Глава 9: Злоба

Вечерняя трапеза по-прежнему проходила в главном зале.

Дье И, приведённая в порядок, переоделась в светло-зелёный наряд служанки, шрам на шее был скрыт шёлковым платком, и, если не считать жутковатого шрама на лице, она не выглядела чем-то особенным.

Увидев, что она настаивает на отсутствии серьёзных травм, Цинь Вань просто позволила ей следовать за собой.

В любом случае, всем, должно быть, было очень любопытно посмотреть на эту служанку, которую она купила, так что лучше было дать им рассмотреть её как следует сразу.

— Сестра пришла. — Цинь Чжэнь и Цинь Чжу уже были там, но, в отличие от старшей сестры, Цинь Чжу лишь с трудом подняла глаза и тут же отвернулась, словно Цинь Вань и не существовало.

С другой стороны, Цинь Фэн слегка кивнул ей, Цинь Юй опустил голову с безучастным выражением лица, а вот маленькая Цинь Лун с любопытством смотрела на неё своими большими, блестящими глазами.

— Отец, матушка. — Цинь Вань сначала по всем правилам поприветствовала Цинь Цзяньюня и Чжан Ши, а затем, обернувшись к Цинь Чжэнь, тихонько усмехнулась: — Я привела эту служанку в порядок, чтобы она никого не напугала.

— Это та служанка, которую ты купила? — Цинь Цзяньюнь не стал упрекать её за опоздание, но, только что услышав об этом от Чжан Ши, почувствовал лёгкое недовольство.

В таком доме, как резиденция маркиза, служанки должны проходить строгий отбор; безупречный внешний вид и чистая репутация были минимальными требованиями, но эта служанка не соответствовала даже им.

— Папочка, эта служанка получила травму, спасая своего хозяина. — Цинь Вань села рядом с Цинь Цзяньюнем и, схватив его за рукав, принялась кокетничать.

— Разве не говорилось, что её выгнали? — вставила Чжан Ши.

— Да, так и есть, — кивнула Цинь Вань.

— Спасла хозяина, и её выгнали? — Цинь Чжу холодно усмехнулась, резко произнеся: — Сестра, может, пригласим императорского лекаря Лю ещё раз?

— Но… тот молодой господин хотел на ней жениться, — Цинь Вань, словно не понимая её сарказма, с невинным видом медленно продолжила выдумывать.

— Э-э… — Цинь Чжу тут же подавилась словами.

Чжан Ши и Цинь Чжэнь переглянулись, с некоторым пониманием.

Даже если она спасла молодого господина, какая госпожа захочет, чтобы её сын женился на изуродованной служанке?

Однако тот молодой господин, должно быть, был порядочным человеком, только неизвестно, из какой семьи.

— Ладно, раз уж она верная служанка, пусть остаётся при Вань-эр, — Цинь Цзяньюнь не любил слушать о делах задних покоев, и, поняв в общих чертах, махнул рукой, решив вопрос.

— Спасибо, отец, — улыбнулась Цинь Вань.

Дье И, чтобы шрам на её лице не был слишком заметен, стояла позади Цинь Вань, опустив голову, и, слушая, как её госпожа небрежно выдумывает, чувствовала одновременно беспомощность и досаду.

— Папа, мама, я вернулся! — В этот момент в дверях, словно порыв ветра, появился юноша.

Ему было четырнадцать или пятнадцать лет, его внешность была чрезвычайно похожа на Цинь Цзяньюня, только в глазах было больше юношеского высокомерия; войдя, он хотел подбежать к Цинь Цзяньюню, но в следующее мгновение обнаружил, что это место уже занято.

— Ты кто? — бесцеремонно спросил Цинь Хуа.

— Кхм-кхм, — Цинь Цзяньюнь неловко кашлянул дважды и сказал: — Хуа-эр, подойди и поприветствуй свою старшую сестру.

— Старшая сестра?! — Цинь Хуа опешил и выпалил: — Разве старшая сестра не сошла с ума и не заперта в маленьком дворике?

— Хуа-эр! — Цинь Чжэнь поспешно потянула брата.

— Что такое, я же ничего не сказал неправильно, — Цинь Хуа вырвался из её хватки и нетерпеливо произнёс.

— Вот именно! — тихонько поддакнула Цинь Чжу, прячась за Цинь Чжэнь.

— Твоя сестра… уже поправилась, — Чжан Ши, поймав взгляд Цинь Цзяньюня, лишь выдавила улыбку, объясняя сыну, и поспешно сменила тему: — Что ты сегодня изучал в Императорской академии? Садись рядом с матушкой и расскажи.

— Ох, — Цинь Хуа, хоть и не до конца понял, всё же был усажен Чжан Ши и Цинь Чжэнь.

Увидев, что все собрались, служанки начали подавать блюда.

Цинь Вань знала, что сегодня она уже сделала достаточно, и не хотела создавать новых проблем, поэтому спокойно ела, не произнося ни слова, пока её не спросят, позволяя Чжан Ши и её детям изображать перед Цинь Цзяньюнем вид счастливой семьи.

Обернувшись, она встретилась с другим холодным взглядом, что заставило её слегка вздрогнуть.

Цинь Фэн снова кивнул ей и повернулся, чтобы позаботиться о своей младшей сестре.

Цинь Вань невольно улыбнулась: похоже, её старший сводный брат тоже был непрост.

В конце концов, в этой резиденции маркиза Аньго, если существование Цинь Вань было первой шуткой, то Цинь Фэн, несомненно, был второй.

После рождения Цинь Чжэнь, старая госпожа, страстно желавшая внука, несмотря на возражения Цинь Цзяньюня, забрала мать с сыном из поместья в Яньцзине, и этого ребёнка назвали Цинь Фэн, и он оказался на год старше Цинь Вань, дочери принцессы Цинхэ.

После ужина Цинь Вань и Дье И прогуливаясь вернулись в Биланьсюань.

Из-за зимы к этому времени уже совсем стемнело, и несколько служанок исчезли.

Цинь Вань не беспокоилась; всего за один день она не ожидала, что служанки, присланные Чжан Ши, будут ей хоть сколько-нибудь верны, но вот Янь Лин можно было попробовать обучить.

Хоть она и была немного глуповата, но её прямолинейность имела свои преимущества.

Дье И подошла, толкнула дверь комнаты, и едва сделав шаг, остановилась.

— Что случилось? — Цинь Вань нахмурилась.

Дье И, не оборачиваясь, сделала жест: Опасность.

Лицо Цинь Вань помрачнело. Убийцы?

Против Цинь Вань или Оуян Хуэй, или… Дье И?

Дье И протянула руку, вытащила деревянную шпильку из своих волос, перевернула её в ладони и осторожно вошла.

Цинь Вань без колебаний последовала за ней, закрыв за собой дверь.

Если это было направлено против них, то пока… она не хотела тревожить резиденцию маркиза Аньго.

При свете луны, проникающем сквозь оконную занавеску, они обе оглядели комнату.

Полог кровати и занавески были подняты, постельное бельё аккуратно расправлено, под кроватью и столом было достаточно высоко, чтобы сразу увидеть, что никого нет; если бы там действительно был убийца, единственным местом, где он мог бы спрятаться, был… Их взгляды одновременно устремились к высокому платяному шкафу.

Дье И осторожно схватила дверцу шкафа, глубоко вздохнула, резко распахнула её, и острый конец шпильки в её руке быстро вонзился вниз.

Однако удар, сопровождаемый свистом ветра, пришёлся в пустоту.

Никого?

Лицо Цинь Вань стало ещё мрачнее.

Она не сомневалась в суждении Дье И; на самом деле, она сама чувствовала себя очень некомфортно.

Сделав несколько шагов к кровати, она вдруг заметила что-то на расправленной постели.

В это время служанке было вполне нормально расправить постель для госпожи, но Цинь Вань приказывала, чтобы в её отсутствие входить могла только Янь Лин, и она не верила, что глупая девочка могла так аккуратно расстелить одеяло.

Дье И бесшумно подошла к ней.

Цинь Вань холодно усмехнулась, схватила край одеяла и резко откинула его.

Промелькнула тёмная тень, но она не летела к ним, а, словно спасаясь, бросилась к окну.

Дье И действовала быстро: взмахнув рукой, она метнула деревянную шпильку, пригвоздив тёмную тень к оконной раме — это действительно была змея.

Однако… Цинь Вань действительно не знала, что сказать… потому что эта змея, пригвождённая за семь цуней, оказалась обычным полозом, который любит обитать на кухне и обладает покладистым нравом…

Дье И тоже остолбенела, вопросительно глядя на свою госпожу.

Какой убийца выпустит неядовитого полоза?

Но змея никак не могла сама заползти в постель.

В это время года змеи давно впадают в спячку, разве не так?

— Я действительно… переоценила интеллект некоторых людей, — вздохнула Цинь Вань, беспомощно произнеся.

Подробнее