Глава 1. Несчастный случай

Сильный дождь лил весь день, и только к вечеру он наконец стих, превратившись в моросящий.

У Ли Хунмэй снова разболелась поясница. Гуань Мяои перерыла весь ящик старого стола, но так и не нашла обезболивающее для матери.

Похоже, оно закончилось. Она достала из ящика пластырь, подошла к кровати, приподняла подол одежды Ли Хунмэй и наклеила его.

— Мам, ты пока полежи, а я выйду и куплю обезболивающее.

Помогла Ли Хунмэй лечь, Гуань Мяои подошла к двери, достала из висящего на ней выцветшего рюкзака маленький кошелек, взяла стоявший у двери черный зонт с надписью «Благотворительный зонт милосердия», на котором еще висели капли воды, и вышла.

Район, где Гуань Мяои с матерью снимали жилье, был городской деревней в городе S. Дома здесь были низкие и ветхие, но зато дешевые, что позволяло таким бедным людям, как они, приехавшим из деревни, найти пристанище.

Поблизости не было аптек, только небольшая лавка примерно в трехстах метрах вдоль набережной. Хоть лавка и была маленькой, но, к счастью, там продавалось нужное матери обезболивающее, так что Гуань Мяои было удобно туда сходить.

Гуань Мяои положила ручку зонта на плечо, опустила взгляд на дорогу, стараясь обходить лужи.

На ней были старые прозрачные пластиковые шлепанцы, задники которых при ходьбе поднимали песок и пачкали ее лодыжки.

Капли дождя стучали по зонту, издавая ритмичное «да-да-да-да».

Гуань Мяои, шедшая, уткнувшись в землю, вдруг услышала прерывистые крики о помощи.

— Помогите… ух… помогите…

Прислушавшись, Гуань Мяои посмотрела в ту сторону, откуда доносился звук, и увидела, как в бурной реке отчаянно барахтается маленькая фигурка, вот-вот готовая утонуть.

Гуань Мяои почти инстинктивно бросила зонт, скинула шлепанцы, быстро подбежала к реке и без колебаний прыгнула в воду.

Из-за недавнего сильного дождя обычно спокойная река теперь была бурной. Гуань Мяои изо всех сил плыла вперед, нырнула в холодную воду, вытащила тонущего мальчика сзади и поплыла к берегу.

Когда до берега оставалось всего два метра, Гуань Мяои почувствовала острую боль в икре. Ее сердце сжалось, и она изо всех сил толкнула мальчика к берегу.

Видя, как мальчик подплыл и ухватился за край берега, Гуань Мяои стиснула зубы, пытаясь изо всех сил плыть к берегу, но тут накатила резкая боль. Она вспотела от боли и не могла двигаться.

Гуань Мяои сохраняла спокойствие, одной рукой схватила себя за пальцы ноги, другой массировала икру. Погружаясь под воду, она продолжала массировать ногу и задерживать дыхание.

Течение вокруг было сильным, и она почувствовала, как ее отнесло еще на несколько метров вперед. В душе у нее нарастало беспокойство.

Благодаря ее спокойным и собранным действиям боль в ноге постепенно утихла. Она вздохнула с облегчением и поплыла наверх.

В этот момент бурное течение принесло острый осколок бутылки, который прямо налетел на Гуань Мяои. Острый и режущий край бутылки неожиданно порезал ей горло.

Боль была такой сильной, что Гуань Мяои чуть не потеряла сознание. Сразу же после этого она почувствовала, будто ее душат, и не могла дышать. Гуань Мяои, с трудом выплывшая на поверхность, несколько раз отчаянно дернулась в воде и снова погрузилась, уносимая течением вперед, словно старая тряпка, вместе с другим мусором.

Перед смертью Гуань Мяои услышала крики с берега, смешанные с плачем.

В тот момент она испытала некоторое облегчение, что мальчик был спасен, но также и сожаление, что прыгнула в эту воду.

Она умерла, и кто теперь позаботится о ее слабой и больной матери?

В ней зародились гнев и негодование. Судьба и так была к ней достаточно жестока, а теперь еще и такая ужасная смерть!

Почему?!

Почему хорошие люди не живут долго?!

Когда Гуань Мяои снова пришла в сознание, она обнаружила себя полупрозрачной, парящей в воздухе, а внизу, на земле, проходили ее похороны.

Гуань Мяои была на четвертом курсе и вот-вот должна была закончить университет. Узнав о ее смерти, учителя и одноклассники, независимо от степени близости, пришли на ее похороны, чтобы проводить ее в последний путь.

Кроме того, там был спасенный Гуань Мяои мальчик и несколько незнакомцев, вероятно, его семья.

Они пришли, чтобы в последний раз взглянуть на нее, так что, можно сказать, она спасла их не напрасно.

Парящая в воздухе Гуань Мяои хотела опуститься ниже, но ее душа не могла пошевелиться. Она могла лишь издалека наблюдать за сгорбленной спиной матери, которая дрожала, явно плача. Слезы Гуань Мяои тоже текли без остановки.

Это ее непочтительность, ведь она заставила мать, седовласую, хоронить своего ребенка.

Как ее больная мать проживет остаток жизни одна?

Гуань Мяои горько плакала, пока слезы не высохли, а глаза так болели, что она едва могла их открыть.

Но она все равно изо всех сил держала глаза открытыми, чтобы еще раз взглянуть на мать, еще раз, боясь, что в следующую секунду она полностью исчезнет из этого мира и больше никогда не увидит ее.

Именно тогда Гуань Мяои заметила, что высокий и худой мужчина, поддерживающий ее мать, показался ей знакомым.

Сначала она подумала, что это ее земляк Чжэн Бинь. Чжэн Бинь давно бросил школу и работал курьером в городе S, иногда помогая им с матерью.

Только что Чжэн Бинь был закрыт зонтом одного из одноклассников, но когда тот отошел на полшага в сторону, Гуань Мяои заметила, что Чжэн Бинь стоит с другой стороны и поддерживает другую руку матери.

Значит, тот высокий и худой мужчина был кем-то другим. В голове Гуань Мяои уже возник образ, но она не могла в это поверить.

Похороны закончились, люди по очереди уходили, и в конце концов на месте оставались только мать, Чжэн Бинь и тот высокий парень.

Чжэн Бинь много говорил у могилы Гуань Мяои, в основном о том, что он поможет заботиться о ее матери, а семья спасенного мальчика также пообещала, что если у них будет еда, то и у матери будет еда, чтобы она не волновалась и спокойно уходила.

Сказав это, Чжэн Бинь вытер слезы, помог матери уйти и направился к выходу с кладбища, пока окончательно не исчез из поля зрения Гуань Мяои.

А тот высокий и худой парень простоял у ее надгробия целых десять минут, пока с неба не начал моросить дождь, только тогда он, казалось, очнулся.

Он присел перед надгробием, погладил ее фотографию и с горечью сказал: — Я так и не успел сказать тебе, что люблю тебя.

Голос был негромким, но Гуань Мяои, парящая в воздухе, услышала каждое слово.

Этот голос, это действительно был он, Шэнь Юйлинь!

Он любил ее?!

Гуань Мяои и во сне не могла представить, что парень, в которого она была тайно влюблена, тоже любил ее!

Внутри у нее было одновременно сладко и больно.

Шэнь Юйлинь, казалось, хотел многое сказать, он помолчал немного и продолжил: — Я…

Едва она услышала лишь слово «Я», как в следующую секунду душа Гуань Мяои была резко увлечена невидимой силой, затянув ее в кромешную тьму.

Гуань Мяои успела лишь выкрикнуть: — Неужели нельзя было дать мне дослушать, чтобы я умерла спокойно?!

После чего она снова потеряла сознание.