Глава 7. Бао Янь (Часть 1)

Поскольку Бао Янь не умела летать на мече, им пришлось возвращаться в Пяомяо Цзун пешком.

Толстый слой снега затруднял путь, но никто не жаловался. Наоборот, все трое шли в пугающей тишине, нарушаемой лишь скрипом снега под ногами.

— Вы заметили, что мы в третий раз проходим мимо этой софоры? — вдруг спросила Сюань Си, нарушая молчание.

Бао Янь, словно потеряв душу, не услышала её. Она смотрела в одну точку и продолжала идти вперед.

Только после того, как Гань Тан и Сюань Си окликнули её несколько раз, она пришла в себя.

— Вокруг ствола этой софоры обвился вьюнок. Хотя вьюнки довольно распространены, после стольких дней снегопада в Пяомяо Цзун вряд ли можно увидеть хоть какое-то растение, поэтому я обратила на него внимание, — сказала Сюань Си, нахмурив свои красивые брови. — Мы всё время шли в гору, не сворачивая, но вскоре после первой софоры с вьюнком я увидела вторую, точно такую же. У меня зародились подозрения, а когда я увидела эту софору в третий раз, то окончательно убедилась, что что-то не так.

Гань Тан выхватила меч и осмотрелась:

— Младшая сестра, похоже, мы столкнулись с шаньсяо. Эти мелкие демоны не обладают большой силой, но любят сбивать людей с пути, выматывая их, а затем съедают.

Сюань Си произнесла несколько заклинаний, прислушиваясь к окружающим звукам, и покачала головой:

— Здесь установлен барьер, и демона внутри нет.

— Тогда попробуем разрушить его силой. — Гань Тан взмахнула мечом, используя технику «Быстрая тень». Меч, словно летящий гусь, взмыл в небо, но тут же отскочил, как будто наткнулся на невидимую стену.

Увидев это, Сюань Си подумала: «Этот барьер похож на магический круг».

— Что происходит? — вдруг вскрикнула Бао Янь.

Вокруг них появился странный густой белый туман, и деревья начали быстро покрываться льдом.

Сюань Си инстинктивно потянулась к Нефриту Куньшань на поясе. Этот амулет, подаренный ей учителем, мог рассеивать ядовитые миазмы.

Но на поясе ничего не было.

«Вот беда! — подумала Сюань Си. — Сегодня я надела новое платье и не взяла нефрит».

Туман быстро сгущался, и пространство вокруг них сужалось.

— Давайте сначала рассеем туман, а потом будем думать, как разрушить барьер, — сказала Гань Тан. Она попыталась использовать символ «У», чтобы рассеять туман, но символ лишь на мгновение вспыхнул и тут же исчез в белой мгле.

Бао Янь, казалось, была напугана до смерти. Когда туман почти достиг её лица, она в ужасе отшатнулась и упала на землю.

К счастью, Сюань Си быстро среагировала. Она бросила нить с колокольчиком, обмотала её вокруг талии Бао Янь и подтянула её к себе.

Туман, словно живое существо, сгустился, пытаясь поглотить Бао Янь, но ему это не удалось.

Сюань Си поняла, что что-то не так.

— Ветер, приди! — Сюань Си использовала заклинание «Стремительный ветер». Сильный порыв ветра рассеял туман, и позади него показалась неясная фигура.

— Демон в тумане! — крикнула Сюань Си, предупреждая Гань Тан и Бао Янь.

Демон, поняв, что его обнаружили, пришел в ярость. Туман поднялся и начал быстро распространяться, пытаясь окружить их.

Сюань Си быстро создала несколько огненных лотосов и бросила их в туман. Лотосы взорвались, разбрасывая искры, и белый туман начал темнеть, обжигая демона.

— Кх-кх, кх-кх! — Когда туман окончательно рассеялся, появился одноглазый демон с огромными ногами. Он был окутан черным дымом и не переставал кашлять. Судя по всему, это был молодой шаньсяо.

— Шаньсяо! Как ты смеешь безобразничать у подножия Пяомяо Цзун! — гневно воскликнула Гань Тан.

— Сначала попробуйте выбраться отсюда, — пронзительно рассмеялся шаньсяо и тут же исчез.

— Убежал! Что теперь делать? — Гань Тан, держа меч наготове, раздвинула траву в том месте, где исчез демон, пытаясь найти хоть какие-то следы.

— Похоже, нам всё-таки придется разрушить барьер, — сказала Сюань Си, сосредоточившись и пытаясь найти решение.

«Туман появился с земли. Меч не может пробить барьер в воздухе. Одинаковые софоры и вьюнки…»

«Придумала! Это барьер накопления энергии!»

Шаньсяо не обладал большой силой и, чтобы справиться с путниками, создал этот барьер. Он не только использовал силу растений, но и незаметно поглощал духовную энергию проходящих мимо людей. Пяомяо Цзун, с её богатой духовной энергией, была идеальным местом для такого барьера, поэтому шаньсяо рискнул установить его здесь.

«Этот шаньсяо слишком жадный. Наверное, он увидел, что мы все погружены в свои мысли и не ждем нападения, и решил воспользоваться этим, чтобы вымотать нас, поглотить нашу энергию и съесть».

Сюань Си холодно усмехнулась. Она не позволит ему этого сделать.

— Старшая сестра, стойте здесь и не двигайтесь. Я знаю, как разрушить барьер!

Сюань Си подбросила нить с колокольчиком в воздух и легко взлетела. Нить мгновенно превратилась в сеть, которая начала расширяться. Наконец, пройдя около ста чжанов, она остановилась.

«Вот она, ключевая точка!» — обрадовалась Сюань Си.

Она быстро выхватила меч Подносящая Звезду. Энергия меча превратилась в тридцать шесть фантомных лезвий, которые устремились к ключевой точке. От резкого порыва ветра зазвенели колокольчики.

— Разрушить!

«Бах!» — Всё вокруг них, словно карточный домик, рухнуло, и перед ними предстал настоящий пейзаж. Они увидели, что уже наступила ночь.

— Не убежишь! — Гань Тан заметила шаньсяо, который прятался за деревом. В ярости она использовала технику «Рассекающий снег». Это была очень мощная техника, которую обычно применяли против сильных демонов.

Меч пронзил руку шаньсяо, и он с криком упал на колени:

— Пощадите меня, госпожи-феи! Я никогда не ел людей!

— Ты использовал барьер накопления энергии, значит, на твоих руках немало грехов, — холодно сказала Сюань Си.

— Я использовал его, чтобы ловить фазанов! Сегодня меня попутал бес, я хотел напасть на вас, госпожи-феи! Прошу, пощадите! — Шаньсяо бил головой об землю.

— Ты думаешь, мы поверим? — фыркнула Гань Тан. — Ты создал такой мощный барьер ради каких-то фазанов?