Глава 11 (Часть 2)

Жуань Ши, услышав этот вопрос, вздохнула с облегчением, радуясь, что её дочь, хоть и умна, но не настолько, чтобы это было пугающе. Она сказала:

— Этот мускус — очень редкое благовоние. Если добавить немного в чернила при письме или рисовании, цвет чернил сохранится надолго. В благовониях, которые продаются в лавке из моего приданого, тоже есть мускус, он делает аромат стойким.

— Но это средство отлично разгоняет кровь и устраняет застой, поэтому в народе говорят, что беременные женщины от него страдают выкидышами, а если женщина часто его использует, то может стать бесплодной. — Жуань Ши, решив рассказать дочери о личных делах внутренних покоев, не собиралась скрывать что-либо. Она знала, что только увидев полную картину, можно принять правильное решение, и понимала, что вырастить ребёнка неопытным в мирских делах — значит по-настоящему навредить ему.

К тому же она верила, что её дочь всё поймёт и будет знать меру.

Сюсунь тут же спросила: — Значит, кто-то хотел, чтобы наложница Чжао не могла иметь детей?

Сюсунь мысленно кивнула. Она выросла во дворце в прошлой жизни и, конечно, понимала, насколько мускус был табу для дворцовых женщин. Это произошло потому, что в легендах Ханьского дворца сёстры Чжао потерпели поражение из-за пилюли для тонуса кожи, а самым важным ингредиентом в сохранившихся рецептах этой пилюли был мускус.

Слухи в народе пошли именно отсюда. На самом деле, мускус не вызывает выкидыш напрямую, но обладает свойством активизировать кровообращение и устранять застой, и его дозировку нужно строго контролировать.

Однако из-за того, что мускус приобрёл слишком дурную славу, а его сильный запах легко обнаружить, знатные дамы во дворце давно перестали использовать его для борьбы за благосклонность, и он стал устаревшей легендой.

На нашей земле Цзючжоу обилие трав, так что найти безвкусное, безопасное абортивное средство — разве это сложно? Поэтому мускус отступил с передовой борьбы за благосклонность и стал использоваться для… Стоп! Что-то не так!

Сюсунь вдруг поняла: — Неужели кто-то хотел навредить матушке?

Она смутно помнила, как в детстве слышала от императрицы-бабушки, что однажды наложница Лу Чжаои пострадала от выкидыша по вине нынешней наложницы Тянь Хуэйфэй, но оставалась совершенно спокойной. Она не спешила мстить Тянь Хуэйфэй, а сама приняла небольшое количество мускуса, а затем направила улики в покои госпожи Цянь Гуйжэнь, которая была её главной соперницей.

Император пришёл в ярость. Когда в покоях госпожи Цянь Гуйжэнь нашли мешочек с мускусным порошком, а придворные, рискуя жизнью, дали показания, её приговорили к казни палками, поскольку преступление было доказано. Из-за стойкого запаха мускуса, который легко обнаружить, и его редкости во дворце, если всё было устроено хитро, его использование для подставы было безошибочным.

Жуань Ши, услышав этот вопрос, немного подумала, а затем с гордостью и удовлетворением кивнула. Не зря она родила такую дочь, которая по малому судит о великому и сразу ухватила суть проблемы.

Во-первых, какой смысл подсыпать лекарство только одной наложнице? В этом дворе, кроме трёх наложниц, живущих в Павильоне благоухания, есть ещё две служанки-тунфан из покоев матушки, которые прислуживали господину.

И ещё, целый кусок мускуса? Это не просто немного мускусной пыли, которая была бы редкой и дорогой. Откуда он взялся? Только в семейной сокровищнице, в сокровищнице старой госпожи или в сокровищнице матушки мог быть такой.

Жуань Ши кивнула: — Этот кусок мускуса я видела лично. Это целый кусок необработанного мускуса. У меня в приданом десять таких кусков. Сегодня ты пришла, чтобы найти малый сандал, и я как раз смогла проверить свою личную сокровищницу с приданым.

— Пока наложницы стояли на коленях, матушка Чэнь приказала людям обыскать Павильон благоухания, но никаких улик не нашли. — Значит, оставалось только выяснить происхождение этого необработанного мускуса.

Сюсунь скривила губы. Это дело было слишком необычным, и время его возникновения было неподходящим. Недавно её отец отправился в Цзиньлин, чтобы уединиться в храме Лингу на горе Чжуншань и подготовиться к осенним экзаменам.

Отца нет дома, и подстраивать ловушки другим наложницам не имеет никакого смысла, если только преступник не преследовал конкретно наложницу Чжао, желая сделать её бесплодной. Но чтобы необработанный мускус подействовал, потребуется как минимум три-пять лет, а его сильный запах легко обнаружить.

Сюсунь задумалась: — Может быть, кто-то украл кусок необработанного мускуса и хотел временно спрятать его в той курильнице, но его случайно обнаружили? Как именно наложница Чжао обнаружила этот мускус?

Наложница Чжао внешне была жертвой, но на самом деле её следовало подозревать в первую очередь. Наложница Чжао была коварна, и её привезла матушка из семьи Жуань, которая начала свой бизнес с аптеки. Знала ли она истинное действие мускуса?

Знание или незнание могло указывать на совершенно разные намерения. И ещё процесс обнаружения этого необработанного мускуса.

Если наложница Чжао сама его обнаружила, то она не могла его прятать, иначе это было бы противоречием. Аналогично, если наложница Чжао его спрятала, то у неё наверняка была другая цель.

— Хватит думать, — Жуань Ши похлопала дочь по плечу и приказала подать ужин. — Я просто рассказала тебе об этом, а наложниц я пока заперла. Разберёмся, когда проверим сокровищницу.

Она боялась, что дочь неопытна в мирских делах, но также боялась, что дочь будет слишком много размышлять.

Сюсунь кивнула и с радостью села с Жуань Ши за круглый стол из чёрного лака с инкрустацией из перламутра в виде ваз в восточной боковой комнате, притворяясь, что с аппетитом ест свои фрикадельки "Львиная голова".

Однако сегодняшние фрикадельки не казались ей вкусными. У неё было плохое предчувствие. В этом деле было слишком много неясностей, и даже если предположить личность преступника и отталкиваться от этого, оставалось множество возможностей. Наверняка были какие-то ключевые сведения, которые они не заметили. Оставалось надеяться, что когда истина раскроется, не будет слишком поздно.

После ужина, немного отдохнув, Сюсунь послушно прошла с Жуань Ши десять кругов по галерее, прежде чем вернуться в покои старой госпожи.

Подробнее