Глава 6

Глава 6

Этому конкурсу было суждено привлечь всеобщее внимание.

Помимо собственной известности, главной приманкой этого состязания стало то, что Пэй И и Масанс Пикарди должны были соревноваться во второй раз.

Все, кто следил за этой сферой, были хорошо знакомы с этими двумя восходящими звёздами. Чьё мастерство выше — этот вопрос постоянно обсуждался в профессиональных кругах.

Они учились у одного мастера, были равны по силе, их соперничество было острым. Любители сплетен даже распустили слух о том, что Пэй И и Масанс Пикарди не ладят. После их первого совместного конкурса Пэй И не дала интервью вместе с Масансом, а его нежелание прямо отвечать на вопросы о ней лишь подтвердило слухи об их вражде.

Однако настоящую шумиху вызвало то, что до этого Пэй И не знала, что Масанс Пикарди — её младший сокурсник.

— Как это возможно? Она, наверное, нарочно так сказала?

— Она что, презирает Масанса Пикарди? По-моему, Масанс играет лучше неё.

В интернете мнения разделились. То, что они снова соревновались на одной сцене, привлекло огромное внимание. Каждое СМИ надеялось получить эксклюзивные новости об этих двух звёздах.

Пэй И открыла дверь гостиничного номера, собираясь вкатить чемодан. Лян Ань стояла рядом, полная беспокойства.

— Тебе нужно хорошо отдохнуть эти два дня. Ты так долго занималась, день или два ничего не изменят.

— Знаю, знаю, — кивнула Пэй И.

В этот момент из коридора донёсся звонкий голос. Пэй И не успела обернуться, как её крепко обняли со спины.

— Давно не виделись, моя Пэй И!

Цзоу Нолин отпустила её и, встав лицом к лицу, радостно заговорила:

— Боже мой, ты не представляешь, как я волновалась! Всю ночь не могла уснуть.

Сказав это, Цзоу Нолин поспешно повернулась к стоявшим рядом родителям Пэй И и Лян Дуну, чтобы представиться:

— Здравствуйте! Вы, должно быть, семья Пэй И? Меня зовут Цзоу Нолин, я лучшая подруга Пэй И.

— Я знаю, Пэй И рассказывала о тебе, — улыбнулась Лян Ань.

Услышав ответ Лян Ань, Цзоу Нолин хихикнула и спросила, все ли они живут на одном этаже. Получив утвердительный ответ, она немного расстроилась, сказав, что её номер двумя этажами ниже, и придётся пользоваться лифтом.

Пэй И улыбнулась и вкатила чемодан в комнату.

Лян Дун, всё это время стоявший в стороне и наблюдавший за разговором, держа одной рукой чемодан, а другой — внука Лян Исюаня, бросил несколько взглядов на Цзоу Нолин, затем повернулся, открыл дверь и вошёл в свой номер.

Лян Ань, увидев это, сказала, что ей нужно идти разбирать вещи, и ушла вместе с мужем Пэй Каном.

Цзоу Нолин вошла в комнату Пэй И и закрыла за собой дверь.

В эту поездку Пэй И взяла с собой немного вещей: лишь небольшой чемодан и виолончель.

Цзоу Нолин плюхнулась на стул рядом с Пэй И. Увидев в чемодане всего несколько вещей, она нахмурилась:

— Ты же после конкурса поступаешь в университет? И взяла так мало одежды?

— Этого достаточно, — улыбнулась Пэй И. — Есть и тёплые, и лёгкие вещи. К тому же, у меня там есть одежда, я ведь не первый раз там живу.

Цзоу Нолин не стала развивать эту тему и вместо этого начала жаловаться Пэй И на своё последнее путешествие.

Пэй И сидела на краю кровати и молча слушала, время от времени вставляя пару слов.

— Ты знаешь… — слова застряли у неё в горле. Цзоу Нолин хотела спросить Пэй И, обращала ли она внимание на комментарии пользователей сети об этом конкурсе, но, подумав, решила не спрашивать. Сейчас был неподходящий момент.

Цзоу Нолин сменила тему:

— Ты не представляешь, как я расстроилась, что Оуян не смог приехать. Мы же договаривались поехать вместе.

Оуян, полное имя Оуян Е, был другом детства Цзоу Нолин и её парнем.

— У него же собеседование? — вставила Пэй И.

— Да, но всё равно очень жаль, — Цзоу Нолин положила локти на стол и подпёрла голову руками.

Пэй И улыбнулась, не зная, что сказать, и завела разговор о чём-то другом.

С их последней встречи прошло больше полугода. Обычно Пэй И общалась с Цзоу Нолин по телефону. Узнав, что Пэй И едет на конкурс, Цзоу Нолин спросила точную дату выступления, а за несколько дней до него — название отеля, настояв на том, чтобы остановиться там же, где и подруга.

Незадолго до конкурса она прилетела из Южного полушария. Вскоре после её приезда прибыла и Пэй И.

Теперь, когда они наконец встретились, Цзоу Нолин была вне себя от радости. Она схватила Пэй И и болтала без умолку несколько часов, пока Пэй И не начала засыпать. Только тогда разговор наконец прекратился.

После ухода Цзоу Нолин Пэй И кое-как поужинала, умылась и легла в кровать, с нетерпением ожидая завтрашнего выступления.

Футляр был открыт, виолончель лежала на кровати. Пэй И наклонилась и достала из чемодана платье для сегодняшнего выступления. Она проверила всё необходимое для конкурса, чтобы избежать каких-либо упущений.

Лян Ань подошла к двери комнаты Пэй И и постучала. Вскоре Пэй И открыла.

— Что-то случилось?

— Ничего, просто хотела посмотреть, готова ли ты, — Лян Ань вошла в комнату.

— До конкурса ещё два-три часа, — Пэй И убрала виолончель обратно в футляр. — К тому же, я всё отлично отрепетировала, проблем не будет, не волнуйся.

Нахмуренные брови Лян Ань слегка разгладились, но она всё ещё не успокоилась. С тех пор как Пэй И начала заниматься виолончелью, она участвовала во многих конкурсах. Когда Пэй И была маленькой, на конкурсы её сопровождала либо сама Лян Ань, либо бабушка. Но со временем Лян Ань становилась всё более занятой на работе, конкурсы Пэй И перестали ограничиваться Китаем, и ей больше не требовалось сопровождение.

После того как Пэй И уехала учиться за границу, Лян Ань практически не присутствовала на её выступлениях. Пэй И это не волновало, она просто часто звонила, рассказывала о своих впечатлениях, а после конкурса присылала фотографии медалей.

Лян Ань всегда чувствовала себя немного виноватой перед дочерью и хотела как-то это компенсировать, но дочь всегда отвечала, что всё в порядке. На все подобные вопросы у Пэй И был один ответ: «Всё в порядке».

Лян Ань посмотрела на платье, лежавшее на кровати, нахмурилась и, указав на него, спросила:

— Это платье, в котором ты будешь выступать?

Пэй И кивнула. Лян Ань взяла платье и внимательно рассмотрела его — это было короткое вечернее платье ярко-синего цвета с облегающим верхом. Это напомнило ей негативные комментарии о дочери в интернете, и платье ей не понравилось. Она хотела, чтобы дочь надела другое, а если у неё нет, они могли бы прямо сейчас пойти и купить.

Пэй И отреагировала на слова матери спокойно, но отказалась. Её голос звучал легко, но тон был твёрдым.

Лян Ань поняла, что не сможет переубедить дочь, и перестала настаивать.

В этот момент зазвонил телефон Пэй И. Пришло сообщение от Цзоу Нолин — она просила Пэй И спуститься вниз и помочь ей.

Пэй И собрала вещи, собираясь уходить, и спросила мать, нужно ли ей что-нибудь ещё.

Лян Ань покачала головой. В этот момент в комнату вошёл Лян Дун, ведя за руку Лян Исюаня, и сказал, что у него дело к Лян Ань.

Пэй И попросила мать закрыть дверь в её комнату и вышла.

Лян Ань и Лян Дун остались в комнате Пэй И. Лян Ань спросила брата, что ему нужно.

— У этого паршивца расстройство желудка, — обеспокоенно сказал Лян Дун, глядя на внука, который сидел на корточках и играл с игрушкой. — Я хотел попросить у тебя лекарство.

— Хорошо, пойдём ко мне в номер, у меня как раз есть с собой, — кивнула Лян Ань.

Не успела она договорить, как Лян Исюань закричал и, дёргая Лян Дуна за руку, сказал, что ему нужно в туалет.

Лян Дуну пришлось остаться с ребёнком в комнате Пэй И, пока тот был в туалете, а Лян Ань пошла к себе за лекарством.

Однако Лян Ань долго искала в сумке, но так и не смогла найти лекарство.

Лян Дун открыл футляр Пэй И, достал виолончель и сказал Лян Исюаню, который только что вышел из туалета:

— Осторожнее, твоя кузина будет играть на этой виолончели на конкурсе.

Лян Исюань ничего не ответил, хихикая, взял виолончель, с которой хотел поиграть. Но инструмент оказался слишком тяжёлым для пятилетнего ребёнка. Как только он взял её в руки, виолончель с грохотом упала на пол.

Лян Дун поспешно поднял инструмент. Увидев сломанную головку грифа, он пришёл в ужас. Он быстро положил виолончель обратно в футляр и сказал внуку:

— Давай лучше не будем играть с этой виолончелью, а то нас будут ругать.

— Почему будут ругать? — не понял Лян Исюань. — Я что, сломал её?

— Что сломал? — спросила вошедшая Лян Ань.

Услышав голос Лян Ань, Лян Дун вздрогнул, но постарался сохранить спокойствие:

— Свою игрушечную машинку сломал. Ты нашла лекарство?

Лян Ань, ничего не подозревая, протянула Лян Дуну лекарство и велела дать его Лян Исюаню прямо сейчас. Скоро начнётся конкурс, и если они опоздают, их не пустят в зал.

Лян Дун сунул лекарство в карман и, схватив Лян Исюаня за руку, поспешно ушёл.

До начала конкурса оставался час. Пэй И переоделась, взяла футляр с виолончелью и вместе с родителями и подругой поехала из отеля к месту проведения конкурса.

По дороге Лян Дун старался не разговаривать с Пэй И и не смотреть ей в глаза, боясь выдать себя. Пэй И смотрела на пейзаж за окном и не обращала особого внимания на людей в машине.

Когда они прибыли к концертному залу, внутри уже было много людей. Пэй И вышла из машины и с футляром за спиной направилась прямо за кулисы.

В зоне ожидания за кулисами участники сидели на стульях, кто-то стоял и болтал, кто-то просто смотрел в пустоту. Пэй И выбрала стул и села, ожидая начала конкурса.

Пэй И от нечего делать разглядывала людей в комнате ожидания. Среди них было немало тех, с кем она уже соревновалась раньше, например, Фред, болтавший с кем-то неподалёку. Но на самом деле Пэй И ни с кем из них не была знакома. На каждом конкурсе она обычно сидела одна, тихо ждала, затем выходила на сцену, играла, получала награду и уезжала.

Пэй И прищурилась, глядя на приближающегося человека. Он показался ей смутно знакомым: высокий рост, тёмно-зелёная рубашка, светлые волосы — это был Масанс Пикарди.

Масанс с футляром в руке лёгкой походкой подошёл к Пэй И, с улыбкой поставил свой футляр рядом с её и сказал:

— Давно не виделись.

Люди в комнате ожидания с любопытством повернули головы, наблюдая за ними и гадая, что произойдёт дальше. Было бы неплохо, если бы случилось что-нибудь, о чём можно было бы потом посплетничать.

Однако ничего не произошло. Масанс с улыбкой сел рядом с Пэй И и с притворным сожалением сказал, что выступает первым.

— Ничего не поделаешь. Первый так первый, — улыбнулась Пэй И.

Они болтали о том о сём, и незаметно начался конкурс.

Масанс открыл свой футляр, обклеенный стикерами, достал оттуда чёрную виолончель, с энтузиазмом попрощался с Пэй И и направился к сцене.

Пэй И посмотрела вслед уходящему Масансу, затем опустила взгляд на свой футляр. Подумав немного, она встала, открыла футляр и достала свою виолончель.

В тот момент, когда она достала инструмент и коснулась головки грифа, Пэй И словно оледенела.