Глава 11: Жену выбирай по добродетели, наложницу — по красоте!

— Ерунда какая-то. Та Ли Сяомэй, у неё отец и брат — сюцаи, она сама такая тихая и скромная, как она может быть грубой и неразумной? Камушек, мама тебе говорит, не слушай всякую чушь, разве мама тебе зла желает? Эта Ли Сяомэй... ростом она немного высоковата, и ножки у неё не слишком сильно бинтованы, но у неё хорошее телосложение, она хорошо рожает. Ты должен верить маме, ты моя единственная надежда, я тебя не обижу. И ещё, родной брат этой Ли Сяомэй, Ли Кунь, его знания даже лучше, чем у твоего старшего брата. Если твой старший брат сможет сдать на цзюйжэня, то твой шурин тоже обязательно сдаст. Пока твой шурин рядом, Чэнь Ган никогда не сможет подняться.

Чэнь Мин вышел от Гаоши, голова его была полна клубков мыслей. Действительно, ему ещё не хватало мастерства в человеческих отношениях и этикете. Он думал только о том, как выглядит Ли Сяомэй, и совсем забыл о существовании своего старшего брата.

Гаоши беспокоилась, что Чэнь Ган сдаст на цзюйжэня.

Нашла себе невестку, а её старший брат из семьи невесты тоже маленький талант.

Вероятно, этот момент был для Гаоши важнее, чем внешность Ли Сяомэй.

«Жену выбирай по добродетели, наложницу — по красоте!» Эти восемь иероглифов крутились в голове Чэнь Мина, словно включился магнитофон на повторе.

В эту эпоху можно было открыто приводить в дом наложниц. Посмотрите на поступки его отца в молодости, это был живой пример.

Чэнь Мин с удивлением обнаружил, что его душевное состояние успокоилось. Внешность Ли Сяомэй резко потеряла значимость в его сердце, став даже необязательной.

Чэнь Мин обнаружил, что на самом деле он не был хорошим человеком. В прошлой жизни, когда он встречался с девушками, он был к ним крайне почтителен. Это потому, что его карманы были пусты, денег не было, и он не мог пробиться, хотя в итоге ничего и не вышло.

Но Чэнь Мин всё ещё помнил свою преданность. И он ещё ворчал: «Нынешние девушки такие реалистки».

Но теперь он видел, что это потому, что у него не было денег. А если бы деньги появились, он бы тоже натворил дел!

В тот же вечер Чэнь Мин начал фантазировать о своей будущей прекрасной жизни. Утром он проснулся и с позором обнаружил, что его штаны намокли.

Затем, на пятый день его возвращения в Туменьцзи, вернулся Лю Вэнь.

Его лицо было покрыто пылью дороги. Он сильно похудел и загорел по сравнению с тем, когда отправлялся в путь.

— Молодой господин, господин Ган не сдал, не сдал! — На лице Лю Вэня было абсолютное возбуждение, это было самодовольное выражение, словно он хвастался своими заслугами.

Семья Лю, будучи полностью на стороне Гаоши, Лю Вэнь, очевидно, понимал значение того, сдал Чэнь Ган или нет.

Сердце его стало легче. Чэнь Мин почувствовал, что сегодня погода особенно хороша. Последнее беспокойство в его душе исчезло.

Чэнь Ган, всего лишь маленький сюцай. Если бы он был честным и порядочным, то ладно. Но если он захочет сеять смуту, то ему будет что посмотреть.

— Хорошо, хорошо. Лю Вэнь, ты так усердно работал все эти дни. — Чэнь Мин, чувствуя себя посвежевшим и с ясными мыслями, достал из-за пазухи небольшой серебряный слиток, пятиляновый юаньбао, и бросил его Лю Вэню.

— Иди хорошенько отдохни. Через пару дней отправляйся в город, я сам послезавтра вернусь. У меня есть ещё дела для тебя.

— Кстати, на этот раз кто-нибудь из нашего Лушаня попал в список?

— Отвечаю, молодой господин, только господин Ци Цзиюань из посёлка Жаошань, он занял тридцать седьмое место.

Ци Цзиюань? Человек, о котором у Чэнь Мина не было никакого представления.

Махнув рукой, Чэнь Мин сказал Лю Вэню: — Знаешь, что говорить, когда вернёшься? Если слухи просочатся, я тебе покажу.

Только что, в порыве возбуждения, его отношение было слишком хорошим. Чтобы использовать людей, нельзя полагаться только на выгоду.

Получив пять лянов серебра, это было как манна небесная! Глаза Лю Вэня сузились от радости.

За эту поездку туда и обратно он получил не менее шести с половиной лянов серебра. Это стоило полугода усердной работы их с женой на ферме.

Это потому, что отец и мать Лю Вэня пользовались уважением у Чэнь Хуэя и Гаоши. Семья Чэнь брала с Лю Вэня только двадцать процентов арендной платы за двадцать му хороших полей, которые он возделывал.

По сравнению с другими семьями, которые брали минимум тридцать процентов, разница в десять процентов арендной платы с двадцати му хороших полей эквивалентна доходу с двух му хороших полей.

Без этой льготы Лю Вэнь с женой работали бы целый год от зари до зари. И даже в хороший год не смогли бы накопить трёх-пяти лянов серебра.

Чэнь Мин встал и пошёл в восточный флигель. Там жила его мать.

Приказав слугам удалиться, Чэнь Мин наклонился к уху Гаоши и тихо зашептал.

Гаоши сначала вздрогнула. Затем её охватила огромная радость.

Крепко сжав руку Чэнь Мина, она сказала: — Камушек, ты говоришь правду?

— Конечно, правда. Я специально отправил Лю Вэня в Кайфэн разузнать новости, разве это может быть ложью? Максимум через несколько дней гонцы с радостными вестями прибудут в Лушань. На этих провинциальных экзаменах из нашего Лушаня сдал только Ци Цзиюань.

— Мама, послезавтра мы возвращаемся в город. Теперь, когда у нас есть эта новость, почему бы нам не провернуть кое-что, чтобы опозорить старшего брата?

— Лю Вэнь? Разве он не поехал торговать бычьими костями на восток Хэнаня... — Лицо Гаоши выразило внезапное озарение. Оказывается, Лю Вэнь поехал не в Чжоуцзякоу, а в Кайфэн.

Чжоуцзякоу в округе Чэньчжоу на востоке Хэнаня был известен как богатое место во всём Центральном Китае. С тех пор как в период Ваньли династии Мин были завершены работы по углублению русла реки Цзялу, Чжоуцзякоу стал важным центром сбора и распределения товаров, соединяющим Цзянхуай на юге и Шаньси и Шэньси на севере.

В течение пятидесяти лет в начале династии Цин река Цзялу углублялась десять раз, чтобы обеспечить бесперебойное речное судоходство.

К периоду Цяньлуна развитие Чжоуцзякоу достигло своего пика. Сейчас там было открыто шестнадцать паромных переправ. Постоянное население составляло десятки тысяч человек, а мигрирующее население — более ста тысяч.

Он был даже более процветающим, чем уезд Лушань.

В то же время Чжоуцзякоу был крупнейшим рынком скота на востоке Хэнаня.

Хотя семья Чэнь отдала Наньянский округ семье Гао, это не означало, что весь костный порошок закупался только в Наньянском округе. Великая равнина восточного Хэнаня в эту эпоху также была плодородной землёй Хэнаня, а Чжоуцзякоу было местом, которое нельзя было упустить.

Чэнь Мин сам предложил отправить Лю Вэня на разведку. В глазах всех это было вполне «разумно и справедливо».

Семья Лю имела немалый вес в сердце Чэнь Хуэя. Не говоря уже о том, что второй сын семьи Лю, Лю У, с детства следовал за Чэнь Мином.

Все считали, что Чэнь Мин, помня о старых связях, помог Лю Вэню, который последние несколько лет усердно занимался земледелием.

Чэнь Мин, глядя на удивлённое и радостное лицо Гаоши, улыбнулся.

Его матушка всё-таки женщина. Её глаза были устремлены только на задний двор дома. План Чэнь Мина состоял в том, чтобы одним махом опозорить Чэнь Гана.

Например, распространить слухи, что Ци Цзиюань и Чэнь Ган сдали на цзюйжэня на этих экзаменах.

Когда прибудет радостная весть о Ци Цзиюане, а Чэнь Ган всех обманет, как тогда он сможет поднять голову в уезде?

Но Чэнь Мин снова подумал. И решил, что он не сможет полностью замести следы, если сделает это. Если кто-то заинтересованный начнёт расследовать по цепочке, с вероятностью в девять из десяти правда выплывет наружу.

Кроме того, даже если это дело не всплывёт, репутация семьи Чэнь всё равно пострадает из-за этого. И за это придётся расплачиваться всей семье Чэнь.

Поэтому это неприемлемо!

Перебирая варианты, Чэнь Мин в конце концов решил, что лучший способ — это позволить Гаоши действовать. Позволить Гаоши в последние два дня пребывания в Туменьцзи быть немного более заметной, похвастаться своим хорошим «племянником», и с довольно наивным видом объявить, что Чэнь Ган обязательно сдаст на цзюйжэня.

Хотя это сильно опозорит Гаоши через несколько дней, и ей будет «стыдно показаться людям», но Чэнь Ган потеряет ещё больше лица.

И это будет исключительно его позор.

Ещё один момент — это чувства Чэнь Хуэя. Если Гаоши будет много говорить перед ним о том, что Чэнь Ган обязательно сдаст на цзюйжэня, это определённо сильно поднимет настроение этому хорошему отцу. А затем, когда на него выльют ушат холодной воды, Гаоши сильно опозорится, а Чэнь Хуэй разве не будет ещё больше разочарован в душе?

Понимая Гаоши, она определённо будет готова «сильно опозориться».

Лишь бы это было на пользу сыну, и ещё унизить Чэнь Гана, этот шип в её глазу, она определённо будет готова опозориться.

Эта стратегия, похожая на «вытаскивание дров из-под котла», нанесёт семье Чэнь очень небольшой ущерб — женщины, как известно, не всегда дальновидны. И это не мужчины семьи Чэнь опозорятся. Максимум, это будет трёхминутный ажиотаж, оставит «мем» для всех знатных дам и молодых госпожей уезда Лушань, но это напрямую отрежет все возможности Чэнь Гана вмешиваться в дела главной ветви семьи Чэнь.

Не считайте людей этой эпохи дураками. По сравнению с Чэнь Мином, старики и молодые уезда Лушань просто не имели представления о высоте знания истории. Люди не были глупцами.

Некоторые неприличные методы лучше использовать поменьше.

Но нельзя отрицать и ограничения этой эпохи. «Ошибка» женщины и «ошибка» мужчины представляли собой два разных понятия.