Глава 7: Камера смертников (Часть 1)

Глава 7: Камера смертников

◎Такой сильный человек... и всё потому, что он всегда жил в прекрасной сказке, созданной его окружением◎

Узнав, что сможет встретиться с Лу Юньчэнем наедине, Цзи Хуань не спал всю ночь. Он не был уверен, какие чувства вызовет у Лу Юньчэня его появление — ведь он был из Демонического клана. Он представлял себе бесчисленные варианты разговора с Лу Юньчэнем наедине…

К тому времени, как Дэн Цюэ пришёл за ним, чтобы проводить в камеру смертников, он выглядел вялым и совершенно лишённым бодрости.

По дороге Дэн Цюэ заметил, что Цзи Хуань уже пять или шесть раз прикрывал рот рукой, зевая. Он нахмурился, глядя на хозяина с беспокойством:

— Если хозяину нехорошо, можно прийти и завтра.

Цзи Хуань слабо улыбнулся и покачал головой. Он понимал, что выглядит не лучшим образом. Запрокинув голову, он размял затёкшую шею, потёр глаза и широко распахнул их, пытаясь взбодриться, отчего стал выглядеть немного растерянным и заторможенным.

— Простите подчинённого за дерзость, но хозяин плохо спал из-за Почтенного Бессмертного Лу? — спросив это, Дэн Цюэ замер, крепко сжал губы и молча опустил голову. Он подумал, что снова перешёл черту. В последнее время, пользуясь снисходительностью Цзи Хуаня, он становился всё более дерзким.

Долго не слыша ответа, он украдкой взглянул на Цзи Хуаня. Хотя лицо хозяина не изменилось, голос Дэн Цюэ, когда он снова заговорил, стал заметно тише:

— …Хозяин, впереди Город Фанью.

— Мм, — Цзи Хуань закрыл глаза, глубоко вздохнул и несколько раз сильно хлопнул себя по щекам. Услышав испуганный возглас Дэн Цюэ «Хозяин!», Цзи Хуань остановился. Его щёки уже покраснели от ударов. Увидев встревоженное и растерянное лицо Дэн Цюэ, Цзи Хуань не смог сдержать улыбки: — Не волнуйся, я просто пытаюсь проснуться. Если я встречусь с Почтенным Бессмертным Лу в таком виде, боюсь, наговорю лишнего.

Брови Дэн Цюэ были сведены так сильно, словно их невозможно было разгладить:

— Что бы хозяин ни сказал, он не посмеет рассердиться.

Цзи Хуань хотел было объяснить, что пришёл сюда не для того, чтобы досаждать Лу Юньчэню, но слова застряли в горле, и он лишь улыбнулся. Он знал, что Дэн Цюэ в глубине души считает себя его рабом, поэтому так почтителен. И только чтобы не злить его, он соглашался называть Лу Юньчэня «Почтенным Бессмертным Лу». В противном случае, какой чести мог удостоиться пленник, присланный Вратами бессмертных для переговоров о мире, в глазах Демонического клана?

Другими словами, если бы Цзи Хуань был человеком или оказался в положении Лу Юньчэня, то его радость или горе, как и его человеческое достоинство, были бы так же незначительны.

Но ему нравился такой Дэн Цюэ. В конце концов, разные представления о мире неизбежно ведут к разному отношению к проблемам.

Поэтому, чтобы Лу Юньчэнь не почувствовал враждебности, когда Дэн Цюэ проводил его до тропы, ведущей к камере смертников, он попросил Дэн Цюэ остаться и постоять на страже.

Тропа к камере смертников была очень узкой, едва хватало места для одного человека. Идя вперёд, Цзи Хуань чувствовал, как стены тесно прижимаются к нему с обеих сторон, и даже руки при ходьбе время от времени задевали стены из чёрного обсидиана.

Вместе с тем, по мере продвижения вглубь, нарастал и леденящий холод.

В конце пути дорогу преграждала каменная стена с углублением. Цзи Хуань достал из-за пазухи жетон и вставил его в выемку. Раздался резкий щелчок «кряк», из стены появилась каменная дверь и медленно отодвинулась в сторону. В этот момент Цзи Хуань почувствовал, как земля под ногами задрожала.

Вероятно, шум был слишком сильным, потому что Дэн Цюэ, ожидавший у начала тропы, поспешно подбежал к Цзи Хуаню:

— Хозяин, вы в порядке?

Цзи Хуань обернулся и нарочито беззаботно улыбнулся:

— Ничего страшного. Но эта каменная дверь открывается так шумно, боюсь, кто-нибудь придёт. Придётся тебе снова вернуться к началу тропы и караулить. Если что-то случится, не разбирайся сам, сначала беги сюда и сообщи мне, я решу.

Когда Дэн Цюэ принял приказ и ушёл, Цзи Хуань вошёл в камеру смертников.

Внутри было темно, почти ничего не видно невооружённым глазом. Постоянно слышался шум воды. Цзи Хуань попробовал пару раз кашлянуть — звук получился гулким, с эхом. Эти детали позволили ему предположить, что внутри камеры должен быть пруд.

Цзи Хуань сосредоточил духовную силу на кончиках пальцев и взмахнул широким рукавом. Несколько подсвечников у стены мгновенно вспыхнули призрачно-синим пламенем.

При свете Цзи Хуань сразу увидел Лу Юньчэня, погружённого в ледяной пруд. Вода доходила ему чуть выше живота. Над поверхностью воды вилась лёгкая дымка. Подняв взгляд, он увидел свисающие сверху цепи с двумя железными тисками на концах. Ржавые челюсти тисков мёртвой хваткой впились в лопатки Лу Юньчэня, подвесив всё его тело в воздухе.

Судя по глубине, ногами дна было не достать. Весь вес тела Лу Юньчэня приходился на тиски, впившиеся в лопатки. Сочившаяся кровь снова пропитала только что сменённую одежду. В таком виде он выглядел ещё более жалким, чем тогда, когда Второй брат притащил его в пыточную…

Цзи Хуань глубоко вздохнул, и облачко белого пара вырвалось из его губ. Придерживая полы одежды, он шагнул в ледяной пруд. Холодная вода залилась в обувь и носки. Леденящий холод поднялся от ступней к макушке, заставив Цзи Хуаня невольно задрожать.

Подойдя ближе к Лу Юньчэню, Цзи Хуань заметил, что тёмные глаза бессмертного всё это время неотрывно следили за ним. Взгляд его, казалось, покрылся инеем от холода пруда.

— Почтенный Бессмертный Лу, — тихо позвал Цзи Хуань. Лу Юньчэнь опустил глаза, уголки его губ слегка приподнялись, но улыбка не была такой нежной, как при первой встрече. Он улыбнулся саркастически, а затем, словно смирившись с судьбой, снова закрыл глаза.

Он коснулся железных тисков на плечах Лу Юньчэня, нащупал защёлку и с силой нажал двумя пальцами. Раздался щелчок «кряк», и тиски, впившиеся в лопатки, разжались. Освобождённое тело Лу Юньчэня упало прямо в его объятия.

«Очень худой».

Это была первая мысль, промелькнувшая в голове Цзи Хуаня, когда он обнял Лу Юньчэня.

— Что ты хочешь? — спросил Лу Юньчэнь. Голос его был холодным и ровным, без малейших эмоций.

Цзи Хуань взглянул на Лу Юньчэня. В его бледно-чёрных глазах теперь было больше убийственного намерения, чем раньше. Судя по всему, если бы руки Лу Юньчэня не были искалечены, он бы сегодня утопил его в этом ледяном пруду.

Но даже так Цзи Хуань понимал настороженность Лу Юньчэня. Поэтому он, всё так же улыбаясь, помог ему выбраться из ледяного пруда. Выйдя на берег, он отжал воду из своих рукавов и хотел было помочь Лу Юньчэню с его одеждой. Но стоило ему протянуть руку, как Лу Юньчэнь незаметно уклонился от его помощи.

Атмосфера между ними стала немного напряжённой.