Сюань Си мелькнул его блеск.
Последнее, что она увидела, — ветка орхидеи, выгравированная на рукояти меча.
«Грохот!» — Несколько раскатов грома сотрясли небо. Молния прорезала небеса, осветив безжизненное тело Сюань Си.
***
Сюань Си словно провалилась в пустоту. Вокруг был густой туман, ничего не было видно, и стояла пугающая тишина.
Это загробный мир?
В тумане мелькнули огоньки, и она пошла на свет. Пройдя несколько поворотов, Сюань Си увидела мерцающую точку.
Не в силах удержаться, она коснулась её. Из точки выпорхнула бабочка и взмахнула крыльями. Сюань Си даже услышала звук её крыльев.
Внезапно у неё разболелась голова, и она упала на колени.
Бабочка и туман исчезли.
Вокруг послышался гул голосов.
— Сегодня я принимаю тебя в ученики. Вступив в секту Куньсюй, ты должна хранить драгоценности в своих одеждах, твоя высокая нравственность подобна аромату. И самое главное — помни, что ученики Куньсюй должны быть честны и открыты, не хвастливы и осмотрительны во всех своих делах…
Какой знакомый голос…
Превозмогая боль, Сюань Си подняла голову.
И правда, это был глава секты Куньсюй, её учитель.
Но что происходит?
Головная боль постепенно утихала. Сюань Си быстро осмотрелась.
Вокруг было много представителей разных сект, их знамена парили в воздухе.
Она стояла на одном колене, с поднятыми руками, а глава секты Куньсюй читал ей правила секты.
Это было похоже на церемонию её посвящения в ученики шесть лет назад. Неужели ей это снится?
Сюань Си быстро отбросила эту мысль. Если бы это был сон, боль была бы не такой реальной.
Неужели она вернулась в прошлое?
Не успела она как следует обдумать это, как глава секты Куньсюй взял нефритовый амулет первой ученицы и уже собирался надеть его ей на руку.
— Постойте! — воскликнула Сюань Си. — Могу я передумать?
Не дожидаясь ответа, она быстро встала и, под изумленными взглядами всех присутствующих, опустилась на колени перед представителями секты Пяомяо Цзун.
— Прошу старейшину принять меня в ученицы!
Воцарилась тишина.
Сюань Си не слышала ответа от Пяомяо Цзун, и её сердце забилось чаще. У неё были свои причины выбрать именно эту секту.
Сейчас Пяомяо Цзун была небольшой и малоизвестной сектой, но через четыре года её ученики внезапно заявят о себе, сметя всех соперников, как бамбук под напором ветра. Особенно отличится Му Сюянь, который два года будет оставаться непобежденным и станет первым среди заклинателей, прославив свою секту на весь континент.
— Хорошо, — наконец ответили ей. Сюань Си радостно подняла голову и замерла. Перед ней стоял юноша с прекрасным, как яшма, лицом, необычайно утонченный и элегантный. Его темные, как тушь, глаза пристально смотрели на неё.
Невероятно красив. Но… не слишком ли молод этот старейшина?
Сюань Си хотела снова поклониться, но он остановил её:
— Не нужно. Я пришел принять тебя в ученики вместо своего учителя. У него сегодня дела, и он не смог присутствовать.
— Простите, а как зовут старшего брата?
— Му Сюянь, — спокойно ответил он.
Сюань Си застыла. Только вступив в Пяомяо Цзун, она уже стала названой сестрой будущего сильнейшего заклинателя. Что за невероятная удача!
— Старший брат, меня зовут Сюань Си.
— Я знаю.
— Откуда ты знаешь?
— Я видел тебя сегодня на турнире Фу Юань. У тебя неплохие навыки владения мечом, — сказал Му Сюянь с одобрением в глазах.
— Какая милая младшая сестра! — Внезапно из толпы выскочил юноша и схватил Сюань Си за руку. Она испуганно отшатнулась и отступила на несколько шагов.
Му Сюянь нахмурился, явно не одобряя его поведение.
— Прости, младшая сестра, я напугал тебя, — поспешно извинился юноша, а затем с улыбкой добавил: — Меня зовут Лоу Аоюнь, я тоже твой старший брат.
Сюань Си улыбнулась в ответ. Лоу Аоюнь еще долго разговаривал с ней, то и дело восклицая: «Замечательно! Просто замечательно!»
Только когда Сюань Си, собрав вещи, отправилась в Пяомяо Цзун, она по-настоящему поверила в происходящее.
Му Сюянь и Лоу Аоюнь, чтобы позаботиться о Сюань Си, специально наняли повозку.
Всю дорогу Лоу Аоюнь почти не умолкал, рассказывая Сюань Си все сплетни о разных сектах, в то время как Му Сюянь молча сидел в повозке, обнимая свой меч, и не участвовал в их разговоре.
— В нашей секте Пяомяо Цзун всего пятнадцать человек, вместе с тобой будет шестнадцать. Не считая главы секты, трех старейшин, повара и смотрителя, учеников всего девять.
— В этом году Пяомяо Цзун приняла только меня?
— Наша секта не очень известна. Не только в этом году, но и за последние три года, кроме тебя, больше никого не приняли. Глава секты и старейшины боялись, что им будет стыдно, если они не наберут учеников, поэтому отправили меня и Сюяня на турнир Фу Юань. Ты — наш единственный росток в этом году! — широко улыбнулся Лоу Аоюнь.
— Приехали, — сказал Му Сюянь.
Сюань Си откинула занавеску повозки. Ветер слегка развевал её волосы.
За окном открывался вид на величественные горы. Впечатляющая секта Пяомяо Цзун располагалась на вершине. Среди отдаленного звона колоколов птицы пролетали сквозь густые облака и исчезали в тумане.
— Умеешь летать на мече?
Поначалу Сюань Си не поняла, что Му Сюянь обращается к ней, и поэтому промолчала. Но когда он протянул ей руку…
— Держись, я отвезу тебя на гору, — прозвучал рядом его спокойный голос.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|