Глава 3: Снова в воду

— Госпожа, вы так прекрасны! — сказала Хуакай, закрепляя в волосах Цю Лиюэ последнюю золотую шпильку, инкрустированную рубинами.

— Правда? — Цю Лиюэ посмотрела в бронзовое зеркало на женщину, с густо напудренным лицом, с головой, усыпанной золотыми шпильками и жемчужными украшениями.

Прекрасна?

Каждая шпилька была роскошна, но все вместе они выглядели как наряд какой-то деревенской простушки.

— Да! — Хуакай опустила голову и сказала: — Это красное платье из облачного парчового шёлка в сочетании с рубиновыми украшениями для волос сияет так ярко, но даже они не могут затмить вашу красоту, госпожа!

Глядя на неискреннее выражение лица Хуакай, Цю Лиюэ в душе тяжело вздохнула. В прошлой жизни она была так наивна, что верила подобным словам.

Облачный парчовый шёлк действительно был хорошим материалом, но по фасону платья любой, кто хоть немного разбирался, мог понять, что это фасон для замужних женщин.

Её добрая матушка, должно быть, приложила немало усилий!

С того дня, как она согласилась сменить имя, в течение нескольких дней её еда и лекарства были в полном порядке.

Вчера вечером матушка прислала это красное платье из облачного парчового шёлка, велев ей надеть его сегодня, сказав, что сегодня Императрица устраивает во дворце Банкет Ста Цветов, приглашая детей высокопоставленных чиновников, и она, естественно, была в числе приглашённых.

Банкет Ста Цветов?

Ежегодно на Банкет Ста Цветов резиденцию Цю никогда не приглашали. Почему же на этот раз пригласили?

В прошлой жизни после Банкета Ста Цветов Цю Лисин часто вызывали во дворец, а её саму держали дома и обучали.

— Госпожа, пойдёмте! — сказала Хуало.

Цю Лиюэ кивнула и вместе с Хуакай и Хуало подошла к главным воротам резиденции Цю, где сразу же увидела тщательно наряженную Цю Лисин.

Цю Лисин была одета в длинное синее платье из облачного парчового шёлка, что делало её ещё более свежей, утончённой и милой. Особенно рядом с Цю Лиюэ, похожей на большой красный цветок, её элегантность поднялась на новый уровень.

— Зелёные листья оттеняют красный цветок. Старшая сестра, стоя рядом со второй сестрой, выглядит ещё более ослепительно, — с улыбкой похвалила Цю Чжэнь, вышедшая проводить их.

Цю Лиюэ сделала вид, что ничего не понимает, и, повернувшись, спросила: — Матушка, я красивая?

— Красивая, моя Лисин самая красивая, никто не сравнится! — сказала Юнь Жо, глядя на Цю Лиюэ с улыбкой в уголках глаз.

Молчание Цю Лиюэ в последние два дня заставило её подумать, что та что-то поняла, но сегодняшний взгляд показал, что она по-прежнему глупа.

Цю Лиюэ с довольным выражением лица села в карету.

В дороге Юнь Жо не забывала давать дочерям различные наставления о правилах поведения во дворце.

Цю Лиюэ поставила чашку, воспользовавшись случаем, чтобы задать вопрос, который её беспокоил: — Матушка, почему раньше Императрица никогда не приглашала нас на Банкет Ста Цветов?

Юнь Жо на мгновение замерла, затем с улыбкой ответила: — Раньше вы были слишком малы, а теперь вы выросли, и таких возможностей будет много.

Хотя Юнь Жо говорила так, в душе она холодно усмехалась. Какой там Банкет Ста Цветов, это всё ради Лиюэ, не так ли?

Вдовствующая императрица только что умерла, и они уже не могут терпеть. Но это хорошо, это дало моей дочери шанс.

Через полчаса они вышли из кареты, и вся группа последовала за маленьким евнухом в Императорский сад.

— Матушка, мне нужно в уборную! — тихо сказала Цю Лиюэ Юнь Жо. Увидев на лице Юнь Жо мелькнувшее затруднение, Цю Лиюэ, не дожидаясь, пока та что-либо скажет, поспешно подняла подол платья и направилась по боковой тропинке: — Матушка, вы идите вперёд, я вас потом найду.

— Хуакай, Хуало, следите за госпожой! — поспешно приказала Юнь Жо. Знала бы она, не дала бы ей столько чая в карете.

На крыше дворца, недалеко от тропинки, сидели двое мужчин. Один из них вдруг сказал: — Я говорю, Налань Сюань, это и есть та красавица, которую ты привёл мне показать?

Налань Сюань, глядя на Цю Лиюэ, которая, подняв подол платья, вся сияла красным, без смущения и одышки сказал: — Конь споткнулся! Е Лююнь, не смотри на неё. А вот та девушка в синем платье, её можно назвать красавицей?

Налань Сюань указал Е Лююню на Цю Лисин.

— Едва ли! — Е Лююнь смотрел на исчезающее из виду красное пятно. Она ведь ещё девушка, почему же она носит платье замужней женщины? Странно!

Цю Лиюэ увидела, что Юнь Жо никого не послала за ней, и замедлила шаг, медленно идя по тропинке, вымощенной щебнем. Она сама не знала, куда идёт, но знала, что не может появиться перед всеми в таком виде.

Хотя она не знала, почему Юнь Жо намеренно нарядила её таким образом, но действовать наоборот, это определённо было правильным решением.

— Госпожа, куда вы идёте? — спросила Хуало позади неё.

— В уборную! — ответила Цю Лиюэ, не оборачиваясь. Вдруг она заметила впереди мерцающую водную гладь, и тут же в её голове мелькнула блестящая идея.

Цю Лиюэ незаметно подошла к краю пруда, взглянула на своё отражение в воде, затем резко потянула за причёску на голове: — Хуакай, что это ты накрутила? Выглядит ужасно!

— Нет, госпожа очень красива! — Хуакай осторожно посмотрела на Цю Лиюэ и сказала: — Госпожа, не тяните, скоро нужно будет встретиться с Императрицей, растрёпанная причёска вызовет недовольство.

— Ты ещё говоришь! Ясно же, что это ты плохо уложила! — Цю Лиюэ говорила, ещё сильнее дёргая за спутанные пряди волос.

— Госпожа, нельзя тянуть! Нельзя! — Хуакай и Хуало в ужасе побледнели и поспешно бросились вперёд, чтобы оттащить руки Цю Лиюэ.

Втроём они мгновенно сплелись в клубок.

В уголках губ Цю Лиюэ мелькнула улыбка. Наконец-то настал её шанс переломить ситуацию!

Она крепко схватила Хуакай и Хуало, затем намеренно поскользнулась и упала в пруд.

Раздались три всплеска: «Бульк! Бульк! Бульк!», и все трое упали в воду.

Налань Сюань, прятавшийся за деревом, собирался броситься на помощь, но Е Лююнь удержал его, сказав: — Представление только начинается!

Благодаря двум годам заточения в павильоне Лося в прошлой жизни, она случайно научилась плавать.

Сделав всего несколько взмахов руками, она погрузилась на дно пруда, сорвала все шпильки с головы, стёрла слои белой пудры с лица, а когда снова вынырнула, то оказалась уже на другой стороне пруда.

Но как только Цю Лиюэ вынырнула, она встретилась взглядом с лицом, обрамлённым ивовыми бровями и миндалевидными глазами. Эта девушка тоже была в красном, и в её взгляде мелькнуло удивление.

Мгновенно Цю Лиюэ вспомнила, что это Ань Сяомань, племянница Императрицы, искусная в боевых искусствах, чрезвычайно высокомерная, но с неплохим характером.

В прошлой жизни она встречалась с ней лишь однажды на Банкете Ста Цветов.

В этой жизни они встретились при таких обстоятельствах.

— Вытащи меня! — Цю Лиюэ протянула руку.

Ань Сяомань протянула руку, чтобы вытащить Цю Лиюэ из пруда, но тут же нахмурилась: — Ты смеешь мне приказывать?

Цю Лиюэ, увидев её быструю смену настроения, хихикнула: — Не смею, не смею! Видишь, мы обе в красных платьях, но ты выглядишь ярко и эффектно, а я превратилась в мокрую курицу. Так что не сердись.

Услышав слова Цю Лиюэ, Ань Сяомань невольно улыбнулась: — Ты довольно интересная. Меня зовут Ань Сяомань, а ты кто? Почему я никогда раньше тебя не видела? И как ты упала в этот Бассейн Зелёной Волны?

— Цю Лиюэ, это мой первый раз во дворце, но... — Цю Лиюэ не успела договорить, как послышались шаги, приближающиеся к ним.

— Быстрее, если тебя увидят в таком виде, это будет посмешище! — Ань Сяомань схватила Цю Лиюэ за руку, и они в мгновение ока исчезли.

Подробнее