Глава пятнадцатая

На самом деле, сам Меч Цинсан не имел особого значения. Просто предыдущий глава школы передал его следующему, а тот, в свою очередь, отдал этот меч Цяо Сиюй. Так Меч Цинсан стал символом власти главы школы Цинтун.

Хотя Лю Лань, при поддержке части людей, называла себя главой, она так и не получила Меч Цинсан, и в глубине души чувствовала себя неуверенно. Она не знала, что Цяо Сиюй уже давно отдала меч Цветовой Красе.

Она собралась с духом, и её взгляд упал на Линь Цяньфана, который неизвестно когда обошёл её и встал рядом с Цветовой Красой. Лю Лань саркастически сказала: — Я слышала, ты спускалась с горы, чтобы выйти замуж за члена семьи Ци из Юньчжоу. Слух о том, что семья Ци была уничтожена накануне свадьбы, разнёсся так далеко, что даже здесь, на горе Гэлин, об этом знают. Я думала, почему ты не торопишься, а оказывается, у тебя уже давно есть возлюбленный. Неужели это представление с убийством и сокрытием улик вы сами и разыграли? Я раньше не замечала, но теперь ты носишь эту странную маску. Неужели ты не хочешь, чтобы тебя видели? Ох, Лю Лань осмелится спросить: как человек с таким порочным поведением может быть главой нашей школы?

Едва она закончила говорить, как кто-то подхватил её слова.

Цветовая Краса была в ярости. Она знала, что слух о горе Гэлин дошёл до неё, потому что она сама послала письмо учителю, но не понимала, как Лю Лань узнала об этом и сочинила такую ложь, чтобы очернить её. Она собиралась возразить, что у неё нет никаких двусмысленных отношений с Линь Цяньфаном, но тут заговорил Линь Цяньфан. Он смотрел прямо на Лю Лань, и в его глазах читались глубокие чувства и печаль, вызывая сочувствие. Он сказал: — Эта… как там вас, госпожа, я с первого взгляда влюбился в госпожу Цветовую Красу. К сожалению, она никогда не оказывала мне благосклонности. Мне ничего не оставалось, как нагло преследовать её. Даже если она несколько раз просила меня отстать, я ни за что не отступал. На самом деле, это я доставил ей столько хлопот, так что вы не можете её очернять. — Затем он, словно опомнившись, добатил: — Ах, я случайно проболтался, и вы, госпожи, услышали мои тайные помыслы, не сердитесь. Но вы, госпожа, можете не бояться, вам не придётся столкнуться с такой ситуацией.

После этих слов лицо Лю Лань побледнело, и она в замешательстве поспешно удалилась.

Оставшиеся Лю Цэнь и Чан Цин переглянулись, поприветствовали Цветовую Красу и ушли в том же направлении, что и Лю Лань. Лю Цу же с радостью подбежала, схватила Цветовую Красу за руку и сказала: — Сяо Хуа, ты наконец-то вернулась! В эти дни старшая сестра подавляла всех младших, кто ей не подчинялся. Я, благодаря своему старшинству, осталась, но мне было очень горько смотреть на её поступки. Но твоё возвращение — это самое лучшее, что могло случиться. Хотя мы старше тебя, ты всё же прожила на этой горе восемнадцать лет, и по старшинству мы все ниже тебя. Лю Лань больше не сможет делать всё, что ей заблагорассудится.

После этой длинной речи, несколько раз украдкой взглянув на Линь Цяньфана, она, словно только что заметив его, с некоторым удивлением спросила: — Простите за дерзость, кто вы, господин?

— Я Линь Цяньфан, — вежливо улыбнулся Линь Цяньфан.

Лю Цу покраснела и смущённо спросила: — Действительно, господин! Неужели, неужели господин помнит Лю Цу?

Линь Цяньфан продолжал вежливо улыбаться: — Конечно, госпожа Лю Цу с горы Цяньфэн.

— Да, это город Хуайшань… — Лю Цу немного смутилась, но всё же сама объяснила ему: — Господин занят важными делами, поэтому то, что вы не помните Лю Цу, это… это вполне объяснимо. — Но всё же она была немного расстроена.

— Эх, ошибся, — Линь Цяньфан втайне вздохнул с сожалением. — Это у меня память плохая, но теперь я точно запомнил. — От этих слов Лю Цу снова покраснела.

Цветовая Краса была немного безмолвна. Она взяла Лю Цу за руку и попросила её рассказать о текущих делах школы. Воспользовавшись моментом, она с насмешливой улыбкой взглянула на Линь Цяньфана, и в её взгляде читалось полное понимание.

Линь Цяньфан смущённо почесал нос, с опозданием осознав, что его оставили стоять на месте. Он случайно потянул за собой проходящую мимо ученицу, с мягкой улыбкой спросив: — Госпожа, простите, где находится гостевая комната?

Ученица поспешно отвернулась, её лицо покраснело до корней ушей, и она нервно ответила: — Запад, западнее, самый дальний двор. — Сказав это, она поспешно убежала, что очень польстило Линь Цяньфану.

Тем временем Лю Цу и Цветовая Краса пришли в прежнюю комнату Цветовой Красы. По пути они встречали либо удивлённые, либо испуганные взгляды, и в общих чертах Цветовая Краса узнала, что Лю Лань весьма искусно подчинила сердца людей своей накопленной властью. Однако тех, кто возлагал на неё большие надежды, было ещё больше, что вызывало у Цветовой Красы некоторую головную боль. Её целью приезда в школу Цинтун было выяснить, нет ли чего-то необычного, и заодно подать в отставку с поста главы.

Если бы Лю Лань хорошо справлялась с делами школы, Цветовая Краса, конечно, с радостью избавилась бы от этой хлопотной ноши. Но эта старшая сестра, похоже, была слишком увлечена чувством достижения, управляя такой большой школой, и действовала по своему усмотрению. Из уважения к многолетней заботе учителя, Цветовая Краса не могла позволить ей творить произвол.

На следующее утро, после умывания, Цветовая Краса приказала собрать всех учеников школы в Зале Струящихся Облаков. Она не села на место главы, а встала на ступеньках, по очереди оглядывая выражения лиц присутствующих, а затем с улыбкой сказала: — Благодарю всех за то, что пришли сегодня. Однако это дело очень важное, и я вынуждена вас побеспокоить. Цветовая Краса принесла Меч Цинсан с намерением вернуть его законному владельцу, школе Цинтун.

Услышав это, все были озадачены. Цветовая Краса оглядела выражения лиц Лю Лань, Лю Цэнь и Лю Цу, жестом призвала всех к тишине и сказала: — Цветовая Краса всего лишь сирота, которую учительница вырастила на горе с детства, и не является членом школы Цинтун. Если бы Цветовой Красе пришлось возглавить это большое дело, это было бы несколько неуместно. Конечно, учительница оставила слова о передаче мне власти, но стремление Цветовой Красы — это путешествовать по рекам и морям, видеть все мирские пейзажи, что уже противоречит уединённым правилам школы. Поэтому я не собираюсь принимать эту должность.

Едва она закончила говорить, как лицо Лю Лань озарилось радостью. Она бросила на Цветовую Красу взгляд, полный «ну, хоть у тебя есть самосознание». Сегодня она снова надела бледную ученическую форму, и её одежда ничем не отличалась от одежды Лю Цэнь и Лю Цу, что немного уменьшало её блеск, но она всё равно выглядела яркой и привлекательной.

Цветовая Краса не обратила внимания на провокацию Лю Лань и продолжила: — Но поскольку учительница оставила эти слова, Цветовая Краса не может открыто их нарушить. Поэтому вчера вечером я придумала способ, и вы, пожалуйста, посмотрите, осуществим ли он. Вчера вечером я слышала, что учительница получила письмо, а на следующий день сложила с себя полномочия главы и даже исключила себя из школы. Цветовая Краса подозревает, что здесь есть что-то подозрительное, и хочет выяснить это. До тех пор, пока истина не всплывёт, пост главы буду временно занимать я, а Лю Лань, Лю Цэнь и Лю Цу будут по очереди управлять школой вместе со мной. Когда мы встретимся с учительницей, она сама решит, кто будет главой. Как вам?

Лю Цэнь, которая до сих пор молчала, заговорила: — Раз уж госпожа не желает принимать руководство нашей школой, то по старшинству, естественно, старшая сестра должна управлять ею. Если учительница решила уйти в отставку, то, должно быть, она не хочет больше беспокоиться о мирских делах. Зачем же беспокоить её из-за столь очевидного дела?

Цветовая Краса холодно усмехнулась и сказала: — Госпожа Лю Цэнь, у вас действительно острый глаз. Все странности перед уходом учительницы были слишком очевидны, и вы всё же смогли разглядеть в них желание уйти от мирской суеты. Интересно, вы действительно так хорошо понимаете учительницу, или у вас есть другие цели?

Лицо Лю Цэнь побледнело, и она замолчала.

Цветовая Краса, держа Меч Цинсан, сказала низким голосом: — Цветовая Краса не знает всех этих хитросплетений. Я знаю только, что учительница относилась ко мне как к матери, и я, конечно, должна проявлять к ней больше заботы и уважения. Я не получала от учительницы никаких сообщений о передаче власти в школе, а узнала об этом случайно. Спрашивается, кто без причины перехватил почтового голубя? По-моему, здесь определённо что-то не так. В такой неопределённой ситуации, неужели вы всё ещё будете спорить о том, кто должен стать главой?

Пока все переглядывались, ученик-стражник доложил, что только что пришёл посланник из школы Цися и принёс приглашение, которое просит главу ознакомиться.

Трое из поколения Лю были потрясены новостью о перехвате сообщения и не стали спорить. Ученик, как и положено, передал приглашение Цветовой Красе.

Прочитав его, Цветовая Краса стала серьёзной и сказала: — Больше не нужно искать учительницу. Учительница находится в руках школы Цися. Глава школы Цися утверждает, что учительница ночью напала на неё и оклеветала её, обвинив в убийстве мужа главы. Теперь они требуют от нас объяснений и приглашают нас через четыре дня на гору Цися для обсуждения этого вопроса.

— Чушь! Школа Цися считает, что мы, ученики школы Цинтун, готовы прийти по первому зову? Школа Цися всегда имела с нами разногласия, нельзя идти! — гневно воскликнула Лю Лань, услышав это.

Цветовая Краса взглянула на неё и равнодушно сказала: — Учительница в их руках. Если мы не пойдём, нас обвинят в неуважении к учителю и Пути. Более того, жизнь учительницы в их руках. Если ты не пойдёшь, я пойду.

— Я тоже пойду, — неизвестно когда Линь Цяньфан прислонился к двери Зала Струящихся Облаков. Все были в синем, и только он один был в тёмно-пурпурном атласном халате с серебряными ажурными облачными узорами на воротнике, что на фоне этой унылой синевы придавало ему благородства. В его глазах играла улыбка, и он, глядя на Цветовую Красу, сказал: — Я сказал, что буду сопровождать тебя.

По залу пронёсся шелест вздохов. Линь Цяньфан лениво поднял руку, сложил кулак и слегка поклонился всем: — Здравствуйте, госпожи. Я Линь Цяньфан.

— Вы «Молодой господин»?! — Лю Лань, которая вчера сосредоточила внимание на Цветовой Красе и не заметила его, словно только сейчас опомнилась, спросила. Увидев, что Линь Цяньфан кивнул, её глаза загорелись, и она сказала: — Раз уж господин здесь, я слышала, что для вас нет ничего невозможного, верно? Почему бы вам не попросить господина решить это дело со школой Цися?

Услышав это, Линь Цяньфан наконец отвёл взгляд от лица Цветовой Красы и серьёзно посмотрел на Лю Лань: — Госпожа, вы хорошо подумали? То, что делает «Молодой господин», может быть как большим, так и малым делом, но плата всегда одинакова: одно требование. Вы уверены, что хотите этого?

Лю Лань посмотрела на его выражение, вспомнив своё недоброжелательное отношение к Цветовой Красе, и почувствовала холодок по спине. Она натянуто улыбнулась и поспешно замахала руками, отбросив эту мысль.

После этого небольшого эпизода Цветовая Краса снова подняла вопрос о поездке в школу Цися. Возможно, из-за того, что отношения между «Молодым господином» и Цветовой Красой казались необычными, и это давало дополнительную гарантию, никто не возражал. Таким образом, Цветовая Краса успешно определила, кто отправится.