Глава 2 (Часть 1)

=================

Итак, Сюань Мин пешком отправился из Массачусетса в Нью-Йорк, где эпидемия была наиболее тяжелой (транспорт в США был практически парализован). Днем он зарабатывал на жизнь, перенося трупы для крематория, а ночью ночевал в заброшенном метро.

Сюань Мин специально брался за переноску трупов, зараженных π-вирусом, за которые другие не решались браться. Он подряд переносил трупы профессоров Колумбийского университета, Нью-Йоркского университета и Манхэттенской музыкальной школы. Он думал, что так заразится π-вирусом всего за несколько дней.

Однако, вопреки его ожиданиям, после более чем двух месяцев переноски трупов в Нью-Йорке, помимо небольшой боли в пояснице и растяжения мышц, у него не было никаких проблем, даже первоначального симптома заражения π-вирусом — кашля.

Наконец он отчаялся и понял, что просто был забыт π-вирусом, и это не означало, что его научные достижения были плагиатом.

Он горько усмехнулся, покачал головой и решил жить дальше, чтобы забрать Сюань Юэ домой.

Когда Сюань Мин с котомкой на спине появился у подножия небольшой горы, где находился Монастырь Анни, в небе сияла огненно-красная полная луна. Стая больших птиц издавала в воздухе жуткие крики. У Сюань Мина возникло дурное предчувствие, особенно когда он увидел, что ворота монастыря, которые обычно были плотно закрыты, распахнуты.

Он быстро бросился на второй этаж, где жили воспитанницы. Всю дорогу паутина преграждала ему путь, он без остановки отмахивался от нее, пока от одышки у него не потекли слезы.

Медленно подойдя к кровати, где жила Сюань Юэ, он увидел, что постель растрепана, словно на ней давно никто не спал. При свете луны он увидел любимую тряпичную куклу Сюань Юэ — Принцессу Анни в ситцевом платье. Сюань Юэ не взяла с собой свою любимую куклу, и дурное предчувствие подтвердилось.

Сюань Мин безумно закричал: — Сюань-Юэ, Сюань-Юэ!

В темноте его крик разнесся далеко, но кроме жутких криков сов из дальнего леса, ему отвечал только свист ветра, проносящегося над лесом.

Он спотыкался, потерянный и обезумевший, и в коридоре наткнулся на кого-то. Он поспешно наклонился, чтобы помочь подняться, включил фонарик и обнаружил, что это мумифицированный труп директора Элизы. Ее игривая шляпка с зелеными оливками, которую она носила круглый год, безошибочно указывала на личность мумии.

Как уже упоминалось ранее, когда Чуньтэн и та женщина появились в городке Чжаогуань, почти никто не обратил на них внимания, кроме Гуайцзяо Лю.

Точнее, Гуайцзяо Лю был первым, кто заметил Чуньтэн и ту женщину в городке Чжаогуань. В то время, вероятно, был полдень. Гуайцзяо Лю вынес тарелку с жесткой соленой рыбой и вяленым мясом, а затем достал бутылку шестизернового вина (на диалекте Чжаогуаня — кукурузное вино) и с удовольствием ел и пил на балконе третьего этажа.

Гуайцзяо Лю учился в университете, причем университет был аккредитован государственными органами, и даже Национальная академия наук США однажды его аккредитовала. В этом отношении его образование было гораздо более ясным, чем у тех самонадеянных и высокомерных странствующих поэтов из городка Чжаогуань.

Эти странствующие поэты целыми днями бездельничали, бродили по улицам Чжаогуаня, а их поэтическое творчество было крайне скудным. В основном, достаточно было выучить наизусть «Шицзин» и заплатить членский взнос в размере пачки сигарет, чтобы стать членом Ассоциации странствующих поэтов и получить право свободно бродить по улицам Чжаогуаня и бесплатно есть и пить в договорных ресторанах ассоциации.

Гуайцзяо Лю хотел вступить в ассоциацию, но его образование было слишком блестящим, и получено оно было совершенно законным путем, что не могло не вызвать зависть у председателя ассоциации, и дело о его вступлении так и осталось незавершенным.

О происхождении и истории Гуайцзяо Лю жители Чжаогуаня практически ничего не знали.

На самом деле Гуайцзяо Лю родился в другом городке в нескольких сотнях ли от Чжаогуаня, а не в богатом районе Цзяннань, как он всегда утверждал. Его родители были живы, а не умерли, как он говорил, представляясь одиноким. Гуайцзяо Лю лгал только перед красивыми девушками. На самом деле он хотел сказать им: не смотрите на мою непривлекательную внешность, на самом деле я происхожу из знатного рода, мое богатое происхождение из Цзяннань даровало мне благородные качества, просто моя семья пришла в упадок, родители умерли, я одинок и скитаюсь по свету.

Первой фразой Гуайцзяо Лю удовлетворял тщеславие девушки, а второй вызывал ее сочувствие. Его намерения были благими, но эффект, как правило, был минимальным.

Родители Гуайцзяо Лю сильно отличались от обычных фермеров Чжаогуаня. Они совершенно не интересовались сельским хозяйством, только мечтали, что однажды появится возможность, которая обеспечит им всю жизнь. Поэтому они целыми днями скитались в поисках такой возможности.

Упорный труд не остался без награды. Более десяти лет назад они отправились в Шанхай, чтобы принять участие в проекте медицинской технологической революции в качестве добровольцев для испытания лекарств. Их ежедневная работа заключалась в приеме лекарств и лежании в постели, получая при этом неплохое вознаграждение и живя как небожители.

Но счастье было недолгим. Однажды они напились, перепутали палату и приняли не те лекарства, что привело к слепоте (это было лекарство для проверки обратной слепоты).

Таким образом, ослепшие, они потеряли свою ценность для эксперимента и были выгнаны из больницы.

Никто не знал, как эти двое слепых, поддерживая друг друга, вернулись в городок. Но как только они вернулись в городок Цинхэ, они услышали, что у Гуайцзяо Лю появилось приличное дело в богатом городке к северу от реки.

А в это время Гуайцзяо Лю, бросивший Университет Южной части Тихого океана, тоже вернулся на родину.

На самом деле, назвать его бросившим учебу не совсем точно, потому что Университет Южной части Тихого океана закрылся. Если бы он не закрылся, Гуайцзяо Лю, как самый выдающийся студент в истории Университета Южной части Тихого океана, без труда получил бы звание лучшего выпускника.

Подобно тому, как в Китае через 100 лет, за исключением нескольких престижных университетов, набор студентов стал главной головной болью каждого ректора, Университет Южной части Тихого океана с момента своего основания сто лет назад страдал от проблемы нехватки студентов. Эта проблема так и не была решена до самого закрытия.

Университету Южной части Тихого океана не благоприятствовали ни время, ни место. По логике, Университет Южной части Тихого океана должен был быть построен хотя бы недалеко от Малаккского пролива. Даже если не за границей, то должен был иметь хоть какое-то отношение к загранице. Даже если не было связи с заграницей, его нельзя было строить на заброшенной крупнейшей в Азии свиноферме за пределами Нанкина, лишь немного переделав и использовав офисное здание свинофермы, цех кормов и свинарники. Например, офисное здание ректора было зданием кормового цеха свинофермы, а студенческое общежитие — цехом по производству ветчины.

Настоящее имя Гуайцзяо Лю было Чжао Лю. В Университете Южной части Тихого океана он изучал ветеринарную стволовую клеточную науку.