Восьмой чёрный лотос

Вытянув маленького Лян Яня из лотосового пруда, его тело всё ещё дрожало от холода, а глаза были красными, он сжимал губы, словно хотел заплакать, но не смел.

Цзи Чэн, держась за его холодную, как лёд, ручку, почувствовала в сердце прилив жалости к этому бедному мальчику.

— Ваше Высочество, этого маленького господина доверьте нам, вы ведь намочили свою одежду, — тихо напомнила ей служанка Юнь Шуан, сделав шаг вперёд. — Сегодня ещё не очень тепло, если он простудится, будет плохо.

Цзи Чэн знала, что слова Юнь Шуан были заботливыми, но не могла понять, почему так сильно хотела защитить этого ребёнка. Возможно, это было связано с тем, что Лян Янь выглядел очень мило, и ей было невыносимо видеть его в таком состоянии.

Она отвела Лян Яня к берегу, подняла свою парчу с облачным узором и накинула её на его красное от холода лицо.

— Как ты мог стоять в озере? Посмотри, твоя одежда вся промокла от холодной воды, — вдруг она вспомнила о детском плаче, который слышала недавно. Это, должно быть, был этот мальчик.

Смотря на его растрепанные волосы, из которых капали капли воды, Цзи Чэн поняла, что произошло.

Через некоторое время в одной из комнат помывочной стояла ванна из желтого дерева с горячей водой, а на столе рядом были подготовлены мыло и другие принадлежности для умывания.

Сквозь экран с刺绣ом цветка хайтан, Цзи Чэн наблюдала за тем, как слуги разжигают угольный огонь. Она, держась за мальчика, который едва достигал ей до плеча, подошла к угольному жаровне, чтобы согреться. Яркие языки пламени медленно горели, время от времени раздавался треск от трескающихся углей. В это время не следовало разжигать огонь, но Лян Янь был слишком холоден, и Цзи Чэн была очень беспокойна.

Поэтому она одновременно велела слугам подготовить горячую воду и разжечь угольный огонь.

Когда она поняла, что произошло с этим ребёнком, её охватило чувство гнева и горечи, гнева на тех, кто так обращался с этим мальчиком.

И когда она вспомнила, как Лян Янь смотрел на неё с таким обиженным взглядом, в её сердце снова возникло чувство горечи.

Она хотела спросить его, кто так с ним обращался, но не могла заставить себя задать этот вопрос, видя, как он весь промокший стоит перед ней. Хотя сейчас уже не зима, но всё равно было очень холодно, не говоря уже о ледяной воде озера.

— Ваше Высочество, горячая вода уже готова, — быстро вышел слуга из помывочной и остановился перед ней, слегка наклонившись.

— Да… что делать дальше, ты уже знаешь? — Цзи Чэн раньше испытывала симпатию к Резиденции князя Ляна, но после того, как увидела, что произошло с Лян Янем, она вдруг потеряла к людям в этом доме всякое расположение. Услышав доклад слуги, она равнодушно отдала приказ.

— Да, Ваше Высочество.

Маленький мальчик, который грелся у жаровни, был не совсем незнаком слуге, но и не очень близким.

Он был всего лишь маленьким слугой в доме, и если он мог спокойно выполнять свои обязанности, это уже было хорошо, у него не было времени заниматься делами господ.

После того, как Цзи Чэн холодно отдала приказ, она развернулась и попыталась скрыть свои холодные эмоции. Она слегка сжала губы и старалась говорить мягче: — Иди, хорошо подготовься.

После того, как Лян Янь немного погрелся у угольного огня, его лицо стало не таким мрачным, а промокшие волосы немного подсохли. Однако его поведение оставалось очень осторожным, он боялся, что может вызвать недовольство знатной особы перед собой.

Поскольку с детства, кроме Инян, никто не относился к нему так хорошо.

Поэтому, внезапно получив такую заботу, он чувствовал себя неуютно и несколько растерянно.

Смотря на его осторожный и растерянный взгляд, Цзи Чэн подошла к нему, слегка наклонилась и нежно погладила его по голове своей белоснежной рукой, с улыбкой произнесла: — Малыш, не бойся, иди помойся, я не причиню тебе вреда.

Слово "малыш" Лян Янь слышал много раз, но каждый раз, когда его произносили, это звучало с явной злой намеренностью.

Но когда он услышал, как эта девушка, на голову выше его, произнесла это, он почувствовал нежность, как весенний ветерок, который нежно касается лица, вызывая чувство спокойствия и комфорта.

К тому же она так мягко погладила его по голове.

Такое близкое действие его Инян тоже делала очень редко.

— Да, — послушно кивнул Лян Янь, услышав слова перед собой.

— Молодец, иди, я подожду тебя снаружи, — вдруг вспомнив угрозы Лян Юя, он посмотрел на девушку перед собой с некоторым колебанием, не зная, стоит ли просить её о помощи.

Смотря на его колеблющийся взгляд, она мягко спросила: — Есть что-то, что ты хочешь мне сказать?

Услышав её слова, Лян Янь немного повернул голову и тихо кивнул.

— Не бойся, я подожду тебя снаружи. Когда ты выйдешь, мы продолжим разговор. Если ты не поторопишься согреться и переодеться, то действительно простудишься, — Цзи Чэн, стоя рядом, успокаивала его мягким голосом.

Сегодня было солнечно, в комнате были открыты резные двери, и солнечный свет падал сквозь оконные решётки, золотистый свет освещал лицо девушки сбоку.

Она была одета в лёгкое желтое платье, а её вишнёвый юбка слегка колыхалась при её движениях, а в её чёрных волосах была заколка в форме цветка южного магнолии…

Эта сцена запомнилась Цзи Чэн надолго.

— Да, — снова послушно кивнул Лян Янь, услышав её успокаивающие слова. Он повернулся и медленно вошёл в помывочную. Ванна с горячей водой была гораздо теплее, чем ледяная вода в озере, но почему-то слёзы снова не удержались и потекли.

Когда его порезанные ладошки коснулись горячей воды, стало очень больно, но сейчас ситуация была уже намного лучше, он не смел надеяться на большее, чем то, что не должно принадлежать ему.

Когда он переоделся в чистую одежду и вышел, пройдя мимо экрана с刺绣ом цветка хайтан, он увидел стройную фигуру, стоящую у двери, как будто разговаривающую с кем-то.

Только сейчас он смог внимательно посмотреть на неё.

Тот, кто только что вытащил его из воды, должен быть той самой знатной особой, о которой говорил Лян Юй. По пути из заднего сада он видел, как все в доме с уважением относились к ней, и никто не смел помешать ей в её делах.

Он никогда не испытывал подобного, смотря на то, как она делает всё это ради него. Даже Инян никогда не осмеливалась так ему помочь, она лишь заставляла его терпеть, терпеть и снова терпеть…

Поэтому, испытывая её явную заботу и настойчивость, он в глубине души уже считал эту знатную особу самым добрым и лучшим человеком на свете.

Похоже, они говорили довольно долго, и она лишь слегка повернула голову к нему, когда увидела, что он вышел в новой одежде.

Увидев, как он вышел, она слегка улыбнулась, и её живые глаза блеснули, как лунный серп, который он когда-то видел ночью — такой яркий, такой прозрачный.

— Подходи сюда, — тихо позвала его девушка, стоящая у двери.

Маленький Лян Янь, тихо стоявший в комнате, в замешательстве, когда увидел, как девушка улыбается и зовёт его, немного растерялся, а затем шагнул вперёд.

Шаг за шагом он подошёл к ней.

Она была довольно высокой, и, приблизившись, ему пришлось немного поднять голову, чтобы встретиться с её взглядом.

Смотря на мальчика, который слегка опустил глаза, Цзи Чэн протянула руку и погладила его по щеке. — У тебя уже не так холодно, — сказала она.

Когда её рука коснулась его лица, Лян Янь немного замер. Он ещё не успел понять, почему она трогает его щёку, как в это время его ухо уловило её недоумевающий голос: — Я не спрашивала тебя, почему ты стоял в такой холодной воде. Разве кто-то в доме не дразнит тебя из-за твоего возраста и не обижает тебя тайком?

Когда Цзи Чэн закончила вопрос, она ждала ответа, но прошло много времени, и мальчик лишь опустил глаза и молчал.

Цзи Чэн посмотрела на его мягкие волосы, глядя на него, который опустил голову и не говорил, она вздохнула с лёгким сожалением: — Ты, глупыш, почему не расскажешь никому? Чем больше ты молчишь, тем больше они будут наглеть…

Цзи Чэн, которой всего тринадцать лет, терпеливо и мягко учила этого мальчика, и сама не понимала, почему так заботится о ребёнке, которого видела всего один раз.

Возможно, она не могла вынести, когда кто-то за спиной обижает других, или, возможно, потому что взгляд этого мальчика напоминал ей её когда-то любимую собаку Доу Доу.

Когда он смотрел на неё с таким невинным, обиженным и полным надежды взглядом, её сердце невольно смягчалось.

Кроме этих возможных причин, она не могла объяснить это более конкретно.

Даже её служанки Юнь Шуан и Юнь Ся, которые были рядом, не могли понять, почему она так хорошо относится к этому ребёнку. Если бы это была другая знатная девушка, она бы просто закрыла глаза на это, притворяясь, что ничего не произошло, чтобы не навлечь на себя неприятности.

В таких благородных семьях, как эта, разве не у всех есть свои грязные тайны?

Сегодня она пришла просто полюбоваться садом Резиденции князя Ляна, оформленным в стиле Цзяннань, но не ожидала столкнуться с такой ситуацией. Находясь в Императорском дворце много лет, она видела немало грязных дел, но сегодня она была несколько импульсивной.

Когда всё это прояснилось в её голове, она вдруг почувствовала лёгкое сожаление.

Неужели ей не следовало так вмешиваться…