Глава 3: Основа семьи Чэнь (Часть 1)

Старуха вернулась в Туменьцзи, привезя с собой старшего сына из главной ветви семьи Чэнь.

Весть тут же разнеслась по всему посёлку Туменьцзи, словно ветер, и через два дня даже жители Сяонаньгоу уже знали о Чэнь Мине.

В эти дни Чэнь Мин не предпринимал никаких поспешных действий. Он лишь молчаливо изучал Туменьцзи и внимательно наблюдал за семьёй Чэнь.

Будучи расположенным в горной долине, Туменьцзи не отличался большими размерами. Не говоря уже о сравнении с посёлком Чжаопин или рекой Цилыхэ, даже Вау и Храм Шуанъинь, расположенные к востоку от Туменьцзи, превосходили его по площади.

Вся территория Туменьцзи составляла не более трёх тысяч му, из которых, за вычетом рыночной площади, оставалось всего полторы тысячи му пригодной земли, как хорошей, так и плохой.

Причина, по которой это место смогло постепенно развиться из стихийного рынка в нынешний посёлок Туменьцзи, наполовину обязана семье Чэнь.

Сяонаньгоу был слишком отдалённым, тогда как Туменьцзи располагался на берегу реки Иньма. Отсюда по реке Иньма можно было добраться до озера Чжаопин, которое напрямую соединялось с официальной дорогой.

Кроме того, как приток речной системы Шахэ, река Иньма имела бесчисленные ответвления. Возможно, их можно было назвать лишь горными ручьями, но там, где была вода, всегда были и люди.

В уезде Лушань семь десятых территории занимали горы, одна десятая — вода, и две десятых — поля. Большинство горных деревень располагались у воды, потому что там, где были ручьи, всегда находились горные долины и небольшие аллювиальные равнины. Такие места, в эпоху человеческого размножения, давно превратились в деревни.

Когда семья Чэнь вышла из гор, тогда ещё просто деревня Туменьцзи была для них лучшим выбором.

Слишком большие территории они не могли освоить, потому что у каждой деревни была своя власть.

Семья Чэнь также прошла путь от слабости к силе: большая рыба ест маленькую, маленькая рыба ест креветок. А если маленькая рыба не будет съедена большой, то однажды она сама сможет, питаясь креветками, стать большой рыбой.

Семья Чэнь управляла Туменьцзи шестьдесят-семьдесят лет, и здесь семья Чэнь была полновластным хозяином.

Местные жители давно приняли семью Чэнь. Это было заслугой предков Чэнь Мина и его приёмного отца, которые использовали налоги, предназначенные для двора, чтобы завоёвывать сердца людей.

Несколько поколений семьи Чэнь служили в отделе по делам населения и налогов, поэтому заботиться о Туменьцзи было для них проще простого.

Там, где есть выгода, есть и связи. За шестьдесят-семьдесят лет обе стороны давно стали одной семьёй.

Таким образом, семья Чэнь в Туменьцзи была единственной доминирующей силой, настоящим местным воротилой.

Прежний Чэнь Мин был слишком сильно под влиянием Чэнь Хуэя, и его представление о Туменьцзи ограничивалось лишь расплывчатым понятием «своя территория», он мало знал о деталях положения дел в Туменьцзи.

Теперь всё изменилось. После двух дней наблюдений Чэнь Мин понял, что ситуация в Туменьцзи была гораздо лучше, чем он предполагал.

Он опасался, что если он здесь начнёт производить пушки, никто не донесёт об этом властям.

В Туменьцзи проживало около двух тысяч человек. Главой стражи был член семьи Чэнь, который по старшинству был ровесником Чэнь Мина.

Три ресторана и винные лавки на рынке принадлежали семье Чэнь. Из пятнадцати магазинов десять принадлежали людям по фамилии Чэнь, а остальные, если копнуть глубже, имели родственные связи с семьёй Чэнь — это были жёны, матери, невестки или, в худшем случае, семьи братьев, все они были связаны с Чэнями через браки.

Кроме того, у семьи Чэнь была команда по контрабанде соли численностью пятьдесят-шестьдесят человек, которую возглавлял Чэнь Эрбао, которого Чэнь Мин должен был называть вторым дядей.

Но это число было лишь постоянным. Если бы дело дошло до крупного вооружённого столкновения, весь Туменьцзи, даже без привлечения Сяонаньгоу, мог бы выставить ещё сто-двести человек.

Всего в Туменьцзи было триста две семьи. Если просмотреть их доходы и средства к существованию, то либо они напрямую служили семье Чэнь, работая в командах по контрабанде соли и перевозке железа; либо напрямую работали на семью Чэнь в магазинах, винных лавках, гончарных и кузнечных мастерских, на рудниках, где требовались люди; либо их предки или они сами получали благодеяния от семьи Чэнь, например, в случае острой нужды в деньгах или затруднений с уплатой налогов, семья Чэнь выручала их, что считалось великой милостью, спасающей целую семю; в худшем случае они были связаны с семьёй Чэнь через брачные узы. В общем, в Туменьцзи восемнадцать-девятнадцать из каждых двадцати семей были так или иначе связаны с семьёй Чэнь.

Основа, заложенная семьёй Чэнь в Туменьцзи, действительно превзошла воображение Чэнь Мина.

В эти два дня Чэнь Мин размышлял, что бы случилось с судьбой семьи Чэнь, если бы не его переселение.

Нынешний клан Чэнь, подобно восходящим династиям в истории, процветал и излучал ослепительное сияние.

Если бы Чэнь Ган в этот раз преуспел и в следующем году «сорвал лавр в Лунном дворце», положение семьи Чэнь поднялось бы ещё на одну ступень — они вышли бы за пределы Лушаня и достигли уровня префектуры.

Тогда семья Чэнь могла бы продолжать развиваться, в конечном итоге расширив свою базу из Туменьцзи на весь уезд Лушань, и это было бы пределом.

Если только потомки семьи Чэнь не продолжали бы успешно сдавать имперские экзамены, тогда семья Чэнь превратилась бы в семью чиновников, что было бы уже совсем другим уровнем.

Но если бы Чэнь Ган не преуспел в этом году и не преуспел бы в будущем, или получил бы степень цзюйжэня только в сорок-пятьдесят лет, то, по мнению Чэнь Мина, при неизменном социальном укладе, сила и влияние семьи Чэнь уже достигли бы своего пика.

Дальнейшее развитие привело бы к тому, что официального покровительства стало бы недостаточно для защиты от невзгод, и участь семьи Чэнь была бы легко предсказуема.

Либо они оставались бы на месте, и, судя по тому, что Чэнь Мин узнал о своём приёмном отце за эти дни, Чэнь Хуэй, скорее всего, выбрал бы именно это.

Он был очень самоосознанным человеком!

Но процветающая семья Чэнь внезапно наткнулась бы на потолок, подобно мощному наводнению, которое вдруг столкнулось с плотиной «Три ущелья». Последствием стало бы не разрушение плотины, а обратное течение, и члены семьи начали бы вынашивать свои мелкие планы и расчёты.

Весь клан Чэнь, его стремление к процветанию, в этот момент остановилось бы.

Далее неизбежно последовало бы разложение и упадок.

Если бы в последующих поколениях семья Чэнь смогла бы вырастить выдающихся людей, они могли бы продлить своё богатство, в противном случае, через несколько поколений семья Чэнь пришла бы в упадок.

Подобно тем главам и дяньли, которые служили в трёх отделах и шести управлениях уездного ямэня, путь семьи Чэнь был старым и проторенным путём, по которому уже прошли многие семьи. Но какова судьба тех семей, которые пошли по этому пути?

Например, семья Цянь, пришедшая в упадок. В период своего расцвета она контролировала две очень прибыльные должности: Цандали и Даши Хэбосо. Но что теперь?

Второй брат Цянь всё ещё занимал официальную должность в ямэне, а старший брат Цянь мог лишь следовать за ямэньскими служащими в качестве баи.

И в уезде Лушань за сто лет таких временно процветавших местных воротил, как семья Цянь, уже бесчисленное множество канули в Лету.

Их расцвет длился от пятидесяти-шестидесяти лет до всего трёх-пяти лет. Либо потомки были недостойны, либо они мешали глазам уездного главы, либо по своей самонадеянности и беспечности попали в ловушку, либо стали слишком заметными и были восприняты как "жирные свиньи", а некоторые семьи даже не знали, как они потеряли своё влияние, и их место заняли новички.

Подробнее