Глава 16: Принцесса Юнь

Я знала, что Цю Юй хотела помочь мне избежать этого мероприятия, но я также знала, что как Ванфэй, я не могу отсутствовать. К тому же, это могло стать еще одной возможностью.

Поэтому я остановила ее:

— Цю Юй, приготовь мне одежду на завтра. Она должна быть официальной, чтобы не уронить достоинство, но и не слишком яркой. Можешь идти.

— Да, принцесса, — ответила Цю Юй.

Служанка добавила:

— Ванфэй, Его Высочество Наследный принц уже все приготовил для вас.

Она взяла коробку из рук служанки позади нее.

Юэ'эр приняла коробку и унесла. Я поджала губы:

— Поблагодари Его Высочество Наследного принца за его доброту от моего имени.

— Да, Ванфэй, — почтительно ответила служанка.

Глядя на их удаляющиеся спины, Цю Юй подошла к Юэ'эр:

— Этот Наследный принц весьма предусмотрителен.

Юэ'эр с любопытством уставилась на коробку:

— Ванфэй, не хотите посмотреть?

Только после моего кивка Юэ'эр осмелилась открыть коробку. Ее лицо выразило изумление, и она посмотрела на меня:

— Ванфэй!

Я встала и подошла:

— Что случилось?

— Как красиво! — искренне воскликнула Цю Юй.

Я перевела взгляд — это было великолепное Одеяние с крыльями.

Я невольно протянула руку и коснулась его:

— Действительно красиво. Не ожидала, что люди Ся могут создавать такую прекрасную одежду.

На лице Цю Юй появилось недоверчивое выражение:

— Юэ'эр, можешь идти, я здесь останусь.

Юэ'эр посмотрела на меня. Я кивнула:

— Тогда принеси мне, пожалуйста, кувшин горячего чая.

Юэ'эр понятливо вышла.

Цю Юй поспешно подошла и закрыла дверь:

— Принцесса, неужели вас можно подкупить такой выгодой?

Я вздохнула:

— Цю Юй, сколько лет ты со мной?

Цю Юй задумалась:

— Наверное, семнадцать. Служанке уже восемнадцать.

Я посмотрела ей в глаза:

— Думаешь, я похожа на такого человека?

Цю Юй глуповато улыбнулась:

— Нет.

— Должно быть, это одеяние имеет какую-то историю. Если даже служанка, живущая в резиденции, как Юэ'эр, знает о нем, то, вероятно, в этом царстве Ся оно известно всем и каждому.

Цю Юй быстро сообразила:

— Тогда не может ли это быть ловушкой, подстроенной Наследным принцем для принцессы?

Я была просто обескуражена ею:

— Как такое возможно? Он прислал такое драгоценное одеяние. Если бы он хотел меня опозорить, то опозорил бы и свое собственное лицо, лицо Е Сюаня.

Цю Юй все еще беспокоилась:

— Завтра нам все равно следует быть осторожнее.

На следующий день, ранним утром, Цю Юй укладывала мне волосы, а Юэ'эр убирала комнату. Эта девчонка Цю Юй была слишком осторожна, ничего не доверяла Юэ'эр, все делала сама. Иногда мне было жаль ее, видя, как она устает. Но она могла уверенно и прямо ответить: «Все, что Цю Юй может сделать для принцессы, нельзя поручать другим». Если бы сегодня она не была так занята уборкой комнаты, Юэ'эр, вероятно, все еще стояла бы снаружи.

Когда я надела одеяние, Юэ'эр и Цю Юй одновременно восхищенно выдохнули:

— Как красиво! Человек красивее одежды.

У меня не было настроения шутить с ними:

— Идем.

Юэ'эр тихо спросила Цю Юй:

— У Ванфэй сегодня плохое настроение?

Цю Юй раздраженно ответила:

— Тебя не учили? Разве мы, слуги, можем обсуждать дела господ? Пока мы не вернемся, не входи в комнату принцессы.

Цю Юй подбежала ко мне, делая два шага за один:

— Принцесса, будьте осторожны. Наденьте шубу, присланную господином Си.

День рождения Ее Величества Императрицы… Этот господин Си наверняка тоже будет там.

Со смешанными чувствами мы вошли во дворец. Во дворце были свои правила: войдя сюда, если не было особого указа императора, все должны были спешиться с паланкинов и идти пешком. Цю Юй вышла вперед и протянула мне руку:

— Принцесса, будьте осторожны.

Я посмотрела на выражения лиц окружающих:

— Цю Юй, войдя во дворец, ты больше не можешь называть меня принцессой.

— Да, — понятливо ответила Цю Юй.

Взгляд упал на три больших иероглифа вдалеке: «Дворец Высшего Спокойствия». Это были покои нынешней императрицы. Эту императрицу я, по правде говоря, видела всего несколько раз. Она не была ко мне ни особенно теплой, ни холодной. В то же время, и с Е Сюанем у нее не было такой нежной привязанности, как между матерью и сыном. Е Сюань всегда относился к ней с уважением и почтением, никогда не переступая черту.

Е Сюань, исполнив сыновний долг, прибыл заранее и беседовал со смехом с придворными министрами. Неподалеку стояла и смотрела на него та самая госпожа Ло. Сегодня она была одета празднично, издалека сияя, словно невеста. Со стороны они действительно казались идеальной парой. Она с улыбкой смотрела на Е Сюаня, каждое движение которого казалось ей таким пленительным. Видя, как счастливо она улыбается, я почувствовала, что мое появление лишь испортило эту прекрасную картину.

Мое появление вызвало всеобщее изумление. Действительно, я впервые предстала перед всеми без вуали. Тут же начались перешептывания. Цю Юй хихикнула:

— Принцесса, я же говорила, что все будут сражены красотой принцессы.

Я взглядом велела Цю Юй замолчать. Е Сюань наконец тоже заметил мое прибытие и поспешно подошел ко мне, тихо спросив:

— Сегодня сильный снег, почему ты не надела шубу, которую я велел тебе прислать? — Увидев на мне белоснежную шубу, а не ту фиолетовую, что прислал он, он, казалось, был недоволен. Я небрежно ответила: — Просто мне показалось, что эта белоснежная шуба больше подходит к цвету этого одеяния.

Он больше не спрашивал. Посмотрев на дворец императрицы, он снова спросил:

— Почему ты пришла так поздно?

— Сегодня сильный снег, дорога заняла больше времени. Если Наследный принц хочет обвинить меня, говорите.

Выражение лица Е Сюаня не изменилось, но тон стал строже:

— Ты знаешь, что я не это имел в виду. Я просто беспокоился о тебе.

Мой взгляд сказал ему: «Не нужно».

Издалека ко мне приближался изысканный красавец, элегантный и красивый, словно ангел, с легкой улыбкой и добрыми глазами. Эта легкая улыбка согревала, как весенний ветерок.

Он вежливо слегка поклонился нам:

— Ваш подданный приветствует Наследного принца и Ванфэй.

Этот голос, эти движения, это выражение лица, этот взгляд — почему они казались такими знакомыми?

Я с трудом подавила свое волнение и отвернулась.

Е Сюань очень радостно улыбнулся и ответил:

— Господин Си, сегодня мы обязательно должны хорошо выпить!

Е Сюань и Канцлер Си вместе направились к Дворцу Высшего Спокойствия. Я собиралась последовать за ними, но неожиданно на полпути появилась Ло Миньчжи. Зная свой высокий статус, я, естественно, не обратила на нее особого внимания. Она с улыбкой поклонилась мне:

— Приветствую Ванфэй.

Почему сегодня она вдруг стала такой вежливой? Разве она не ненавидела меня за то, что я «отняла» у нее Е Сюаня? Неужели она?.. Раз уж она улыбнулась и поприветствовала меня, я тоже не должна была слишком зацикливаться на прошлом.

Я улыбнулась в ответ:

— Госпожа Ло сегодня поистине обворожительна и прекрасна.

Не успела я договорить, как в толпе кто-то громко объявил:

— Принцесса Юнь прибыла!

Все посмотрели в сторону принцессы Юнь. Я тоже последовала за взглядами толпы. За все время пребывания в Ся я впервые слышала об этой принцессе Юнь. Юэ'эр прошептала мне на ухо:

— Ванфэй, эта принцесса Юнь — самая любимая дочь императора. Из-за болезни в детстве она долго лечилась вдали от двора и никогда не появлялась на публике.

Неудивительно, что я никогда не слышала ни о какой принцессе Юнь. На лицах всех отразилось изумление, и только потом они один за другим поклонились:

— Приветствуем принцессу Юнь!