Глава 12: Три чудесных эликсира

Войдя в центральную контрольную комнату, он сначала деактивировал все механизмы в тайном дворце, а затем повел сестру бродить по нему.

Сначала они вошли в Комнату Восточной Ограды, где хранилось множество классических книг, некоторые из которых были редкими изданиями, недоступными снаружи. Суйхоу, построивший этот тайный дворец, сам был скорее конфуцианцем. Четыреста лет назад, когда двор начал сокращать владения удельных князей, на юге царил хаос. Хотя он знал, что как только двор расправится с другими князьями, ему самому останется только ждать смерти, у него все же не хватило смелости на восстание. Он лишь тайно построил этот тайный дворец, думая, что если все пойдет совсем плохо, то он сможет укрыться здесь со всей семьей. Будучи конфуцианцем, он, естественно, собрал здесь немало книг.

Обойдя Комнату Восточной Ограды, они направились в Западную Комнату Духов, где хранилось множество пилюль и эликсиров.

Хотя Суйхоу был конфуцианцем, в этом мире, где конфуцианство было единственной доминирующей доктриной, изучение конфуцианских искусств, не используемых императором, считалось истинным "мятежным намерением". В конце концов, после появления Дворца Императора Литературы, конфуцианцы могли умиротворять страну и стабилизировать государство. Если бы он собрал вокруг себя толпу воинов, двор, возможно, и не обратил бы на это внимания, но если бы он собрал толпу конфуцианцев, двор подумал бы: "Что этот извращенец задумал?"

Чтобы показать, что у него нет мятежных намерений против двора, Суйхоу, естественно, не осмеливался набирать конфуцианцев, а вместо этого привлек множество даосов, занимающихся алхимией и поддержанием жизни.

Даосизм в этом мире все еще обладал некоторыми навыками в алхимии, но по сравнению с конфуцианством, которое могло возвышать и умиротворять государство, он полностью превратился в малое искусство.

«Я хорошо взращиваю свою великую ци», – говорили великие конфуцианцы этого мира. Опираясь на удачу, которую давала им ци Конфуцианства, они могли быть здоровыми и жить долго, не прибегая к лекарствам, методам поддержания жизни или даосской алхимии.

Конечно, даосизм, по крайней мере, оставил за собой этот хвост «малого искусства», в то время как другие школы, такие как моизм, легизм, школа вертикальных и горизонтальных союзов и другие, канули в пыль истории.

В конце концов, конфуцианство, после создания «Дворца Императора Литературы», стало слишком могущественным, превратив все остальные школы в малые искусства.

Нин Цзян рылся в этой Западной Комнате Духов, практически не обращая внимания на другие пилюли и камни.

Некоторые даосские алхимические методы были, конечно, выдающимися, но большинство из них были для галочки, и добавление ртути и свинца в "эликсиры бессмертия" стало почти обычным делом.

Вскоре он нашел в потайном месте шкатулку. Открыв ее, он обнаружил, что в ней лежат три чудесных эликсира.

Эти три чудесных эликсира были: один — прозрачный, как нефрит; другой — оранжево-желтый, как солнце; третий — фиолетово-прозрачный.

Нин Цзян, естественно, знал, что эти три чудесных эликсира — это Эликсир Алого Света и Нефритовой Мякоти, Эликсир Природной Драконьей Кости и Эликсир Пурпурного Сияния и Текущей Сущности, которые хотел его сообщник Ао Яо.

Человека, который создал эти три чудесных эликсира, звали Линчэн-цзы. Он был очень известным алхимиком даосизма четыреста лет назад. «Девять Бессмертных Рецептов» изначально были чем-то, что даосские предки выдумали, чтобы обмануть людей. Легенда гласила, что эти «Девять Бессмертных Рецептов» представляли девять пилюль, и если принимать их одну за другой, можно было достичь уровня Земного Бессмертного и жить тысячи лет.

Конечно, это были лживые сказки, но Линчэн-цзы, опираясь на свое выдающееся алхимическое мастерство, завершил три из этих рецептов и создал Эликсир Алого Света и Нефритовой Мякоти, Эликсир Природной Драконьей Кости и Эликсир Пурпурного Сияния и Текущей Сущности.

Приняв эти три чудесных эликсира, можно было завершить три стадии боевого искусства: тренировку кожи, закалку костей и формирование ци. Даже обычный человек мог сразу же войти в "третий разряд" боевого искусства... Хотя это был всего лишь "третий разряд", обычным воинам требовалось десять-двадцать лет, чтобы достичь его, а одаренным юношам с хорошим наставником — пять-шесть лет. Но для Линчэн-цзы это было всего лишь делом трех пилюль. Можно сказать, что для алхимии это был огромный прогресс.

К сожалению, Линчэн-цзы, успешно завершивший три рецепта из «Девяти Бессмертных Рецептов», захотел преподнести эти три рецепта императорской семье. Это смертельно опасное действие прямо разгневало одного из великих конфуцианцев, который в то время контролировал двор.

Если бы «Девять Бессмертных Рецептов» существовали, это означало бы, что даосские выдумки о "бессмертии" тоже были возможны. Сколько императоров в будущем могли бы быть обмануты этими демоническими алхимиками? Даосизм неизбежно восстановил бы свои позиции, и как конфуцианец мог это терпеть?

Поэтому великий конфуцианец прямо бросил Линчэн-цзы в тюрьму. Предложенные им эликсиры сначала дали попробовать евнуху, и тот умер, как только принял их. Линчэн-цзы, не имея возможности оправдаться, был казнен вместе со всеми своими учениками по обвинению в "цареубийстве", а три рецепта, над которыми он так усердно работал, были утеряны.

Хотя методы изготовления Эликсира Алого Света и Нефритовой Мякоти, Эликсира Природной Драконьей Кости и Эликсира Пурпурного Сияния и Текущей Сущности были утеряны, три пилюли сохранились и, переходя из рук в руки, оказались в коллекции Суйхоу.

Эти три чудесных эликсира, если их примет обычный человек, сразу же дадут ему силу, сравнимую с мастером боевых искусств третьего разряда. Если их примет человек, уже занимающийся боевыми искусствами, он также получит значительную пользу. К сожалению, их рецепты были мимолетны и утеряны из-за эгоизма того великого конфуцианца. В противном случае, если бы их производили в больших количествах, чтобы создать для Великой Династии Чжоу отряд "спецназа", то после краха Звезды Императора Литературы, "солдаты Агу", возглавляемые Варварским Королем Мэн Чацы, не смогли бы так легко пройти через страну.

В этой Западной Комнате Духов действительно полезными были только эти три чудесных эликсира; остальное — это просто священные лекарства для исцеления ран и тонизирующие средства для поддержания здоровья. Хотя они тоже были высокого качества, их можно было купить за деньги и снаружи.

Нин Цзян тут же убрал эти три чудесных эликсира, а затем повел сестру в Комнату Суровой Смерти, расположенную на западе.

В этой Комнате Суровой Смерти хранилось лучшее оружие, а также секретные книги боевых искусств, собранные Суйхоу.

У Суйхоу не хватило смелости на восстание, поэтому это оружие было скорее коллекционным, и его количество, естественно, было невелико. Но именно поэтому каждый экземпляр был высшего качества.

Что касается этих секретных книг боевых искусств, то они были довольно обычными; настоящие высшие боевые искусства не попали бы в руки Суйхоу.

Несмотря на это, когда Сяомэн с любопытством вытаскивала мечи, чтобы рассмотреть их, Нин Цзян незаметно положил книгу, которую прятал за пазухой, и, когда сестра подошла, сделал вид, что только что ее обнаружил: — Сяомэн, посмотри на это…

Сяомэн взяла книгу и увидела на ней четыре иероглифа: «Танец Меча Сюаньцзи». Открыв первую страницу, она поняла, что это руководство по мечу.

Неизвестно почему, но как только она прочитала первую строчку, она глубоко погрузилась в чтение, переворачивая страницу за страницей, и не могла оторваться.

Нин Цзян пожал плечами, оставил сестру изучать «Танец Меча Сюаньцзи», а сам отправился осматривать северную Сокровищницу.

В Сокровищнице хранились драгоценности, оставленные Суйхоу. Как ни крути, он когда-то был удельным князем, поэтому золота, серебра и сокровищ, естественно, было немало. Однако Нин Цзян не проявлял особого интереса к этим сокровищам. В своей прошлой жизни он всей душой стремился переродиться, чтобы спасти сестру, и не испытывал никакого влечения к богатству и славе. А в этой жизни у него были более важные дела, и деньги были лишь внешними вещами.

Он сразу же вошел вглубь сокровищницы и достал почти размером с гусиное яйцо драгоценную жемчужину… Жемчужину Суйхоу.

Говорят, что предок Суйхоу однажды спас в горах змею, и год спустя эта змея принесла в благодарность драгоценную жемчужину, то есть эту Жемчужину Суйхоу. Эта жемчужина Суйхоу могла отгонять сотню ядов и считалась хорошей вещью.

Однако Нин Цзян лишь достал ее, бегло осмотрел и положил обратно. В конце концов, это была вещь, которую нельзя было показывать на свету; как только она появилась бы, неизвестно, сколько людей стали бы за нее бороться, а практической пользы от нее было крайне мало… Способность отгонять сотню ядов, конечно, была удивительной, но кто стал бы просто так травиться ради забавы?

На самом деле, Нин Цзян привел сестру сюда главным образом ради тех трех чудесных эликсиров и чтобы найти предлог для «Танца Меча Сюаньцзи», который он написал сам. В конце концов, он же не мог просто так достать высшее руководство по мечу и сказать сестре, что купил его за три ляна серебра на обочине дороги, верно?

Выйдя из Сокровищницы, Сяомэн тоже подбежала, держа в руках «Танец Меча Сюаньцзи»: — Брат, я хочу тренироваться по этому, я хочу тренироваться по этому!

Нин Цзян, естественно, не удивился, что сестра увлеклась «Танцем Меча Сюаньцзи». В конце концов, он написал его сам для сестры, прекрасно зная ее характер и пристрастия. С первой же строчки он продумывал, как привлечь ее внимание и вызвать любопытство и интерес.

— Но как странно, — Сяомэн листала это руководство по мечу, богато иллюстрированное рисунками и текстом, и с сомнением сказала, — страницы этого руководства кажутся намного новее, чем у других книг. И еще, брат… почему этот почерк так похож на твой? И почему девушка, использующая меч на этих иллюстрациях, так похожа на меня?

Она раскрыла руководство перед братом. Чтобы объяснить различные стили меча, на нем были тонко нарисованы одна за другой девушки: то с мечом в руках, то выполняющие движения мечом. Они были настолько живыми и реалистичными, что действительно имели несколько черт Сяомэн.

Нин Цзян рассмеялся: — Ты же не думаешь, что это я, твой брат, написал? Я ведь не умею владеть мечом.

Он посмотрел на сестру и увидел, что она хочет верить, но не может, и понял, что полностью разжег ее любопытство.

Нин Цзян, естественно, знал, что будь то писательство или боевые искусства, в большинстве случаев это довольно монотонное занятие. Сколько было ученых, и сколько из них действительно добились успеха? То же самое и с боевыми искусствами.

Чтобы выдержать эту монотонность, очень важны интерес и цель.

Он вызвал интерес сестры, и теперь пришло время найти ей цель.

Он сказал: — Сяомэн, не волнуйся, брат верит в тебя. Однажды ты сможешь стать величайшим мастером Поднебесной.

Будучи его сестрой, держа в руках руководство по мечу, созданное им лично для нее, не было ничего удивительного в том, что она станет величайшей в Поднебесной.

— Ве-величайшей в Поднебесной? — Сяомэн широко раскрыла глаза, а затем рассмеялась: — Это… это невозможно! Мне достаточно победить трех-пяти головорезов!

— Трех-пяти головорезов? Что за шутки? Если ты съешь те три чудесных эликсира, то уже получишь такой эффект. Зачем мне тогда специально писать для тебя руководство по мечу?

Нин Цзян положил руки на нежные плечи сестры: — Сяомэн, верь в себя, ты обязательно станешь величайшей в Поднебесной.

— Это… то… — Сяомэн задумалась, затем снова посмотрела на брата и с любопытством спросила: — А ты, брат? Если я стану величайшим мастером Поднебесной, то что будешь делать ты?

— Я? — Нин Цзян убрал руки, сделал пару шагов и посмотрел вдаль: — Я буду учиться… Я сдам экзамены на сюцая, стану чжуанъюанем…

Он медленно повернулся, сложив руки за спиной, и его взгляд был твердым и устремленным вдаль: — Я стану Великим Маршалом Войск… Я спасу Поднебесную!!!