Кто смеётся последним (Часть 2)

Принесли таз с водой, и Цзин Сянь лично умыла Сяо Яньцзы, смыв весь этот пёстрый макияж. Затем она аккуратно нанесла на лицо девушки самодельный лосьон и слегка припудрила. Сяо Яньцзы посмотрела на своё отражение в зеркале и улыбнулась императрице. Наконец-то она снова была похожа на себя! А то она уже подумала, что в этом императорском дворце все должны разрисовывать лица, как у обезьян.

— Наша принцесса Хуаньчжу в самом расцвете юности, ей не нужны никакие румяна и пудра. Естественная красота не нуждается в украшениях, правда? — сказала Цзин Сянь.

— Да, мне так нравится, — кивнула Сяо Яньцзы.

Цяньлун с отеческой нежностью погладил Сяо Яньцзы по голове.

— Почему ты плакала?

Сяо Яньцзы наконец-то получила возможность объясниться и поспешно сказала:

— Императорский отец, мне нравится Её Величество Императрица! Я сама пришла сюда, это не она меня обидела.

Не успела она договорить, как её прервала Лин Фэй:

— Ваше Величество, посмотрите, какая Сяо Яньцзы добрая и прекрасная! Просто сердце сжимается. Ваше Величество, — обратилась она к Цзин Сянь, — прошу вас, будьте снисходительнее к такому ребёнку.

Цзин Сянь наблюдала за её игрой без гнева и раздражения, ожидая, что та скажет дальше. Цяньлун нахмурился.

— Императрица чем-то недовольна Сяо Яньцзы?

Цзин Сянь улыбнулась.

— Вообще-то, да.

Сяо Яньцзы замерла. Неужели она не нравится императрице? Почему?

Стоявшие рядом Юн Ци и Пятая принцесса тоже забеспокоились: «Матушка, не говорите лишнего, разве вы не видите, что императорский отец уже недоволен?»

Цзин Сянь взяла Сяо Яньцзы за руку и успокаивающе погладила её.

— Сяо Яньцзы, как ты называешь императора?

— Императорский отец.

— А как ты называешь меня?

— Ваше Величество Императрица.

— Вот видишь, ты признаёшь только своего императорского отца. Теперь ты приёмная дочь императора, принцесса Хуаньчжу. Разве ты не должна называть меня императорской матушкой?

Глаза Сяо Яньцзы снова покраснели, она с надеждой подняла голову.

— Я… я могу? Я могу называть вас императорской матушкой? Императорская матушка — это как мама?

— Глупышка, все дети императора, видя меня, должны называть меня императорской матушкой. Ты, конечно, не исключение.

Сяо Яньцзы уставилась на Цзин Сянь так пристально, что той стало немного неловко. «Ну, не хочешь — не называй, чего так таращиться своими большими глазами? Кого пугаешь?» — подумала она.

— Императорская матушка! Императорская матушка! Императорская матушка! — запричитала Сяо Яньцзы.

Цяньлуна рассмешил этот её призыв, похожий на заклинание.

— Что это с ней? С ума сошла?

Но Сяо Яньцзы охватила печаль.

— Императорский отец, вы не знаете… Я с самого детства была сиротой, без отца и матери. Я так завидовала, когда видела других детей с мамами. Потом я познакомилась с Цзывэй, мы стали назваными сёстрами. Она сказала, что её мама — теперь и моя мама. Так у Сяо Яньцзы появилась мама. Но мама Цзывэй уже умерла, так что я всё равно была как без мамы. А теперь… теперь и у Сяо Яньцзы есть мама, которая её любит! Поэтому я так радуюсь, позвольте мне называть её так!

Лин Фэй, которая хотела досадить императрице, наблюдая эту трогательную сцену, почувствовала, как у неё от злости заболела печень. «Эту ленивую клячу не сдвинуть с места! Зря я тратила силы на эту дурёху», — подумала она.

Однако Цяньлуна так просто было не провести. Он посмотрел на Цзин Сянь.

— Кроме обращения, есть ещё какие-то претензии? Говори всё сразу!

Цзин Сянь похлопала Сяо Яньцзы по руке.

— Сяо Яньцзы, как ты только что вошла?

Сяо Яньцзы покраснела.

— Я… я влетела. Я не… Я просто… Я хотела вас увидеть.

— Кунг-фу у тебя неплохое, но правила этикета обязательно нужно выучить. Ладно ещё, ты пришла во дворец Чую. А если бы ты так влетела к Лин Фэй? Она ждёт твоего младшего братика. Что, если бы ты случайно толкнула её и навредила императорскому наследнику? Больше так не делай.

Сяо Яньцзы взглянула на живот Лин Фэй и кивнула.

— Ты и среди простого народа, должно быть, слышала, что твой императорский отец — самый почтительный сын Поднебесной. Сейчас Вдовствующая императрица молится на горе Утай. Когда она вернётся, а ты всё ещё не будешь вести себя как принцесса, разве ты не опозоришь своего императорского отца? Без правил нет порядка. Ты часто бываешь у Лин Фэй и видишь Седьмую и Девятую принцесс. Учись у них хотя бы простым правилам.

Не успела Сяо Яньцзы ответить, как снова вмешалась Лин Фэй:

— Ваше Величество напрасно беспокоится. Вдовствующая императрица так добра и любезна. Уверена, она, как и Его Величество, не захочет подавлять природную живость Сяо Яньцзы. Разве мало у нас во дворце изящных и благовоспитанных принцесс? Не лучше ли позволить этому ребёнку сохранить свою чистоту?

Цзин Сянь улыбнулась.

— Сестрица Лин Фэй, чрезмерная материнская любовь портит детей. Мы, родители, конечно, хотим дать своим детям самое лучшее. Я тоже надеюсь, что Сяо Яньцзы навсегда останется такой же чистой, доброй и будет жить простой жизнью. Но ведь ей уже восемнадцать? Она давно перешагнула возраст для назначения брака. Даже если она будет соблюдать траур по матери Ся Цзывэй, через три года её всё равно нужно будет выдавать замуж. Мы-то ладно, но можешь ли ты гарантировать, что в семье мужа с Сяо Яньцзы будут так же носиться? Сможет ли она поладить со свекровью? Сяо Яньцзы — приёмная дочь императора, ей не положена собственная резиденция принцессы. Разве ей не придётся жить с семьёй мужа? Я говорю это, заботясь о её будущем.

Лин Фэй хотела что-то возразить, но не нашла слов и смущённо замолчала. Сяо Яньцзы задумалась над словами императрицы. Да, Лин Фэй хоть и добра к ней, но никогда не думала о её будущем. При мысли о замужестве Сяо Яньцзы немного смутилась. Императрица права. Хоть ей и ненавистно учить правила, но это необходимо. К Седьмой и Девятой принцессам Лин Фэй гораздо строже. Похоже, она просто использует её, а не по-настоящему о ней заботится. Подумав об этом, Сяо Яньцзы посмотрела на Лин Фэй уже другим взглядом.

Цяньлун удовлетворённо кивнул, уголки его губ приподнялись.

— Императрица права. Сяо Яньцзы, ты слышала? Правила нужно учить. Отныне полдня будешь учить этикет, полдня — грамоту. А когда твоя рана заживёт, пусть Пятый брат возьмёт стражу и выведет тебя прогуляться.

— Спасибо, императорский отец!

Лин Фэй увидела, как Цяньлун радостно гладит Сяо Яньцзы по голове. Похоже, от этой пташки ещё есть польза, по крайней мере, император её балует. Она тут же вызвалась:

— Ваше Величество, поручите это мне! Через десять дней обещаю вам самую изящную принцессу!

Цяньлун улыбнулся.

— Хорошо. Благодарю тебя, любимая наложница. Я устал, все можете идти. Сегодня я останусь у императрицы.

Лин Фэй, стиснув зубы, вышла. Цзин Сянь помогла Цяньлуну умыться, но когда увидела, что он ложится на её кровать, забеспокоилась. Она потянула Цяньлуна за рукав, но он притянул её к себе и заключил в объятия.

— Устал. Ложись.

— Ваше Величество, не спите пока! Я приготовила для вас самый вкусный поздний ужин. Может, перекусите перед сном?

Цяньлун, приподняв бровь, посмотрел на пышечку.

— Опять фокусы?

Цзин Сянь улыбнулась, но ничего не ответила. Она подтолкнула Цяньлуна в соседнюю комнату, а сама, довольная, вернулась в свою спальню и тут же уснула.

На следующий день Сю Эр получила титул Сю Гуйжэнь и поселилась в боковом зале дворца Яньси. Все наложницы решили, что императрица сошла с ума — снова подбрасывает дров в огонь этой лисицы. Что она задумала?

Примечание автора: Ну как, глава получилась объёмной?

На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)