Глава 9

Гуайцзяо Лю внимательно осмотрел Сяоци, чувствуя что-то необъяснимое. Он хотел расспросить его подробнее. Он пощупал карман, там лежали две кактусовые конфеты. Он вытащил одну и протянул Сяоци.

Сяоци не взял ее, потому что обертка была порвана, и конфета прилипла к грязным пальцам Гуайцзяо Лю. Гуайцзяо Лю понял его пренебрежение. Он развернул конфету, притворно небрежно положил ее в рот, пососал пару раз и изобразил экстатическое, блаженное выражение лица.

Честно говоря, это выражение лица Гуайцзяо Лю тронуло Сяоци, и он немного пожалел, что не взял эту вкусную конфету.

Но теперь сожалеть было бессмысленно, и Сяоци повернулся, чтобы уйти.

Глядя на спину Сяоци, Гуайцзяо Лю почувствовал сильное чувство поражения. — Ты — и-но-пла-не-тя-нин!

Несмотря на удивление, Сяоци притворился равнодушным и обернулся. — Тебя зовут Гуайцзяо Лю, это будет твое прозвище в будущем. Ты пришел вслед за Мяосян. Когда ты учился в Университете Южной части Тихого океана, ты совершил нечто непристойное по отношению к девушке. Ее имя, наверное, не стоит называть.

Гуайцзяо Лю почувствовал, как по спине пробежал холодок, когда эта темная история, о которой, как он думал, никто не знает, вдруг всплыла. — Ты врешь! Откуда ты знаешь? Тогда ты еще не родился. Не родившись, ты уже знаешь об этом? Наверняка ты слышал это от кого-то. У тебя нет доказательств моих дел, а вот у меня есть доказательства, что ты инопланетянин.

— Какие у тебя доказательства?

— Твое тело иногда бывает прозрачным.

— Посмотри сейчас.

Сколько ни смотрел, он не видел ничего прозрачного. Гуайцзяо Лю подумал, что, возможно, в тот день у него просто двоилось в глазах, но Сяоци действительно был загадочным. Жители Чжаогуаня говорили о Сяоци с некоторой скрытностью. — Даже если ты не прозрачный, это не доказывает, что ты не инопланетянин?

— А ты тоже не можешь доказать, что ты не инопланетянин.

Логика семи-восьмилетнего ребенка была настолько точной, что совершенно ошеломила Гуайцзяо Лю. Похоже, лучшим вариантом было признать поражение и уйти как можно более достойно.

Так Сяоци спокойно прожил в городке Чжаогуань до октября. Ему уже пришло время идти в школу.

За это время Але часто возвращался домой. Каждый раз он приносил Сяоци конфеты: американские грейпфрутовые и кубинские кофейные. Он также играл с Сяоци в строительство домов и семью.

Больше всего Сяоци тронуло, когда он заболел, и Але понес его на спине через весь городок в клинику, где работал Гуайцзяо Лю. В тот день шел сильный дождь, и Але промок насквозь. Однако, как только они добрались до клиники, они тут же вернулись, потому что Сяоци закричал, что ему стало лучше, и Але, пощупав его лоб, убедился, что это правда.

Однажды в октябре Але сказал Цайюй, что ему нужно съездить в Шанхай. Цайюй спросила, по какому делу, и Але на мгновение потерял дар речи. Когда его прижали, он вынужден был сказать, что едет с Мяосян, чтобы забрать ее дочь.

— Сюань Юэ вернулась?

Але понял, что проговорился. Что касается того, какой вред это может причинить, это зависело от того, захочет ли Цайюй копать глубже. Если бы Цайюй захотела, вред был бы очень большим, можно даже сказать, бесконечным.

Но если бы он не признал сказанное, он тут же дал бы Цайюй возможность действовать. Але оказался в безвыходном положении и только бормотал что-то невнятное.

— Значит, Сюань Мин тоже вернулся? — Цайюй не стремилась к допросу.

Умные женщины действительно могут быть раздражающими, особенно такие, как Цайюй, которая всегда ищет ошибки в чужих словах. Але беспомощно кивнул.

— Они воссоединяются семьей, какое тебе до этого дело? Какая у тебя толстая кожа!

Але отвернулся и не отвечал ей.

Прожив вместе столько лет, Але знал, что высшая форма борьбы с Цайюй — это игнорировать ее. Конечно, игнорирование означало, что она одержала победу в этой схватке.

На самом деле, Але считал, что женившись на Цайюй, он уже потерпел поражение в жизни, и еще одно поражение его не пугало.

Цайюй знала характер Але и понимала, что не может помешать ему поехать в Шанхай. Она также понимала, что он все еще заигрывает с Мяосян (по крайней мере, Але хотел заигрывать с ней).

Но теперь, после появления Сяоци и Чуньтэн, ее внимание переключилось, и дела между Але и Мяосян уже не доставляли ей особых хлопот.

Поэтому она смягчила тон. — Я согласна, чтобы ты поехал с Мяосян в Шанхай, но у меня есть условие.

Сердце Але возрадовалось. Безотказный способ справиться с умной женщиной — не говорить ни слова. Он вспомнил знаменитую поговорку, которую когда-то сказал его прадедушка: «Дурак молчит, и богам трудно что-либо сделать».

Эту поговорку Але услышал не лично, а через многих людей. Он спросил: — Какое условие?

— Возьми с собой Сяоци, — Цайюй взглянула на него и быстро объяснила причину. — Сюань Юэ примерно того же возраста, что и Сяоци, по дороге им будет компания. К тому же, они воссоединяются семьей, тебе не будет неловко?

И еще, Сяоци всегда жил в деревне, ему нужно увидеть большой город.

Причины Цайюй были логичны и последовательны, Але не мог отказать.

У Але застряла в горле фраза: «Шанхай уже не тот, что раньше, он очень заброшен». Но он не сказал этого. Он подумал, что Цайюй права, и если он не возьмет Сяоци, ему будет немного неловко.

Итак, он наклонился, достал из кармана иранскую инжирную конфету и протянул Сяоци. — Сяоци, ты хочешь поехать со мной в Шанхай, чтобы встретить кого-то?

Сяоци поднял лицо и посмотрел на Цайюй. Цайюй смотрела на него с ободрением, и Сяоци кивнул.

Перед отъездом Цайюй сняла кулон и надела его на шею Сяоци. — В дороге слушайся папу, — Сяоци кивнул.

Поезд до Шанхая ходил всего два раза в день, и скорость его была ниже, чем сто лет назад. Эти сто лет для человечества были потерянными, отступившими назад. Люди потеряли чувство безопасности и уверенность в себе. Вспышка π-вируса и инцидент с семенами инопланетян из Андромеды — все это заставляло людей жить в страхе и тревоге.

Резкое сокращение населения привело к тому, что железнодорожные перевозки стали убыточными. Рельсы сильно заржавели, и крушения поездов уже не были новостью. Путешествие на поезде считалось одним из самых опасных способов передвижения.

После посадки на поезд на станции Чжаогуань Але не мог дождаться, чтобы обнять Мяосян. Мяосян тоже не очень сопротивлялась.

Вести себя так перед ребенком было, конечно, неуместно. Поэтому она сунула Сяоци несколько кукурузных конфет и велела ему самому найти место, так как в вагоне было мало пассажиров. Но Сяоци не взял конфеты, а упрямо втиснулся между ней и Але.

Она поняла, что это, должно быть, устроила Цайюй, и потеряла интерес. Когда Але снова попытался ее обнять, она решительно оттолкнула его.

Причина, по которой Мяосян позвала Але забрать Сюань Юэ, заключалась в том, что она хотела воспользоваться случаем, чтобы позлить Сюань Мина и отомстить ему за то, что он безжалостно бросил ее и причинил ей боль на всю жизнь.

В конце концов, Але тоже окончил Нанкинский университет по специальности палеонтология. Хотя он и не мог сравниться с Сюань Мином, приглашенным профессором Гарвардского университета, он все же окончил престижный университет. К тому же, Але был красив и обаятелен, внешне ничуть не уступая Сюань Мину.

После рождения Сюань Юэ и того, как Сюань Мин увез ее в Америку, жизнь Мяосян потеряла смысл.

Она не знала, стоит ли ждать возвращения Сюань Юэ (и, если возможно, того неверного человека, чтобы они воссоединились) или принять тот факт, что Сюань Юэ потеряна, и начать новые отношения, в которых уже не было страсти.

В общем, каждый день она проводила в бесконечных мыслях о Сюань Юэ и том неверном человеке.

Но за несколько лет молчаливый отказ того неверного человека глубоко ранил ее сердце, которое было трудно согреть.

Итак, она думала только о Сюань Юэ. В своем сердце она уже глубоко похоронила того неверного человека. В ее снах могила Сюань Мина заросла сорняками и достигала роста человека.

Прибыв в Шанхай, Мяосян на пристани узнала, прибыла ли китайско-американская скоростная подводная лодка, на которой плыла Сюань Юэ. Ей сообщили, что подводная лодка потеряла связь с центром управления пассажирскими перевозками прошлой ночью в районе Токийского залива.

Сотрудники центра управления пассажирскими перевозками успокоили ее, сказав, что из-за частых вспышек солнечной активности в последнее время, а также из-за необъяснимых перебоев связи, которые, как сильно подозревают, вызваны инопланетянами, потеря связи с скоростными подводными лодками — обычное дело. — Подождите, — сказал сотрудник центра управления пассажирскими перевозками и больше ничего не добавил.

Здесь стоит упомянуть, что примерно в 2080 году транстихоокеанское авиасообщение между Китаем и США было прервано. Причина заключалась в появлении огромной таинственной зоны в районе Гавайских островов. Самолеты и суда, проходящие через эту зону, таинственно исчезали без следа.

Такие инциденты повторялись, и Китаю и США пришлось открыть маршрут для скоростных подводных лодок. Подводные лодки опускались на глубину более 1000 метров, так что никакие средства обнаружения не могли их засечь. Они поднимались на глубину около 50 метров только у побережья Китая. Таким образом, безопасность была эффективно обеспечена.

С момента открытия этого маршрута, за более чем 30 лет, хотя ежегодно происходило немало случаев потери связи, ни одной настоящей аварии не случилось.

С наступлением темноты они нашли гостиницу недалеко от пристани и остановились. По просьбе Мяосян они сняли две комнаты. В такой ситуации у Але не было настроения искать мимолетных удовольствий.

Ночью из центра управления пассажирскими перевозками пришло сообщение: скоростная подводная лодка застряла между скалами на дне Токийского залива и не может двигаться. Группа священников из Сиэтла уже отправилась к месту происшествия на другой скоростной подводной лодке.

Эта новость, конечно, стала огромным ударом для Мяосян. Думая о том, как Сюань Юэ, должно быть, испугана в подводной лодке, она не могла сдержать рыданий.

Плача и останавливаясь между сном и бодрствованием, Мяосян погрузилась в глубокий сон.

Пока не услышала чей-то голос: — Сюань Юэ в порядке, она благополучно вернется.

Она подумала, что это сон. Когда она услышала это во второй раз, она поняла, что голос исходит из реального мира. Она с трудом открыла глаза и увидела Сяоци, стоящего у окна и смотрящего на редкие огни в осенней ночи.

— Это ты говоришь, Сяоци?

— Да.

— Откуда ты знаешь, что Сюань Юэ в порядке?

— Я просто знаю. Я знаю, что теплое течение Тихого океана из Марианской впадины скоро пройдет через Японское море. Плотность теплого течения меньше, чем плотность воды Японского моря, это восходящее течение, оно придаст подводной лодке дополнительную плавучесть, и подводная лодка скоро освободится.

— Правда?

Сяоци кивнул.

Для Мяосян любая новость была хорошей новостью, тем более что Сяоци говорил так убедительно, что она не могла не поверить.

Мяосян подошла и нежно погладила его по волосам, как когда-то он приходил от Але принести ей два баклажана, три огурца или большого карася. Она снова пощупала карман, но не нашла ни одной конфеты.