Глава 5. Сверкающий поток (Часть 2)

— Старший брат, что такое «Сверкающий поток»? — спросила Сюань Си, стараясь выглядеть наивной и невинной.

— Просто техника владения мечом, — ответил Му Сюянь, не желая вдаваться в подробности. — Откуда ты её знаешь?

— В детстве я случайно встретила в горах отшельника. Он сказал, что у меня есть талант, и научил меня нескольким приемам, — ответила Сюань Си, решив свалить всё на Великого старейшину, который много лет назад ушел в затворничество, и никто не знал, где он находится. Она украдкой посмотрела на Му Сюяня. Он слегка нахмурился, погрузившись в раздумья.

Сюань Си решила выведать у него побольше: — Судя по твоей реакции, это не обычная техника. Расскажи мне о ней, может быть, я что-нибудь вспомню.

Му Сюянь хотел было отказать, но, глядя в её большие, сияющие глаза и на покрасневшие щеки, полные ожидания, он почувствовал, как его решимость пошатнулась.

Спустя некоторое время Му Сюянь медленно начал свой рассказ:

— В детстве моя семья занималась торговлей.

Сюань Си удивилась. Она не ожидала, что молчун действительно расскажет ей о себе.

— Отец часто уезжал по делам, но всегда очень скучал по мне и матери. После каждой поездки он присылал много писем. У нас была дружная семья… — Му Сюянь замолчал. — Но в тот год, когда мне исполнилось шесть лет, перед самым Новым годом, отец вернулся раньше обычного. Сначала мы с матерью очень обрадовались…

— Но потом отец стал вести себя очень странно. Он целыми днями не выходил из кабинета, никому не разрешал входить, а еду просил оставлять у двери. Мать боялась, что он заболел, и позвала даосского монаха из храма. Монах окропил кабинет заговоренной водой и сказал, что через несколько дней отцу станет лучше.

На следующий день монах исчез. Мать подумала, что он ушел сам, но, когда из храма пришли искать его, стало ясно, что он пропал в нашем доме. Мать сказала, что больше не может так жить, и пошла к отцу, чтобы выяснить, что происходит. Она оставила меня с кормилицей, дала ей нефритовый амулет и сказала, что, если что-то случится, нужно отвести меня к дедушке.

Сюань Си невольно посмотрела на нефрит, висевший на поясе Му Сюяня. Заметив её взгляд, он опустил глаза и погладил белый нефрит.

— Мать вошла в кабинет и больше не вышла. Я ждал, что дверь откроется, каждый день сидел у порога, надеясь, что мать и отец выйдут вместе, как раньше. Но я так и не дождался. Через три дня кормилица забрала меня и увезла из дома. Я не хотел уходить, всю дорогу плакал, и кормилица успокаивала меня.

Но когда мы сели на корабль, появился отец.

— Я даже не был уверен, что это он. Его щеки впали, волосы почти все выпали, он был похож на призрака. Кормилица испугалась и попыталась спрятать меня. Отец упал на колени и заплакал, говоря, что проснулся и увидел тело матери, что он ничего не помнит, и что ему кажется, будто в его теле кто-то другой.

Кормилица решила, что он сошел с ума, и прогнала его.

На корабле был заклинатель. Он защитил нас и попытался прогнать отца с помощью заклинания.

— Но вдруг отца затрясло, а когда он встал, то стал совсем другим человеком. Он откуда-то достал меч и напал на заклинателя. Раньше отец никогда не держал в руках меч, но в тот день он убил заклинателя всего несколькими ударами. Он потерял рассудок и убил еще несколько человек. Многие в ужасе прыгнули за борт.

Кормилица тоже прыгнула со мной в воду. Но отец вдруг взлетел в воздух и одним ударом меча убил многих людей. Кормилица закрыла меня собой, и я не пострадала. Мы изо всех сил плыли к берегу. Когда мы выбрались, кормилица упала.

Сюань Си невольно сжала свой меч. Она знала, что раны, нанесенные «Сверкающим потоком», причиняют невыносимую боль, энергия меча проникает в тело и разрывает плоть изнутри. Кормилица Му Сюяня, должно быть, была ранена еще в воде и лишь чудом смогла доплыть до берега.

— Я видел, как она умирала. Перед смертью она отдала мне нефритовый амулет, но не успела ничего сказать, — голос Му Сюяня дрогнул от боли. Сюань Си смотрела на него, не отрываясь. Му Сюянь отвел взгляд и посмотрел на луну.

— Я остался рядом с её телом. В ту ночь луна тоже так ярко светила… Потом какой-то плотник сжалился надо мной, помог похоронить кормилицу и взял меня в ученики. Когда мне было двенадцать, мимо проходил мой учитель. Он увидел, что у меня есть духовные корни, и привел меня в Пяомяо Цзун.

— Но как ты узнал о «Сверкающем потоке»? — неуверенно спросила Сюань Си.

— Я рассказал учителю о том, что произошло, и он сказал, что это «Сверкающий поток». Все эти годы я пытался выяснить, как мой отец был связан с Куньсюй. Я до сих пор помню те удары мечом.

Услышав упоминание о Куньсюй, Сюань Си виновато закусила губу и неуверенно спросила:

— А ты смог найти своего отца?

Му Сюянь покачал головой:

— С тех пор я ничего о нем не слышал.

Сюань Си искренне хотела помочь. Она попыталась вспомнить Великого старейшину Куньсюй.

— Я больше ничего не помню. Знаю только, что тот, кто научил меня этой технике, был очень старым, и у него не хватало части левой брови.

Му Сюянь помолчал, а затем тихо сказал:

— Спасибо тебе, младшая сестра.

— За что? — смутилась Сюань Си. Молчун сегодня вел себя очень странно. Он не только столько рассказал, но еще и поблагодарил её.

В глазах Му Сюяня появилась легкая улыбка:

— Не знаю почему, но мне вдруг захотелось рассказать тебе об этом. Все эти годы я держал это в себе, и сегодня мне стало гораздо легче.

Сюань Си замерла.

Легкий ветерок сорвал с ветки лепесток абрикоса.

Некоторое время они молчали.

Слышался лишь шелест падающих лепестков.