Глава 2 (Часть 2)

Гу Сяомэн сидела, сложив руки, и слегка потирала правым указательным пальцем тыльную сторону левой ладони, выдавая свою нерешительность.

Молчание нарушила Ли Нинъюй: — Я принесу тебе воды. — Она встала и направилась к кувшину.

— Сестра Юй…

— Да?

Обращение, которое Гу Сяомэн столько раз произносила невольно, наконец, получило ответ. И этот ответ дал ей смелость продолжить.

— Как ты выжила? Как ты провела эти пять лет?

Ли Нинъюй не ответила сразу. Сначала она принесла два стакана воды, поставила их на стол, села и накрыла руки Гу Сяомэн своими.

Тепло её рук заставило Гу Сяомэн на мгновение забыться. — Организация активировала другую линию связи, — услышала она. — Один из людей Ван Тяньсяна оказался нашим товарищем. Мне дали препарат, который погрузил меня в состояние временного сна.

— Но этот препарат… он же опасен…

Препарат, погружающий в сон, был очень опасен. Он не давал стопроцентной гарантии пробуждения, а даже если человек и просыпался, то страдал от длительного паралича мышц или нервной системы. Для Ли Нинъюй, которая и без того страдала астмой и болезнью желудка, это было равносильно игре со смертью.

— Меня спасли, — продолжила Ли Нинъюй. — Я полностью восстановилась только в 1943 году. В Ханьчжоу я считалась погибшей, поэтому мне пришлось уехать. Организации нужно было восстановить сеть информаторов, и меня отправили в Шанхай.

Ли Нинъюй ни словом не обмолвилась о последствиях применения препарата, и это причиняло Гу Сяомэн ещё большую боль. Вся её обида испарилась. Сейчас ей хотелось лишь крепко обнять Ли Нинъюй и забрать всю её боль.

Сдержав свой порыв, Гу Сяомэн спросила: — Кем ты сейчас работаешь, сестра Юй?

— Я преподаю в Национальном университете Цзяотун.

Преподаватель? Гу Сяомэн представляла Ли Нинъюй в разных профессиях, но только не в этой.

Но, с другой стороны, это имело смысл. Будучи преподавателем, она могла передавать свои знания и убеждения другим. Один огонёк легко погасить, но если он успеет поджечь траву вокруг, то разгорится пожар, который уже не остановить. Он будет освещать тьму бесконечным светом.

Рука, лежавшая на её ладонях, слегка сжала их, возвращая Гу Сяомэн из задумчивости.

Она очнулась и, не в силах больше сдерживаться, встала и крепко обняла Ли Нинъюй.

— Сестра Юй.

— Да?

— Сестра Юй.

— Да.

— Сестра Юй…

— Я здесь.

Вернувшись в чайный дом, Гу Сяомэн долго не могла успокоиться.

— Нельзя оставаться надолго. Через два дня я приду в чайный дом за чаем, — сказала Ли Нинъюй, не желая подвергать Гу Сяомэн опасности.

В памяти Гу Сяомэн снова и снова всплывали моменты их встречи, от её появления в комнате до ухода из книжной лавки. Она бесконечно рисовала в своем воображении нежные черты лица Ли Нинъюй.

Ли Нинъюй прошла через смертельную опасность. Но разве не то же самое случилось и с ней самой?

Дай Ли погиб в авиакатастрофе в марте 1946 года. Чан Кайши давно уже подозревал и опасался его. После смерти Дай Ли он отправил множество людей, чтобы уничтожить его сторонников.

Как и предполагала организация, в ханьчжоуской сети был информатор Чан Кайши. Вся сеть была раскрыта.

Семья Гу, внешне поддерживая хорошие отношения с Дай Ли, тайно работала на коммунистов. Поэтому Лао Цян и Лао Гуй стали первыми целями для устранения. Они смогли избежать первых покушений, но Чан Кайши был полон решимости уничтожить всю коммунистическую сеть в Ханьчжоу.

Благодаря организации, ханьчжоуская группа смогла бежать, но Гу Сяомэн получила ранение в левую руку, которое до сих пор не зажило.

Гу Миньчжан отправился в Яньань, а Гу Сяомэн — в Шанхай, чтобы встретиться с Минъюэ и продолжить работу по дешифровке.

Ли Нинъюй листала сложный учебник по математике. Весь стол был завален исписанными листами, покрытыми математическими символами и вычислениями.

Это была не первая их встреча за пять лет.

Она никогда не забудет ту темную ночь, черный ствол пистолета и глубокий взгляд Гу Сяомэн.