Глава 14. Яблоко от яблони

Старший брат был словно ищейка – чуял все на свете. Стоило Ду Яшэн войти в дом, как он, не дожидаясь реакции родителей и бабушки с дедушкой, резко обернулся и, вытянув шею, закричал:

— Шэн, что ты принесла на тарелке?

Ду Яшэн закатила глаза, не желая вступать в пререкания.

— Холодец и мясо.

Старший брат тут же подскочил к ней.

Увидев, что на тарелке действительно холодец и мясо, он расплылся в улыбке.

«Ну и обжора», — подумала Ду Яшэн. Хотя они и не были связаны кровными узами, но, прожив вместе столько лет, она, возможно, переняла у брата эту любовь к еде.

— Холодец? Мясо? — Ду Хунцзюнь вопросительно посмотрел на Ян Жоин. Та тоже недоуменно пожала плечами. — Я купила в городе кусок сала, но он для вытапливания жира. Висит сейчас под навесом, замерзший насквозь.

— Тогда откуда это мясо? — Ду Цзяньхуай указал на тарелку в руках сестры.

Ду Яшэн вздохнула. — Перестаньте гадать. Я купила. Пока мама была занята покупками и не обращала на меня внимания, я спрятала это под одеждой и принесла домой. Чуть не забыла, только сейчас вспомнила.

— Вот оно что, — Ду Цзяньхуай понимающе кивнул и потрепал сестру по голове, превратив ее прическу в воронье гнездо.

— Я еще подумал, чего ты так быстро убежала. Оказывается, вспомнила про мясо.

Ду Яшэн и ее брат подошли к большому кану в комнате и поставили тарелку на стол.

Раньше, издалека, все только слышали, что Ду Яшэн купила холодец и мясо, но не видели, как они выглядят. Теперь же все, кроме Ду Яшэн и ее брата, с интересом смотрели на тарелку.

— Вот это да! Должно быть, это стоило немалых денег, — пробормотал дедушка Ду, который обычно во время еды молчал.

Ду Яшэн нарезала холодец на кухне. Зная, что ее семья любит острое, она нашла в буфете перец чили, мелко нарезала его и посыпала сверху.

На самом деле она хотела использовать чили-масло, но дома даже для приготовления обычных блюд экономили масло. Чили-масло, конечно, вкусное, но для бережливой Ян Жоин это было бы слишком расточительно.

— Холодец такой белый, прозрачный… Даже без запаха понятно, что вкусный, — дедушка Ду, не стесняясь, взял кусочек палочками и, медленно пережевывая, произнес: — Ммм, гораздо вкуснее того, что старший сын в прошлый раз приносил. Дайте-ка попробовать… Кроме свиной кожи, здесь еще соленый жареный арахис, перец, соль, глутамат натрия, лук, имбирь и… крепкий бульон…

Пока дедушка Ду неторопливо перечислял ингредиенты, старший брат громко сглотнул.

Ян Жоин с улыбкой покачала головой. — Ладно, ешьте уже, чего застыли? — Она подтолкнула локтем Ду Хунцзюня, потому что тот, хоть и не показывал виду, но смотрел на еду с таким же вожделением, как и его сын. «Вот уж действительно, яблоко от яблони недалеко падает. Оба – настоящие обжоры», — подумала она.

Глядя на холодец и мясо на тарелке, Ян Жоин размышляла, что холодец, хоть и не деликатес, но, если он вкусный, стоит недешево.

Она знала, что у дочери есть заначка – непотраченные карманные деньги, которые та хранила в маленькой железной коробке под каном в западной комнате. Но, купив эти два блюда, Ду Яшэн, вероятно, потратила почти все. Нужно будет потом дать ей еще денег.