Глава седьмая

После того дня, на следующий день Цинь Цзинь принёс новости о Цинсин.

Цинсин оказалась преемницей ядовитого лекаря Тан Инина. Неизвестно, каким способом семья Ци смогла удержать её у себя в качестве служанки. О ней много лет не было слышно в мире боевых искусств.

Кроме того, на телах всех членов семьи Ци были едва заметные мелкие следы от игл. Вспоминая метательные иглы, которые Цинсин выпустила перед смертью, можно предположить, что в последнее время она, должно быть, избавилась от каких-либо опасений и уничтожила семью Ци, чтобы обрести свободу. Кто бы мог подумать, что, встретив Линя и Цветовую Красу, пришедших для расследования, она притворится глупой, чтобы выждать момент для побега. Позже, вероятно, узнав о смерти Тан Инина от руки Цветовой Красы, она не смогла сдержаться и попыталась отомстить за своего учителя. Но не ожидала, что и учитель, и ученик погибнут от одной руки.

— Я всё ещё чувствую, что что-то не так. Если убийцей действительно была Цинсин, то… — Цветовая Краса украдкой взглянула на Линь Цяньфана и нерешительно начала: — Тогда почему она схватила Янь Янь, но не убила, а лишь отравила? Если бы Янь Янь что-то заподозрила, разве это не раскрыло бы её уязвимость?

— Госпожа Цветовая Краса, возможно, это был план «убить двух зайцев одним выстрелом», — Цинь Цзинь легко покачал веером.

Цветовая Краса потёрла переносицу, подавляя чувство беспомощности, и с серьёзным выражением лица сказала: — Можете называть меня Цветовой Красой. Что означает ваш план «убить двух зайцев одним выстрелом», господин Цинь?

Цинь Цзинь с улыбкой ответил, а затем продолжил: — Я всего лишь предполагаю. Госпожа Янь отравлена «Тремя Жизнями во Сне», и госпожа Цветовая Краса или господин Линь непременно отправятся в Мяоцзян за лекарством. Если они погибнут, то один, нет, двое человек будут устранены без малейших усилий. Если же встретится такой способный человек, как госпожа Цветовая Краса, возможно, она сможет спасти и Тан Инина.

— Не совсем, — задумчиво произнёс Линь Цяньфан.

— О? Не знаю, какое у господина Линя высокое мнение? — Цинь Цзинь, словно заранее зная, с удовольствием посмотрел на Линь Цяньфана.

Линь Цяньфан покачал головой, на его лице было некоторое сомнение: — У меня ещё есть несколько моментов, которые не выяснены, не смею делать поспешных выводов.

Цинь Цзинь кивнул, посмотрел на небо за окном, а затем перевёл разговор с Линь Цяньфаном на другую тему.

Цветовая Краса втайне раздражалась. Один за другим, все такие таинственные, что-то скрывают. Разве так интересно смотреть на растерянность несведущих?

Но почему-то в последнее время, сталкиваясь с Линь Цяньфаном, она чувствовала себя менее уверенно. Она бросила на Цинь Цзиня свирепый взгляд, прикрывшись чем-то. Цинь Цзинь промолчал, лишь неловко почесал нос, и даже разговор с Линь Цяньфаном стал для него более напряжённым.

Вскоре Цинь Цзинь, придумав предлог, поспешно покинул поместье Линь. Цветовая Краса хотела догнать его и выяснить всё, но её остановил мрачный голос Линь Цяньфана.

Линь Цяньфан, конечно, не был мрачным. Его тон был лишь чуть ниже обычного. Но Цветовая Краса, с тех пор как отправилась в Мяоцзян, словно неосознанно отдалилась от него. Должно быть, она снова ушла в тупик. Он хотел найти время и поговорить с ней, но мирские дела постоянно откладывали это до сегодняшнего дня.

Но сейчас он хотел сказать не это.

— Твоя невосприимчивость ко всем ядам имеет какие-либо неприятные последствия?

— …

— Мм? — Последний слог «мм» был слегка приподнят, вызвав лёгкую дрожь в сердце Цветовой Красы.

Помолчав немного, она всё же не выдержала. На лице Цветовой Красы появилась странная улыбка, и она сказала: — Ты, должно быть, говоришь, что я должна постоянно сохранять спокойствие, не злиться без причины, и даже так не проживу до тридцати?

Линь Цяньфан нахмурился, выражая явное замешательство: — Судя по твоим словам, это неправда?

— От кого ты это слышал? — Цветовая Краса не ответила, а задала встречный вопрос.

Линь Цяньфан изменился в лице, почувствовав неладное, но всё же ответил: — Ты помнишь того мастера, которого мы встретили у подножия горы Гэлин? Но не об этом речь, это утверждение правда или ложь?

— Конечно, правда… Я тебя обманываю.

— …

— Эй, ты же не поверил этому и не сделал что-то странное?

— …

— Хе-хе…

Цветовая Краса прикрыла рот и смеялась до упаду, глядя на Линь Цяньфана, который потерял дар речи.

Так неподобающе, как это возможно…

Однако, хотя это было немного неожиданно, это странное отчуждение, по крайней мере, исчезло. Но оставалось ещё одно дело, и он не знал, стоит ли говорить о нём.

Ладно, пусть это подождёт, пока они не доставят Янь Янь на родину.

Линь Цяньфан стоял, заложив руки за спину, его мысли были заняты множеством вещей. Хотя его брови немного расслабились, лёгкая печаль всё ещё не рассеивалась.

«Истинный джентльмен», — Цветовая Краса втайне скривила губы.

Семь дней спустя, за городскими воротами Юньчжоу.

— Господин Цинь, не стоит больше провожать. Если мы встретимся в другой день, мы снова поговорим. Сегодня сильный ветер, и если господин Цинь простудится, господин Линь будет очень огорчён, — это был Линь Цяньфан в синих одеждах, с расслабленным поясом и очень очаровательными глазами-персиковыми цветами.

— Господин Линь, не нужно церемониться. Позвольте мне проводить вас ещё немного. Я действительно не хочу расставаться с господином Линем, — это был Цинь Цзинь в белых одеждах, с парой глаз феникса, постоянно смотрящих на Цветовую Красу.

— Зззз! — Это был звук обнажаемого меча, и нахмуренные брови Цветовой Красы выражали крайнее нетерпение.

Два взрослых мужчины так и тащились от ворот поместья Линь до городских ворот, вызывая у прохожих странные выражения лиц. Но эти двое, словно ничего не замечая, готовы были продолжать. Как же им тогда отправиться в путь поскорее?

Видели ли вы когда-нибудь человека, чья невеста была убита и ещё не похоронена, так нежно и без всяких признаков горя прощающегося с другими снова и снова?

Чем больше Цветовая Краса думала, тем страннее ей казался этот «госпожа Линь». Но её нетерпение уже не могло быть сдержано. Она взмахнула мечом и ударила им по крупу прекрасного коня Линь Цяньфана. Конь, испугавшись, рванул за город, и какое выражение было на лице всадника, осталось неизвестным.

Довольно глядя на исчезающих вдали человека и коня, Цветовая Краса убрала меч, поклонилась Цинь Цзиню, произнесла лишь «До скорой встречи» и с лёгкой улыбкой умчалась на коне, вызвав у Цинь Цзиня восклицание: «Красавица, даже изуродованная, всё равно красавица!»

Конечно, Цветовая Краса этого не слышала, иначе Цинь Цзинь сейчас не разгуливал бы целым и невредимым по кварталам удовольствий, обнимая красавиц.

На бесполезных людей не стоит тратить много чернил, поэтому сейчас мы перенесёмся к Линю и Цветовой Красе, которые едут по дороге в Ланьси.

Цветовая Краса долго гналась, пока не увидела Линь Цяньфана, стоящего рядом с конём. В этот момент он небрежно поглаживал коня, утешая его. Его спокойное выражение лица не выдавало, был ли он только что в панике.

Когда этот человек молчит, он действительно обладает так называемой непринуждённой и возвышенной осанкой. Неудивительно, что в мире боевых искусств так много девушек, которые, плохо разбираясь в людях, восхищаются им. Цинь Цзинь, хотя и похож на него, всё же уступает ему в спокойствии.

Цветовая Краса замедлила ход и плавно остановилась перед Линь Цяньфаном. Не слезая с коня, она посмотрела на него сверху вниз и спросила: — Почему ты снова остановился?

Линь Цяньфан поднял голову и вдруг почувствовал, что такая поза снизу вверх очень забавна. Он не удержался от смеха, его глаза сияли. Заметив странное выражение лица Цветовой Красы, он с необычным выражением сказал: — Цветовая Краса, хотя этот приём «прямо в круп лошади» и полезен, но… мы, кажется, пошли не в ту сторону.

Лицо Цветовой Красы застыло. Она развернулась, чтобы вернуться, но услышала, как Линь Цяньфан, вскочив на коня, сказал: — Цветовая Краса, хотя я очень рад, что ты так доверяешь мне, но только что я тебя обманул. Если проехать ещё полдня, будет небольшой городок. Давай сегодня там и отдохнём. — В его словах сквозила неудержимая улыбка: — Цветовая Краса, ты всё ещё такая… милая.

Этот человек, должно быть, мстит за то, что она посмеялась над ним в тот день, когда он был в ярости. Он действительно мелочный.

Цветовая Краса снова развернулась, подумав, что в плане мстительности Цинь Цзинь, должно быть, сильно уступает этому человеку.

Вспомнив Цинь Цзиня, Цветовая Краса подумала об их разговоре в тот день и небрежно спросила: — Что за несколько моментов ты тогда сказал, что не выяснил?

Улыбка в глазах Линь Цяньфана поблекла на три части, но он не сразу ответил. Цветовая Краса, видя его таким, снова почувствовала беспокойство.

Подавив свои мысли, Цветовая Краса безразлично отвернулась и сказала: — Если не хочешь говорить, то и не надо.

Но она услышала вздох Линь Цяньфана, и прежде чем успела подумать, почувствовала, как её руку взяли в его тёплую ладонь.

Сердце Цветовой Красы ёкнуло. Она подумала: «Его невеста только что умерла, а он снова пристаёт ко мне?» Она уже собиралась резко отчитать его, но почувствовала, как ей в ладонь положили несколько очень тонких предметов.

Линь Цяньфан уже отпустил руку Цветовой Красы и спокойно ждал её реакции.

Цветовая Краса, воспользовавшись солнечным светом, внимательно рассмотрела предметы в руке. Они были длинными и тонкими, отражая холодный блеск на солнце. На первый взгляд они почти не отличались от обычных вышивальных игл. Если бы не то, что некоторые из них были неожиданно холодными на ощупь, она бы вообще не заметила в них ничего необычного.

Она подняла глаза и с сомнением спросила: — Неужели это…

Видя, что Цветовая Краса крепко держит их, Линь Цяньфан всё же напомнил: — Будь осторожна, не поранись. Это отравленные иглы, которыми была отравлена Янь Янь. — Словно внезапно вспомнив, что Цветовая Краса невосприимчива ко всем ядам, он сделал паузу, а затем сказал: — Отравленные иглы, которыми была отравлена Янь Янь, помимо обычных серебряных игл, содержат ещё один предмет, идентичный тем, что были найдены на телах всех членов семьи Ци. Если эту иглу поднести к свету, на ней можно смутно увидеть иероглиф «Фэн».

Цветовая Краса, услышав это, внимательно рассмотрела иглу и действительно увидела несколько выпуклостей на кончике иглы. Но она не могла разглядеть, какой иероглиф там написан, и невольно вздрогнула от ужаса.

Выгравировать что-либо на мельчайших предметах уже чрезвычайно трудно, а выгравировать на такой тонкой серебряной игле, да ещё и так искусно, чтобы это проявлялось только при свете, — это уже нельзя объяснить просто ловкостью рук.

Немного подумав, Цветовая Краса невольно обеспокоенно сказала: — Неужели госпожа Фэн…

Линь Цяньфан покачал головой и сказал: — Госпожа Фэн действительно не обладает ни малейшим боевым искусством. Я поручил господину Цинь Цзиню расследовать это дело. Боюсь, есть ещё какие-то переменные. — Сказав это, он с трудом посмотрел на урну с прахом Янь Янь, которую нёс рядом.

Цветовая Краса крепко сжала поводья и ничего не сказала.

Линь Цяньфан успокаивающе похлопал её по руке, тихо произнёс: «В путь», и они снова отправились в путь на конях.

Воздух был наполнен влагой, небо было пасмурным. Судя по всему, сезон сливовых дождей в Цзяннане уже наступил.