Глава 8

— Когда это произошло? — спросил он ровным голосом, не проявляя особого беспокойства о своей княгине.

— Кажется, она пропала вчера. Сначала мы думали, что княгиня просто вышла прогуляться, поэтому не придали значения, но сегодня утром её так и не нашли. Князь, как нам поступить с княгиней? — сказал пришедший.

— Отправьте побольше людей на поиски, а если не найдёте, то и ладно. — Он не спросил о деталях исчезновения своей княгини и не произнёс ни слова беспокойства.

— Да.

— Человек снаружи ушёл.

Он в палатке, словно только что закончив какое-то незначительное дело, снова подошёл к кровати Цзо Хуайшу.

— Кто вы? — на этот раз Цзо Хуайшу спросила его.

— Даюань, Князь Янь Лань Шаофэн, — величественно произнёс он.

Действительно, он был Лань Шаофэном.

Невероятно, что они встретились таким образом.

А он ещё не знал, что та, кого он случайно спас позапрошлой ночью, была его княгиней.

Он ни разу не видел её, как же он мог её узнать?

— Княгиня Князя пропала? — снова спросила Цзо Хуайшу.

— Это дела моей резиденции, и вас они не касаются. Я спрашиваю вас ещё раз, кто вы? И какое у вас отношение к Императрице Аньлин? — Лицо Лань Шаофэна было суровым, он не ответил Цзо Хуайшу, а снова спросил её.

Его прищуренный взгляд не выражал особого терпения к Цзо Хуайшу.

— Я третья принцесса Цзиньяна, принцесса Хуайшу, как же это может меня не касаться? — сказала Цзо Хуайшу.

Это была она, и как же это могло её не касаться?

Лань Шаофэн был несколько озадачен словами Цзо Хуайшу, но не прервал её.

Она продолжила.

— Князь, вы, кажется, очень интересуетесь Императрицей Аньлин. Разве вы не знаете, что принцесса Хуайшу — дочь Императрицы Аньлин?

— Лань Шаофэн не был удивлён словами Цзо Хуайшу. Конечно, то, что принцесса Хуайшу была дочерью Императрицы Аньлин, было общеизвестно в мире.

Но при условии, что принцесса в его резиденции была настоящей.

— Кто в мире не знает, что когда Императрица Аньлин умерла, маленькая принцесса тоже погибла...

Упомянув смерть Императрицы Аньлин, в глазах Лань Шаофэна, казалось, мелькнула тень сожаления.

Лицо Цзо Хуайшу тоже повернулось к одной из сторон палатки, её глаза, не мигая, смотрели на слегка поблекшую ткань, она погрузилась в задумчивость.

Да, такая редкая в мире удивительная женщина... Это было двадцать лет назад, когда на поле битвы внезапно появилась таинственная армия, все воины которой были одеты в красное, и куда бы они ни шли, они были подобны пылающему огню.

Ходили слухи, что настоящим командующим Армии Алого Пламени была несравненно красивая женщина.

Не было города, который она не могла бы взять, и врага, которого она не могла бы отбросить.

На поле битвы она была подобна всемогущей небесной деве, которая одним движением руки создавала облака, а другим — вызывала дождь.

На пустынных землях она основала небывалое в истории царство Аньлин.

С одной стороны, она быстро расширяла территорию царства Аньлин, с другой — никогда не показывалась людям, появляясь и исчезая, как дракон.

Правители всех стран боялись этой загадочной и необычной женщины.

Однако никто никогда не видел её истинного лица.

Пока однажды перед миром не предстала женщина с небесной красотой. Она, одетая в яркие одежды и верхом на боевом коне, была непобедима на поле битвы, полностью помогая опальному седьмому принцу Цзиньяна захватить трон.

На церемонии восшествия на престол Цзиньяна она, одетая в красное облачное парчовое платье, гордо стояла рядом с новым императором.

Сотни чиновников поклонялись ей.

Она сказала, что когда-то была правительницей царства Аньлин.

Она сказала, что теперь она императрица Цзиньяна.

Она сказала, что готова помочь Князю Цзиньяну усмирить весь мир.

Однако такая женщина, гордая и прекрасная, как небесный феникс, не прожила долго!

...Когда Князь Цзиньян решил выдать Принцессу Юэхуа замуж в Иньсюй, чтобы не оскорбить Даюань, он просто нашёл какую-то женщину, присвоил ей титул принцессы Хуайшу и выдал замуж.

— Он возомнил себя очень умным, думая, что я приму всё как есть. Князь Цзиньян слишком смешон.

— Лань Шаофэн пренебрежительно отнёсся к фальшивой принцессе.

— Князь, почему вы так уверены, что принцесса Хуайшу действительно умерла? Императрица Аньлин была императрицей восемь лет, а затем внезапно скончалась. Знаете ли вы, как именно она умерла? А что насчёт бывшей Армии Алого Пламени? После смерти Императрицы Аньлин они все исчезли. Куда они делись? Знаете ли вы это? Князь, вы тоже человек из дворца, разве вы не знаете, сколько неизвестных тайн скрыто во дворце? И сколько людей в мире знают об этом? — Голос Цзо Хуайшу был слабым, но каждое слово, произнесённое ею, звучало весомо.

Лань Шаофэн не видел, как Цзо Хуайшу, произнося эти слова, крепко сжимала простыню обеими руками под шёлковым одеялом. Тонкая ткань была смята ею в глубокие складки, а её суставы побелели от чрезмерного напряжения.

Лань Шаофэн просто стоял там.

Ещё никто никогда не осмеливался говорить с ним так напористо, и он на мгновение не смог найти слов, чтобы возразить Цзо Хуайшу.

В те годы Князь Цзиньян объявил, что Императрица Аньлин внезапно заболела тяжёлой болезнью и умерла, не упомянув маленькую принцессу, но в народе ходили слухи, что маленькая принцесса тоже умерла.

И с тех пор никто больше не видел ту маленькую принцессу.

Внезапная смерть Императрицы Аньлин, безусловно, потрясла весь мир.

И на самом деле, мир много спекулировал о смерти Императрицы Аньлин.

Действительно ли Императрица Аньлин умерла от тяжёлой болезни?

Что же произошло одиннадцать лет назад?

За одну ночь Императрица Аньлин умерла, и вся её Армия Алого Пламени исчезла.

— Даже если так, нельзя утверждать, что принцесса Хуайшу жива, — сказал Лань Шаофэн.

Хотя он не знал, что произошло тогда, он не верил, что в такой ситуации маленькая принцесса, которой не было и шести лет, могла выжить.

— Кха, кха, кха, кха, — возможно, из-за слишком сильных эмоций Цзо Хуайшу не могла перестать кашлять, но, к счастью, крови не было.

А её кашель с кровью действительно был довольно страшен, словно жизнь могла оборваться в любой момент с каждым таким кашлем.

Цзо Хуайшу продолжала кашлять.

— Военный врач! — Лань Шаофэн крикнул военному врачу за пределами палатки.

— Кха, кха, я в порядке, — Цзо Хуайшу с трудом села на кровати.

— Кха, кха, кха, Князь, не могли бы вы налить мне стакан воды?

Лань Шаофэн поспешно налил Цзо Хуайшу стакан воды.

Выпив воду, Цзо Хуайшу ещё несколько раз слегка кашлянула, и кашель наконец прекратился.

Только тогда Лань Шаофэн серьёзно посмотрел на лицо Цзо Хуайшу. Это было чрезвычайно чистое и красивое лицо, но в этот момент на нём не было ни капли крови, оно было белым, как бумага.

В этот момент вошёл военный врач.

— Военный врач, присмотрите за ней, — сказал Лань Шаофэн военному врачу и вышел.

Цзо Хуайшу смотрела, как фигура Лань Шаофэна исчезает за пределами палатки.

После того как военный врач прощупал пульс Цзо Хуайшу, его и без того морщинистое лицо стало ещё более морщинистым.

— Внешние раны девушки за несколько дней заживут. Но вот пульс девушки...

Взгляд военного врача тяжело опустился на Цзо Хуайшу.

Казалось, в теле Цзо Хуайшу был какой-то яд, но навыки военного врача были ограничены. Он несколько раз прощупывал её пульс, но не мог определить, какой именно яд в ней, и даже не мог подтвердить, действительно ли она отравлена.

— Я с детства была слаба и болезненна, ничего страшного, — сказала Цзо Хуайшу, как ни в чём не бывало, зная, на что намекает военный врач.

Военный врач всё ещё немного беспокоился, но больше ничего не сказал. Возможно, Цзо Хуайшу в прошлом принимала слишком много лекарств, а в каждом лекарстве есть доля яда, поэтому у неё такой пульс.