Глава 7 (Часть 1)

Глава 7

Фу Юньвань узнала голос — это был Хуань Сюань.

Испугавшись, она поспешно попыталась закрыть дверь, но кнут Хуань Сюаня проскользнул внутрь, заблокировав дверцы. Хуань Сюань наклонился с лошади и, глядя на неё сверху вниз, спросил: — Куда ты собралась?

Он явно спешил, и его горячее дыхание, смешанное с резким мужским запахом пота, ворвалось в тесную повозку. Фу Юньвань, дрожа, отшатнулась. — Я… я…

— Ты хочешь во дворец? — Хуань Сюань оглянулся на ворота. — Зачем?

— Хуань Сюань! — Фу Чун, увидев его, понял, что дело плохо. Он побежал обратно, выхватывая меч. — Что ты задумал? Я выполняю приказ императора!

Хуань Сюань взмахнул кнутом, и Фу Чун, отброшенный силой удара, отлетел на несколько шагов. Фу Юньвань хотела убежать, но Хуань Сюань преградил ей путь, его высокое тело, словно непреодолимая гора, заслоняло выход. — Тебя заставили?

Нет, он не должен знать. Он может помешать или рассказать императору.

— Нет, меня никто не заставлял, — собравшись с духом, ответила Фу Юньвань. — Я сама хочу во дворец.

— Ты! — Хуань Сюань был в ярости. Он наклонился и приблизил своё лицо к её лицу. — Как ты можешь так поступать с Фо-ну?!

Он занимал почти всё пространство в тесной повозке, и Фу Юньвань задыхалась. Она отвернулась.

Хуань Сюань смотрел на неё, и его переполняли разочарование и гнев. Се Чжань умер из-за неё, прошло всего два дня, его тело ещё не остыло, а она… как она смеет?!

— Хорошо, раз таково твоё желание, я не стану тебя останавливать. Я выполнил своё обещание, данное Фо-ну. Что с тобой будет дальше — меня не касается!

Он развернул лошадь и ускакал прочь. Холодный осенний ветер бил в лицо. Вдруг его охватили сомнения: она не боялась даже умереть ради Се Чжаня, почему же она вдруг решила идти во дворец?

Фу Юньвань сидела неподвижно. Она видела, как Фу Чун, ругаясь, поднялся на ноги и побежал к воротам дворца передать сообщение, видела, как евнух-посыльный, выглядывая из-за ворот, разглядывал её. Мрачные, серо-зелёные стены дворца, высокие и тяжёлые, словно огромный зверь, раскрывший пасть, готовы были поглотить её.

Фу Юньвань стучала зубами, крепко сжимая ножницы в рукаве.

Не бойся. Иди во дворец, убей Юань Лу. Что бы ни случилось, хуже смерти уже ничего не будет.

Вдруг послышался топот копыт — Хуань Сюань вернулся. — Ты уверена, что тебя не заставили? Не бойся, если это так, я за тебя заступлюсь.

«Не бойся».

Сквозь клубы пыли Фу Юньвань словно увидела Се Чжаня на берегу реки Чжаншуй много лет назад. Его мягкий взгляд, его улыбка… «Не бойся», — говорил он.

Слёзы хлынули из её глаз. Фу Юньвань, рыдая, не могла вымолвить ни слова.

Хуань Сюань вздохнул с облегчением.

Она плачет, значит, она не хотела этого. Он не ошибся в ней, и Се Чжань тоже не ошибся. Она не была бессердечной.

Он протянул к ней руку. — Пойдём со мной.

— Нет… Не могу, — Фу Юньвань вдруг пришла в себя и попыталась вырваться. — Я должна идти во дворец! Я должна увидеть императора!

Хуань Сюань снова почувствовал прилив гнева. В этот момент его пальцы коснулись чего-то острого. Он замер.

Оружие… Что она прячет в рукаве?

Фу Юньвань охватил ужас. Он заметил! Расскажет ли он императору?

— Отпусти меня! — отчаянно закричала она.

Хуань Сюань крепко схватил её за запястье и, загородив собой дверь повозки, чтобы никто не увидел, что происходит внутри, задрал её рукав. Внутри были ножницы.

Белая кожа, серебряные ножницы, холодное лезвие… В одно мгновение Хуань Сюань понял её замысел.

Он с силой захлопнул дверь повозки. Фу Юньвань упала на сиденье и услышала тихий голос Хуань Сюаня: — Я отвезу тебя домой.

Домой… Се Чжаня больше нет, где же её дом?

— Отпусти меня во дворец, прошу тебя, — Фу Юньвань стучала в дверь.

— Это не сработает, — глядя на высокие стены дворца, сказал Хуань Сюань. — Император тоже доблестный воин.

Когда-то он служил в Шести Гарнизонах. Благодаря своей храбрости и военному таланту он получил власть, убил брата и занял трон. Такой хрупкой женщине, как Фу Юньвань, не подобраться к нему. Она просто погибнет.

Пока он говорил, слуги семьи Фу подбежали, пытаясь помешать ему. Хуань Сюань одним ударом ноги отбросил их и, схватив лошадь под уздцы, уже собирался уходить, как вдруг вдали раздался голос: — Генерал Хуань!

Это был Ван Пинъань. С перебинтованным пальцем он шёл во главе отряда императорской гвардии. — Вы самовольно прибыли в столицу без императорского указа и отказались предстать перед Его Величеством! Какая наглость! Император приказывает вам немедленно явиться во дворец и просить прощения!

Хуань Сюань проигнорировал его и, спрыгнув с лошади, вскочил на козлы повозки.

— Держись крепче, — крикнул он в повозку и, взмахнув кнутом, помчался прочь.

Лошади понеслись вперёд, словно ветер. Фу Юньвань трясло, её бросало то в жар, то в холод.

Идти во дворец, мстить… Она всегда была слабой и робкой, но отчаяние придавало ей сил. А теперь её вдруг остановили. Она чувствовала себя потерянным птенцом, не знающим, куда лететь.

— Я отомщу за Фо-ну. Не волнуйся, я не забуду об этом ни на минуту, — донёсся до неё тихий голос Хуань Сюаня. Фу Юньвань замерла, потом закрыла лицо руками и горько заплакала.

У ворот дворца Ван Пинъань, дождавшись, пока повозка скроется из виду, усмехнулся: — Хуань Сюань ослушался императорского указа, проявил неуважение к Его Величеству! Немедленно схватить его и наказать по всей строгости закона!

Гвардейцы закричали и уже собирались броситься в погоню, как вдруг из-за ворот раздался гневный женский голос: — Стоять!

Хэлань Чжэнь быстрым шагом вышла из дворца. — Главный евнух Ван, я только что была на аудиенции у императора, моего двоюродного брата, и попросила его дать отпуск моему брату по случаю траура. О каком неповиновении может идти речь?

Ван Пинъань не хотел связываться с ней. Её мать, старшая принцесса Аньхэ, была тётей Юань Лу, её отец, глава клана Хэлань, командовал императорской гвардией, её отчим, Му Вань, занимал должность командующего войсками, а сама она в четыре-пять лет получила титул госпожи Аньпин. Она часто бывала во дворце, хорошо знала все порядки, и Юань Лу относился к ней довольно благосклонно.

— Я всего лишь выполняю приказ Его Величества, — улыбнулся Ван Пинъань. — Может, госпожа спросит у императора?

— Хочешь спросить — спроси сам! Думаешь, я буду выполнять твои приказы? — Хэлань Чжэнь презрительно посмотрела на него и, взяв у слуги поводья, сказала: — Прочь с дороги! Я сама найду своего брата!

Она вскочила на лошадь и, взмахнув кнутом, поскакала вслед за Хуань Сюанем. Ван Пинъань усмехнулся и уже собирался вернуться во дворец, как вдруг позади послышался топот копыт. Ван Шу в мгновение ока оказался рядом. — Главный евнух Ван, по приказу генерала Хуаня я должен передать Его Величеству доклад.

Ван Пинъань знал его. Ван Шу, выходец из клана Ван из Бэйхая, был главным советником Хуань Сюаня. Раз он здесь, значит, Хуань Сюань всё предусмотрел.

Вот же южная собака и его полукровный хозяин!

— Советник Ван, подождите немного, — улыбнулся Ван Пинъань. — У Его Величества много государственных дел, он вряд ли сможет уделить вам время сейчас.

Ван Шу сунул ему в руку кошелёк. — Тогда прошу вас доложить о моём прибытии.

Кошелёк был тяжёлым, должно быть, с золотом. Ван Пинъань посмотрел вдаль — Хэлань Чжэнь всё ещё преследовала Хуань Сюаня. Пока она там, действовать было опасно. Он взял кошелёк и кивнул Ван Шу. — Хорошо.

Хэлань Чжэнь продолжала погоню, не отводя взгляда от Хуань Сюаня.

Он сам правил повозкой. Дверь была плотно закрыта, и она не видела, что происходит внутри, но знала, что там Фу Юньвань.

Сегодня утром она долго расписывала Юань Лу красоту Фу Юньвань, и он ещё больше захотел заполучить её. Когда она выходила из дворца, ей сообщили, что Фу Юньвань едет во дворец. Хэлань Чжэнь была уверена, что всё идёт по плану, но тут вмешался Хуань Сюань и увёз Фу Юньвань.

— Брат, подожди меня! Мне нужно тебе кое-что сказать! — кричала Хэлань Чжэнь, разрываемая гневом и тревогой.