Глава 13: Скрыть семью Чэнь

В этот момент другой главный герой инцидента с «несдержанностью на язык» — Чэнь Ган — был совершенно не в курсе событий в Лушане. Он, полный осенней тоски и печали, бродил по дороге из Кайфэна обратно в Лушань.

Он и не подозревал, что его родная мать в поместье семьи Сунь в уездном городе Лушань уже покрылась волдырями от беспокойства.

Гао Ши с мрачным лицом то и дело искала возможность унизить Люши, так что Люши хотелось превратиться в черепаху и спрятаться в своей хижине, не выходя наружу.

В душе Гао Ши была очень довольна. Это был законный способ доставить неприятности Люши, и Чэнь Хуэй не стал бы её защищать.

Потому что у Гао Ши был именно такой характер. Если бы она, потеряв лицо, смиренно не искала бы никаких проблем для Люши, это вызвало бы подозрения у Чэнь Хуэя, её мужа, с которым она прожила полжизни.

Сейчас Гао Ши чувствовала себя абсолютно бодрой, у неё не болела ни поясница, ни ноги. В фэнтезийных романах это назвали бы «ясностью мысли». Она могла открыто и законно досаждать Люши, мстя этой женщине, которая в юности оставила ей бесчисленные шрамы. Если бы не необходимость скрывать свою радость, она бы уже пела от счастья.

— Мой Шитуэр действительно вырос, его ум так остёр, он позволил матери наконец-то вздохнуть с облегчением.

Чэнь Ган много лет назад был отдан в другую ветвь семьи, и Чэнь Хуэй твёрдо направил его на путь имперских экзаменов.

Чэнь Ган пользовался большим уважением Чэнь Хуэя, и Люши, благодаря сыну, также обрела уважение в семье Чэнь.

Хотя Гао Ши управляла домом, она не могла без причины досаждать Люши, чтобы не испортить отношения с Чэнь Хуэем.

Сколько лет она мечтала найти возможность открыто наказать Люши, чтобы даже Чэнь Хуэй не смог ничего сказать.

Теперь её давнее, глубоко запрятанное желание исполнилось, и весь облик Гао Ши изменился.

Выйдя из комнаты, Чэнь Мин вытер тонкий слой пота со лба. Эти женщины, этот метод духовной победы — их действительно нельзя недооценивать.

Чэнь Мин почувствовал, что его дешёвая матушка помолодела лет на десять.

В последующие дни Чэнь Мин послушно сидел дома. Сватовство продолжалось шаг за шагом, и если ничего не случится, то до двенадцатого месяца тридцатого года правления Цяньлуна Чэнь Мин, проживший в общей сложности почти 27 лет в обеих жизнях, впервые станет женихом.

— Молодой господин, вы правда не пойдёте в западную часть города, чтобы взглянуть на молодую госпожу?

Лю У держал в руках портрет, который Лю Вэнь купил за один лян серебра у свахи Ван. Говорили, что это портрет Ли Сяомэй.

Чэнь Мин лишь взглянул на него и велел Лю У сжечь.

На такой картине, напоминающей работы Тан Боху, ничего толком не разглядишь.

— Что там смотреть? Неважно, красива она или нет, я всё равно женюсь. Неужели, если она окажется некрасивой, я смогу заставить семью расторгнуть помолвку?

Раз уж дата свадьбы почти назначена, разве можно так просто расторгнуть помолвку? Более того, Чэнь Мин всегда был реалистом. Семья Ли имела некоторую репутацию в Лушане, и её можно было использовать не только для подавления его сводного старшего брата, но и в будущем, если придётся восставать, как прикрытие или для показухи.

Имея эти две важные функции, он уже давно смирился с этим в своём сердце.

Жену выбирай по добродетели, наложницу — по красоте.

В обществе, где можно открыто приводить любовниц в дом, если у тебя есть деньги и власть, найти красивых женщин — проще простого.

Но жена — это другое. Дело не только в её положении в семье, но и в силе, стоящей за ней.

Это называется клан жены!

Хотя положение семьи Чэнь было очень низким, энергия клана жены была очевидна. Не говоря уже о клане Хуан из Туменьцзи, даже клан Гао, стоящий за его дешёвой матушкой, был одной из самых надёжных гарантий наследования Чэнь Мином семейного дела.

Время перевалило за середину сентября, и учёные из Лушаня, участвовавшие в имперских экзаменах этого года, один за другим возвращались домой.

В то же время боевой отряд семьи Чэнь под предводительством Чэнь Эрбао также благополучно вернулся в Лушань. В начале сентября Чэнь Эрбао взял всех своих людей и дополнительно собрал более двадцати горцев. Более сотни человек, разделённые на две группы, сопровождали партию железа и железных изделий, в пять раз превышающую обычную, из уезда Лушань. Это была первая поставка семьи Чэнь после успешного запуска новой доменной печи и гидравлического молота.

Ответственность Чэнь Эрбао заключалась не только в том, чтобы пройти по старому маршруту, но и в том, чтобы «осваивать новые территории, расширять влияние»!

Южная группа состояла всего из двадцати человек, и с помощью семьи Гао, не проявляя никаких «вредоносных намерений», они без потерь пересекли город Наньянфу.

Однако с группой Чэнь Эрбао, которая направилась на восток, к Чжоуцзякоу, по пути произошло много событий.

Семья Чэнь, будучи местным воротилой в уезде Лушань, не могла «дотянуться» до такого лакомого куска, как Чжоуцзякоу.

Если бы это была законная торговля, всё было бы хорошо, но Чэнь Эрбао и его люди занимались нелегальной торговлей солью и железом, и если бы их поймали, скорее всего, им бы пришлось "попасть под нож".

Идя по чёрному пути, они, естественно, затронули интересы местных серых сил.

Однако объёмы товаров семьи Чэнь были ещё невелики и не могли вызвать серьёзных потрясений, поэтому Чэнь Эрбао по пути столкнулся лишь с небольшими неприятностями, двое его людей были ранены, но никто не погиб.

— Дядя Эрбао, это всего лишь наша первая поставка, и те, кто по пути, ещё не могут прощупать нашу основу.

Пятьдесят-шестьдесят отчаянных молодцов — это не то, что каждый может проглотить.

Но в будущем мы будем ходить по этой дороге постоянно, по крайней мере раз в месяц.

Когда объёмы добычи железной руды и угля в горах увеличатся, возможно, придётся отправлять груз каждые полмесяца, десять дней или даже чаще. Невозможно тысячу дней сторожить вора.

Нельзя ли найти одну-две влиятельные фигуры на этом пути…

Тайный бизнес семьи Чэнь не был совершенно неизвестен, просто в Жучжоу, где не было недостатка в угле и железе, таких торговцев было слишком много.

Разница была лишь в объёмах, и нынешние объёмы поставок семьи Чэнь уже намного превышали обычные.

Если бы поставки изменились с раза в месяц на раз в десять-полмесяца, или даже три-четыре раза в месяц, то, узнав об этом, люди, безусловно, «глубоко заинтересовались» бы.

Официальная поддержка семьи Чэнь была слишком слаба, чтобы остановить вмешательство больших шишек из префектуры. Как только это всплыло бы, это стало бы «хранимое сокровище приносит беду». В лучшем случае технология была бы раскрыта, но чаще всего это означало бы полный крах.

Чэнь Мин знал об опасности, но как её решить, он не мог объяснить.

Его поверхностное понимание окружающих сил и общества было недостаточным, чтобы полностью осознать опасность. Это решение должны были принять старшие, такие как Чэнь Хуэй.

Кроме того, восточный Хэнань — это равнинная местность. После Сянсяня к западу от Лушаня больше не было больших гор и старых лесов. Весь средний и нижний бассейн реки Шахэ представлял собой бескрайнюю равнину, и скрыть следы семьи Чэнь было абсолютно непросто.

Чэнь Эрбао не был известен в Лушане, но многие его знали. Если бы он несколько раз съездил в Чжоуцзякоу, всё бы сразу раскрылось.

Чэнь Мин считал, что семья Чэнь должна скрываться за кулисами и не появляться на передовой торговли железом, даже если придётся пожертвовать частью прибыли.

Конечно, от Чжоуцзякоу нельзя было отказываться. Если контролировать ежемесячные объёмы поставок, никто не сможет понять истинного положения дел.

Нужно было полагаться на старые «маршруты» и постепенно прокладывать путь на восток.

Это всё та же торговля железом, но теперь продаётся не низкокачественное железо из Жучжоу, а высококачественное железо и даже хорошая сталь.

Если семья Чэнь хорошо подготовится в Чжоуцзякоу, используя прикрытие, и полностью дистанцируется от поставок.

В эту эпоху, когда связь и транспорт были неразвиты, разве можно было сохранить секрет?

По крайней мере, в краткосрочной перспективе не стоит беспокоиться о том, что кто-то раскроет тайну.

Таким образом, хотя ежемесячный объём поставок оставался прежним, доходы значительно возросли.

А оставшийся товар лучше всего продавать в Сянсяне, где есть горы и леса, уступая часть прибыли, чтобы полностью скрыть присутствие семьи Чэнь.

Подробнее