Глава 17. Удивление и догадки

Солдаты работали крайне эффективно: всего за час они построили прочный деревянный мост между двумя обрывами.

Лань Шаофэн сначала пропустил небольшую группу людей, и только убедившись, что с мостом всё в порядке, основная армия, один за другим, поднялась на мост и перешла на другую сторону обрыва.

Из-за ограниченной ширины моста, прохождение всех двухсот тысяч человек и лошадей также заняло больше часа.

Выйдя из Утеса Хупин, небо постепенно потемнело.

Лань Шаофэн не торопился, и в пяти ли от Утеса Хупин, где была ровная местность, армия разбила лагерь.

Отсюда до Байчэна оставалось ещё сорок пять ли, и завтра они могли бы добраться до Байчэна.

Сегодняшнее небо было покрыто плотными облаками, размазанными по тёмно-синему ночному небу. Звёзд и луны не было видно, но и совсем темно не было.

Некоторые солдаты в армии уже обсуждали, как они будут штурмовать Байчэн после прибытия туда завтра.

— Говорят, Байчэн обороняется как неприступная крепость, даже птица не пролетит. Не знаю, как мы будем штурмовать этот город?

— Точно.

— Не думай об этом так много, у нашего Князя, естественно, есть способ.

— Верно.

— Императорский дворец, где раньше жила Императрица Аньлин, кажется, всё ещё сохранился. Интересно, можно ли там найти какие-нибудь реликвии Императрицы Аньлин?

— Если бы что-то и было, то либо Князь Цзиньян увёз бы это, либо царство Сичжао забрало бы. Как бы это могло сохраниться до сих пор?

— Жаль, если бы можно было получить...

— Чего тебе жалеть?

— Ты думаешь, наш Князь тоже ради этой вещи...

— Дела Князя не нам угадывать. Ложись спать пораньше, завтра утром нам снова в путь.

...Лань Шаофэн не знал о тайных разговорах солдат, и Цзо Хуайшу тоже не знала, о чём они говорили.

В четверть часа Время Хай Лань Шаофэн ещё не вернулся в палатку. Цзо Хуайшу разделась и легла, но вскоре снова оделась и встала с кровати.

Раньше, после разбивки лагеря, она обычно оставалась в палатке и не выходила.

Сегодня Цзо Хуайшу не могла уснуть. Она редко выходила из палатки, но как раз у входа встретила Лань Шаофэна, который собирался вернуться.

— Куда направляетесь?

Лань Шаофэн стоял перед Цзо Хуайшу и спросил её.

— Не могу уснуть, вышла подышать свежим воздухом. Если Князь не доверяет, можете следовать за мной.

Цзо Хуайшу намекала, что если Лань Шаофэн беспокоится, что она может что-то затеять ночью в лагере или за его пределами, то пусть следует за ней и наблюдает. Всё это время Лань Шаофэн, хотя и не приставлял к Цзо Хуайшу явной охраны, постоянно тайно следил за каждым её шагом.

Он думал, что она не знает, и что со временем она обязательно выдаст себя или раскроет свои истинные намерения. Хотя он и считал, что у неё есть какая-то связь с Императрицей Аньлин, он не доверял ей, и его настороженность и бдительность по отношению к ней никогда не ослабевали.

Даже когда ей снились кошмары по ночам, он сначала слушал, что она говорила во сне, и только убедившись, что это бесполезные вещи, будил её.

Как он мог позволить человеку с неизвестной личностью оставаться в армии? Просто Императрица Аньлин была для него важнее, чем угроза, которую она представляла.

Он хотел получить от неё информацию, поэтому и оставил её.

Он также был уверен, что она не выйдет из-под его контроля.

Обо всём этом Цзо Хуайшу знала и всё понимала.

Цзо Хуайшу сделала шаг вперёд. Лань Шаофэн не стал её останавливать, а повернулся и последовал за ней.

Цзо Хуайшу шла впереди, Лань Шаофэн следовал за ней. Белая фигура перед ним, хоть и казалась хрупкой и изящной, была такой же загадочной, как эта глубокая ночь.

Лань Шаофэн по-прежнему наблюдал за Цзо Хуайшу, думая, что после того, как он возьмёт Байчэн, возможно, сможет узнать от неё кое-что.

Все факелы и свечи в лагере были потушены, человеческих голосов не было слышно. Едва уловимо доносилось стрекотание насекомых из травы, несколько сверчков, и какой-то шорох, словно животное пробиралось сквозь траву.

Ночью травянистая равнина была тёмной, и ничего толком не было видно.

В воздухе тут и там летали светлячки. Цзо Хуайшу никогда не выходила из палатки после наступления темноты, поэтому она впервые видела этих маленьких светлячков.

Они летали в темноте, неизвестно куда.

Вечерний ветерок дул медленно. Самое жаркое лето миновало, и теперь ветер был намного прохладнее.

Цзо Хуайшу подняла лицо, но не увидела луны.

По сравнению с Цзиньяном, здесь облака были очень плотными, слой за слоем.

Казалось, стоило лишь встать чуть выше, и можно было бы дотянуться и схватить их.

Её лицо, её глаза всегда были очень спокойными, и никто не мог понять или угадать, о чём она думала.

Цзо Хуайшу и Лань Шаофэн стояли рядом на открытом пространстве. Ветер колыхал полы одежды Лань Шаофэна и развевал длинные волосы Цзо Хуайшу.

— Интересно, каким будет Байчэн, построенный Императрицей Аньлин? — сказала Цзо Хуайшу.

Она знала, как выглядел Байчэн, но не знала, каким он стал теперь.

— Императрица Аньлин, несомненно, была выдающейся женщиной, — сказал Лань Шаофэн, но его голос, прозвучавший в ночи, был холодным.

— Князь намерен отправить Орлиную стражу проникнуть в Байчэн ночью, а затем заставить их открыть ворота изнутри, чтобы армия могла прямо ворваться в Байчэн, верно?

Голос Цзо Хуайшу был тихим, но её слова вызвали у Лань Шаофэна удивление.

У него была Орлиная стража, состоящая из тридцати человек, обладающих высочайшим искусством лёгкости, но об этом не знал никто, даже Император и придворные.

Эта Орлиная стража могла считаться личной армией Лань Шаофэна, иногда она могла влиять на ход битвы, становясь его неожиданным козырем.

Как Цзо Хуайшу могла знать о таких личных вещах? Она была гораздо сложнее, чем он предполагал.

— Откуда вы знаете о моей Орлиной страже?

Лань Шаофэн пристально посмотрел в глаза Цзо Хуайшу.

Цзо Хуайшу не ответила.

— Если есть способ, который позволит Князю взять Байчэн и заодно разобраться с Вэй Вэньгуаном, думаю, Князь не будет против попробовать, — сказала Цзо Хуайшу.

— Вэй Вэньгуан?

— Да, Вэй Вэньгуан.

— У вас вражда с Вэй Вэньгуаном? ...Или с Канцлером Вэй из Цзиньяна?

Лань Шаофэн остро почувствовал ненависть Цзо Хуайшу к Вэй Вэньгуану.

Вэй Вэньгуан, о котором Цзо Хуайшу упомянула Лань Шаофэну, был Великим маршалом Цзиньяна и старшим сыном Канцлера Вэй Куйчуна из Цзиньяна.

— Глубокая ненависть.

О своей ненависти к Вэй Куйчуну Цзо Хуайшу произнесла лишь четыре слова и больше ничего не добавила.

— Князь ещё не ответил мне, хотите ли вы попробовать?

— Расскажите.

...Ветер скрыл ночной разговор Цзо Хуайшу и Лань Шаофэна.

Позже они вдвоём вернулись в палатку и снова ночевали в одной.

Только прошлой ночью и сегодня днём Лань Шаофэн начал воспринимать Цзо Хуайшу как женщину, но теперь он снова видел в ней "человека", окутанного множеством тайн.

В отличие от того, что Цзо Хуайшу была красивой женщиной, в этот момент Лань Шаофэн больше хотел знать, кто она на самом деле?

Цзо Хуайшу легла на спину. Лань Шаофэн спал на другой кровати, очень близко к ней. Его лицо было слегка повёрнуто в её сторону, но он мог лишь смутно видеть там чей-то силуэт.

Ань Юйэр?

Лань Шаофэн никогда не слышал этого имени.

Только по её акценту и некоторым бытовым привычкам можно было определить, что она из Цзиньяна.

Жительница Цзиньяна, человек, связанный с Императрицей Аньлин, женщина, питающая глубокую ненависть к Канцлеру Вэй Куйчуну из Цзиньяна?

Кто же вы на самом деле?