Глава четырнадцатая

Поскольку ситуация была срочной, водный путь, естественно, больше не рассматривался. Поэтому на следующий день Линь и Хуа выбрали двух хороших лошадей, кратчайший маршрут и приготовились отправиться вместе на север.

Цинь Цзинь, конечно, снова не мог освободиться из-за дел в павильоне. На этот раз перед проводами он больше не прощался с Линь Цяньфаном так нежно и сентиментально. Зато Хуа Хао несколько раз смотрела на него со странным выражением лица. После колебаний она решилась и сказала Линь Цяньфану:

— Госпожа Линь, не могли бы вы пойти вперёд? Мне нужно сказать несколько слов господину Цинь, я догоню вас позже.

Линь Цяньфан бросил взгляд на Цинь Цзиня, кивнул и пошёл вперёд, оставив их двоих молча стоять за городскими воротами.

Цинь Цзинь раскрыл свой веер и с улыбкой спросил:

— Что девушка хочет мне сказать по секрету?

Хуа Хао сжала кисточку меча и с серьёзным лицом сказала:

— На самом деле, я давно хотела тебя побить. — Улыбка Цинь Цзиня застыла, но затем она продолжила с улыбкой в голосе: — Однако сейчас я чувствую, что в этом нет необходимости. Больше всего в жизни я ненавижу тех, кто считает себя галантным, порхает между женщинами, думая, что все девушки будут его любить, но на самом деле совершенно бездарен и полон грязных мыслей.

Рука Цинь Цзиня, державшая веер, невольно замерла, его лицо уже потемнело наполовину. Он подумал про себя, что эта девушка, когда молчит, то молчит, а когда заговорит, то может до смерти разозлить.

Хуа Хао, увидев его выражение, сразу почувствовала, что большая часть её злости ушла, и с ещё большим удовольствием сказала:

— Но, думаю, хоть ты и бледнолицый учёный, не способный даже курицу связать, и способности у тебя посредственные, не знаю, каким способом ты управляешь Павильоном Цзянъи, хотя я и сомневаюсь, но всё же признаю, что ты на что-то годен.

Цинь Цзинь невольно стиснул зубы и сказал:

— Что же, в конце концов, хочет сказать девушка Хуа Хао? Почему бы не сказать прямо?

— Извините, я немного отклонилась. — Услышав это, она совершенно открыто извинилась и продолжила: — На самом деле, говоря так много, я просто хочу сказать, господин Цинь, что сейчас я всё ещё называю вас господином из уважения к госпоже Линь. Хуа Хао не понимает смысла всех ваших поступков с момента нашего знакомства. Если, как вы говорите, мы втроём друзья, то Хуа Хао считает, что не стала бы так многократно испытывать своих друзей. Поэтому, если господин хочет что-то узнать, почему бы не спросить меня напрямую? Если я не знаю, то как только узнаю, обязательно сообщу вам. Пожалуйста, не делайте больше таких поступков, Хуа Хао это не нравится.

Цинь Цзинь был немного тронут и подумал про себя, что он действительно зашёл слишком далеко, но на самом деле это было из-за беспокойства, которое сбивает с толку, и эти причины не стоило объяснять посторонним. Поэтому он спокойно принял слова Хуа Хао, поклонился и извинился, но всё же из любопытства спросил:

— У меня сейчас есть один вопрос к девушке. — Увидев, что Хуа Хао кивнула, он слегка приподнял свои фениксовые глаза и тихо спросил: — Девушка давно общается с братом Линь, неужели у вас нет других мыслей, кроме как быть близкими друзьями?

Хуа Хао молчала некоторое время, выражение её глаз было несколько сложным, и она сказала:

— Между мной и им, вопреки тому, что думает господин, действительно только дружеские отношения. Если у господина нет других вопросов, Хуа Хао спешит отправиться в путь, так что не буду вас задерживать. — Цинь Цзинь сказал: «Берегите себя», она взмахнула кнутом, и они вдвоём, она и лошадь, помчались прочь из города.

«Невозможно?» Цинь Цзинь почувствовал некое веселье в душе. Боюсь, что слова этой девушки не совсем правдивы.

Издалека догнав Линь Цяньфана, Хуа Хао почувствовала, что эта сцена ей знакома. До свадьбы он часто ехал на лошади за ней, говоря что-то двусмысленное, но в последнее время она всегда догоняла его сзади. Хм, его спина, кажется, выглядит гораздо приятнее, чем его лицо.

Услышав стук копыт, Линь Цяньфан повернул голову и увидел, что она смотрит на него, о чём-то размышляя. Непонятное недовольство от того, что его только что отослали, тут же рассеялось. Он натянул поводья, замедлил ход и поравнялся с ней, спросив:

— Только что прощалась с другим мужчиной, а теперь заворожённо смотришь на мою спину, как это? Всё-таки считаешь, что я, Молодой господин, более элегантен?

Хуа Хао подняла голову и встретилась с ним взглядом, в её глазах была полная ясность, и она спокойно сказала:

— Ты действительно слишком много думаешь. — Сказав это, она взмахнула кнутом и увеличила расстояние между ними.

Настроение Линь Цяньфана в этот момент было на удивление хорошим. Он натянул поводья, немного поразмыслил на месте и, усмехнувшись, последовал за ней.

Они спешили всю дорогу, и через пять дней, когда добрались до подножия горы Гэлин, оба выглядели уставшими. Хуа Хао хотела сразу же подняться на гору, но Линь Цяньфан схватил её за руку и сказал:

— Раз уж мы задержались на столько дней, то и сейчас не стоит торопиться. Тебе бы хоть умыться и привести себя в порядок. Хотя я и буду поддерживать видимость, но твой нынешний вид, если сказать, что ты глава школы, действительно будет выглядеть неубедительно.

Хуа Хао задумалась и согласилась, поэтому они нашли ближайшую гостиницу. Хозяин гостиницы, казалось, уже давно был знаком с ними обоими, и с понимающей улыбкой поприветствовал их:

— Вы двое давно не виделись, неужели вместе отправились путешествовать по миру боевых искусств? — Хуа Хао поспешно отрицала, но Линь Цяньфан с улыбкой кивнул, сообщил хозяину о своих пожеланиях и, потянув Хуа Хао за собой, поднялся наверх.

Тщательно приведя себя в порядок, Хуа Хао, надев Меч Цинсан, вышла из комнаты и увидела, что Линь Цяньфан уже переоделся в свежую одежду и стоял у входа в гостиницу, ожидая её. Хуа Хао подумала про себя, уж не потому ли он предложил это раньше, что боялся, что члены школы увидят его неприглядный вид? Однако она всё же посчитала, что в его словах есть смысл, поэтому в душе предостерегла себя от мелочности.

Когда они покидали гостиницу, хозяин очень тепло попрощался с ними, что снова вызвало у Хуа Хао некоторое уныние.

Пройдя некоторое расстояние и взглянув на довольное лицо Линь Цяньфана, Хуа Хао, колеблясь, остановилась, протянула руку и схватила Линь Цяньфана за рукав, и, нахмурившись, сказала:

— Ты хорошо подумал? Это дела моей школы, тебе не обязательно вмешиваться. Может, тебе просто не стоит идти? Всё равно... — Она решительно посмотрела ему в глаза и сказала: — Всё равно ты там ничем не поможешь.

Линь Цяньфан же протянул руку и взял её руку, лежащую на его одежде, и мягко улыбнулся, сказав:

— Я буду с тобой.

К тому же, кто сказал, что он не сможет помочь?

Хуа Хао с силой выдернула руку. Слово «незачем» вертелось у неё на языке, но в итоге превратилось в резкое «как хочешь». Она схватила меч и удалилась, взмахнув рукавом.

Гора Гэлин не была крутой, просто из-за редких контактов с внешним миром она считалась уединённой. Хуа Хао и Линь Цяньфан хорошо знали путь на гору, и примерно через час они оба стояли перед воротами школы Цинтун.

Ученик-стражник, увидев Хуа Хао, выглядел недовольным и насмешливо сказал:

— Разве девушка не вышла замуж? Зачем вы пришли в нашу школу Цинтун? — Не дожидаясь, пока они заговорят, другой ученик, проходивший мимо ворот, выбежал, осмотрел её и с радостным лицом схватил Хуа Хао за руку, сказав: — Сяо Хуа, ты вернулась! Все эти дни от тебя не было вестей, мы думали, что с тобой что-то случилось. — Сказав это, он, словно что-то вспомнив, вызывающе взглянул на ученика-стражника и крикнул внутрь: — Глава школы вернулась!

Ученик-стражник хмыкнул и сказал:

— Глава школы сейчас в школе, она никогда не уходила, так откуда же ей возвращаться? Чан Цинь, что за глупости ты говоришь?

Чан Цинь был в ярости и собирался ответить, как вдруг сзади раздался властный женский голос, который сказал:

— Чан Цинь, ты самовольно покинул пост и не убираешь двор, что ты здесь делаешь?

Услышав это, Чан Цинь застыл и неохотно повернулся к группе людей, приближающихся к воротам, уважительно сказав:

— Приветствую всех старших сестёр.

Только тогда Хуа Хао разглядела прибывших: это были Лю Лань, Лю Цэнь, Лю Цу, а также Чан Цин и Чан И, всего пять человек. Лю Лань, стоявшая во главе, была одета в длинное платье с широкими рукавами до пола, которое подчёркивало её нежную и сияющую кожу. Её чёрные волосы были собраны в высокую причёску и украшены лишь одной шпилькой «Зелёный снег, скрывающий аромат», что придавало ей ещё больше благородства. Однако, хотя на её лице была улыбка, в глазах таилась скрытая насмешка.

Остальные, согласно своему поколению, были одеты в ученические одежды разных оттенков зелёного, создавая впечатление, будто звёзды окружают луну.

— Пфф, — Линь Цяньфан внезапно рассмеялся, нарушив молчаливое противостояние, и его ленивый голос раздался рядом, сказав: — Хао-Хао, одежда вашей школы Цинтун действительно имеет странный вкус. Эта зелёная масса, похожая на рисовое поле, вызывает у меня, Молодого господина, головную боль.

На лице Хуа Хао, скрытом под маской, появилась скрытая улыбка. Она подумала про себя, что привести этого человека всё-таки было не бесполезно. Она слегка кивнула всем, но обратилась к нему:

— Господин совершенно прав. Хуа Хао обязательно заставит их сменить этот жуткий цвет в будущем.

На самом деле, школа Цинтун мало общалась с внешним миром, и Цяо Сиюй не устанавливала правила утренних и вечерних наставлений. В обычные дни, когда они собирались вместе, они чаще носили тёмную тренировочную одежду. Так что эта однородная зелёная масса действительно выглядела немного странно на первый взгляд.

На лицах всех присутствующих было возмущение, но Хуа Хао перевела взгляд на Лю Лань и сказала:

— Лю Лань собирается покинуть нашу школу? Так красиво одета, неужели собираешься спуститься с горы и выйти замуж? — Смысл её слов был в том, что ученикам школы не разрешается носить одежду, кроме ученической формы и тренировочной одежды, и Лю Лань нарушила правила.

Услышав это, Лю Лань, чьё лицо уже выглядело недовольным, смягчила выражение, поправила рукава и сказала:

— Девушка не из нашей школы, поэтому, конечно, не знает наших правил. Те, кто не носит ученическую форму, кроме тех, кто не является членом школы Цинтун, — это глава школы. А я, недостойная, как раз и являюсь главой нашей школы.

Как только её слова прозвучали, Чан Цинь, стоявший рядом, тут же с негодованием возразил:

— Ты врёшь! Глава школы Цяо ясно оставила сообщение, передав пост главы Сяо... нет, Хуа Хао! Это ты сама заняла это место!

Выражение лица Лю Лань потемнело. Она опустила глаза и спокойно приказала:

— Чан Цинь, ты совершил ошибку и был наказан уборкой двора, а всё ещё не осознаёшь своей вины? Что за манеры кричать и шуметь перед почтенными гостями? Чан И, отведи Чан Циня и запри его на три дня для размышлений. — Сказав это, она снова подняла глаза и улыбнулась: — Мои ученики невежественны, простите за смех. Я только что забыла спросить, зачем вы двое пришли на этот раз?

Хуа Хао рассмеялась от злости на её самовольные действия, словно сорока, занявшая гнездо голубя. Она мгновенно скользнула мимо заслонённых ею ворот и вошла, держа Меч Цинсан, и сказала:

— Лю Лань, ты, должно быть, слишком расстроилась из-за ухода учителя и потеряла рассудок? Прежде чем я спустилась с горы, учитель отдала мне Меч Цинсан. Что означает этот меч, ты, пробывшая в школе десять лет, разве не знаешь?

Лицо Лю Лань мгновенно побелело.