Глава 20. Старые воспоминания

— Даже если Князь захочет наказать нас, некоторые вещи сегодня должны быть сказаны, — с негодованием выступил вперёд другой генерал Чжан Вэй, прямо глядя на Лань Шаофэна, и без страха продолжил:

— Князь ни в коем случае не должен быть сбит с толку "мужчиной" до такой степени, чтобы потерять способность различать добро и зло.

— Если "мужчина" может быть так красив, он должен быть порождением демона. Князь не должен слушать "его" слова, — продолжил другой генерал Су Юнхуэй.

— Князь!

— Князь!

— Князь!

— Князь!

Четыре генерала одновременно опустились на колени, и все их гневные взгляды были устремлены на Цзо Хуайшу.

Они, должно быть, считали, что Цзо Хуайшу препятствует Лань Шаофэну в штурме города. Этот "мужчина-демон" не только вмешивался в военные дела, но даже порочил репутацию их Князя, что было ещё более непростительно, чем действия женщины.

Пока генералы порицали Цзо Хуайшу, Лань Шаофэн невольно взглянул на неё, но она выглядела так, будто всё это её не касалось.

— Штурмовать или не штурмовать город, и когда это делать, я сам решу! — величественно произнёс Лань Шаофэн.

Но то, что Лань Шаофэн назвал "своим решением", в ушах генералов прозвучало как защита Цзо Хуайшу.

— Князь! — Генерал Чжан Вэй ещё хотел что-то сказать.

— Все прочь! — не дожидаясь, пока генерал Чжан Вэй договорит, приказал Лань Шаофэн.

— Генералы, пожалуйста, отступите, — уговаривал генералов стоявший рядом Тань Фанъюн.

За всё это время Тань Фанъюн ни разу не проявлял враждебности к Цзо Хуайшу, а наоборот, неоднократно заботился о ней.

Никто не осмелился ослушаться приказа Лань Шаофэна, и генералы в конце концов покинули военный шатёр.

Занавес военного шатра, поднятый последним вышедшим генералом Чжан Вэем, долго колыхался, прежде чем наконец остановиться.

В военном шатре снова остались только Лань Шаофэн и Цзо Хуайшу.

— Уже пятый день, — на лице Лань Шаофэна всё ещё читался гнев из-за недавнего происшествия, и его взгляд был прикован к Цзо Хуайшу.

Если бы всё пошло не так, как Цзо Хуайшу сказала вначале, он бы её не пощадил.

На следующий день после второй атаки Лань Шаофэна, Мо Чжун, как и предсказывала Цзо Хуайшу, отправил людей в Цяньмин Цзиньяна. Там находилась стотысячная армия Цзиньяна, а её главнокомандующим был Вэй Вэньгуан.

Люди Мо Чжуна прибыли в Цяньмин три дня назад и уже встречались с Вэй Вэньгуаном, но Вэй Вэньгуан всё ещё медлил с действиями.

— Что, если Вэй Вэньгуан не отправит войска? Без приказа Князя Цзиньяна, Вэй Вэньгуан, самовольно отправляющий войска, совершает тяжкое преступление, — снова спросил Лань Шаофэн.

— Вэй Вэньгуан сделает это, он обязательно сделает, — в глазах Цзо Хуайшу вспыхнул холодный блеск.

Как только Вэй Вэньгуан придёт в Байчэн, она позаботится о том, чтобы он не вернулся.

Едва Цзо Хуайшу закончила говорить, как прибыл разведчик с докладом о том, что Вэй Вэньгуан выступил с войсками.

Лань Шаофэн по-другому посмотрел на Цзо Хуайшу. Он не мог понять, каким образом Мо Чжун убедил Вэй Вэньгуана отправить войска.

Однако, если Мо Чжун предложит заманчивые условия, Вэй Вэньгуан, будучи маршалом и находясь далеко на границе, вполне может действовать по своему усмотрению, не подчиняясь прямому приказу государя. А поскольку его отец, Вэй Куйчун, является Канцлером Цзиньяна, то после, найдя несколько благовидных предлогов, Князь Цзиньян, возможно, лишь слегка накажет его, но вряд ли привлечёт к уголовной ответственности.

— Что дальше? — спросил Лань Шаофэн Цзо Хуайшу.

— Ждать, — Цзо Хуайшу произнесла лишь одно слово.

Снова ждать?

— Лань Шаофэн испытывал сомнения. Он не знал, чего именно она ждала.

Из-за внезапного похолодания у Цзо Хуайшу снова начался кашель, но каждый раз, когда военный врач готовил ей лекарство, она выпивала лишь половину и переставала пить.

Лань Шаофэн спросил военного врача, и тот ответил, что Цзо Хуайшу слаба телом, поэтому легко болеет.

— Почему ты не допиваешь лекарство? — Лань Шаофэн, глядя на чашу с наполовину выпитым отваром на столе, спросил Цзо Хуайшу.

А она, как только кашель немного утих, снова сидела в кресле, спокойно читая книгу.

— Горько!

Цзо Хуайшу отложила книгу.

— Разве лекарства не все горькие? — на лице Лань Шаофэна появилось редкое выражение беспомощности.

Что это за причина, которую она назвала?

— Небольшой кашель — обычное дело, — Цзо Хуайшу внезапно повернула лицо и пристально посмотрела на Лань Шаофэна.

— Если однажды я умру, будет ли Князь грустить?

Лань Шаофэн не знал, почему Цзо Хуайшу вдруг задала такой вопрос, и на мгновение не смог ответить.

Он тоже смотрел на неё. Её брови и глаза были спокойны, и невозможно было понять, о чём она думала.

Лань Шаофэн знал Цзо Хуайшу чуть больше месяца. Обычно он был более осторожен, и о каких-либо чувствах к ней говорить не приходилось.

Но если сказать, что у него совсем нет к этой женщине никаких чувств, то, кажется, всё же есть немного. Может быть, потому что она связана с Императрицей Аньлин?

Лань Шаофэн не был уверен.

— С твоей-то глубокой хитростью, как ты можешь так легко умереть! — сказал Лань Шаофэн.

Лань Шаофэн никогда не встречал такой глубокомысленной женщины. Её стратегии были продуманы, она была искусна в расчётах, и казалось, что всё находится под её контролем.

Ещё до того, как он начал штурм, она могла предсказать, что его двадцатитысячная армия сможет дойти только до рва Байчэна, а сорокатысячная — только до городских стен Байчэна.

Лань Шаофэн сначала не верил, но всё, что она говорила, сбылось.

Она определённо не говорила наугад, а точно оценила его силы и силы Мо Чжуна.

Лань Шаофэн очень хотел разгадать её, но никак не мог.

Была ли это хитрость? Цзо Хуайшу не подтверждала и не отрицала.

И её внезапный вопрос не был предназначен для того, чтобы Лань Шаофэн действительно ответил.

Вначале она не имела к нему отношения, и в будущем тоже не будет иметь.

— Какие обиды были у Императрицы Аньлин при жизни с Вэй Куйчуном? Или, возможно, внезапная смерть Императрицы Аньлин и исчезновение Армии Алого Пламени связаны с Вэй Куйчуном? — осторожно спросил Лань Шаофэн Цзо Хуайшу.

Вэй Вэньгуан был примерно его возраста, и, кроме участия в битвах, кажется, не совершал ничего вопиющего. А когда Императрица Аньлин умерла, Вэй Вэньгуан был ещё молод. Цзо Хуайшу, будучи потомком Армии Алого Пламени, не должна была иметь никаких обид на Вэй Вэньгуана, если только это не касалось его отца, Вэй Куйчуна.

Когда Цзо Хуайшу не хотела говорить, она просто молчала.

Лань Шаофэн не мог знать, что Вэй Вэньгуан имел огромное отношение к смерти её матери.

Вэй Вэньгуан был одним из двух её самых доверенных старших братьев. Она даже так ласково называла его:

— Брат Вэньгуан.

— Брат Вэньгуан, поиграй со мной, поиграй со мной.

— Хорошо! Во что хочет играть наша Шу'эр?

— В прятки. Я спрячусь, а Брат Вэньгуан будет меня искать.

— …Шу'эр, Шу'эр, где ты? Брат Вэньгуан не может тебя найти.

— Брат Вэньгуан проиграл, Брат Вэньгуан будет наказан.

— Хорошо, я буду наказан. Как Шу'эр хочет меня наказать?

— Сейчас не придумала, придумаю — тогда и накажу.

— Хорошо!

— Брат Вэньгуан, тогда не смей жульничать.

— Не буду жульничать!

…— Кхм, — кашель прервал воспоминания Цзо Хуайшу о прошлом.

Что чувствует человек, преданный самым близким, знала только Цзо Хуайшу.