Глава 16. Смутные чувства

В тот день Лань Шаофэн сначала позвал военного врача, чтобы тот осмотрел Цзо Хуайшу. Убедившись, что с её здоровьем всё в порядке, он отдал приказ армии выступать.

Погода была пасмурной, солнце время от времени выглядывало из-за облаков, но его лучи не были слишком жаркими. Дуновение ветра заставляло зелёную траву колыхаться волнами.

По сравнению с жарой предыдущих дней, сегодня было намного прохладнее.

Кони Цзо Хуайшу и Лань Шаофэна по-прежнему шли рядом, впереди войска.

Однако атмосфера между ними, из-за событий прошлой ночи, немного изменилась.

Хотя Цзо Хуайшу формально числилась княгиней, она никогда не думала по-настоящему стать княгиней Лань Шаофэна. Она была уверена, что он будет пренебрегать ею, и поэтому спокойно вошла в княжескую резиденцию.

По стечению обстоятельств он спас её, а затем они ночевали в одной военной палатке.

Но у неё не было к нему никаких других мыслей, и у него тоже, поэтому всё было мирно. А прошлой ночью, хотя она и уснула, она прекрасно помнила, как обнимала его.

Тот мужчина, которого называли её мужем… Она повернула голову к Лань Шаофэну, который прямо смотрел вперёд.

— Кхм.

Цзо Хуайшу слегка кашлянула. Лань Шаофэн чуть повернул лицо в её сторону, но в конце концов снова отвернулся, не глядя на неё.

Лань Шаофэн сначала воспринимал Цзо Хуайшу лишь как "человека", связанного с Императрицей Аньлин, и больше ни о чём не думал.

Но когда прошлой ночью она бросилась в его объятия и крепко обняла его, он осознал, что она женщина, красивая и изящная. Когда она прижалась к нему, он почувствовал её лёгкое сердцебиение, прохладную температуру тела и даже уловил тонкий аромат, исходящий от неё.

Она была женщиной, женщиной, с которой у него уже был близкий контакт… Когда Лань Шаофэн стал воспринимать Цзо Хуайшу как женщину, это чувство стало совершенно иным, чем раньше.

— Прошлой ночью я говорила что-нибудь во сне?

— А? — услышав внезапный вопрос Цзо Хуайшу, Лань Шаофэн сначала опешил, а затем пришёл в себя.

Он старался не смотреть на Цзо Хуайшу, стараясь, чтобы его выражение и голос звучали как обычно.

— Просто постоянно кричали: "Нет! Нет!"

— Кроме этого, больше ничего не говорили? — спросила его Цзо Хуайшу.

— Больше ничего, — сказал Лань Шаофэн.

— Что вам приснилось?

— …Прошлое, — сказала Цзо Хуайшу.

Прошлое?

Лань Шаофэн наконец посмотрел на Цзо Хуайшу. Она не надела Шляпу с вуалью, и её лицо было хорошо видно.

В этот момент мягкий солнечный свет падал на её лицо, словно покрывая его тонким золотым слоем, отчего её черты казались прозрачными.

Её безмятежные глаза были спокойны, как вода, и лицо тоже, что делало её одновременно реальной и немного нереальной.

Прошлое?

Какое прошлое могло заставить человека проснуться в ужасе от сна?

Кошмар… О прошлом Цзо Хуайшу Лань Шаофэн не нашёл ответа в её глазах.

Он предположил, что это, скорее всего, связано с Императрицей Аньлин.

— Прошлой ночью…

Лань Шаофэн всё ещё хотел объяснить, как они оказались в объятиях друг друга.

— Прошлой ночью я разбудила Князя, мне очень жаль, — сказала Цзо Хуайшу.

— Нет.

— Спасибо, что разбудили меня, Князь.

Цзо Хуайшу ни словом не обмолвилась о том, что произошло между ней и Лань Шаофэном после того, как она проснулась от кошмара.

Это было случайно, внезапно, никто не хотел, чтобы это произошло, поэтому никто не должен был нести за это ответственность.

Раз Цзо Хуайшу не стала об этом говорить, Лань Шаофэн тоже понял намёк и больше ничего не сказал.

Впереди был каньон. Лань Шаофэн отправил небольшой отряд из десятка человек под командованием Заместителя командира Таня Фанъюна вперёд для разведки, а основная армия продолжала двигаться с прежней скоростью.

Небольшой отряд Тань Фанъюна быстро исчез в извилистом каньоне.

Примерно через четверть часа Тань Фанъюн вернулся.

— Князь, впереди всё в порядке, но мост разрушен, — Тань Фанъюн подъехал к Лань Шаофэну.

Он сначала спешился, а затем доложил Лань Шаофэну.

А с тех пор как Тань Фанъюн увидел Лань Шаофэна и Цзо Хуайшу, обнимающихся в беспорядке, он больше не осмеливался смотреть Цзо Хуайшу прямо в глаза.

Лань Шаофэн, кажется, тоже ничего не объяснял Тань Фанъюну.

Тань Фанъюн был человеком осторожным в словах и поступках. Он не задавал лишних вопросов о поручениях Лань Шаофэна и не проронил бы ни слова о том, что, по его мнению, не следовало говорить, даже если бы ему приставили нож к горлу.

— Идём посмотрим, — сказал Лань Шаофэн.

Тань Фанъюн привёл армию к краю обрыва. В десятке метров от них был другой обрыв. Два обрыва изначально были соединены деревянным мостом, но теперь мост был разрушен.

Цзо Хуайшу и Лань Шаофэн вместе спешились и отправились осматривать разрушенный мост и обрывы.

На глаз, расстояние между двумя обрывами должно было быть около двадцати метров. Внизу, под обрывом, видимость была закрыта поднимающимся туманом, дна не было видно, но можно было с уверенностью сказать, что падение с обрыва приведёт к неминуемой гибели.

Оба подошли к началу моста. Деревянный мост был разрушен с их стороны. На краю обрыва с другой стороны можно было увидеть остатки моста, свисающие примерно на пять метров вниз. На разрушенном мосту деревянные доски, соединённые верёвками, болтались то тут, то там.

Лань Шаофэн и Цзо Хуайшу стояли по обе стороны от начала моста, одновременно осматривая порванные верёвки на дереве. Разрывы были рваными, а не отрезаны острым предметом, что указывало на естественное разрушение из-за ветхости.

Это было не дело рук человека, а значит, никто не препятствовал им на пути к Байчэну.

— Князь, мы уже всё разведали, только этот мост ведёт на ту сторону, — отряд Тань Фанъюна уже осмотрел окрестности и вернулся с докладом Лань Шаофэну.

— Лучники, — один лишь мост, очевидно, не мог остановить Лань Шаофэна.

Цзо Хуайшу, убедившись, что это не дело рук человека, отошла в сторону.

Ряд лучников сменил стрелы на специальные железные, к хвостовикам которых были прикреплены свёрнутые в длинные жгуты железные проволоки. Лучники крепко держали другой конец проволоки, и несколько стрел одновременно взмыли в воздух. Раздался свист пронзающих небо стрел, все железные стрелы попали точно в цель, вонзившись в скалу на противоположной стороне.

Другая группа людей, ступая по натянутым между двумя обрывами железным проволокам, перебралась на другую сторону, затем сняла проволоки с хвостовиков стрел и нашла место, чтобы их закрепить и укрепить.

Десятки людей быстро строили новый мост, по которому могла бы пройти армия, а остальные отдыхали на месте.

Цзо Хуайшу стояла на краю обрыва. Несколько камешков под её ногами пошатнулись и покатились вниз, но даже не издали звука при падении. Неизвестно, насколько глубока эта пропасть?

— Молодой господин Ань, на краю обрыва опасно, лучше отойдите назад, — Тань Фанъюн увидел Цзо Хуайшу, стоящую в одиночестве на краю обрыва, и, беспокоясь о её безопасности, подошёл к ней, но всё же не осмеливался смотреть ей в лицо.

Цзо Хуайшу по-прежнему была в белой одежде. В его памяти она всегда была в такой чистой белой одежде.

Она стояла одна на краю обрыва, лёгкая и изящная, действительно немного хрупкая на вид.

Тань Фанъюн тоже был озадачен тем, что Лань Шаофэн "связался" с Цзо Хуайшу, но он не задавал лишних вопросов и не проявлял к Цзо Хуайшу никакого неуважения.

— Пройдя Утес Хупин, мы будем ближе к Байчэну? — Цзо Хуайшу по-прежнему стояла неподвижно, глядя на противоположный обрыв, и спросила Тань Фанъюна.

— Да. Пройдя Утес Хупин, ещё 50 ли, и мы будем в Байчэне, — ответил Тань Фанъюн.

Он очень беспокоился, что Цзо Хуайшу может случайно оступиться или поскользнуться.

— Молодой господин Ань, всё же отойдите назад.

— Не волнуйтесь, я не упаду, — сказала Цзо Хуайшу.

— Но…

Тань Фанъюн не мог уговорить Цзо Хуайшу и, беспокоясь за её жизнь, не смел уйти, поэтому он осторожно стоял рядом с Цзо Хуайшу.

Чтобы в случае чего он мог вовремя прийти на помощь Цзо Хуайшу.

А Лань Шаофэн, находясь неподалёку, время от времени поглядывал в их сторону, наблюдая за Цзо Хуайшу и Тань Фанъюном на краю обрыва.