Глава 10: Потеря самого любимого

Я не обратила внимания на её заботу, поднялась и спросила:

— Где Третий брат? Где мой Третий брат?

Придворная дама ответила сквозь слезы:

— Служанка не знает.

Я оттолкнула её и выбежала наружу. Ледяной воздух, казалось, сочился холодной кровью. В помутненном сознании я схватила кого-то за руку, даже не разглядев его лица, и стала умолять:

— Отведи меня к моему Третьему брату! Отведи меня к моему Третьему брату! Его скоро казнят! Отведи меня! Прошу, отведи меня!

Я почувствовала, как меня подняли на руки, затем последовала тряска. Я оказалась на месте казни Третьего брата. Открыв глаза и увидев роковой момент казни Третьего брата, я закричала изо всех сил, но человек рядом со мной зажал мне рот рукой. У меня потемнело в глазах, и я упала.

Когда я снова очнулась, то была в обычной комнате. Уже стемнело. Я по-прежнему чувствовала полное бессилие. Неужели это сон? Третий брат не мог умереть! Он говорил, что будет защищать меня всю жизнь! Почему так случилось? Я проделала такой долгий путь в это царство Ся ради родных, а в итоге погубила своего Третьего брата. Лучше бы я умерла.

Слабая и обессиленная, я подошла к окну. Я открыла его, и подул холодный ветер, от которого по коже пробежал мороз. Я хотела было выпрыгнуть, но сильная рука крепко схватила меня.

— Ты хочешь умереть?

Я смотрела вдаль, не в силах вырваться, и умоляла его:

— Убей меня.

— Завтра я отправлю тебя обратно, — сказал он, поставив еду. — Подойди, съешь что-нибудь.

— Я хочу только умереть, — мое решение было твердым.

— Ты не хочешь отомстить? Позволишь ему умереть напрасно? Если тебе все равно, то и мне тоже.

Его слова напомнили мне: я должна отомстить! Я не могу позволить Третьему брату и после смерти страдать из-за меня.

Только тогда я заметила, что на его голове была черная шляпа с вуалью. Глядя на еду на столе, я, хоть и не чувствовала аппетита, заставила себя все съесть. Я должна жить. Я обязательно должна жить.

Когда он собрался уходить, я спросила:

— Кто ты?

Он не ответил.

— Почему ты спас меня? Почему помог мне? Разве ты не знаешь, кто мои враги?

Неожиданно он холодно ответил:

— Я не собирался тебя спасать. Кто твои враги, мне тоже неинтересно знать. Завтра утром, после того как я отправлю тебя обратно, больше не говори, что видела меня.

На следующее утро он принес лекарство и сказал:

— Выпей это и пойдем со мной.

Когда мы подошли к Резиденции Наследного принца, он ушел. Управляющий резиденцией, вышедший наружу, увидел меня и взволнованно подбежал:

— Ванфэй, вы вернулись!

Я презрительно взглянула на него:

— Я хочу видеть Е Сюаня.

Управляющий расплылся в улыбке, кланяясь:

— Да, да, да... Принц вчера вечером был во дворце, занимался государственными делами. Вернулся только сегодня утром и уснул прямо в паланкине. Еще не проснулся. Думаю, когда принц проснется, он очень захочет увидеть Ванфэй.

Я не обратила на него особого внимания и вошла в Резиденцию Наследного принца. Внутри царила тишина. Я давно слышала, что Е Сюань не любит шума в резиденции. Кроме необходимой прислуги, здесь не было ни одного лишнего человека. Под предводительством управляющего я впервые вошла в покои Е Сюаня. Они были великолепны и величественны, но без излишеств.

— Слуга удалится. Если Ванфэй что-нибудь понадобится, прошу приказать, — тихо сказал управляющий.

Я кивнула и подошла к Е Сюаню. Кинжал, спрятанный в рукаве, прижался к руке, но я не чувствовала холода. Глубоко вздохнув, я выхватила кинжал и направила ему в грудь. Он внезапно, не открывая глаз, произнес:

— Ты хочешь развязать войну между двумя государствами?

Я мгновенно испугалась и уронила кинжал на пол.

— Ты...

Он проворно вскочил и оказался передо мной.

— Если бы меня было так легко убить, разве я был бы Е Сюанем?

Я знала, что не ровня ему в бою, но при мысли о Третьем брате я забыла обо всем. Я снова подняла кинжал и направила на него.

— Войну развязала не я, а ты! Зачем ты убил моего Третьего брата? Это все ты!

Он холодно усмехнулся и указал пальцем в окно:

— Думаешь, кто-нибудь поверит? Если ты расскажешь, то твой Третий брат был казнен за покушение на императора нашего царства Ся. Кто тогда виноват — твой Третий брат или Ся? Ты хочешь, чтобы твой Третий брат и после смерти нес на себе вечный позор? И еще, тебе лучше хорошо исполнять роль посланника дружбы между нашими государствами. Мне не нравится слышать сплетни за своей спиной.

Я рухнула на пол.

— Значит, мой Третий брат умер напрасно?

Он посмотрел на меня с жалостью.

— Нет.

В этот момент мне стало так холодно. Лучше бы он тогда меня не спасал.

Я посмотрела ему прямо в глаза:

— Неважно, какой ценой, я все равно убью тебя.

Он поднял лицо:

— Ты передумаешь.

Я действительно хотела его убить. Но что тогда будет с народом Поднебесной, который так любил Третий брат? Я не могу ради своей личной мести навредить народам двух государств. Я ничего не могу сделать! Я ничего не могу сделать!

В полубессознательном состоянии я вернулась в свои главные покои. Какая роскошная спальня! Увидев перед собой все эти праздничные украшения, я обезумела и начала их срывать.

— Почему? Зачем я это делаю? Перед кем я права? О Небеса, что мне делать? Третий брат, это я тебя погубила, а сама ничего не могу сделать! Может ли смерть принести избавление? Позвольте мне умереть, хорошо?

Устав рвать украшения, я взяла со стола вино и стала пить чашу за чашей. В животе жгло так, что я не могла пошевелиться. Глаза начали затуманиваться. В бреду мне показалось, что я вижу тень Третьего брата. Я поспешно поднялась с пола.

— Третий брат! Третий брат! Ты пришел за мной, да? Прости меня! Мне не следовало сюда приезжать! Мне не следовало просить тебя о помощи! Третий брат! Третий брат! Третий брат!

Раздался нежный голос:

— Ванфэй, вы слишком много выпили!

Как я могла принять его за Третьего брата?

Обессиленная, я упала в его объятия.

На следующее утро меня разбудило веселое чириканье птиц. Вошла служанка с деревянным подносом.

— Ванфэй, вы проснулись. Голова еще болит? Служанка приготовила вам отвар для протрезвления.

Я потерла точку между бровями. Почему голова все еще такая тяжелая? Служанка открыла окно, и солнечный свет ударил мне в глаза. Я инстинктивно прикрыла их рукой.

— Можешь идти. Я хочу немного полежать.

Служанка отложила свои дела и подошла ко мне.

— Но, Ванфэй, вам сегодня нужно идти на примерку одежды. Через два дня состоится церемония официального назначения Наследным принцем. Тогда и вы официально станете Ванфэй.

«Ванфэй? Мне стать женой врага?» — У меня перехватило горло. — «Иди. Я поняла».

В тот момент, когда она подошла к двери, я кое-что вспомнила и поспешно окликнула её:

— Стой!

Служанка вернулась и спросила:

— Ванфэй, что-то случилось?

Я посмотрела на её спокойное лицо и спросила:

— Вчера в резиденцию приходили какие-нибудь гости?

Служанка ответила:

— Служанка никого не видела. Но слышала от старшей сестры Хун, что вчера приходил господин Си Му, новый чемпион гражданских и военных экзаменов.

Имя Си Му заставило меня задуматься. Мог ли это быть он? Но я никогда с ним не встречалась. Как такое возможно?

Служанка тихо позвала меня:

— Ванфэй?

Я очнулась от раздумий и спросила:

— Как он выглядит?

— Говорят, он так же красив и элегантен, как Наследный принц. К тому же, он редкий талант. Император очень его хвалит. А с Наследным принцем они, можно сказать, нашли общий язык с первой встречи.